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Deadline

《最后期限》


他满心紧张,坐立不安,相信自己做了蠢事。地铁在轰隆声中向南开去,他紧握着拉环,指节都发白了。他眯起肿胀发红的双眼,透过墨镜看着车站牌。

她尖利的声音还在他的耳中回响。

“我不信。你说你上了夜班,那钱呢?不——我不想跟你说话——不——你不能再出去了——”

他揍了她。他知道不该这么做。她惊骇的脸留在他的脑海中,久久不散:因震惊而瞪大的眼睛,捂住脸的手,苍白脸颊上发红的指印。

这他妈都是她的错。他无法控制自己。在过去两周里,她的声音变得越来越刺耳。他被墨水喷过之后,回了家,撒谎说眼睛发红是因为过敏。但那冷淡的婊子毫无同情之心,只是不停地问他到底去哪儿了,还第一次问起他挣的钱在哪儿。他最近一直忙着跟踪小秘书,没时间去找那帮人合伙盗窃。

她之前带了份报纸回家,报纸上面说夏克韦尔开膛手的眼睛周围可能有红墨水印记。他把报纸拿到花园里烧了,但没办法阻止她在别处读到这篇报道。前天,她带着很奇怪的表情看他,把他吓了一跳。她其实不笨,不是真笨;她已经开始怀疑了吗?小秘书已经让他丢了脸,他可不想再这样紧张下去了。

没有必要再去找小秘书了,因为她已经彻底离开斯特莱克。他为了能离开她,清静清静,有时会去网络咖啡馆待一小时,结果在网上读到这条新闻。看来他的弯刀吓到了小秘书,她手臂上也将永久留下那条长长的伤痕。这让他感到安慰,但还远远不够。

他之前策划了好几个月,唯一的目的是让斯特莱克惹上杀人的嫌疑,让他深陷泥淖,无法脱身。首先是那个想砍掉自己腿的愚蠢小婊子,他通过杀这个小婊子,希望警察盯住斯特莱克不放,希望无知的大众以为这件事和他有关。然后再杀掉他的秘书,看他怎么挣扎着全身而退,看他此后还怎么当他的著名侦探。

但那混蛋两次都成功脱身。他以凯尔西的名义谨慎地写了好几封信,打算把斯特莱克变成头号嫌犯,但媒体只字未提这些信件。这一次,媒体还跟那杂种合起伙,既没登出小秘书的名字,也没说出她和斯特莱克的关系。

也许现在收手才是最明智的……但他不能收手。都已经走到这一步了。他这辈子都没这么精心策划过一件事。他一定要毁了斯特莱克,那个肥胖瘸腿的混蛋已经登广告找新秘书了,事务所一点都没有要倒闭的样子。

也不是完全没有好消息:丹麦街上没有警察了,那个放哨的走了。警方大概觉得,小秘书一走,就没必要再看着那里了。

他也许不该再在斯特莱克工作的地方出没,但他想看看小秘书抱着纸箱惊惶离开的样子,见到形容憔悴的斯特莱克也好。结果事与愿违——他在街上找了个隐蔽的地方藏好,很快就看到那混蛋大步走在查令十字街上,一副泰然自若的模样,身边还有个美女相陪。

那女人大概是临时工,斯特莱克不可能这么快就找到正式员工。大个子显然需要有个人帮他收信。她穿着与美貌相得益彰的高跟鞋,扭着翘臀,晃晃悠悠地跟在斯特莱克身边。他喜欢皮肤黑点的女人,一直都喜欢。说实话,如果让他在现在这个女人和小秘书之间做选择,他一定会选现在这个。

她可没接受过什么反跟踪训练,这点一目了然。他看到这个女人之后,在斯特莱克的办公室外面观察了一个上午,看着她出门去邮局又回来,一直打电话,对周围的一切不闻不问,不停撩长发,对其他人最多只是匆匆一瞥,失手把钥匙掉到地上,对电话里和擦肩而过的人语速飞快地高声说话。下午一点,他跟在女人身后,进了一家三明治餐厅,听见她大声跟人相约第二天晚上去科西嘉俱乐部。

他知道科西嘉俱乐部是什么地方,也知道它在什么地方。兴奋在他心里流窜。他转过身去,假装望向窗外,生怕脸上的表情会出卖自己……他如果能趁这个女人为斯特莱克工作时干掉她,一样可以完成原来的计划:斯特莱克与两桩谋杀分尸案都脱不了干系,没人会再信任他,不管是警察还是民众。

比原来容易。小秘书太他妈的难搞了,总是警惕地扫视周围,走明亮人多的街道回家,每天晚上都回到男友身边。这个临时工就不一样了,简直像是自己拱手送上门来的。她的声音那么响,三明治餐厅里的所有人都知道她要去哪儿见朋友。然后她穿着厚底高跟鞋大步流星地走回办公室,半路还把带给斯特莱克的三明治掉到地上。她弯腰去捡,他注意到她手上没有戒指。他转过身去,思索之后的计划,几乎难掩喜色。

他太开心,太兴奋,美中不足的是扇她的那一巴掌。那可算不上夜晚良好的开端。所以他隐隐不安。他没时间留下来安抚她,和她重归于好,而是直接走出门,决心干掉临时工。他仍然心神不宁……万一她报警了呢?

她不会报警的。他不过是打了她一巴掌。她爱他,她不是一直这么说吗?她们只要爱你,区区一桩谋杀案算得了什么……

他感到脖子后面有些发痒,忍不住回头望去,想象斯特莱克就站在车厢一角,望着自己。但车里没有那死胖子的身影,只有一群衣着邋遢的男人站在一起。其中确实有个人正盯着他看,脸上有道伤疤,嘴里有颗金牙。但他透过墨镜回望,那个男人就移开目光,再度低头玩起手机……

他下了地铁,走在去科西嘉俱乐部的路上。他也许该给她打个电话,告诉她,他爱她……