那是香尾里用来当作画室的房间。

没画完的画布和画架都被推到一旁，桌子被警方的探员占用了。虽然明朗却缺少装饰的室内，少了画和画具后，就算探员们在里面走动，也不显得异样。

“听到枪声时你在哪里？”

问话的是一名眼框周围有着黑眼圈的警官。他是县警局搜查一课的老练刑警狐泽。舞子还没和省三结婚时，和他在同一个分局工作。二人算是酒友。由于太合得来了，彼此都没把对方当作结婚对象考虑。

狐泽的年纪比奈良木组长大上一大截，算是他的眼中钉吧，舞子对敏夫说。

“狐泽会被调到县警局，一定是奈良公搞的鬼。”

惟独这种时候舞子会说出不够理性的话。看来她和奈良木是八字相克。

她提到的奈良木也在这间房间里，眉头依旧挤着深深的皱纹。

朋浩和透一的连续意外死亡，现在又加上香尾里的横死，警方当然大为惊慌。

宗儿报警后，立刻有数辆警车赶来，大批的探员被紧急分派到怪屋来。

“我在迷宫里。”敏夫手扶着后脑部。后脑隐隐作痛，八成是在小亭昏倒时，头撞到了哪里。

“枪声是从哪个方向传来的？”

“我不知道。因为在迷宫中绕来绕去，已经完全失去了方向感。”

“你还记得当时的位置吗？”

“我想应该还记得，因为我一边用白粉片做记号一边前进。”

“如果回到那个地点，你能指出枪声的方向吗？”

“我想应该可以。”

“那待会儿得请你实际去迷宫中确认一下。”奈良木插嘴说。

“那你走出迷宫后又做了什么？”狐泽继续问道。

“我沿着池边小路走出花坛。因为我想去问屋里的人，是不是知道发生了什么事。”

“当时你在池边小路有什么特别的发现吗？”

“没有，没有任何不对劲的地方。”

“后来呢？”

“我就遇到宇内小姐了。”

狐泽给他看马割家的略图。敏夫指出遇见舞子的地点以及宗儿站的位置，还有三人冲往小亭时的路线。同时，也说明了香尾里倒卧的状态，和真棹站的位置等等。

“你在香尾里倒卧的小亭，有没有注意到地上有什么掉落的东西？”

“掉落的东西？我没注意到。”

“你头一次看到尸体吗？”

狐泽的话中带着一丝轻蔑。

“不是第一次，可是，实在太……”

太惨了，敏夫本来想这么说，但最后还是放弃辩解。因为舞子和真棹是女人，当时都没有昏倒。

“唉，这也难怪吧。你走出迷宫……到失去意识为止，没看到其他的人吧？”

“没有。”

“比方说人影啦，或是什么风吹草动。”

“我没注意到。”

“你慢慢想想看，如果想起什么立刻告诉我。待会儿还要请你跟我们去迷宫一趟。”

警方命他在宗儿的房间等待。

一敲宗儿的房门，便传出舞子的大嗓门，她似乎以房间的主人自居。

踏入室内，迎面而来的是好几个巨大的玻璃柜。柜中堆着满坑满谷的玩具，每一件似乎都不是寻常的玩具。

有许多人偶。比方说坐在箱子上抱着吉他的黑人旧人偶，箱子下面有螺丝，只要旋紧发条，应该会自动弹起吉他吧。涂着美丽色彩的箱子一定是惊奇箱。旁边的盒子大概是古时候的箱根工艺品吧，旋转木马应该附有音乐盒才对。吊着时钟的人偶不可能只是维持那个姿态。似乎只要经过宗儿的手，每具人偶都会获得生命，带领观者进入另一个空间。

除此之外，还有净琉璃戏偶的头、动物、小汽车、船、陀螺，组合在一起不知是什么东西的齿轮。小东西则包括了真棹曾经提过的助六的跳跳板、团十郎的隐身屏风……。新玩具则有走马灯、平衡玩具、光学纤维镜等等。

