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周日,中午。

真世拿着地图,循着指示赶到聚会地点,发现那是一家非常漂亮的餐厅。真世不禁感叹,小镇上竟然还有这么特别的地方。这家餐厅用木头简单搭建,充满了异国情调。正像桃子说的那样,店里提供开放式场地。店门口挂出的牌子上写着“包场”二字。

真世刚走进店里,就看到一张长桌。桃子正在一旁接待来宾。

“又是你负责接待啊?守灵夜、葬礼,还有同学聚会,都让你干接待,真是辛苦了。”

“可不是吗,有没有哪家公司能雇我去当专业接待员啊?”桃子开玩笑地说。也许是因为昨天的事,桃子说话时有些不好意思。和武史的线上谈话结束后,不知她有没有和良辅继续聊呢?

真世给手消完毒,桃子递给她一张座次表。这次聚会没有采取立式就餐的方式,还是让大家在餐桌前就座用餐。店内很宽敞,座椅之间有足够的间隔,桌子中央摆放着一个阻挡飞沫的透明亚克力挡板。

真世找座位时,同学们相继跟她打招呼。大家似乎都知道了英一的死讯,纷纷向她表示哀悼——“希望案件早日侦破”“保重身体”,等等。还有人递来名片,说:“有能帮得上忙的地方,请随时联系。”大家的每一句话都发自肺腑,饱含真诚的善意。

一个姓铃木的同学向真世走来,他是今天聚会的主持人。

“待会儿会给大家每人一杯香槟。考虑到神尾老师的事,我觉得干杯不太合适,想改为请大家默哀十秒,然后各自把酒喝了。你看这样安排可以吗?”

“我这边没问题,听你的。其他事项也照常进行就好,不用为我多费心。”

“好的,多谢!”铃木像是松了一口气,走开了。

听着大家温暖的关心和安慰,真世想起自己初中时的尴尬处境。当时她是如此困扰于自己的父亲是老师,现在看来,或许她应该为父亲深受学生爱戴感到自豪才对。

来过守灵夜和葬礼的同学也相继到场。看到身穿西装的原口,真世走过去和他打了声招呼。

“我有点事想麻烦你,能帮我一下吗?”

“好啊,需要我做什么?”

“我想给送了奠仪的人还个礼。在这里用完餐后,大家还要去学校吧?”

“好像是呢,说是要看看记忆中的地方变成什么样了,一起拍照留个念。”

“那拍完照之后,能不能麻烦你请大家先不要走,再多留一阵子?原口,你一会儿有时间吧?”

“我没问题,不过还礼什么的,我觉得没必要。大家都只是想尽一份心意,我自己也是,没有出特别多的钱,对吧?”

“不是我,是我叔叔想向大家表示感谢。”

“你叔叔,就是那个很有趣的人?原来是这样。”原口一脸好奇。

“是的,那你能留下来吗?”

“当然,我跟其他人也打声招呼。”

“太好了,你可是帮了我大忙。”

“小事情,包在我身上。”

真世看着原口转身走开,松了一口气。看来他没有起半点疑心。

让大家留在学校,当然是武史的指示。之后的计划他什么也没说,真世也不知道他到底想做什么。

没过多久,人都到齐了,大概不到三十人。本来学校就很小,一个年级也不过两个班,能来这么多人不算少了。

主持人铃木戴着口罩出现了。似乎是出于防疫的需要,他右手拿着麦克风,左手举起一个大展板,上面写着“请不要大声喧哗”。这个举动引来一阵笑声。

铃木放下展板,把麦克风拿到嘴边,压低嗓门对大家说:“大家好。”有几个人小声回应说:“你好。”

“就是这样,因为现在情况比较特殊,请大家说话时把声音控制在这个音量。我知道很多同学都是许久未见,想热热闹闹地聚一次,不过今天还是要请大家忍耐一下。”铃木不愧是做主持工作的,很会说话。

饮料送到每个人的座上,真世面前也放了迷你香槟瓶和玻璃杯,杯上覆着保鲜膜。为了做好疫情防控,大家都是自斟自饮。

就像刚才跟真世说过的一样,铃木向大家解释了不干杯庆祝的原因,请大家一起为神尾老师默哀十秒。没有人表示反对。默哀完毕后,大家默默饮下了香槟。

餐食端上来了。铃木请到场的三位老教师先发言,让大家边吃边听。这么做的原因是,早点结束用餐,就可以早点戴上口罩轻松交谈了。老教师们都赞同这个提议。

真世也觉得这样的安排实在太正确了。老教师们的发言都很长,若只是干坐在那里聆听,肯定会让人觉得无聊又辛苦。他们讲的内容也和真世这届毕业生没有太大关系,基本上是各自回忆往昔,说起自己的近况时难免还要炫耀几句。不过三人都提到了钉宫克树,认为毕业生中能出现这样一位功成名就的优秀学生,让人倍感骄傲,尽管三人似乎连钉宫到底画了什么都不知道。

