“晚上好。”岩井则子如往常般从窗口喊。

    “晚上好。好冷啊。”今晚的保安员也是小林周一。

    “今晚怎不听耳机了？”则子一面记名字一面问。

    “在这儿哪。”中林拿起耳机给她看。“不过，在见到医生之前，我决定暂时不听。”

    “啊，那么客气！”则子笑了。

    “喵。”

    回头一看，三色猫正走进来。

    “啊，福尔摩斯。心情好吗？”

    “你好。”片山晴美和丹刊利一起走进来。

    “欢迎——请在这儿写个名字。一起上去吧。”则子说。

    三人一猫搭电梯上楼。

    “我接到南原先生的通知。他说今晚不知道能不能来。”

    则子在电梯里说。

    “是不是身体不舒服？”丹羽刊问。

    “好像不是。他说当了总经理后，工作很忙。”

    “噢，那么说……”

    “嗯，他回去原来的公司上班了。”

    “好极了。”阿刊说。

    “不一定好哦。”晴美说。“他是在那个问题总经理死去之后接任的。”

    “是吗？我不晓得。”则子困惑不已。“你说总经理……是意外还是什么？”

    已经到八楼了，晴美暂时含糊地说：“大概是意外吧。”

    大冈宏子坐在‘S诊所’的接待处。

    “医生，晚上好。”她微笑说。

    见到笑眯眯的大冈宏子，晴美想到假如她知道女儿见到父亲的话，大概很震惊吧。

    片山总不能一直跟聪子在一起。首先是由那班负责追踪川北的探员在聪子的身边监视。目的当然是拘捕川北，他们反而期待川北出现。

    所以，大致上聪子是安全的。

    “——我们的排练场烧了，好麻烦哦。”在辅导室坐定后，丹羽刊说。

    “嗯。我在报上看到新闻了。死了一个人，好不幸啊。”

    听了则子的话，阿刊看了晴美一眼。

    “现在我们四处借人家的剧场来排练，因此练得不太起劲。当然的，主角野上小姐更加为难啦。”

    见到阿刊为惠利的事操心，则子似乎舒一口气的样子。

    “晚上好！”

    不知何时，相良一站在门口。

    “柏良君——随便坐吧。还欠村井女士哪。”

    “刚才我和她一起上来的。”相良一说。“她说去洗手间补补粉。她好象哭过。”

    “哦，那就要好好听她说一说了。”

    “南原先生呢？”阿一问。

    “听说他当了总经理。以前的总经理突然去世了。”

    听了则子的话．阿一似乎愕然。

    “死了？那个总经理？”

    “他从月台掉下去，被电车碾过。”晴美补充说明。

    阿一脸上震惊之色消失，变得木无表情。“是吗？”他只说一句。

    “相良君。发生什么事？”则子稍微谨慎地问。她大概察觉阿一的情形与平日有异吧。

    “没什么。”

    “别隐瞒了。大家说好，在这里无话不谈的。”

    阿一想了一下，说：“其实……发生了一件好象电影一样的事。”

    “啊！务必说来听听！”则子探前身子。

    村井敏江也进来了，阿一没有马上开腔的意思，于是则子再催促一次。晴美发现福尔摩斯有点坐立不安似地在房间角落里跑来跑去。他在干什么？

    福尔摩斯大概不想干扰别人吧？他根本不和晴美对望。晴美决定让他“自由发挥”。

    当相良一说出室田淳一和四名少年打架的事后，众人感叹不已。

    “那个时候，我第一次觉得，我永远赢不了他。”阿一说。

    则子点一点头。

    看来那件事对阿一有好的影响。人有不同的过去，各自有不同的生活方式。为了理解那个观念，阿一似乎已掌握机会了。

    “其后有什么吗？那四个人会不会报复？”晴美问。

    “不要讲那个好不好？”阿一皱起眉间。“单是听到那种事，我就冒汗啦。”

    “抱歉抱歉。”晴美笑说。大家也跟着笑。

    见到阿一本身也在笑，则子吓了一跳。在人前承认自己的缺点，必须拥有某种自信才能做到。

    相良一开始康复了——想到这里，则子很开心。

    可是——村井敏江笑了一下，很快又情绪低沉下去。

    “村井女士，有什么事？上次只有你一个人好精神。”