柜中放不下的玩具，不论是地上桌上，堆得到处都是，简直像是打翻了玩具箱一样。

墙上还挂着各式时钟，也都是人偶或音乐盒组成的，其中有几个钟仍在正确的走着。

宗儿一脸铁青的坐在正当中。妹妹的死果然让他失去了平日轻快的表情。

舞子自在的坐着抽烟。敏夫觉得很不可思议，这个女人不管遇到任何事，都是一副面不改色、不为所动的样子。

探员跟在敏夫身后进来，把宗儿带走了。

“他们有问你枪的事吧？”屋内只剩下二人后，舞子问道。

“枪？对了，他们问我有没有看到东屋掉落什么东西。”

“现在找不到凶器。”

“凶器？”

“在你昏倒的期间，简直是一团混乱。这个房间也被彻头彻尾的搜查过，宗儿的猎枪也被扣押了。”

“宗儿？不会吧。”

“探员闻过枪口，据说毫无刚发射过的迹象。那是点二二口径的猎枪，和以前陆军使用的点三八步枪是同一型的。那把枪好像本来就放在这里的。宗儿重新保养过后，曾经使用过，不过最近禁止用这种枪打猎，所以他说后来就没再用过了。”

“这样的话应该就没问题了吧。”

“但是探员发现那把枪时，表情很难看喔。后来当然也搜查过香尾里的房间。”

“香尾里不是被害者吗？”

“似乎也有自杀的可能。不过很少有人会开枪打自己的眼睛，现场又没找到枪。”

“这么说……”

“是杀人命案。听说已经从香尾里的脑部找到了子弹。”

“是枪杀吗？”

“没错。照那个枪伤看来，应该是在近距离被击中的。”

“宇内小姐，你也没有看到枪吗？”

“没看到。我要是早点冲出屋子，说不定还能看到犯人。”

“看来真棹是最早抵达现场的人。”

“是的，可是真棹说她没看到任何人。”

“她当时在哪里呢？”

敏夫想起站在香尾里房间窗口时，曾经看到迷宫附近有一个人影。

“真棹说她在池塘附近散步。”

从窗户可以看到池塘，周围有好几个警察在走动。

“不久就会开始打捞池塘吧。”

“找手枪吗？”

“没错。警方似乎认定这件命案是马割家的人干的。”

“不会吧。”

“朋浩和透一的死也会重新调查吧。”

“可是马割家中，也只有真棹、宗儿和铁马，其他就是女佣了。”

“我们两个也算在内。不过，这座屋子的围墙有些地方已经崩塌，庭园深处又直接连到树林里去，凶手如果要从外面侵入，机会多得是。但是，我在现场注意到一点，东屋周围除了真棹、宗儿、你、我和香尾里五人之外，没有别人的脚印。”

“昨天下了一整天的雨……”

“对。东屋附近的路变得很松软，凶手如果要接近香尾里，当然会留下脚印。”

“铁马当时和你在一起吧。”

“没错。如果香尾里是被人用枪打死的，铁马应该可以排除嫌疑。”

“你和铁马谈得顺利吗？”

舞子露出不豫的表情。

“铁马承认他当时坐在那辆车上，而且他也记得朋浩塞钱给我的事。他说随时可以替我作证。可是……现在发生这种状况，我的事只好以后再说了。我当然希望能够早点解决，不过这也没办法。”

“到底是谁做出这么狠毒的事？”

敏夫感到一阵猛然的愤怒。香尾里虽然任性，却是个调皮可爱又美丽的女孩，凶手居然毫不留情的用子弹打烂了她的脸。这简直是恶魔的行径。

“马割家可能有什么我们想象不到的秘密吧。”

舞子环视着满室的玩具说。

宗儿回到房间后，开始四处找东西。花了很长的时间，总算从素描簿中抽出一张纸。

“那是什么？”舞子看着那张纸。

“是迷宫的简图。我想起来以前曾经画过，警方说要借去看。”

泛黄的画纸上，画的是五角形图案。舞子眼中闪现光芒。

“宗儿先生，这个可不可以借我描一张？”

“没问题。警方又没说不能给别人看。”

舞子接过纸，立刻开始描摹迷宫路线图。

“你要不要试试看？”

