“怎会这样……”国友喃喃地说。

    当然，每次站在杀人现场时，禁不住愤怒的事也常有，然而见到如此年轻的少女被人如此残忍地杀害时，更加觉得难受。

    快要天黑了，风也转冷。

    松山裕子的尸体上盖着布。相机镁光灯在闪亮，监证人员跑来跑去。

    “国友。”有声音说。

    “是你。”

    夕里子跑过来。“很严重啊。”

    “嗯。绫子在上课中发生的事。她大概情绪十分低落吧！”

    “姐姐没事。无论旁人说什么都一样。”夕里子摇摇头。

    “被杀的是谁？”

    “松山裕子。跟吉尺早苗同班的女孩。”

    “你认为有没有关连？”

    “大概有吧。尸首没有搏斗的痕迹。从她背后接近，迅速勒住脖子致命的。”国友看看掉在地上的绳子。“是这条绳子吧。”

    “那是很明显的蓄意杀人了。”

    “我想的是。好像没有喧嚷，如果大声喊的话，大概会有人听见才是。”

    “松山裕子……有出席那个派对吧！”

    “嗯。不过……”

    国友的话没说完，有声音说“对不起”。过来的是事务局长大内。

    “麻烦大家了。”大内向国友谨慎地行个礼说。“可以让学生们回家了么？”

    “好。只是请吩咐她们，不要过度喧染案情，因为一旦新闻界采取行动的话，事情就无法控制了。”

    “这点我们也有同感。我会透过各班的主任老师，叫学生们注意的。”

    “我只想到死者的班上问问话，可以叫她们留下么？有三十分钟就够。”

    “遵命。”大内的表情木衲而慎重。

    大内走开后，夕里子说，“他来过我家。我没见到他，据珠美说，是个不知道他在想什么的人。”

    “有同感。”国友点点头。“这件事会很破坏学校的形象，大概内心大受打击吧！”

    “校长呢？”

    “今天他去了文部省。来电说立刻赶回来。”

    “凶手的线索呢？”

    “怎样呢？”国友摇摇头。“不知从这绳子能否取到指纹。我想凶手是个相当大胆的家伙。当然，我们会试试看。”

    “有没有目击者？”

    “上课中发生的事，很难会有人看见。而且学校校园太小了，一次不能有两班一起上体育课。”

    “其他班级的学生全都在教室里呀。”

    “还有一班的体育老师今天请假，提早一小时回家了。即是只有松山裕子班出到外面。”

    “原来如此。”夕里子点点头。“且慢！”

    “什么？”

    “从另一个角度看来，这反而成为线索啦。”夕里子说。

    “因为那个时间内在上课的老师不能杀松山裕子。”

    “话是这么说……不过，首先还是从动机着手才是。”

    “对。我想也有可能与小西荣一命案无关，而是私人恩怨所致。”

    “问题就在这里。”

    国友说着时，夕里子突然察觉姐姐绫子就站在旁边，吓了一跳。

    “姐姐！吓死人了！怎么走路没有脚步声？”

    “我已经死了。”绫子静静地说。

    夕里子觉得不可能，但还是要证实一下绫子有没有脚。

    “不是姐姐杀的。这点不会搞错了。”

    “等于是我杀的。假如我不提议跳什么绳的话——”

    “那样的话，凶手就会使用其他方法的了。”

    “还有，如果不玩跳绳，而是打排球之类的活，就不至于让松山和原知子两个单独在这里了。”

    “等等。”夕里子皱眉。“你说原知子？”

    “对呀。”

    “是的。”国友说。“松山裕子和原知子一组，在这里跳绳。”

    “她们两个身型相似，在这里互相勉励，一同加油的。然而——”绫子说。

    “你向原知子问话了没？”夕里子问国友。

    “待会才问。她好不容易才刚刚平静下来。”

    “那么，发现尸体的也是她？”

    “是的。你想有没有可能？”国友的想法，夕里子猜到了。

    “可能。”夕里子点点头。“姐姐，你也一起来。”

    “好。”

