“真让人难以置信。”绫子喃喃地说着。

    “姐姐！”

    夕里子抓住绫子的肩头说道。“你可不能胡想，以为是你的责任。”

    “是怪我嘛。”

    “我不刚跟你说吗？——珠美，你来看你大姐！”

    “嗯。不会有问题。”

    珠美相当认真地抓住了绫子的胳膊。

    “好疼呀！”

    绫子直抱怨。

    夕里子从挤满了记者的公寓楼旁的羊肠小道拨开人群走过去。

    尸体是在第二天下午才被发现的。

    “国友哥！”

    “哟，你来了！”

    国友站了起来。

    他的脚下是用苫布覆盖起来的尸体。一只鞋掉了，脚露在了布外面。

    “没有搞错吧？”

    夕里子问道。

    “嗯，是她。”

    “是嘛……”

    “凶器可能是那根铁管子。”

    国友指着掉在旁边的那根铁管子说道。“她的头被击中了好几下。凶手是从她背后袭击的，她大概无法抵抗。这地方又这么窄。”

    “太可怕了！”

    夕里子慢慢地摇着头。

    “可是，为什么要害山形幸子呢？她可能知道什么秘密，因此，凶手才杀人灭口。”

    “她还在电话里跟我姐姐说话呢，可能就是行凶前一会儿吧。”

    “好，去问问你姐姐。”

    国友的表情很严肃。

    “你行吗？太累了吧。”

    夕里子一边和国友并肩走着一边问道。

    “不能讲什么累不累的。到现在已经三条人命了。”

    “不过，累了就是累了。人嘛，总得休息呀，哪怕是一会儿呢。对吧？”

    听了夕里子的话，国友的表情稍显温和一些。

    “我知道。谢谢你关心我。”

    国友轻轻地拍了一下夕里子的肩头。

    二人朝绫子她们那里走去。珠美正像一条看家狗一样直挺挺地站在绫子面前。

    “绫子君，你没事吧？”

    “咦……我的上级生死了两个，我前世是不是造了什么孽呀。”

    “这跟前世有什么相干。听说你跟山形幸子通过话？”

    “是的。我想那是她的幽灵吧。”

    “你们说了些什么？”

    要从深受打击的绫子口中得到点有价值的东西，对夕里子她们来说并不轻松。但，总还算顺利。

    “山形幸子在电话里是不是曾提醒‘你也要当心’？”

    “提醒过。”

    “她要姐姐当心，是什么意思？”

    夕里子歪着头问道。

    “嗯。她这句话可能不是针对这次的凶手，而是针对所有男人说的。”

    “我认为不是你说的意思。”

    绫子继续说道。“她的说法，大概是针对凶手说的。”

    “不过，她若是说给夕里子和珠美倒可以理解。可若是说给绫子的，这又是为什么呢？”

    “总之，咱们三个人都需要保镖，不能顾了这个丢了那个！”

    珠美耸了耸肩膀说道。

    “我说你呀！”

    国友早显出疲惫不堪的神色。

    “她如果早就知道什么，也许就不告诉别人了呢。”

    夕里子说道。

    “她大概也没有想到会面临那么大的危险。”

    “国友哥，一定得采取措施。”

    “可是，不能让你冒险呀。那还是很危险的呀！”

    国友回答她。

    “总会有办法的。”

    夕里子挽住国友的胳膊。“你会守护我们的，对吗？”

    “那当然了。已经保证了嘛。”

    “你看，那辆奔驰！”

    珠美瞪大眼睛说道。

    “咦？”

    夕子里回过头去，一部曾经见过的奔驰车刚要停下。

    “是西崎先生。”

    珠美招着手喊道：“在这儿呢！”

    “珠美，对年长者应该适当地表示尊敬。”

    绫子皱着眉头说了她一句。

    “他是我的恋人嘛，没有关系。”

    “唉！”

    绫子叹了一口气。

    西崎向国友点头致意，说道：

    “对不起。我刚要跟你们联系，就听说了这个消息。”

    “死者是神谷纪子的朋友。”

    “咦，我记得。在神谷的葬礼时见过她——真是太残忍了。”

    西崎叹着气说。“还是跟这一连串案件有关联？”

    “可能性很大。我估计她可能了解犯罪分子一些情况所以才被杀害的。”

    “要赶快逮捕凶手。我今天找你们，是想求你们允许我今天晚上把珠美带出去玩。”

    “我倒无所谓……”

    这种时候与他约会，珠美也显得有些不乐意。

    “没有问题，去吧！西崎先生陪着你，可以放心。”

    夕里子说道。

    “当然，我会把她送回家的。”

    西崎点头说道。

    “好吃！”珠美说道。

    “是吗？不必太勉强。”

    “不，是真的。”珠美摇了一下头。

    西崎如此费心也不无道理。

    平素，他总是选择气氛轻松的饭馆，以免珠美太疲劳。他曾把奔驰车停到大碗牛肉面门口，可是今天晚上最后却走进了这家专吃法国大莱的餐馆。

    虽说难免有些拘束感，但也不是吃不出味道。

    “这么好吃的东西，要是死了的话，可就品尝不到了啊！要珍爱生命啊！”