宗儿出去后，舞子把图摊在敏夫面前。敏夫用手指在图上走着。指头虽曾在三、四个地方走进死路，不过最后还是抵达中央。

“五十二秒。”舞子看着时钟说。不到一分钟手指就抵达了终点。

“实际走到里面时是什么感觉？”

“根本不像用手指头这么轻松，结果最后还是没走到终点。”

“我想也是。”

响起敲门声。舞子连忙将图折起。

警官探出头对敏夫说，请他再去迷宫一趟协助调查。舞子听了之后也站起身来。

负责调查的是狐泽刑警，另外还有一名年轻的探员。

敏夫走在前面，接着是宗儿和两名探员，最后是硬要跟来的舞子。

画在路上的白粉痕迹，有些地方已被敏夫自己踩花了，不过总算还是沿着记号找到听见枪声的地点。白线在该处中断，掉落在地的白粉片被踏得粉碎。大概是敏夫自己踩的吧。

敏夫站起来试着搜寻记忆。狐泽用地图和指南针，比对着敏夫所指的方向。

“看来是不会错了，和东屋的方向一致。”

然后转向宗儿说：“我想去迷宫中央，请你带路。你要看地图吗？”

宗儿说他不用地图也没问题，就和敏夫替换位置，走在前头负责带路。迷宫越走越深，令人完全失去方向感。当众人在最后一个拐角看到五角型的石桌时，不禁都叹了一口气。

“真是了不起的迷宫啊。”

狐泽在石椅上一屁股坐下，点燃香烟，对着宗儿说：“这座迷宫从以前就有了吧？”

“庭园是盖这座屋子时一起建造的。是大正初期，我的曾祖父蓬堂设计的。”

“他为什么要在庭园建造迷宫呢？”

“这可把我问倒了。”

对于大多数制造自动人偶的技师来说，这个问题都很难回答吧。即使你问他们为何如此着迷于让人偶活动，他们也答不上来。

敏夫站在五角形的石桌前，环视着周遭的树篱。对，想要一人独处时，这里应该是最理想的地点吧。七、八重的树篱，绝对比一扇铁门更坚固。向来不按牌理出牌的蓬堂，到底在这座迷宫中思索些什么呢？

狐泽咬着熄灭的火柴棒，环顾四周。

“对了，这座宅子里有水井吗？”狐泽对宗儿提出别的问题。

“水井？……厨房是有一口井，不过现在已经没有使用了。”

“那口井干掉了吗？”

“这我就不清楚了。水井有什么不对吗？”

“老实说，听到枪响时，最先跑到东屋的是真棹，据说那时香尾里还没有死。”

“还没有死？”

宗儿皱起眉头，大概是脑中浮现香尾里临死的样子吧。

“据说当时香尾里不停的动着嘴巴。真棹几乎完全听不清她在说什么，只有一个字眼清晰的传到她耳朵里，听起来好像是‘干的水井’（Kareido）……”

走出迷宫后，遇见了一群探员，真棹细瘦的肩夹在大块头的男人之间隐约可见。

真棹穿着藏蓝色的套装，围着白丝巾。虽然没有穿黑衣，给人的印象已几近服丧。真棹看到敏夫等人后，像被风吹动似的靠过来。

“应该可以先回房间一下吧。”她求助似的说。

“到我的房间来吧，宇内小姐他们也要去。”

宗儿的手搭着真棹的肩。

“你看，变得这么冷。”

“可是警方叫我待在香尾里的房间。”

“他们真是没神经。你说是不是，宇内小姐？”

舞子对着奈良木组长大声说：“组长，真棹要到宗儿的房间休息，可以吧。”

奈良木眉间的皱纹变得更深了。

“既然你们这么要求，我也无法拒绝。不过，请宗儿先生留下来带我们去水井。”

宗儿低叹了一声，把口香糖放入口中。

走进宗儿的房间，真棹似乎感到可以暂时喘口气了。

“她很开朗，是个聪明的女孩。”

真棹回想起香尾里。

“我还记得我和朋浩蜜月旅行时的事。我们抵达旅馆时，房间装饰着好大一束鲜花，花束间夹着一张小卡片，是香尾里送的。上面写着，晚餐后她将为我们弹奏钢琴。我们吃完晚餐后，把窗子对着大绳的方向敞开，一直竖起耳朵静听……”

