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蓝色德国房车原来是辆新的BMW七系列，也是OSC开头的特殊车牌。葛瑞格在十呎外用遥控钥匙打开车门，李奇侧身坐进副驾驶座，找到开关，把座椅往后退，腾出脚部空间。葛瑞格拿出一支小巧的银色移动电话，拨了个号码。
“带目击者回来。”他说，清脆的英国口音。然后阖上电话，发动引擎，驶进午夜的车流中。
所谓的十分钟其实是二十分钟，葛瑞格沿着第六大道一路往北开，穿过中城，到第五十七街，然后往西两条街，在第八大道转回往北，穿过哥伦布圆环，转进中央公园西大道，再转进七十二街。车子在达科塔大楼外面停下。
“豪宅。”李奇说。
“蓝恩先生只住最好的。”葛瑞格说，声音当中没有特别的情绪。
两人一起下车，站在人行道上，另一个穿灰色西装的结实男子从阴影中走出，坐进车里，把车开走。葛瑞格带着李奇走进大楼，坐电梯往上。大厅和玄关跟外观一样稳重、华丽。
“你见过小野洋子吗？”李奇问。
“没有。”葛瑞格说。
电梯到五楼，葛瑞格带头，转过弯，一间公寓的门打开，大厅门房一定先打过电话了。门是橡木做的，颜色如同蜂蜜，洒到走廊上的温暖灯光也是蜂蜜色。公寓空间挑高坚实，有个小小的四方形门厅，通往一个大的四方形客厅。客厅有冷气，黄色墙壁，昏暗的桌灯，舒适的椅子跟沙发，上面布满印花压纹。里面有六个人，全都站着不发一语。三个穿灰色西装，跟葛瑞格类似，另外三个穿黑色牛仔裤和黑色尼龙保暖夹克。李奇一看就知道他们都是退伍军人，因为跟葛瑞格一样，都有军人的样子。公寓里有种急切安静的地下碉堡气氛，似乎远方的战事刚刚急转直下。
李奇进来时，六个人全都转头看着他，没人说话，然后其中五个转头看着第六个，李奇心想这应该就是蓝恩先生。老板。他比他的手下老了半个世代，身上穿着灰色西装。灰色头发紧贴着头皮。身高大约比平均值高一吋，而且偏瘦。他脸色苍白，满是忧虑，身体站得直挺挺，紧张万分，手指张开，指尖放在桌面，桌上有部复古电话机，一个相框，里面是张美丽女子的照片。
“这位就是目击者。”葛瑞格说。
没人答话。
“他看到开车的人。”葛瑞格说。
站在桌边的人低头看着电话，然后把头转开，朝着李奇走来，上下打量、评估、鉴定。最后在一码外停下脚步，伸出手来。
“爱德华·蓝恩。”他说：“很高兴认识你，先生。”美国腔，应该出身自某个贫瘠的地方，离纽约上西城很远，可能是阿肯色州或田纳西州乡下。不过不管是哪里，因为长期待在部队中而被中性语调盖过了。李奇报上自己的名字，握住蓝恩先生的手，干干的，不热不冷。
“告诉我，你看到什么。”蓝恩说。
“我看到一个家伙上车。”李奇说：“然后把车开走。”
“我需要细部描述。”蓝恩说。
“李奇是美国陆军刑事侦缉部退伍军官。”葛瑞格说：“他把奔驰描述得一清二楚。”
“那么就描述开车的人。”蓝恩说。
“我看车子看得比人清楚。”李奇说。
“那时候你在哪里？”
“咖啡厅，车子大约在我东北方，第六大道对面，大概二十度，差不多九十呎远。”
“你为什么会对着它看？”
“因为车子乱停，看起来很突兀，我猜应该是停在消防栓前面。”
“确实如此。”蓝恩说：“然后呢？”
“然后有个人穿过马路朝车子走去，没走斑马线，而是从车阵中间以某个角度，差不多跟我的视线角度一致，大概二十度，所以我看到的几乎都是他的背影。”
“然后呢？”
“他把钥匙插进车门，然后上车开走。”
“显然是往北，因为是第六大道，他有转弯吗？”
“就我所见没有。”
“你可以描述这个人吗？”
“蓝色牛仔裤，蓝色衬衫，蓝色棒球帽，白色球鞋。衣服是常穿的旧衣，身高中等，体重也中等。”
“年纪？”
“我没看到他的脸，几乎都只看到背面，不过走路的样子不像年轻人，至少三十岁，搞不好四十。”
“他走路是什么样子？”