    绫子出奇地平静，夕里子反而不安起来，因此希望她留在身边。

    “带我去哪里都可以。”绫子说。“任何刑罚都行。进监狱时，应该预各什么？洗脸用具这类……”

    “为何把你送去监狱？”国友温柔地搂一搂绫子的肩膀。

    “我一定找到凶手的，你不需要怪责自己。”

    换作平时的夕里子，一定有点酸溜溜地生气，现在最重要的是不要引起绫子产生任何奇怪的念头。于是她捅捅国友，大方地说，

    “对姐姐更温柔也无妨。”

    “我什么也没有看到。”原知子说。

    “是吗？很遗憾。”国友点点头。“即是说，当你去洗手间回来时，松山同学已经——”

    “起初我以为她在打瞌睡。可是走近一看时，她脖子上捆着绳子……”

    虽然脸色依然苍白，说话时却很坚定而沉着。

    他们借用学校的会客室。房间并不太大，然而所有人都沉默寡言的关系，房间的空间显得出奇宽敞。

    国友和知子在谈着话，夕里子和绫子也站在角落上旁听。

    “怎样？你和松山是不是很熟？”

    “也不太熟。”

    “是否听她提过被什么人狙击的事？”

    “没有听说。”知子摇摇头。

    “是吗？”国友和夕里子飞快地交换一瞥。“你——是否认为凶手所狙击的其实是你？”

    知子直直地回视国友，问，

    “为什么是我？”

    “不，只是问问看而已。”

    “我没有被袭击的感觉。”知子说。

    “是吗？——谢谢你。可以了。”

    知子说。“我可以回去教室了么？”

    “嗯。一-想起什么，随时跟我联络。”

    “知道。”

    知子走出去了。

    国友舒一口气，说。“那女孩应该什么才是。”

    “对。”

    夕里子也有同样的感觉，国友认为知子回答时过于无表情。大概不想被人知道她在想什么吧！

    “但她不说出来。为什么？”

    “是不是害怕？”

    “晤……假如这件事跟吉尺早苗的失踪有关的话，她大概知道自己为何被狙击吧！”

    “若是这样——”夕里子说到这里时，会客室的门打开了。

    “警察先生。”探脸进来的是一个年轻女子。“咦，佐佐木老师也在呀？”

    “三村老师。”绫子终于回过神来。

    三村昌子向国友自我介绍之后，说。“其实，是我班上的学主说的，她说这件事还是让警察先生知道的好。”

    “哦？”

    “进来吧。”

    在三村昌子的催促下，一个戴眼镜，稍微柔弱的女孩走了进来。

    “当时我刚好上英语课。”女孩开始道来。

    “英语？”夕里子反问。“老师是不是姓宫永？”

    “是的……有什么事呢？”

    “不，没什么。”夕里子飞快地望了国友一眼。

    “途中我想上洗手间。于是照会了宫永老师，走出教室。”

    “那是第六堂课。刚好是松山同学被杀的时候。”三村昌子说。

    “原来如此。然后呢？”

    “我从洗手间回来时，偶然瞥见某人穿过走廓而去。我觉得奇怪，心想那人上哪儿去。”

    “何以觉得奇怪？”

    “因为——从那儿直走，就出到体育馆后面。”

    “你认得那是谁么？”

    “嗯……”女孩似乎有点踌躇。“我认得——她就是早苗。”

    “肯定吗？”国友提醒一句。

    “是的。肯定。”女孩说得非常自然。“可是——不可能是早苗杀的吧！”

    “是啊。”三村昌子拍拍女孩的肩膀。“别担心，以后警察先生会好好调查的。”

    “是。”女孩松一口气的样子。“说了真好，宫永老师叫我不要说出去的。”

    “宫水老师叫你不要说？”国友说。

    “他真的说了？”三村昌子问。

    “嗯。当我把事情告诉老师时，他说。多余的话不说比较好……”

    这时门又打开，当事人宫永探脸进来。

    “怎么，你说了呀。”

    “宫永先生。”三村昌子表情严峻地说。“你叫她不要说出去，意图何在？”