果然像香尾里的作风，敏夫想。

舞子一直看着真棹，这时突然说：“听说香尾里劝你搬来这里住是吧？”

真棹略微垂眼，旋即用坚定的语气说：“我很高兴香尾里有这番心意，不过我已经拒绝了。香尾里不知道我和宗儿的关系，如果我搬来这里和宗儿住在一个屋檐下，他一定又会任意摆布我。”

舞子点点头，换了一个话题。

“铁马先生现在怎么样？刚才我去见他时，他的脸色不大好。”

“他有一点高血压。”

“去给医生看看不是比较好吗？”

真棹摇摇头。

“我也这样劝过他，可是他说只要平静下来就会好。”

“他还继续吃药吗？”

“唯有这点，他一直很规律。”

响起敲门声，是宗儿回到房间。他一屁股坐下来后说：“伤脑筋，看来他们简直把这座屋子当成什么鬼屋了。他们说干涸的井底可能有个密道可以直通东屋，刚才还派了一个年轻人潜到下面去。”

“结果找到秘道了吗？”

“没有，底下有水，好像也没有洞穴，结果只冒出一个泥娃娃。”

真棹不禁笑了。宗儿眼尖，立刻看着真棹说：“不但是个泥娃娃，而且制作精巧，还会动呢。”

真棹看着表情夸张的宗儿，把笑容收了起来。

“对不起，我不该笑的。”

“不，你不该露出悲伤的表情。香尾里就是为了要逗你高兴，才想出今天的计画。正好宇内小姐也来了，我就展示一下珍藏的陶瓷娃娃吧。”

宗儿站起来。他踩着台子，从玻璃柜中小心的取出一个高约六十公分的洋娃娃。

那是一个豪华时装洋娃娃，路易王朝风格的服装虽已略有褪色，但从手工精心刺绣的花样，依然可以想象当时的奢华。

洋娃娃的特征在于陶制的头部。陶制的肌肤就如同刚出窑一般，闪耀着鲜艳的粉红色光彩。半圆形的粗眉下，有一双大眼睛。蓝色的虹彩散发出放射状的光芒，仔细看时，甚至令人有点毛骨悚然。丰润的双颊，小巧的嘴巴，整个长相的确和舞子很像。

“爱弥尔·居默作品的特征非常明显，而且这个洋娃娃是自动的。”

洋娃娃左手拿着盘子，右手拿着喇叭形状的小管子。宗儿从抽屉取出一个小瓶子，将其中的液体注入盘中。

宗儿把瓶子收妥后，伸手到洋娃娃背后，开始上发条。发出一阵持续的拨发条声。

“你们要仔细看噢。”

宗儿的手离开洋娃娃。

伴随着小小的齿轮声，洋娃娃静静的开始活动。洋娃娃的右手举起，把管子前端插入左手拿着的盘中，然后静静的移动嘴巴，用口含着手边的管子。接着出现了不可思议的事。洋娃娃的胸部深吸了一口气后，就从管子前端吹出了肥皂泡。肥皂泡脱离管口，闪耀着七彩光辉，在空中漂浮。

“你们注意看它胸部的动作，手艺很精细吧。”

洋娃娃又吹出了好几个泡泡，可爱的僵硬动作，加上一点点机械性的规律，敏夫不禁被这个自动娃娃吸引了。

宗儿满足的看着洋娃娃，过了一会儿，才停下机器。

“自动人偶这种东西，自古就有了吧。”

舞子等洋娃娃停止动作后，向宗儿问道。

“埃及还曾挖出纪元前两千年的人偶呢。”

“纪元前两千年……”

“据说人类在开始制造工具的同时，也开始制作人偶，而且也包括自动人偶。埃及的人偶是把身体和手足分别制造再组合起来的，只要一拉腰部的绳子，手就会上下移动，做出搓揉面包的动作。从日本的古坟也曾挖掘出类似的人偶。”

“人类在玩具上耗费的精力还真庞大。”

