强台风过后，天空像粉刷过一样，失去了夏天的光辉，染上了秋天的色彩。

随着气温的下降，弥生的怨恨、后悔、恐怖、希望以及那奔放的热情都渐渐地平息下来。带着两个孩子，日常生活依旧，只是生活规律不似从前。弥生对这种生活倒也渐渐习惯了。不过，对弥生抱有同情心和好奇心的邻居们，对女户主如此快的变化却开始敬而远之。弥生除了上班和去幼儿园接送孩子外，几乎足不出户，她感到了一种奇怪的孤独。自己难道真的变了？健司死后，外面的枷锁去掉了，但内心又被“杀夫”的枷锁套住。这种内在的变化弥生自己还没有意识到。

这是一个轮到弥生值日的早晨。

弥生拿着笤帚和簸箕出了家门。胡同拐角处的电线杆下，是这个街道的垃圾集中地。杀死健司的第二天早晨，自家养的猫雪儿就曾蹲在这里。

弥生向水泥墙上望去，附近的野猫经常蹲在上面伺机刨食扔掉的垃圾。一只像雪儿模样满身污垢的白猫和一只茶色的大猫，看到弥生，慌张地逃走了。雪儿自那以后也变成了一只野猫，经常在附近徘徊。对小猫之事已彻底死了心的弥生若无其事地打扫起来。

她把垃圾车拉走后剩下的生活垃圾、纸屑等用簸箕装到垃圾袋里，然后扎好。

弥生觉得好像人们都在透过窗子，不怀好意地窥视着自己的一举一动。她莫名其妙地心慌意乱起来。这时，一个年轻女子清亮的声音，像是给弥生解围似的响了起来：“对不起……”

弥生寻声望去，青年女子正有些惊叹地看着弥生的脸，眼睛里流露出的是信赖的赞叹。弥生觉着面生，她思索着这个女子是否住在这条街道里。这女子约三十岁，长发垂肩，打扮得像个女职员，给人一种涉世不深的感觉。弥生一下子就对她产生了好感。

“你是刚搬到这儿来的吗？”弥生问道。

“是的，刚搬到那幢公寓里。”女子回头指了一下背后那幢旧公寓，又回过头来问，“我把垃圾放这儿行吗？”

“当然可以。分类垃圾的收集日在那里写着。”弥生指了一下捆在电线杆上的金属板。

“谢谢！”说罢，女子拿出记录本记着什么。看上去像是要去上班的装束，白色的长袖衬衫配一条深蓝色的裙子。弥生扫完地，拿起垃圾袋刚要走，那女子像是等着这个机会似的：“你经常在这儿打扫卫生吗？”

“这里是轮流值日，我想也会轮到你的。看一下值日表，就会知道的。”

“是吗？非常感谢！”

“如果你上班没有时间，我可以替你打扫。”

“啊，这怎么可以！”女子有些吃惊，然后很有礼貌地说，“谢谢。不过，我现在没有工作。”

“是吗？已经结婚了吧？对不起。”

“不，不，我还是单身。不过也到了该找婆家的年龄了。”女子笑着说。

弥生发现女子笑时，眼角已有了细小的鱼尾纹。说不定她跟自己的年龄差不多。

“我刚辞掉了工作，也可以说是失业了。”

“哎呀，是吗？”

“不过，说来有点过分，我现在又在上学。”

“是读研究生吗？”问得也有点过分，但弥生还是爽快地问了下去。因为附近已没有什么可以无拘无束说话的人了，工厂里的朋友自那件事以后也都神经质起来。今天能跟这个不相识的人聊聊天，弥生高兴不已。

“不是，读研究生可不敢想。学的是我以前干过的老本行——染色专业。我想将来就指望它谋生了。”

“那么，是边打工边上学了？”弥生问道。

“不，我有点积蓄，够上两年学用的。不过两年之后就是穷光蛋了。”女子一边笑着，一边回头看了一眼那幢木结构的旧公寓。那幢公寓已经老朽，不过租金还算低廉。

“是这样啊。我姓山本，家就在这条街的里面。有什么不明白的，别客气，尽管来问。”

“谢谢。我叫森崎，今后请多多关照。”森崎不急不慢地说道。弥生心里想，她要是知道了健司的事，会是什么态度呢？

第二天傍晚，闭目养神的弥生刚要去厨房准备晚饭，门铃响了起来。

“我是森崎。”一个清亮的声音。

弥生急忙跑到门口，见森崎提着一盒甲州产的葡萄站在门外。素淡的装束，略施粉黛，依旧给人一种好感。

“哎呀！是您啊，快请。”

“我想，还是正式来拜访一下。”

