59

With threats of gas and rose motif.

Blue Öyster Cult,‘Before the Kiss’

带着煤气和玫瑰图案的威胁。

——蓝牡蛎崇拜乐队,《亲吻之前》


斯特莱克站在阴影里,握着手机等待着。他穿着对六月傍晚而言过于温暖的二手夹克,深深的口袋凸起来,被他细心藏好的东西拖得直往下坠。最好在夜色掩护下实施计划,但夕阳走得很慢,仍然照耀着他面前形形色色的屋顶。

他知道自己该集中精神准备当晚的危险行动,但思绪还是不由得转回罗宾身上。罗宾至今没回电话。斯特莱克在脑海里定了个期限:她今天结束时如果还没回电话,那永远都不会回了。明天十二点,她就要在约克郡嫁给马修。斯特莱克确定,那将是决定命运的转折点。罗宾戴上戒指时,他们如果还没说上话,那他们恐怕再也不会有联系。如果说有什么让他深刻意识到失去罗宾是多大的损失,那就是过去几天和他一起待在办公室里的那个女人。她虽然美得惊人,性格却泼辣而吵闹。

西边的天空染满色彩,和鹦鹉的翅膀一样明亮耀眼:猩红,橙黄,还有一丝淡淡的绿色。在这片五彩缤纷的天空后面,淡紫色的夜幕上有星辰闪烁。快到行动的时间了。

尚克尔仿佛听见了他的心声。斯特莱克的手机震动,进来一条短信:


明天喝一杯?


他们事先商量过暗号。这一切终将上法庭,被公之于众——斯特莱克认为这很有可能——他必须将尚克尔排除在外。今晚,他们不能留下任何可疑信息。“明天喝一杯?”就等于“他进了俱乐部”。

斯特莱克把手机塞回兜里,从藏身之处走出来,穿过黑暗的停车场,走向唐纳德·莱恩无人的家。SE1公寓居高临下地俯视着他,黑漆漆的身躯庞大逼人,不规律排列的窗口反射着最后几缕鲜红的夕阳之光。

沃拉斯顿小巷楼房的阳台前都拦了细网,防止鸟儿在上面落脚,或透过打开的门窗飞入室内。斯特莱克绕到侧门前。之前,他趁一群少女出门的工夫,找东西卡住门。没人把它关好;大家都以为有人腾不出手来开门,不敢轻易插手,以免惹怒此人。在这个地方,生气的邻居和闯上门的强盗一样危险,何况邻居事后仍然会和你住在一个地方。

斯特莱克爬楼梯爬到一半,脱下外套,露出荧光工作服。他拿着藏着丙烷罐的夹克,继续往上爬,最后走上莱恩房子的阳台。

和莱恩共用阳台的住家里透出灯光。在这个温暖的夏日傍晚,这位邻居家开了窗,说话声和电视的声音清晰地传过来。斯特莱克悄无声息地走向尽头无人的公寓。他到了自己曾在停车场里长时间观察过的门口,把裹在夹克里的丙烷罐挪到左胳膊的臂弯里夹着,从口袋里掏出橡胶手套戴上,然后又掏出一些不成套的工具。其中有些是他自己的,另外的则是他向尚克尔借来的:榫眼锁的结构钥匙,两套万能钥匙,各种型号的梳子型开锁器。

斯特莱克开始研究莱恩房子门上的两把锁。邻居家传出美国口音的女声。

“法律是法律,对错是对错。我要做对的事。”

“要是能操杰西卡·阿尔巴,叫我干什么都行。”一个喝高了的男声说,另外两个男人哄笑着表示同意。

“快啊,你个混蛋。”斯特莱克低声嘟囔,和位置靠下的第二把锁搏斗着,胳膊紧夹着丙烷罐。“动啊……动啊……”

锁“咔”的一声开了。斯特莱克推开门。

和他预想的一样,屋里的气味非常难闻。斯特莱克走进门。屋里看起来年久失修,没有任何家具。他要想开灯,必须先拉上窗帘。他向左转过身,不小心踢到某个纸箱似的东西。有什么重物掉到地上,发出一声巨响。

操。

“喂!”单薄的墙面后面传来叫喊,“是你吗,唐尼?”

斯特莱克快步走回到门口,在房门把手旁边的墙上来回摸索,找到电灯开关。灯光照亮整个屋子,屋子里面只有一张满是污渍的双人床垫和一个橙色箱子。滚落在地的iPod底座显然本来是放在箱子上的。

“唐尼?”之前的声音又说,已经移动到阳台上。

斯特莱克掏出丙烷罐,打开,把它塞到橙色的箱子底下。阳台上传来逐渐接近的脚步声,随即有人敲门。斯特莱克开门。

一个满脸粉刺、头发油腻的男人眼神蒙眬地看着斯特莱克。他显然已经嗑药嗑高,手里拿着一罐约翰·史密斯啤酒。

“老天爷,”他口齿不清地说,使劲闻了闻,“这他妈的是什么气味?”

“煤气,”身着荧光服的斯特莱克说,像个严厉的国家电网工作员,“楼上有人通知我们。应该是从这里传出去的。”

“活见鬼,”邻居皱起眉头,“不会爆炸吧?”

“我要检查了才知道,”斯特莱克简单地说,“你那儿没有明火吧?没人在抽烟吧?”

“我去看看。”邻居突然一脸惊恐。

“好吧。我检查完这里,再去你家看看,”斯特莱克说,“我正在等待增援。”

他话一出口就后悔了,但邻居并没觉得煤气工的措辞有什么奇怪之处。他转身要走,斯特莱克又说:

“住这儿的人叫唐尼,是吗?”

“唐尼·莱恩,”邻居说,显然急于回家藏好他们吸的东西,灭掉所有明火,“他还欠我四十镑。”

“哦,”斯特莱克说,“这我帮不上忙。”

男人快步走了。斯特莱克关好门,暗自庆幸自己事先做好了准备。他可不想现在就把警察招来,他还没拿到任何证据呢……

斯特莱克掀开橙色箱子,关上嘶嘶作响的丙烷罐,把iPod和底座摆回箱子上。他本想继续往里屋走,半途又改变主意,回到iPod前面。他用戴着橡胶手套的手指小心地点了一下,iPod的小屏幕亮了。屏幕显示出歌曲名:《Hot Rails to Hell,热轨地狱》,演唱者正是斯特莱克早已熟识的蓝牡蛎崇拜乐队。