“现在留在正仓院的物品，也包括大量的投壶、弹弓、象棋、双六等等极尽奢华与技术的玩具。其中还有自动机关的棋盘，两侧做了可以放棋子的抽屉，只要拉出一边，另一边也会自动打开。后人透过X光才解开内部的结构，手工的确精巧至极。至于文献上的记载，《今昔物语》中高阳亲王曾命人制造自动人偶，算是最古老的纪录。”

宗儿脸上的阴影已在不知不觉中消失，已经沉醉在他心爱的自动机关世界了。

“……自动机关最盛行的时候，还是江户时代。当时时钟也算一种自动机关，宽文四年（1666年），四条河原举办时钟展览会，据说曾引起社会广泛好评。时钟和自动机关的关系本来就很深。宽文二年，在大阪道顿堀首创自动机关戏剧的竹田近江，据说本来也是个钟表匠，实际上还曾用木头做出永代时钟这种和百科辞典一样的大时钟。到了很久之后的嘉永年间（1848～1858）田中久重所做的万年时钟曾引起各方话题，这你应该就知道了吧。”

“我曾经在国立博物馆看过。不过，对我来说，一提起自动机关，我马上就会想到飞驿高山的机械神轿花车。”

“说的也是，在爱知、岐阜一带的祭典中，常有精巧的自动机关出现。海岸地区要数龟崎的潮干祭，山中则有高山的山王祭。其中最有名的应该算是高山的弥勒佛戏台吧。宇内小姐，你应该记得吧。”

舞子似乎也被宗儿拉进了自动机关的世界。

“对，我想起来了，那种弥勒佛会在伸出舞台的手腕上跳舞，然后两名唐装人偶就会在几根秋千架间飞来飞去，表演曲艺。最后二人都站到弥勒佛的肩上和腕上。弥勒佛一挥扇子，就抛出长长的旗帜。动作灵巧得令人难以相信那是人工做的人偶。”

“因为唐装人偶还会玩荡秋千，简直可说是自动机械的极至了。不过，文政五年（1822），在上野山下区防火空地举行的绵布手工制欢喜弥勒佛演出，更是了不起。”

“欢喜弥勒佛？”

“本名叫做梅都赈姿图，是大阪的大江宇兵卫的作品。这里集合的自动机关，有可以一边转动眼珠一边磨箭头的箭矢五郎，拿起风车插在领口、欢喜不已的孩童，还有走过土桥的美女等等十几种。连伴奏者和旁白者、收门票的都是自动人偶，压轴好戏则是最后出场的欢喜弥勒佛。弥勒佛与唐装儿童的嬉戏，令人联想到与高山弥勒佛台的关联。最后这个手工布制的弥勒佛，就像活人似的，开心的笑出来。当他大笑时，不只是脸上的表情或身体的动作，就连肚皮都会跟着伸缩，使得见多识广的江户人也大吃一惊，争相赶往山下观赏。”

“要是我，一定也会赶去。”舞子说。

真棹也在不知不觉中放松心情听宗儿说话。宗儿看了似乎很满意。

“天保四年（1833）在江户深川八幡曾经上演水浒传。这是长谷川勘兵卫的精心杰作，把水浒传中的英雄豪杰全都搬上了舞台。舞台背景也大量使用了各种更换布景的大道具和装置，可说是大手笔的豪华演出。其他赢得好评的，是大船四季的顺风、三国妖狐传、钻石船的机关等等，说也说不完。据说其中规模最大的就是朝日奈的巨大人偶。这也被人画成锦绘流传至今，人偶的头部长度有一丈多，根据纪录，光是烟草盒就有二间长（注：长度单位，一间约为1.818公尺），就可想见它有多大了。”

“那具人偶也会动吗？”舞子惊讶的说。

“那怎么可能？人偶本身是不会动啦，不过朝日奈手上拿的烟管上，有大队人偶通行，拔毛的镊子上有少女跳舞，旁白者从烟管袋子的链子上出现等等，装置了各式各样的机关。不过在一开场时，这具人偶就被寺社奉行大人禁止参加游行表演。”

“因为它太大了？”

“对。当时政府颁有禁止大型展览物的命令。不过，在颁布禁止令的文政天保期间，大型展览物似乎多得是。”