    隔了一会，敏江才回过神来的样子。

    “嘎？对不起。我在听着的……”

    “说说看，发生了什么事？”

    “我……”敏江叹一口气。“——不行。我马上就想流泪了。”

    则子不说话。不能再催促她。敏江准备说什么。不能干扰她的情绪。

    “外子……”那句话像铅-般重。“他知道了。我和濑川的事——明明知道有这么一天，而我没想好借口，也没做好隐瞒的功夫……”

    敏江的语调，仿佛在自言自语。

    “——上哪儿去了？”

    想不到，丈夫先回来了。

    敏江做梦也想不到会有这种事，霎时间不知如何回答是好。

    敏江不擅于在这种时候说谎。

    “好早哇。”她放下购物袋。“我去看大减价，所以迟了——而且，你从来没在这种时间回家的呀。我马上预备晚餐。”

    晚上七点多。平时不到晚上十点不回家的村井贞夫，这种事一年都没有一次。

    敏江急急走进厨房，用微波炉把买回来的小菜弄热。

    她和濑川约会已经第几次呢？

    有了第一次，以后就简单了。濑川说他是自由身的编辑。白天相当自由。

    在酒店里来去匆匆的爱。可是，跟丈夫之间十年来从未有过的欢愉就在那里。敏江并不后悔。

    “抱歉。”她先说了。少了一张报纸不说道歉就要打老婆的男人。回家后晚饭还没有预备好的话，可能会杀人。

    想到这里，她不由笑了。

    “有什么好笑？”村井说。

    “没有哇——我又不是笑你。我连笑也不可以吗？”她忍不住顶嘴了。

    饭盛出来后，村井一口气吃完第一碗，默默地递出空碗。

    敏江替他盛了第二碗。

    “肚子那么饿呀？”

    “加把劲嘛。你也吃吧。在酒店出了力，大概很累了吧！”

    敏江僵住了。

    可是，她早知道有这么一天。

    是的。不可能持续太久。那种幸福，不可能永远持续下去。

    “——说点什么吧。”村并没有生气，反而更加可怕。心情就像戏弄老鼠的猫那般愉快。

    “说什么呢？反正是要揍我的了。动手吧！”

    “豁出去了吗？”村井的唇痉挛似地笑了。“跟那个叫做濑川的睡觉，那么快乐吗？”

    敏江脸都白了——因她知道，丈夫不会白白放过濑川的。

    “拜托。不要伤害那个人。是我不好。不是他的错。”

    “你是傻瓜啊！”村井站起来，从自己的公事包掏出一个大信封，

    “砰”地扔到桌上。

    “——看看里面吧。”

    说完，他继续吃饭。

    敏江从信封里面拿出十几张纸的文件，以及好几张照片。

    照片是敏江和濑川的。两人在约好的咖啡室中。手挽着手走在市中心。还有两个走进酒店，以及从酒店出来的情形——

    他知道一切了吗？

    “你拍照蛮上镜的嘛。照片比真人好看多了。”

    “你……特地委托人调查的？”

    “嗯。我想看你吃惊的表情嘛。怎样？很好的礼物吧？”

    村井笑说。“文件方面也读读看。”

    “没必要吧。我不会否认的。”

    “那当然了。证据确凿嘛。不光如此——”

    敏江盯着丈夫。丈夫还知道什么。也有更加伤害敏江、使她痛苦的毒药在手。“我不晓得濑川那家伙怎样告诉你的，不过，他是因盗用公司的钱而被革职的。”村井说。“老婆当然跑掉啦，他一个人生活。就在这时候，你出现了——对他来说，真是幸运。所有费用都是你支付的吧？包括酒店费、饮食费，不是吗？”

    “是的。不过，不是他叫我付的。是我自己想支付才付的。”

    “尽管如此，是男人的话，自己所吃的那份就该自己付帐才是。”村井说。

    “与你无关吧。这是我的自由哦。”

    “你的自由？你用我赚来的钱请那个家伙吃饭，叫做你的自由？”

    “如果你不高兴，我用我的积蓄还给你好了！”敏江反驳。

    “敏江——你被愚弄到那个地步？你不知道自己受骗了吗？”