    珠美说道。

    “对，你一定得长寿啊！”

    西崎说道。

    “是的。”

    西餐厅里十分静谧。既没有播放莫名其妙的音乐，其他餐桌上也在低声交谈。这种场所，有时也会有人酩酊大醉、高淡阅论，年轻女性当然最瞧不起这号人。

    “珠美！”

    西崎在吃完法国套餐时叫了一声。

    “什么事？”

    “我若说一句话也许会换你骂的。”

    “什么话？”

    “你和我的事。”

    珠美顿时感到胸部被勒紧了似的。

    “那个……”

    “你要冷静。我不会让你马上嫁给我的。”

    “谢天谢地。”

    珠美悬起来的心终于落了下来。

    “不过，从最近发生的案件来看，让你一个人出来进去的，太令人担忧了。当然，你还有两个非常优秀的姐姐。但，我还是愿意亲自来守卫你。”

    西崎的表情十分真诚。“你懂我的意思吗？”

    “我懂。”

    “太好了。我己经不年轻。自以为年轻，但跟你一比就是一大把年纪了。”

    “那倒也不是。”

    珠美这样一说，西崎马上笑道。

    “多谢！我如果等你到二十五岁的时候，我就五十开外了。如果你觉得我合你的心意的话，我想等你高中毕业时跟你结婚。你说怎么样？”

    结婚！他说的是结婚呀！

    珠美也并不是不知道它的涵义。西崎所说的，她完全明白。

    然而，她毕竟只有十五岁啊！

    “允许我再考虑考虑吧。”

    珠美破例地发表了一个正统的意见。

    “当然行。只要你不认为岂有此理，一笑了之，我就高兴。”

    西崎微笑着说。

    倒也是啊！年龄上的差别那是无可奈何的，但这种从容不迫的态度却是女孩子无法模仿的。

    珠美也舍不得把西崎甩掉。为了珠美的名誉，还可以补充这么一句。她决不是出于利害打算，为了吃到美味佳肴，为了得到高档商品才舍不得甩掉他的。

    即便稍许有那种心理，也是人之常情。珠美马上答道：

    “再交往交往吧！”

    “行！你觉得成熟了就给我打一个招呼！”

    西崎慢慢地喝着葡萄酒。

    “我出去一下！”

    珠美站起来，朝洗手间走去。

    “真热！”

    她在镜子前叹了一口气。

    也许是紧张的缘故，她早已是汗津津的了。

    她从叠放在那里的一叠小毛巾里抽出一块，轻轻地擦了擦脸。

    洗手间的门正好在事务台收银处旁边，可以听到那里的说话声。

    “西崎……”

    珠美听到这个名字，马上就聚精会神地听下去。

    “好年轻的女孩啊！是他女儿？”

    “不对，他说他没有孩子嘛。”

    似乎是在议论珠美到底是何许人。

    她不知为什么不愿意走出洗手间了。

    “不过，左看右想，也不是恋人吧？”

    “嗯。从前那个女孩也蛮年轻的嘛。”

    “那个也是他们公司的女职员吧？”

    “呀。他是那么说来着。对，前些天被杀害了。”

    “咦？那个女孩被杀害了。”

    “对！我在电视里一看照片，就觉得在哪儿见过嘛。刚才见到西崎先生才猛然想起来，就是那个女孩！”

    “真的吗？”

    “啊，没错儿。女性的脸孔，我记得特清楚。”

    似乎有一位新的客人走了过来。

    “欢迎！大衣给您存放起来。”

    谈话中断了——

    珠美一时间呆然不知所措。

    神谷纪子——对，她原本是西崎的部下。

    西崎和神谷纪子会是一对恋人？

    不过，纵令他们是这种关系，也不足为怪。

    当然，也不能因此而毫不在乎。西崎即便是故意隐瞒这段情缘，那也怪我自己从末逐一询问过他呀。他是不愿意谈论这些的。

    对。也没有什么大不了的事。

    西崎谅必不会杀富神谷纪子……不会的。

    神谷纪子去相亲的那一天，西崎也在跟自己“相亲”。因此，他不可能去杀害纪子。

    果真如此吗？神谷纪子被害，在时间上要稍迟些。那一天，西崎在把珠美送回家之后再赶到纪子那边，也完全来得及。

    唉！我真傻！

    昼间明子被害那天，西崎是在等待珠美放学回家。

    对。那天，西崎不是说他从公司里请了假吗？如果他不上班的话，完全可以在响午过后在饭店停车场杀死昼间明子之后再去接珠美。

    “会有这种可怕的事？”

    珠美喃喃自语。

    “那么，那一次又是怎么回事呢？就是拍外景时，刺向守田茜的刀子被调包的那一汰。”