“像这种机关玩具，流行了很久吗？”舞子问。

“不，机关玩具这种东西，当天才技师出现时就会兴盛，人一死就会没落。仔细想想，能够创造出机关玩具的人实在不多。他必须有独创的天分和精致的技术。因此，平庸的人偶师只好转移努力方向，不是研究如何让人偶活动，而是让它看起来好像会动。他们在人偶的表情加上变化，在姿态上做无谓的努力，实际上，人偶却连一根手指也不会动。”

“可是，使不会动的人偶产生会动的感觉，这才是艺术吧。照宗儿先生你的说法，似乎认为设计机关比艺术表现更重要。”

“每个人的立场不一样嘛。”

宗儿藏在眼镜后面的眼睛笑了。

“在艺术家的眼中，机关人偶师们一定很像骗子吧。即使是最棒的机关人偶，他们也不承认那是艺术。相对的，纯粹的科学家大概会把自动人偶当作儿戏吧。最明显的例子，就是爱迪生曾经批评过瓦康逊，说他的作品是骗小孩的东西。”

“两个领域的人都把机关人偶当作小孩子的玩意是吧。”

“然而，在玩具机关师的眼中，艺术和科学都完全不行。你能理解吗？”

“看过居默的洋娃娃后，我多少可以理解。”

“那我真是太高兴了。竹田近江在第一代去世后，顶多只维持到第三代，但对后来的戏剧却留下了相当大的影响，比方说净琉璃戏偶的头。”

宗儿站起身，从另一个柜子取出一个偶头。

人偶梳着圆髻。虽然有好些地方颜色剥落，但圆圆的眼眸、丰润的双颊，仍令人感到贵妇的女人味。

“乍看之下，似乎是普通的偶头，其实这里面装了很精采的机关。”

宗儿压下头部下方突出的一块木头，立时传出多块硬木重新组合的声音。接着，人偶的额头突起两根大大的尖角。眼睛上吊，嘴巴裂到耳边。端庄的贵妇在一瞬间变成了女鬼。

敏夫赫然一惊，因为女鬼的模样和真棹皮包中的魔童女骷髅头的模样十分相似。

舞子大概也想到了同样的事情。她审慎的看着女鬼说：“宗儿先生，我在某个地方曾经看过魔童女这种人偶。那是从这个偶头得来的灵感吗？”

“你看过魔童女？”

宗儿把偶头放回原处，同时陷入沉思。

“奇怪，应该没什么人看过那个人偶才对啊。那玩意可能是从这个偶头得到的灵感吧，不过原理完全不同。这个偶头是用人偶的脸直接变换，魔童女却是一个头有两张脸互换，就机关设计来说，实在不足为取。给人的感觉又低级，我可不欣赏，可算是一件失败作品吧。朋浩做了一两件样品后就接纳了我的意见，放弃了。当然，他似乎也不打算贩卖。”

从宗儿的话中，可以感到一股对朋浩的竞争意识。舞子斜眼看着真棹，试着改变话题。

“不过，这个净琉璃戏偶的偶头，也是需要人力操作的机关吧？”

“你这个问题真是问得一针见血。”

宗儿再次回到机关玩具的世界。

“埃及的揉面包人偶，当然是用手操作的玩具。至于宇内小姐你看过的高山弥勒佛台，那个戏台上伸出的手腕叫做机关管，也就是把多根操弄人偶的线一起穿过机关管，送到操纵丝线的人手上。如果是比较复杂的机关，有将近四十条的丝线，必须动用八个人合作才能表演。当然，操纵丝线的人必须具备高度的技巧，所以无法称为自动人偶。刚才提到的欢喜弥勒佛也一样。弥勒佛身旁有个昏暗的地方，在那里放上蜡烛，烛光摇曳使得观众看不清楚。有人因而猜出机关一定就在那里。这和现在所谓的黑魔术是相同原理。当时的机关全都一样。在观众看不到的地方，用观众看不到的方法操纵人偶。也就是说，和梅尔杰的自动西洋棋士其实是同样的构想。”

“换言之，是一种骗术？”