“别那么客气。”弥生说着接过葡萄，往屋里让着客人。自那件事以后，来过的人不是丈夫的朋友，就是自己的亲戚，要不就是健司公司的人和邦子，再就是刑警。这是弥生近来第一次主动让外人到自己家里。以往来人，自己总是神情紧张，今天来了一个没有隔阂的人，弥生非常高兴。

“您有孩子了吧？”森崎边好奇地看着墙壁上贴着的蜡笔画和走廊里放着的玩具汽车，进了中厅。

“有，两个男孩。他们现在还在幼儿园里。”

“一定很可爱。我就喜欢孩子，有机会让我跟他们玩玩。”

“行！不过是男孩子，调皮得很呀，一会儿您就烦了。还是别招惹这些淘气包吧。”弥生笑着对森崎说，并让了座。森崎大方地坐了下来，从正面看着弥生的脸。

“您真漂亮，一点也不像是两个孩子的母亲，真让人羡慕，地道的一个服装模特。”

“瞧您说的。”弥生受到年轻女子的赞誉；从内心里感到高兴。她兴冲冲地把冲好的红茶和刚收到的葡萄拿到了客人面前。森崎往杯里放了很多砂糖，然后随和自然地问道：“您丈夫还没下班吧？”

“我丈夫死了，就在两个月前。”弥生用手指了一下卧室。那里有一个崭新的祭坛，上面放着健司的照片。照片是两年前照的，照片上的健司年轻而有朝气，对自己未来的命运毫无知觉地笑着。

森崎脸色苍白地道着歉：“对不起，我真的不知道。”

“别在意，不知者不为怪嘛。”

“得的是什么病？”森崎战战兢兢地问道。

“没得什么病。您没听说吗？”弥生不由得看着森崎的脸问道。森崎瞪大了双眼，使劲地摇着头。

“不，一点儿也不知道。”

“我丈夫是卷人了一宗事件而死的。您没听说过K公园碎尸事件？”

“听说了……难道真是……”

森崎的脸变得严肃起来，就好像弥生不是当事人似的，很得体地低下头，眼睛里充满了泪水。

“您怎么哭了？”弥生吃惊地问道。

“太可怜，太令人伤心了。”

“多谢您这么体谅人。”弥生第一次感受到了别人和善的心，她感动不已。

知道这件事的所有人，都仅仅只是在嘴上说些安慰的话，心里却或多或少地对自己抱有疑心。健司的亲戚责备她，自己的父母也回了老家。雅子倒是可以拜托的人，但却像锋利无比的剃刀一样让人害怕。良惠只知道用老眼光判断事物。邦子那样的草包让人不想再见到她。弥生觉得近来没有一个和她亲近的人，所以森崎的眼泪让她好感动。

“非常感谢您。我被周围的邻居视为可疑的人，我都孤独死了。”

“感谢的话我可不敢当。我涉世不深，又不谙世事，常说些不该说的话，因此常常得罪人。为了管住自己的嘴，才辞掉了公司的工作。我想如果做染色工作，不说话也没关系。”

“是这样啊。”弥生向森崎讲了事件的大体经过。最初抱有恐怖感而默默听着的森崎，渐渐地感兴趣起来，不时地插话提问。

“清晨您和丈夫分别后就再也……”

“是的。”

不知从何时起，弥生把这些谎言当成了事实。

“真令人痛心啊。”

“是啊，真让人懊悔。没想到他这么早就弃我而去了。”

“那，犯人抓到了没有？”

“还提什么抓到，连犯人是谁都不知道。”

弥生叹了一口气。她意识到，如果这么继续撒谎，说不定会把是自己杀了丈夫这句话都说漏了嘴。

森崎则激愤地说：“杀人碎尸，干这种事的人是不是心理变态呀？”

“嗯，您说可恶不可恶，真是令人难以想像。”弥生记起了刑警让她辨认健司手掌的照片时那种强烈的恶心感。今天这种反感再次复苏。她知道这样对待帮助过自己的雅子和良惠是不公平的，但是在把事实篡改后，再去议论，去思考，不知不觉中弥生的记忆好像也被改变了。

电话铃响了，可能是雅子打来的。弥生因交了森崎这位新朋友，第一次感到跟知道她的一切、不断指点她的雅子说话实在是麻烦。一时间弥生踌躇起来。

“别客气，我没关系。”森崎示意弥生去接电话。没办法，弥生只好拿起了话机。

“喂，这里是山本家。”

“我是衣笠。”耳朵里听到的是已经听惯了的一个刑警的声音。衣笠和今井每周都来电话询问情况。

“啊，承蒙关照。”

“夫人，最近有什么变化吗？”

“没有，还是老样子。”

“听说您已经上班了？”

“对。朋友们还都在，我也习惯了那份工作，所以不想辞掉它。”