    “我没叫她不准说出去，只说随便说的话，反而使警方混淆罢了。”

    一想到这家伙曾经想侵犯夕里子时，国友的眼神自然可怕起来。

    “已经可以了。你回去吧。”三村昌子把学生送走。“宫永老师。你有什么理由去堵住那个学生的嘴巴不成？”

    “随便说个借口罢了。我只是——”

    “证词是很宝贵的东西。”国友说。“如果企图堵塞证词，严格地说是违法行为哦。”

    “太夸张啦。我只是觉得搅乱了查案不好罢了。”宫永不服气地说。

    “是吗？”

    “我想是的。”

    宫永回头一看，夕里子笑眯眯地站在那里。

    宫永怵然一惊。“嗯——那个——即是——”

    “过些时候，希望再有个人指导。”夕里子一本正经地说。“但是不要淋浴一项。”

    “你们说的是什么事？”三村昌子望望夕里子和宫永问。

    “不，没什么。开玩笑罢了。是不？”说完，宫永禁不住打个大大的喷嚏。

    “感冒了吗？”夕里子说。“下次还是穿干掉的衣服比较好。”

    “我失陪了！”宫永慌忙走出会客室。

    三村昌子安慰绫子。“佐佐木老师——不必想得太多。”

    她叹气。“真是的，怎会发生这种惨无人道的事。”

    “你知道小西荣一和吉尺早苗的事吧。”国友说。

    三村昌子稍微迟疑一下。“嗯……校长吩咐过保密的。”

    “校内人士全都知道吧！”

    “嗯。引起很大的骚动。此外-我认为女校若是禁止学生跟异住交往的话，反而产生反效果。不让她们作某种程度的自由交际，无法培养她们看异性的正确眼光。”

    “我也同意。”夕里子点点头。“所以我和各种各样的人交朋友——噢，对不起。我是这位老师的妹妹。”

    “你不必跟各种人交朋友也可以了。”国友皱起眉头。

    “我风闻了。”三村昌子微笑。“你是很有胆色的妹妹，男朋友是刑警。是否就是这位先生？”

    “姐姐！你说太多了！”夕里子瞪眼。

    绫子摇着头说。“所以我说我不在世上的好……”

    “不是！没有的事。假如姐姐不在话，我和珠美都活不下去了！”夕里子慌忙奉承绫子一下。

    “了不起的姊妹花。”三村昌子叹气。“好羡慕！”

    “噢——关于小西荣一的事。”国友努力改变话题。

    “我是独女，从幼儿园起一直念女校。”三村昌子说。

    “学校很严，只要发现学生跟男孩子交谈，就受停学处分。”

    “犀利！”夕里子瞪圆了眼。

    “这种生活会歪曲一个人的成长，过后就会出现不良的后果。我很了解。小西荣一的事也是。”

    “怎么说？”

    “早苗来找我商量过。大家都是女人，容易谈事情。而且我不会凡事都向校长打报告。”

    “当然啦。”绫子突然说。“对学生而言，老师是避难所。”

    “的确。”三村昌子点点头。“佐佐木老师教了我许多东西。当了多年教师，很容易忘记基本的……”

    夕里子在心中暗骂，我们为此而费煞心机嘛，三村昌子言归正传吧。

    “我受早苗所托，见了小西荣一。”

    “原来如此。”

    “可是——小西荣一不是早苗所憧憬的男孩。早苗很不幸。”三村昌子皱一皱眉。“对早苗，那是新鲜的，另外一个世界，大概很灿烂吧！可是小西荣一不过是有不良倾向的男孩而已。”

    “你们谈些什么？”

    “我向他说明早苗在校内处于难堪的立场，希望他在毕业以前慎重其事。我没说不能交往，因那是当事人的自由。”

    “小西怎么回答？”

    “他笑着说，不是我爱上她，是她发狂地爱上我而已。还有，甚至他说如果要了结的话，能不能给他赔偿……”

    “钱吗？”

    “因此我想，如果平日更多接触异性朋友的话，早苗就不会一头栽下去了。”