“对，就是骗术。要让人偶自然的活动，本来就需要各种骗术手法。比方说利用隐形丝线，利用弥勒佛台那种机关管，或像梅尔杰的自动西洋棋士那样，让真人躲进人偶中。还有像欢喜弥勒佛那样，巧妙的利用灯光，让观众看不见操纵人偶的人……”

“方法还真不少耶。”

“详细解说这些手法的书籍，在享保年间（1716～1736）就已出版，实在令人高兴。这本叫做《玑训蒙鉴草》的书中，解释了刚才我提到的所有手法。当然也有提到自动西洋棋士的骗术手法。最有趣的是竹田的机关，一边操纵人偶，同时让旁白者钻进五寸的箱子里。真人当然不可能钻得进五寸箱，其实操纵人偶者只留下衣裳，然后从舞台的暗洞逃到地下。”

“这么说，没有像居默娃娃那种货真价实的自动人偶吗？”

“这个啊……”宗儿露出高兴的表情。

“当然有，而且多得是。比《玑训蒙鉴草》晚了六十六年出版的《机巧图汇》这本书中，就是专门解说真的自动人偶。没有任何丝线或障眼法之类的骗术，基本上是以发条装置为主，所以一开头就附有时钟的图解。各种人偶也都清楚的记载着大小规格，连所有细小的零件，都一一详加图解说明。当时全世界还没有这样的书籍呢。”

宗儿的眼睛闪着光芒。

“最有名的自动人偶就是端茶人偶。主人把茶杯放在人偶双手端着的托盘上，人偶就会一边摇着头一边走出去。客人拿起那个茶杯后，人偶就会停下脚步。等客人喝完茶，把茶杯放回托盘，人偶又会开始走路，绕行客厅回到主人的身边。井原西鹤看到这种人偶也曾惊叹不已。似乎许多人都有参与制作，目前还有好几具被细心的保存着。”

“那也是用鲸须做的发条机关吗？”

“早期的作品似乎是这样。但到了幕府末期，就开始制作用金属齿轮和发条操作的人偶了。此外，也制造了利用水银操作的机关人偶。”

“用水银操作人偶？”

“比方说五段翻转、连续翻转的人偶，就是利用水银机关。这种人偶就算拿在手上细看，也看不出它的机关，因为是靠人偶体内的水银移动所设的机关，不是用发条启动。把这种人偶放在最上面的台阶，它就会缓缓举起双手，仰天向后翻，一边重复后空翻的动作，一边下五层台阶。其他还有鲤鱼跃龙门的龙门瀑布、儿童打鼓吹笛的鼓笛儿童、盖住盒子眼前的物品就会改变，总共有四种变化的变魔术人偶、少年骑着木马戏耍的木马人偶……”

“还真不少啊。”

江户时代中期竟然已有大规模的机关戏剧上演，对敏夫来说，这真是闻所未闻。而且，听说了这么多种自动机关后，他觉得利用这些技术，制造一个在小亭枪杀香尾里，然后不留足迹的逃逸的人偶，似乎也不是什么难事。

“看来我好像太多话了。光听我说这些一定很无趣吧，现在我就拿实物给你们看。”

宗儿看着真棹说：“真棹，你有没有听说过倒立人偶？”

“倒立人偶？我听说过。”真棹立刻答道。“朋浩曾经兴奋的跟我说过，听说是你发现的。”

“是我整理收藏杂物的房间时无意发现的。我和朋浩一起修理后，那具自动人偶已经可以动了。”

宗儿站起来，从桌上取过一个四方形的布包，放在三人面前。

那是用古老的灰色棉布包裹的布包。打开一看，里面是个长约六十公分的长方形桐木箱。桐木虽被烧得黑黑的，仍可看出上面用漂亮的字体写着“倒立人偶”这几个字。打开箱子后，里面放着用黄色棉布包裹的东西。宗儿小心的解开棉布，出现一个穿着越后狮子衣裳的童偶。人偶戴着狮子面具，穿着印有万字花纹的肚兜。宗儿把人偶放在桌上。