“这我明白。”衣笠肉麻地说，“那么孩子不就没人管教了吗？”

“什么叫没人管教！”弥生感到对方的话里有一种恶意，一时愤然。

“啊，对不起。不过，孩子们干什么去了？”

“午觉后出去玩去了，我想不会出问题。”

“我担心火灾啦地震什么的。有什么事请往派出所打电话。”

“承蒙费心。”

“还有，听说保险公司要支付您一笔保险金。”衣笠的声音听起来好像很高兴，但弥生还是感觉到他内心存有疑问。她回头看了森崎一眼。森崎已有意回避开了，她正站在院子里观赏那盆快要枯死的牵牛花。那是孩子们在幼儿园种好后拿回家的。

“哎。我当初并不知道我丈夫在公司里投了保，保险公司通知我时，让我吃了一惊。不过说真的，这也救了我们娘仨，不然今后的日子可怎么过呀。”

“说的也是。不过，有一个不好的消息，那个赌场的老板失踪了。您如果知道些什么，请与我们联系。”

“您这是什么意思？”弥生突然提高了嗓门，回头一看，发现森崎正吃惊地向这边看着。

“您别误会，因为是突然失踪的，所以搞得警察也措手不及。不过，警方正在全力寻找他。”

“失踪？这就是说他仍然是凶犯吗？”

衣笠没有回答。停了一会儿，听筒里传来了像是警察署里男人们的说话声及电话铃声。弥生像是闻到了男人们的臭味和笼罩在屋子里的呛人的烟味，她皱了皱眉头。

“总之，我们正在找他，不必担心，有什么情况请给我打电话。”衣笠说完挂断了电话。

衣笠的话，不管是对弥生还是对雅子无疑是一个好消息。听到赌场老板因证据不足而被释放时，真令她们沮丧。如今这个人失踪了，不等于承认他是凶犯吗？

想到这儿，弥生放下心来，两颊不知不觉地松弛下来。放下电话，弥生回到座位上，与森崎的视线碰在了一起。

“有什么好消息吗？”森崎问道。

“没有，没什么。”

看到弥生又紧张起来，森崎客气地说：“我该回去了。”

“没关系，请多呆会儿吧。”

“好像发生了什么事？”

“说是犯罪嫌疑人失踪了。”

“那，刚才是警察打来的电话？”森崎显得有些兴奋地问道。

“是啊，是刑警。”

“啊！真令人兴奋！哎呀，对不起。”

“没关系。别那么在意。”弥生笑着说，“不过，也够烦人的，一有点什么，就打电话来。”

“不过，总归是发现了罪犯呀。”

“话是这么说，可一直在逃也够让人窝心的。”弥生一脸无奈。

“说得也是。不过，那个犯罪嫌疑人在逃，不正说明他就是罪犯吗？”

“那样倒好了。”弥生发觉自己说漏了嘴，慌忙闭上了口。森崎佯装没在意，点了点头。

森崎和弥生己十分投机，进一步发展两人的亲密关系，只是时间的问题了。

几乎是每天下午弥生小睡醒来，准备去幼儿园接孩子或准备做晚饭的时候，森崎就会到家里来。说是刚从学校回来，手里总是提着些价格并不贵的点心、副食品什么的。而且也跟弥生的孩子混熟了。听到幸广说起雪儿的事，她也表示同情，并说要跟他们一起去把它找回来。

一天，森崎对弥生客气地说：“弥生姐，我想您上夜班的时候，我就住在您家给您照看孩子吧。”

弥生听了吃了一惊。她不敢相信，认识时间还不长的森崎，会对自己如此关心。

“那，太委屈您了。”

“没关系，反正我一个人也是睡。可幸广他们半夜醒来没人照顾，太可怜了。爸爸也没了，妈妈又上班。”

森崎尤其喜欢弥生的小儿子，幸广也已经离不开森崎了。渴望得到别人同情的弥生，高兴地答应了森崎。

“那就干脆在我家吃晚饭，我就不付工钱了。你看行吗？”

“太谢谢您了。”突然，森崎眼里充满了泪水。

“你怎么了？”

森崎一边拭泪，边笑着说：“我是高兴，就好像组成了一个新的家庭。一个人住长了，对家庭有一种渴望。我一回到公寓就有一种寂寞感。”

“我也很寂寞。丈夫死后，一个女人不管怎样努力，一想到不知别人会怎么议论自己，就心烦不已。因为谁也不理解自己。”

“您真的好可怜。”

“好了，不说它了。”两人相拥而泣。看到贵志和幸广吃惊而呆呆地望着她们的样子，两人又破涕而笑。

“这位阿姨说晚上来陪你们睡觉，这下我可放心了。”

