那幢公寓的名字叫“卡萨布兰卡津川”，是一幢连电梯也没有的五层建筑。清水里子的房间是208。房间编号是从东端开始，所以从东端数起第八个房间就是清水里子的房间。

    西田将汽车停到能看到那个房间的地方，长吁了一口气，这个位置刚好可以清楚地看到大楼正面的入口。

    西田坐在驾驶座里，注视着一楼的入口和清水里子的房间。他判断第六个被害者绝大可能将会是清水里子。凶手一定知道那智喜佐和清水里子的关系。也许还没有正确地把握住那智喜佐会将与自己的关系对清水里子诉说到什么程度，但肯定怀疑清水里子会从那智喜佐的口中得知与自己的关系。

    如果这样，大沼就会杀人灭口除掉清水里子。知道自己与那智喜佐的关系的人，大沼都会毫不留情地将她杀害。

    一但是，大沼是侦查的行家。

    为了让案件扑朔迷离难以琢磨，搅乱警方的调查，他最初杀害了毫无干系的女性喜多川浩子，接着又选中了小宫山绿作为第四名牺牲者。

    被害者中因为有着这样两位女性，凶手得以暂时掩盖了自己的作案动机。警方误以为心理变态者所为，目的只是狙击居住在白色公寓里的单身女性。凶手的真正动机就隐藏在警方的错误判断里。

    警方的调查陷入了凶手设下的迷宫里，所有的努力也只是徒劳。从最初的喜多川浩子被杀，至今已经过了一年，却没有出现明确的涉嫌者，搜查本部里弥漫着一种焦躁感，甚至还笼罩着一种缩手无策的绝望感。

    “原来事件的起点是在于杀害那智喜佐。”

    西田自言自语道。画廊“白色房间”的经营者。凶手掩饰杀人的真正目标和动机，故意袭击那些住在白色公寓或小区里的单身女性。

    被害者都是女性，为什么会轻易地打开房门，这始终是一个谜。但是，如果知道来访者现职刑警，她们就会心安理得地打开房门。

    西田从上衣口袋里取出笔记本。

    ——津川警署搜查课·大沼保夫。

    西田在笔记本上写着，又在大沼的名字上开始乱涂。

    在他的体内，莫名其妙地涌动着一股冲动，他难以压抑住那种冲动，所以才在大沼的名字上乱涂。

    “当刑警的女婿是连续杀害女性事件的凶手？……”

    他的头脑里有一个声音在责问着自己：难道你真的想把女婿捉拿归案吗？这些事件不仅仅震动了津川市，而且还惊动了东京和东京周边地区。这起事件的凶手，是身处搜查本部中心位置的刑警。这一点已经无法隐瞒。

    这是前所未闻的惊人事件，世人一定会感到十分震惊。无论警察徇私舞弊的事情怎么多，都不能与之相比。即使是世人已经对此感觉迟钝，但连续袭击五名女性并杀人灭口这样的事件，不能置之不理。

    但是，如此一来，大沼的家庭就彻底崩溃了。女儿美幸就不用说了，就连两个外孙从此以后也无法在津川市继续生活下去。不只是女儿和外孙，流言蜚语和各种刁难也会向我的家庭袭来，我们夫妻两人也许会变成过街老鼠。

    “现在的传媒是以电视为主，影响力非常可怕。”

    西田忽然想到这一点。也许有一天会有这样一条可笑的报道：“现已查明，凶手大沼的岳父以前同样是津川警署的刑警，一家上下两代人同为刑警，为什么会产生如此凶残的连续杀人的杀手。”

    媒体为了迎合观众的兴趣，对罪犯的家庭进行彻底的调查，结果整个家庭遭到牵连。

    如果仅是牵连也就罢了，美幸知道自己的丈夫是杀人犯，会不会一时想不开，带着两个外孙一起走上绝路？想到这里，西田更加忐忑不安了。现在，包括外孙在内，我们一家人正处于进退两难的境地，前面就是万丈深渊，已无处可走。

    “怎么办？”

    西田长长地叹了一口气。

    我现在已经脱掉那身警服了。难道我应该对事件熟视无睹，放过凶手？即使出现第六名被害者，也装作不知道？怎么办？……

    “你已经是一个老百姓。”

    他低声地喃语着。既没有调查的权利，也没有逮捕权。我将汽车停靠在清水里子的公寓前监视着，这件事本身就已经错误，是违法行为。应该快点回去，再喝上几杯，看一看晚间的电视节目，这难道不是更好吗？

    应该这样。西田心想。抛弃刑警的本性，对事件装作不知道，这是上策。

    “可是……”

    一个声音在反驳着，在他头脑里的深处远远地传来。

    你是一个当过30年警察的人，不能放过罪恶。你不是作为刑警抱着这样的信念与凶恶的罪犯扭打过来的吗？

    你曾经为刑警这个职业感到自豪。现在发现令人可怕的凶手可能是自己的家人，就想要装作视而不见。

    这么做可以吗？这样不是有损你的荣誉吗？

    “怎样做才是最好的方法？”

    西田不知如何是好，也许应该先杀了大沼，然后再自杀？

    困惑之中，西田拿出打火机，点着了一支香烟。

    就在这时，他看见一个男人的身影从汽车附近走过。

    西田急忙用力把烟捻来，用目光追随着那个人影。

    “是大沼！……”

    西田的心中激动地喊道。

    他生怕将别人错当成是大沼，又仔细辨认了好几次，但目光前端的男子，无疑就是大沼。

    今天晚上，大沼又是一个人。他挑选灯光照不到的黑暗处行走着，向“卡萨布兰卡津川公寓”靠近。

    大沼显然是狙击二楼的八号房间。他小心翼翼地利用树木的阴影，慢慢向二楼的八号房间附近移动。

    西田从大沼的动作中看出，他是想从阳台里闯进屋子。在这之前，凶手都是爬到阳台上，敲碎窗户的玻璃，然后从里面把锁打开，进入房间，这已经成为凶手惯用的伎俩。

    “大沼果然想杀害清水里子灭口。”

    西田因为自己的推理眼看就要被证实，因而再次受到了打击。

    以三个月为周期作案一次，这是凶手一直保持的规律。凶手也许是监视着清水里子的举动，对她感到怀疑，觉察到她开始留意凶手的真正面目。

    “凶手开始急躁，并露出破绽了。”

    西田有些紧张得喘不过气来，对于这个已经弄清真面目的凶手，他是怎么也想不通会是大沼。这个当场目击凶手的机会，西田已经等了很久了，但他没有勇气把凶手的情况通知搜查本部。

    不过，我绝对不会允许凶手在我的面前杀死清水里子，无论如何，一定要制止他的行为。

    西田用暗淡的目光注视着清水里子的房间。

    清水里子好像还没有睡下，面向阳台的房间的窗户还透着灯光。

    同时，大沼可能会打算耐心地等待着，直到清水里子入睡。西田隐隐地看得见躲在紧靠二楼八号房间的树荫底下的人影。

    “怎么样才能够阻止今夜的犯罪？”

    西田左思右想，最后悄悄地下车，开始在附近的人行道旁寻找电话亭。