    那一次，西崎也在场。他说是要拍照。

    对，他一度从珠美身旁走开来。那恰好是在矢泽休息时。等到西崎返回，正是即将正式拍摄时。

    刀子，正是在那个中间被调了包。

    “不可能！”

    珠美朝着镜子这么说了一句。

    西崎看到珠美回到座位上来，关切地问了一句，

    “你怎么了？脸色不大好啊。”

    “是吗？不要紧。没有什么。”

    “那就好。那就吃甜点吧。”

    西崎点着头说道。

    往常珠美都是兴致勃勃的，今天却一反常态。她一想到西崎也许就是杀人凶手便再也没有了食欲。

    “今天，我想现在就回家去。”

    珠美怯生生地说道。

    “是嘛。你还是身体不舒服呀？”

    “对，有点不舒服。”

    “那可得当心。最近天气冷。患了感冒可不好。”

    “不，不要紧。”

    他一过分牵挂，珠美反倒觉得有些过意不去。

    “那就走吧。我送你回公寓。”

    西崎站立起来。

    珠美心想，何不吃了甜点再走呢。

    奔驰车穿行在夜晚的道路上。“感觉如何？”西崎问道。

    “咦，还好。没有什么大不了的。”

    “那就好。似乎我在硬拉着你到处转悠，真抱歉！”

    “哪里？”

    珠美说着，朝手握方向盘的西崎的侧脸扫了一眼。

    他就是凶手？看上去一点儿也不像。但珠美也清楚，世上有无数个“看上去不像凶手”的犯罪分子。

    “西崎先生！”

    珠美坐在副驾驶座席上凝视前方说道。“我可以问你点事情吗？”

    “什么事呀？”

    “在我之前，你曾经跟好几个女人交往吧？”

    “好几个……是的。可是，也没有多到回想不出来的地步啊！”

    “有没有你真心喜欢的人？”

    问这种问题做什么？她自己也不知道。

    “倒也不是没有。”

    西崎从容不迫地思考着。“不过，处在我这种地位，也很难啊。”

    “难在什么地方？”

    “比如说，我多少有点钱，生活也比较安定。于是，女孩子便往往只从这方面来评价我。这倒也罢了。可是，我也会因此而心神不安。琢磨人家究竟是不是喜欢我这个人本身。”

    “就是说，她们是奔钱来的？”

    “我还没富到那种程度。”

    西崎笑了笑。“对她们，我究竟该相信到何种程度呢？一思考起来就没有边了。真是累人啊！”

    珠美沉吟片刻。说道：

    “你这样说，是不是太自负了？”

    “自负？”

    “你大概以为女孩子喜欢你都是理所当然的。女孩子在你心目中便成了傻瓜。”

    “我可没那么想……”

    “西崎先生，我觉得你对初恋的情人总是难以忘怀。”

    “你是说绢子吗？”

    “是的。你为什么不和她重新来过呢？”

    珠美见西崎沉默不语，心想这下可糟了。如果把他惹恼了，自己没准会有危险的。

    幸好，西崎看上去并没有生气，只是一声不哼地握着方向盘。

    而且，珠美也并末被杀害就回到了家。

    “谢谢你！”

    珠美说着就要下车。

    “我送你到家嘛。”

    “不必了。”

    “不，那可不行。”

    西崎也下了车，两人一同走进公寓大厅。

    珠美揿了一下内线电话按钮，里边便传出夕里子的应答声。

    “姐姐。是我。”

    “啊，你回来了。”

    自动控制门打了开来。

    “我送你到家门口。”

    西崎和珠美一起上了电梯。

    “今天让你破费了！我说了一些不妥当的话，请原谅！”

    珠美在电梯里说道。

    电梯在上升。

    就在这时，西崎突然紧紧地抱住了珠美。

    被西崎那结实有力的双臀一抱，珠美顿感呼吸不畅。西崎什么也不说，什么也不做，只是紧抱珠美不放。

    珠美能清楚地听到西崎的心跳声。她分明感到西崎的西装料子在与自己的脸相摩擦。她感到西崎均匀地呼出的热气使自己的脖子怪痒痒的。

    电梯停下来，门开了。这一切只发生在短短的几秒里。

    西崎猛然推开珠美，催促道：

    “快下去吧！”

    家门开了，夕里子走了出来。

    “你回来了。西崎先生！给您添麻烦了。”

    “不，说哪里话来？”

    “你不进来坐坐吗？”

    “今天不了。祝你们晚安。”

    西崎说着拉了拉珠美的手。

    “晚安！”珠美目送西崎走进电梯。这才松了一口气。

    “进屋吧！”夕里子催促道。“你吃过晚饭了吧？”

    “吃过了。”珠美进到屋里喊了声：“姐姐！”

    “怎么了？”

    “没有什么。能洗澡吗？”

    “呆会儿吧。你先洗？”

    “行。姐姐，能洗的时候叫我一声。”

    珠美匆匆走回自己的卧室。夕里子看到珠美一副大人气，心里咯蹬了一声。