午餐很简单,老教师们发言结束时,很多人已经用完餐了。大家纷纷戴上口罩,开始相互问候、聊天。

真世有意避开了到过守灵夜和葬礼的人,去和阔别已久的老同学聊天。有些说话比较直接的人问起案子的事,真世都巧妙地岔开了话题。没过多久,铃木告诉大家,包场时间就要到了。

“我想大家还有很多话要说,接下来让我们回母校看看吧!今天学校允许我们使用校内建筑,我们也租好了前往母校的大巴。让我们一边旧地重游,一边畅谈往事吧!”

铃木热情地招呼着大家,但是在座的人反应并不热烈。以重游母校的方式把聚会气氛推向高潮的做法本就有些牵强,但既然车辆都安排好了,他们还是都上了车。

到了学校之后,大家依次参观体育馆、教研室、音乐教室、医务室等地方。带大家参观的是两个正在读初二的女生。应该是有人特地这样安排的。明明是周日,两人还要为今天的活动赶来学校,真是难为她们了。好在两个女生没有流露出厌烦的神情,而是热心地向大家介绍了现在的环境和设备。

走进教室后,大家惊讶地看见讲台旁安装了一个大屏幕。担任向导的女生说,老师会将自己电脑里的内容播放到屏幕上,让每个学生都清晰地看到——纵使在这样的小镇,IT教育也发展得如此迅速。

顺着走廊往前走的时候,九重梨梨香叫住了真世。她身旁依旧站着钉宫。

“我听原口说,你让大家活动结束后都留一下?能告诉我具体要做什么吗?”她的措辞很客气,真世却嗅到了她语气里的火药味。

“我叔叔想向来过守灵夜和葬礼的同学表示感谢。他要做什么,其实我也不知道。”

九重梨梨香微微皱眉。“说实话,我和克树不太想留下来,不然又要被柏木他们缠住不放。刚才在店里吃饭的时候,他们就在想方设法地靠近我们。因为克树说想参加津久见的追思会,我们才决定过来的。要是早知道这个安排已经取消,我们压根儿就不该来。”

“处理这些事很辛苦吧,钉宫的经纪人真不好当呢。”虽然心里并没有那个意思,真世话一出口,听起来却很有讽刺意味。

果不其然,九重梨梨香两端的眉梢都挑了起来。“正因为我很看重《幻脑迷宫》,才不想它被用在廉价的商业企划上,仅此而已。我想为这部作品找到一个合适的项目。”

“这个我明白。不过我叔叔说无论如何要请大家多留一小会儿,不会占用太长时间的,还请配合一下。”真世举起双手,做了个“拜托了”的手势。

九重梨梨香故作夸张地叹了口气,催促钉宫说:“走吧。”

在阶梯教室合影留念后,活动全部结束了。学校下午五点锁门,铃木提醒大家要在那之前离开学校。他说这些话的时候,时间已过下午四点。

真世给武史打了个电话。

“结束了。”

“好!让大家马上去三年级一班的教室。”

“好的。”

真世把武史的话原封不动地告诉了柏木他们。每个人脸上都写满了“莫名其妙”四个大字。

“我说神尾,你叔叔到底想干什么?”柏木问。

“不清楚,去了就知道了。”

三年级一班的教室在三楼,大家一个接一个爬上了楼梯。

教室里光线昏暗,真世打开灯,并没有发现什么异样。

大家彼此隔着一定距离坐了下来,只有柏木一个人坐在最前排的桌子上。真世站在讲台边,等武史出现。

“还不开始?到底想让我们等到什么时候?”柏木看了看手表,不耐烦地说。

话音未落,黑板上方的扬声器里传来了丁零零的上课铃声。熟悉的声音让人瞬间回到学生时代。

“怎么回事?”有人问了一句。只听哗啦一声,教室的前门开了。所有人的目光都转向了门口。

看到走进教室的人,真世几乎要尖叫起来。实际上,有好几个人已经发出了无比震惊的轻呼。因为出现在教室里的人,正是真世的父亲——神尾英一!