“妈妈，你去哪儿了？”

累得筋疲力尽的良惠从雅子家回来刚进家，就从屋子里传来意外的喊声。难道是她？！吃惊的良惠急不可待地脱鞋，跑进屋。果然是和慧回来了。

跟工厂的同伴谁也没提起过，其实，良惠有两个女儿。之所以没有说，是因为尽管和慧是亲生女儿，却是个令人难以忍受的不孝之女。

和慧已经二十一岁，高中时辍学。十八岁那年，跟一个比她大的男人私奔后，一直杳无音讯，今天回来，已是时隔三年之后了。良惠对她的回来既有思念喜悦之情，又有一种给自己添麻烦的戒心，不由得长叹了一口气。然而，尽管是不孝之女，时隔三年能见面，也总算放心了。联想到在雅子家的“作业”，今天全是些出乎意料之外的事。良惠从惊讶和困惑中回过神来，目不转睛地盯着三年未见的和慧。

和慧染的不自然的棕色披肩发，一直垂到腰间。一个小男孩双手握着她的发梢，仰望着良惠。这就是传闻中的那个两年前出生的自己的外孙吧。跟那个窝囊废长得一模一样。良惠不太喜欢地看着他。这个小东西瘦瘦的，脸发黄，淌着对现在孩子来说轻易不见的稠鼻涕。和慧的丈夫不务正业，是个整天在大街上游荡的二流子。是否看透了良惠的心思呢？小东西惊恐地盯着突然出现的外祖母那疲惫的面孔。

“你，怎么现在跑回来了？出走后连一个电话也不打？连个招呼也不打，就突然跑回来，这让我多为难呀。”

良惠说的全是责怪的气话。但是对和慧，担心也好，生气也罢，这早已成为过去。现在良惠暗自苦恼的是二女儿美纪会不会跟和慧学坏的问题。如果稍不留意，肯定会给美纪带来坏的影响。加上自己也触犯刑律，碎尸的事还远未结束。

“你说怎么现在跑回来了？离家三年的女儿回娘家来了呗。你还能不高兴。瞧！这是你的外孙啊！”

和慧高高地抬起像高中生描的那种细眉。尽管她想往年轻打扮，但一眼就能看出生活艰辛所带来的沧桑。她们母子俩穿的衣服又旧又寒酸，像个脏兮兮的叫花子。

“这是我外孙？叫什么名字啊？”连孩子叫什么都没告诉过自己，良惠气哼哼地问道。

“叫一生。对了，服装设计师中，不是有叫这个名字的吗？”

“没听说过。”良惠不高兴地刚一开口说道，和慧就变了脸。她那泼妇一样的语调，使良惠不由得联想起从前的和慧。

“这是干什么呀？好容易回趟娘家，闹得都不愉快。不要找气生嘛。你这是怎么了？一脸的疲劳相。由此也可以看出咱们家的不景气呀。”

“我在盒饭工场干夜班计时工呢。”

“呃？这么晚下班？”

“不是，今天，我顺便去朋友家呆了一会儿。”

良惠惦记着从雅子家拿回来的装健司尸体的塑料袋。已把它们归拢在一起，装在一个结实的纸袋里。她边向和慧辩解，边悄悄地把纸袋藏在厨房的垃圾桶里。

“那么，你什么时候能睡呀？这样下去，你不就要累垮了吗？”

腰身变粗、有点威严的和慧，好像只会在口头上表示担心。但是，正是这个和慧和如今的美纪一样，因讨厌这个有卧床不起的老人居住的狭窄的小屋，而离家出走的。自己的操劳，如今诉说又有什么用呢？反正讨厌的事、烦心的事、所有苦恼的事都一股脑儿地推给了自己。即使是一直把“勤奋”作为金科信条的良惠，在不孝的女儿面前，也终于忍不住发起了牢骚。

“那么，谁会来照看这个家。白天，家里一个人也没有。你来家帮过一天忙吗？”

“你别说了！”

“所以，没办法嘛。还是说说你奶奶吧，怎么样？没事吧？”

良惠吃完早饭，换过尿布后，扔下婆婆去了雅子家。这时，她突然想起六个榻榻米房间里的婆婆，往里瞅了瞅。婆婆老老实实地躺在那里，好像在听两个人的对话，气得睁大了眼睛。

“对不起，我回来晚了。”

“哼！你去哪儿，做什么了？把我一个人扔在家里不管：；我正要去见阎王爷呢。”