弥生没想到雅子会为森崎的事发那么大的火。

“我给你打电话时，那个接电话的是谁？”雅子追问道。

“叫森崎洋子，就住在我家，很热心的，经常为我照看孩子。”

“你是说住在你家？”

“是啊。住在我家，帮我照看孩子。”

雅子露出惊讶的表情：“跟你们一起生活？”

“还没亲近到那一步嘛。”弥生有些恼火，“她每天傍晚从学校回来到我家吃晚饭，然后，我上夜班时她再来。”

“给你白看一夜孩子？”

“她免费在我家用晚餐。”

“真是一个相当奇特的人，你不觉得她有什么用心吗？”

“当然没有。”弥生抗议道。不管自己与雅子的关系怎么好，雅子的这种卑劣的想象，她是绝对不能容许的。“她只是很热心地帮助我。对不起。”

“没有什么对得起对不起的，那件事要是走漏了风声，首先遭殃的就是你！”

“这我明白，可是……”弥生被雅子刻薄的言辞呛得垂下了头。

“可是，可是什么？”

弥生被雅子追问得不耐烦了。雅子这种人是得理不饶人、非逼着你就范不可的。

“何必那么小题大作。”

“小题大作的不是我，是你。你为什么这么激动？”雅子对弥生的态度难以理解。

“我没有什么好激动的。我也有事想问问你，最近你和良惠师傅在嘀嘀咕咕地做什么？邦子为什么总是一个人回家，发生了什么事？”

听了这番话，雅子紧皱双眉。是邦子把她们出卖给十文字的，无奈之下她接下了那笔生意。雅子没有告诉弥生。弥生也不会想到，雅子之所以瞒着她，是因为弥生警惕性不高，不牢靠。

“什么事也没发生。我倒要问你，那个人是不是对你的保险金感兴趣呀？”

弥生终于被激怒了：“森崎小姐不是那样的人，和邦子可不是一路人！”

“好了，好了。保险金的事算我没说。”看到弥生较起真儿来，像退潮似的，雅子沉默了。

想到雅子曾帮助过自己，弥生也软了下来：“对不起，咱们别再说这事了。不过，森崎这个人没问题。”

可是雅子却打不住：“让她跟孩子们在一起，孩子们万一说出点什么，可就……”

面对这个执拗而不好打发的雅子，弥生只好继续应对：“孩子们已经把那晚的事忘掉了。从那以后，孩子们再没说起过。”

“孩子们不再说起，说不定是怕你伤心。”

这句话说到了弥生的痛处，但她还是一口否定：“没那回事儿，我最了解孩子们。”

“那就好。”雅子像是要确认这点似的看了一会儿弥生的脸，然后把目光转向别处说道，“不过，如果最后掉以轻心，就会铸成大错。”

“最后？你说的最后是什么意思？”弥生以为一切好像都已经过去了，“赌场老板一失踪，我们不就化险为夷了。”

“你在说什么呀！”雅子嗤笑道，“对你来说，‘最后’就是直到你闭眼的那一天啊。”

“你说的也太过分了吧！”弥生忽然向周围看了一眼，不知什么时候良惠站在了身后。良惠也在用责备的目光看着自己，很显然是两人在合伙排斥自己。想到这儿弥生按捺不住心中的不满——你们两个人凭什么来责难我，礼金我又不是没付给你们，至于吗？

下班时，弥生对谁也没打招呼，一个人走出了工厂。天亮得晚了，昏暗的夜色又让她寂寞起来。

弥生回到家，森崎和孩子们还在睡。听到有动静，森崎一袭睡衣打扮起了床。

“您下班了？”

“啊，我把你给吵醒了。”

“没关系，没关系，我今天上学早，也该起床了。”森崎伸了个懒腰，她发现弥生有点儿异常，便皱着眉问道，“弥生姐，您脸色不好看，发生了什么事？”

“没什么。在工厂里跟人拌了几句嘴。”弥生不会告诉森崎，那是为了祖护她而吵架的。

“跟谁？”

“就是经常往我家打电话的那个叫雅子的。”

“啊，就是那个说话有点粗鲁的人吧？为了什么？她说您什么了？”森崎倒像是自己跟别人吵了架似的兴奋起来。

“没什么，都是些无聊的事。”为了避开森崎的追问，弥生假装要准备早饭，系上了围裙。

森崎又低声问道：“我说，怎么她一来电话，您就毕恭毕敬的？”

“哎？”弥生吃惊地回头看着森崎，“哪有这回事儿。”

“您有什么把柄被她抓着了吗？”

弥生此时觉得森崎的眼睛也好像变得跟周围的人一样，在刺探什么。但转瞬她又打消了这个念头，她觉得森崎绝不是那种人。