因为省吾的自杀，整个案件告一段落。时间大概过了一个月。

那一天刚好是第一学期的最后一天，近内泰洋比往常时间提早准备外出。家里在这一个月里堆积了厚厚的灰尘，从喜子回娘家之后近内就几乎不曾打扫过。当喜子说要回娘家时，近内并未挽留她，因为他找不到任何理由。

他走到玄关准备穿鞋时，走廊上的电话铃声响起。虽然觉得麻烦，近内还是回到家中接起了电话。

“喂，我是近内。”

“好久不见，我是蜂须贺。”

话筒那端传来的声音，是近内熟识的杂志编辑。

“好久不见。”

“的确很久没见了。其实我这几天打过好多通电话，您似乎都不在。我想您上午应该还在休息，不好意思在这时候打扰。”

“不要紧，这阵子我的作息跟一般人没两样。”

“真的吗？这样很好，比较健康。”

“也不知道称不称得上健康。有什么事？”

“其实我真的是无事不登三宝殿，能请您接下下个月的一篇短篇吗？”

“不好意思，我现在不想工作。”

近内以手指梳拢头发，对着电话那头的蜂须贺苦笑。

“是的，我听说您目前暂时休息，不过我想您差不多可以重新出发了。”

“谢谢你，但我现在还没心情工作。唉，我还真是没用。”

“没这回事，请别这么这么简单就拒绝啊。对了，今天有空吗？还是您要出门？”

“我待会儿有点事，正准备出门。”

“那真是不好意思，百忙之中打扰您。您大概几点回家？”

“时间？还不确定。傍晚左右应该会回来。不过就算你过来，我现在这个状况还是没办法写稿。”

“这和工作无关，我毕竟很久没见到您了。那么傍晚之后我就到府上叨扰。”

“那好吧。”

“那就到时候见了。”

蜂须贺说完后挂断了电话。听着他一贯强人所难的口气，近内心想着真拿他没办法地穿上鞋子。

近内锁好家门，往车站出发。已经是七月下旬，炙热的阳光提醒他此时正是炎热的夏日。

从那天开始近内戒了烟，至今已经经过了一个月。他以往一天要抽四到五包的烟，现在一根也不碰。他决定除非解决省吾的事，否则他再也不抽烟。

对近内而言，案子还没结束。

他不清楚警方在那之后有什么行动。其实警方对案情应该尚有未能完全解决的部分，但近内无法得知他们是否继续追查，恐怕是没认真查下去了。

有段时间媒体大肆报导这起案子。这桩发生在名校的中学生凶杀案，令人震惊不说，同时也是勾起社会大众强烈兴趣的上好题材。虽然警方并未公布省吾的名字，但近内身边无人不知，报导中提及的“少年”就是近内省吾。

但经过一个月后，这些喧嚣就像砂堆上的流水消失无踪，对人们来说这个案子已经是过去式。

近内出示月票，穿过私铁车站的剪票口。

啊，差不多该换新的了……近内看着月票上一个月的期限，突然察觉到这件事。