良惠心中顿时怒火中烧，为什么大家都无端地指责我呢。难道以为我是钢铁造的机器人吗？良惠想到此，不由得大声斥责说：“所以呀，你死了才好呢！”

然后又接着说：“那我就把你呀，切成一块一块的，当作生活垃圾扔掉：首先，把你那满是皱纹的脖子给割下来。”

婆婆给吓呆了，接着放声大哭。淌出的眼泪不多，只是大声呜咽。在间歇时，像念佛似的嘟囔道：“终于说出你的真心话了。你是像魔鬼一样的女人，是一只披着人皮的豺狼。我等着你这个魔鬼快快动手！”

婆婆也道出了心声。仍怒气未消的良惠盯着那薄被上褪色的香豌豆花的图案，呆立着。但随着感情的波涛渐渐平息，一股痛苦的悔恨之情涌上心头。

自己顺口说出了没影儿的话。自己真的变了吗？如果变了，那是因为雅子拉自己入伙做了那种伤天害理的事。都怪雅子不好，不，应该怪凶手弥生吧。不对，应该怪为了金钱而参加的自己。对，家中没钱是这一切的根源。

默默地靠在餐桌旁的和慧劝解道：“算了，算了，这样大吵大闹能解决什么问题呢？”

“你说的也是呀。”

听了和慧的劝解，良惠感到浑身乏力，返回起居室。婆婆还在啜泣。和慧像是要平息争吵似的说：“妈妈，我刚才告诉过你，好换尿布了。”

“啊，是吗，谢谢！”

浑身无力的良惠坐在矮饭桌前，周围乱扔着小外孙子带来的小玩具车，连插脚的地方都没有。良惠看到精美的玩具警车啦、消防车啦，不由得一时气愤，全都扔到矮饭桌下面。小外孙没有发现，自己爬进美纪的房间，在那儿玩着。

“你没向市府的社团服务公司申请帮助吗？可请他们帮助你嘛。每周能来几个小时？”

“我去过了。不过，每周只来3个小时，只够出去买趟东西的时间。”

“嗯……”

一点也没有合眼的良惠，摇摇感到疼痛的头，切入担心的话题。

“可是，你这次回来干什么呀？”

“是这么回事……”

和慧匆匆忙忙地舔着嘴唇，良惠还记得这是和慧撒谎时的一种习惯。

“我那口子呀，现在到大阪打工去了。我也想去，你能不能借我点路费呀？”

“我哪有什么钱呀。他去了大阪，你们去找他，不就得了吗？娘俩一起过也可以嘛。”

“可是，不知道他去哪儿了呀。”

良惠呆呆地张着嘴。总之，她娘俩是否被抛弃了？这么狭小的房间，如果和慧母子再住进来，可怎么办啊？良惠慌了神。

“把孩子送保育园，你找份活干不就行了吗？”

“对呀。所以才回来借钱嘛。”

和慧伸出手。

“求你了。我说，你多少还能没点存款吗？刚才，听邻居的大婶说，这里要拆除，建新公寓。要真是那样，我们也搬回来，行吗？”

“往哪儿搬，可需要搬家费的呀。”

“你不要说了！”和慧因渴望而大声嚷着说，“生活保障金加上干钟点工的钱。美纪现在不是也在打工吗？不是还有福利补贴吗？求你了。我现在连让一生吃汉堡包的钱都没有哇。”

和慧眼含热泪哀求着。孩子迈着小碎步匆匆跑过来，不可思议地盯着哭丧着脸的母亲。

良惠摸了摸口袋，掏出健司的那份钱，共两万八千元。“把这点钱拿去应付一下吧。现在，我手头只有这点钱了。连美纪的修学旅行费用都是借的呢。”

“啊，可得救了。”

和慧小心翼翼地把钱放进口袋里，就万事大吉地站了起来。

“好了，从现在开始，我要去找工作了。”

“你住在哪儿？”

“南千住。光交通费也不得了呀。”

和慧在门厅穿上鞋底带有厚软木的廉价凉鞋。

“孩子怎么办？”

“妈妈，对不起，放在家里吧。”

“你等等！”

“求你了，我很快就回来接他。”

就像存件行李似的，和慧说完就开了门。表情呆然的孩子发觉母亲要离他而去，慌忙喊叫：“妈妈！你到哪去？”

“一生！要好好听姥姥的话啊。妈妈很快就回来接你。”

良惠也没喊，目送着她慌张地离去。良惠知道，她回家就是为了把孩子扔到家里的，所以并没感到吃惊。从和慧的背影中，丝毫看不到把孩子放在家中的负疚感，浑身洋溢着一种彻底轻松的解放感。自己也希望能够彻底解脱，想把碍手的东西，讨厌的东西，所有的东西都扔在这个破烂的家中，离家出走。良惠真羡慕和慧。