“这是一具连《机巧图汇》都没有记载的珍贵自动人偶，而且除了发条装置，还结合了水银机关的技术。刚发现时它不大会动。送去照X光，才发现原来是水银蒸发，份量不够。补充水银后，它就顺利的动了。作者也可以确定，是大野弁吉，嘉永二年的作品……”

宗儿把箱盖翻过来。上面用和表面相同的字迹，写着嘉永二年三月，大野弁吉制。

“大野弁吉……他是个机关师吗？”舞子饶有兴趣的问。

“应该说他是个更博学的科学技术者吧。他和平贺源内，以及号称自动机关仪右卫门的田中久重，都是创出机关玩具的人物，和制造会走路的狮子的达文西一样，天文地理无所不通。大野弁吉是金泽人，年轻时曾在长崎学过荷兰文，也被人称为金泽的平贺源内。他不仅擅长四条流派（注：日本画的一派，创始者为江户时代住在京都四条的松村吴春。）的绘画和雕刻，还留下了木雕、竹艺、金雕、烧陶，乃至玻璃工艺、漆艺等作品。据说在学识方面，他也长于医学、理化、药学、天文、历学、航海学。现在就让各位看看他的天才杰作吧。”

宗儿走到桌旁，在地毯上清出一块地方，把人偶拿起来。

“你要不要上上看发条？”

被宗儿这么一问，真棹看着人偶。

“你说的发条在哪里？”

“就在腰侧，从胯下把手指伸进去。”

“不行啦，万一我把它掉在地上就糟了。”

“说的也是，那还是我来吧。”

宗儿离开三人，坐在地板上。

“到了这个时代，发条和齿轮已经全都改为金属制的了，因此也比较容易保存。”

宗儿愉快的上着发条，耳边传来小小的叽叽声。就在他完全上紧发条的那一刻，突然大叫：“啊，好痛！”

右手立刻从人偶身上甩开。

他不可思议的看着右手。大拇指的根部微微渗出一滴血珠。

“发条又没有断掉。真奇怪。不过，应该没事吧。”

宗儿慎重的将人偶朝着三人的方向放下。

人偶发出轻微的齿轮声开始迈步走出，脖子上挂的狮子面具左右晃动，两手开始轻轻敲击腰上挂的鼓。咚咚咚的鼓声和齿轮声，使得僵硬的人工物品开始有了生命。

越后狮子来到三人面前后，就停下脚步，用天真的表情看着客人。

“你们仔细看……”

宗儿的声音似乎很痛苦。敏夫感到他的声音有些不寻常，然而他的目光实在无法离开那个人偶，因为人偶开始静静的做出动作。

人偶将手举起，往后一翻，两脚离地，变成倒立的姿态，从双手间露出白白的脸蛋。人偶就这么倒立着走回主人身边。

人偶走到宗儿面前停下脚步，缓缓将双脚放回地面。人偶又再次走出，但是路线稍微偏向一旁，正要越过宗儿身边。

“停不下来……奇怪了……”宗儿呻吟道。

敏夫这才转头看着宗儿的脸。宗儿的表情僵硬，脸色大不寻常。

“宗儿！你怎么了？”

真棹说。宗儿没有回答。

宗儿试图将手伸向走远的人偶，突然重心一歪，跌落到地上。

“你振作一点！”

舞子冲过去抱起宗儿。宗儿拚命挤出最后一点力气。

“……不过，很精采，对吧……”

一阵激烈的痛苦袭来。宗儿推开舞子，身体弓成虾米状。

真棹在叫着什么。

“快去找医生！”

舞子俯视宗儿，敏夫也站起来。

传来狂乱的齿轮声。越后狮子的人偶，撞上角落堆放的玩具箱，横躺着继续空转齿轮，敏夫下意识的将手伸向人偶。

“不能碰！”

舞子的声音如当头棒喝。

房门一打开，探员冲了进来，一名探员看到宗儿的情况，连忙跑出房间。

医生赶来，替宗儿把脉时，他已经断气了。

就在这时候，房间里响满了齿轮声，几个时钟开始报时了。音乐钟响起，时钟人偶开始绕行。另一个时钟打开窗户，一只奇怪的动物探头出来吼叫。