    “不要指责地。那个人——可能真的是在失业中，也没钱，但我爱他，我喜欢他，他不象你是个无情的人。”

    连自己也吃了一惊。

    我居然对丈夫说这种活！

    村井无声地笑了，站起来。

    “还有一份文件。你看吧。”

    “够了。这次又叫我看什么？”

    “这个。”村井从信封抽出一张照片，丢给敏江。

    是濑川——他穿着跟今天见面时穿的同一件外套。

    跟一个女人站在夜总会的门口，不光是站着，女的两手搭往濑川的脖子，踮起脚跟吻他，还有几张在那前后的照片。

    “女的现在跟他同居。那家伙叫那女的去夜总会做事赚钱养他。自己不找工作，游手好闲。不信的话，你去找那个女的吧。”

    敏江一直盯着那张照片。

    过了好长好长的时间——长得象永恒。

    敏江把照片摆在桌上。

    “——还要吗？

    对敏江的问活，起初村井并不解。

    “什么？”

    “饭。不要添饭了吗？”

    村井吓一跳。

    “嗯——够了。”

    “那么，我要吃了。”

    敏江在自己的碗里盛了满满的饭，狼吞虎咽地吃起来。

    村井有点恶心似地望了几眼。说句“我出去了”，立刻快步离去了。

    玄关发出关上门的声音，敏江这才停止吃饭，叹一口气。

    她和濑川的，以及濑川和陌生女人的照片散落在桌面。

    敏江伸出双手，把照片拨在一起，用力捏握。泪水没完没了地溢淌下来……

    “对不起。”大冈宏子站在门口。“医生……”

    “是。”则子站起来。

    “南原先生他……”大冈宏子话没说完，南原出现了。

    “晚上好——对不起，打搅你们了。”

    “没有的事。还以为你今晚下来了。”则子向大冈宏子点头示意。“来，坐吧。”

    “不，其实我只是来打个转。”南原走进房间。“给大家添了好大的麻烦……真的很感激大家。在这里可以畅所欲言，对我是莫大的帮助啊！”

    南原就像另外一个人。

    穿着也不同了。双襟的西装，看起来跟“重要人物”的形象很合衬，单是领带就跟以前的不能比较了。

    而且，给人某种成风凛凛的气势，令人觉得原来自信可以把一个人的气质改变到如此地步。

    “听说你当上了总经理，恭喜啦。”村井敏江悄悄抹去眼泪说。

    “谢谢……意想不到的变化。哎，上面也有把柄给我捉住，所以很重视握。”

    南原笑得很开心。

    “很愉快吧！”相良一说。

    “对呀。不错不错。”南原点点头。“最后笑的人是赢家。你也别放弃哦。很快地，幸运就会降临在你身上的，一定。”

    “嗯。”

    “无论如何都要当面向大家说声谢谢。”南原巡视众人的脸。“下次务必——”

    口袋传出“嘟嘟嘟”的声音。

    “对不起。”南原从口袋取出手提电话。“——喂——嗯，是我——现在就来。二十分钟左右就可以去到你那边——帮我留住客人吧——好的。”

    南原把电话放回口袋，站起来。

    “待会我有地方要去。失陪了。改天我再来看你们。”

    “谢谢。”传来他对大冈宏子的说话声——

    暂时谁也不开口。

    晴美发现福尔摩斯一直坐在房间角落，注视那一幕“人间喜剧”。

    做了总经理以后，南原变成一个非常平凡而俗气的男人——所有人都这样觉得。

    有苦恼和怨恨时的南原，是一个有个性和人情味的男人。可是，一旦成为重要人物时，南原跟这里的人之间形成一道墙壁隔开了……

    “好极啦。”则子说。“南原先生整个人都变年轻了。”

    “无聊。”相良一说。“那样子多无聊啊。”

    阿一坦率的说话，谁也不否认——

    敏江觉得，幸好南原了，途中打断了她的说话。

    真的应该说出来吗？

    可是……那样实在太悲惨了……

    我太过可怜了。

    敏江蓦地感觉到什么人的注视。

    那只猫——三色猫正在目不转睛地看自己。不可思议的眼神。

    那眼神使敏江的心平静下来。

    尽管如此，那并不能打消她心中萌生的意念。

    以前从未有过的意念——对丈夫的杀意。