“妈妈，妈妈。”

孩子无力地垂着双手，小汽车滚到矮饭桌下，站在那里喊着。

“过来，姥姥抱抱你。”

“我不要！”

孩子用意想不到的力气推开良惠的手，趴在榻榻米上哭起来。里面的那六个榻榻米的房间里，仍能听到婆婆无力的哭泣。

啊，真是忍受不了。良惠浑身瘫软地躺倒在杂乱无章的榻榻米上，闭着眼睛倾听两个人的哭泣。小外孙很快就不哭了，边自言自语地嘟嘟囔囔，边捡起小汽车玩了起来。好像他已习惯让别人看管。但是，良惠并不可怜这个外孙。

值得可怜的正是自己。泪水顺着面颊直往下淌。使良惠心口堵得满满的是，因为被妻子杀死后、由雅子和自己碎尸的健司的那份钱，会以这种无情的方式被用掉。

她终于理解了，弥生杀死丈夫时也是一种同样的心情吧。

当天夜里，良惠把小外孙交给了满腹牢骚的美纪，去盒饭工厂上班，雅子正等着她。

两个人在休息室里，互相良久地注视着对方。雅子的伤感好像明显减少，面部表情更令人可怕。也许这就是她的本来面目。良惠胆怯地注视着她，并在心中想，她是怎样看自己的呢？

“师傅，感觉如何？”雅子先开口问，表情冷漠，但声音柔和。

“坏极了。”一直去向不明的女儿突然出现，把孩子撇在家里，拿走健司的那份钱，这些是不能跟他人明说的。

“睡了吗？”

雅子的问话总是很简洁。良惠几乎没合眼，但却点了点头。

“那些垃圾怎么样了？”

“没问题。来的路上分别处理了。”

“谢谢！师傅办事，我放心。不过，令人担心的是邦子。”

“嗯。”

两人环视四周，已经到上班时间，却不见邦子的踪影。

“怎么没来呀。”

“受了刺激，会不会生病啊？”

听了良惠的话，雅子轻轻地“啧啧”了两声。

“糟了。也许我们应该去看看她。”

“那咱们就去吧。”

“我要是去，她也许会害怕的。”

“不过，如果她暴露了，可就糟了。”

良惠边注视着自动售货机的“已无零钱”的显示边回答。如果暴露，就全完了。想到此，良惠不寒而栗，自己的人生是否已亮起了警告灯呢？

“邦子和我们一样，我想她不会报警的。不过，她这个人生性脆弱，令人担心呀。”

雅子沉思着，眉间的竖皱纹更明显了。

“总之，我把一切都交给你了。阿山答应的那笔钱没问题吧？”

良惠不顾脸面地问道。各种焦虑不安和疑难问题还是托付给雅子解决才放心。

在七零八落的家中，为生活重负搞得焦头烂额的良惠开始感到依赖果敢、干练的雅子的快感。现在最惦记的是那笔已派上用场的钱，还没到手。

“嗯，那笔钱没问题。她说即使跟父母借钱也要付的。明天她就要去交搜查请求书了。”

两人正在悄悄地凑近脸商谈时，一个巴西男青年打了个招呼走了过去。像是日裔人，但身体敦实、健壮，是个地道的外国男子。良惠反射地点点头。但却发现雅子根本不理睬他。

“你怎么了？”

“什么事？”

“你对他太冷漠了。”

良惠瞥了那男子一眼。男子踌躇着呆立不动，接着走进更衣室。雅子不理会地问良惠：“你知道邦子的家在哪儿吗？”

“嗯，大概在小平住宅区吧。”

雅子还在打开头脑中的地图，周密地筹划今后的计划吧。良惠感到，对雅子来说，这些都是她份内的业务，并且是不容失败的业务。然而，对于最早曾谴责弥生杀人行为的自己来说，却演变为为赚钱而参与犯罪勾当的人。良惠对此感到羞耻。“太无情了”这一想法再次涌上良惠的心头。

“我说，人啊，要倒下，可真容易啊。”

良惠嘟囔着说，雅子很可怜地盯着她。

“是的。就像车闸坏了的自行车在下坡路翻车那样。”

“那是谁也难以阻挡的吧？”

“如果和什么东西相撞，就能停止。”

自己能和什么相撞呢？在前方拐角的对面，等待自己的将是什么呢？良惠陷入惶恐。