“很专注，直直朝着车子过去，速度不快，可是对目标毫不迟疑。以他抬头的方式，我猜他应该一路盯着那辆车看，就像个明确目标，像个靶。而他肩膀摆动的方式，应该是把钥匙拿出来放在身前，水平拿着，就像支小鱼叉。专注、急切，而且匆忙。这就是他走路的样子。”
“他从哪个方位来的？”
“应该是从我肩膀后面，有可能原先正往北边走，然后在咖啡厅前面下人行道，朝东北方穿过车阵。”
“你还认得出他吗？”
“或许吧。”李奇说：“可是只能靠他的衣着、走路的样子跟姿势判断，完全说不准。”
“如果他穿过车阵，那他一定会回头往南边看有没有车过来，至少一次，所以你应该会看到他的右脸，等他坐在驾驶座上，你应该可以看到左脸。”
“角度局限太大。”李奇说：“而且视线不良。”
“应该会有车灯照到他身上。”
“白人。”李奇说：“脸上没有胡子，我只看到这样。”
“白人男性。”蓝恩说：“三十五到四十五岁左右，我想这样应该可以剔除掉百分之八十的人，搞不好更多，可是还不够好。”
“你们没有保险吗？”李奇问。
“这跟车子无关。”蓝恩说。
“车子是空的。”李奇说。
“车子里不是空的。”蓝恩说。
“那里面有什么？”
“谢谢你，李奇先生。”蓝恩说：“你帮了很大的忙。”
他转头走回原来所站的地方，有电话跟照片的桌子旁边。他挺直腰杆，手指再次张开，指尖轻轻放在油亮木桌上的电话旁，好像他的手指有预知能力，能在电子脉冲响起之前就知道有电话要来。
“你需要帮忙。”李奇说：“对吧？”
“为什么这么在意？”蓝恩问。
“习惯。”李奇说：“反射，专业上的好奇。”
“我已经有人帮忙了。”蓝恩说，他用另一只手对着房间比划一圈：“海军海豹突击队、三角洲部队、海陆侦队、绿扁帽部队，和英国空降特勤部队，都是世上最顶尖的人才。”
“你需要另一种帮助，对于偷你车的人，这些人当然可以对他发动世界大战，可是你得先找到他。”
没有答话。
“车子里有什么？”李奇问。
“说说你的经历。”蓝恩说。
“时间很长，这是主要特点。”
“退伍官阶？”
“少校。”
“陆军刑事侦缉部？”
“十三年。”
“调查员？”
“基本上是。”
“顶尖吗？”
“够顶尖了。”
“一一〇持调组？”
“一阵子，你呢？”
“突击队跟三角洲，一开始在越南，最后是第一次波斯湾。入伍官阶是少尉，退伍时当到上校。”
“车子里有什么？”
蓝恩把头转开，一动不动，沉默了很长、很长一段时间，然后他把头转回来，好像已经下了决定。
“你得先答应一件事。”他说。
“比方说？”
“不找警察。你开口的第一句一定是找警察，可是我绝对不要，而且你得承诺绝对不会背着我去找警察。”
李奇耸耸肩。“好。”他说。
“说出来。”
“不找警察。”
“再说一次。”
“不找警察。”李奇又说一次。
“你对这点有道德上的障碍吗？”
“没有。”李奇说。
“也不可以找FBI，什么人都不行。”蓝恩说：“我们要自己处理，了解吗？要是你不守约定，我会把你的眼睛挖出来，让你变成瞎子。”
“你交朋友的方式挺特别的。”
“我要的是帮忙，不是朋友。”
“你可以放心。”李奇说。
“说你不遵守约定的下场。”
李奇环伺房间，仔细看个清楚。安静急切的气氛，六个特种部队退伍军人，全都深藏不露、强悍无比，每一个都盯着他看，团结一致，对外来者抱着敌意与怀疑。
“你会让我变成瞎子。”李奇说。
“你最好相信我说到做到。”蓝恩说。
“车子里有什么？”
蓝恩把手从电话旁移开，拿起相片，用两手握着相框平贴在胸口，位置很高，让李奇觉得有两双眼睛看着他。上面那张脸苍白忧郁，下面那张，在玻璃底下，是个绝色古典美女：黑发绿眼、颧骨很高、樱桃小嘴。拍照的人具备热情与专业，冲印的也非大师莫属。
“这位是我太太。”蓝恩说。
李奇点点头，没说什么。
“她叫凯特。”蓝恩说。
没人说话。
“凯特昨天早上失踪。”蓝恩说：“我下午接到电话，绑匪打的，他们要钱，车里装的就是钱。你看到的是绑架我太太的绑匪之一，他在拿赎金。”
一片沉默。
“他们答应放人。”蓝恩说：“但已经过了二十四小时，还没打电话过来。”