    “这些事有告诉早苗小姐吗？”

    “我在迟疑着应不应该转告时，命案发生了……这样说可能对不起他，对于小西被杀，我反而松一口气。虽然很不幸。”三村昌子稍微垂下眼帘说。

    “那晚，你有出席生日派对吗？”夕里子问。

    “我去了。”

    “你也知道小西荣一去了吉尺公馆的事吗？”

    “不知道！——他去了公馆？”

    “尸体是在别的地方找到的，事实上他是在那边的会客室被杀的。”

    “啊——我一点也不晓得。”三村昌子顿了一下。“到底是谁杀的？我一直以为他是跟同伴打架之类被杀的。”

    “目前的猜测是，他是因着跟吉汲早苗间的牵连而被杀的。”

    “那么说——凶手可能在当晚派对的出席者之中？”

    “可是，尽管学校的名誉很重要，也不至于因此而杀人吧！”

    “嗯，当然。我不是那个意思——”

    三村昌子说到这里时，门外传来声响。

    夕里子急急走过去，啪地把门打开。

    “啊，刑警先生吗？”那人说。“我是校长吉村。”

    夕里子认为吉村老早在门外听着谈话，因为完全听不见脚步声。

    “那我失陪了-”三村昌子慌忙起身，走出会客室。

    “真是劳烦各位了。”吉村谨慎地说，坐在沙发上……

    “喂！”

    匆匆忙忙在走廓上走着的三村昌子，途中被人喊住，不由一惊。

    “宫永老师。”

    “唉，头痛。那个刑警真厚险皮。”

    “是吗？”三村昌子冷冷地说。“我以为你已经回家了。”

    “我在等你——”宫永说着，拉住三村昌子的手臂，弯过走廊，带到上楼梯的地方。

    “什么嘛？”

    “那件事罗。你想真是吉尺早苗做的？”

    “不知道。”昌子耸耸肩。“我还以为是你干的。”

    “喂……玩笑不要开得太过分。”宫永皱眉。

    “玩笑？你不是早对那女孩有企图么？”

    “收收口好不好？”

    “佐佐木老师妹妹所说的是怎么回事？”

    宫永一时语塞，结结巴巴地说。“噢……不太清楚……”

    在昌子的厉眼之下，宫永泄气地说。“好啦好啦。”然后叹气。“我没想到是她的妹妹。”

    “你这人真糟糕！”

    “可是，什么也没发生过。真的！当我知道对方没意思玩时——”

    冷不防地，昌子掴了宫永一巴掌。宫永满脸胀红。

    “你干什么！”

    “只是做一件当然的事。你明明说过你爱我的。”

    “喝醋吗？算了吧！多难看。”

    “多管闲事。我不想再见到你！”

    昌子抛下这句话，转身离去。

    “等等嘛。”宫永从后面抱住她。

    “住手——放开我！”

    “你无法离开我的，因我是你第一个男人！”

    宫永强行搂住昌子索吻。昌子闪过一边。

    “放手——你以为这是那里？”

    “有什么关系？校长还不是常常这样做？”

    “跟校长无关！我已经——”

    三村昌子赫然僵住身体。

    宫永也察觉有人的迹象，把双手松开。昌子把宫永推开。

    从楼梯的休息平台俯视二人的，乃是木暮正子。

    “木暮老师……”三村昌子逃也似地躲开宫永，羞红着脸垂下眼帘。“被你撞见难看的一幕……”

    “不。”木暮正子慢慢走下楼梯。在幽暗的地点，她的白发看起来是灰色的。“男女之间的事，没有理想或道理可讲。”她说。“不过，你对男性的识别力说不上高明呀。”

    “噢……我也不晓得，为何会被那种男人吸引。”

    “清醒之后，重头来过好了。趁着还不太迟的时候？”木暮正子的手搁在昌子肩上。“若是不敢有第二次的话，很快就变成我这把年纪啦。”然后微笑。

    “木暮老师……”

    “你一定会找到适合自己的对象的——也许你离开这间学校比较好。”

    “我想想看。”

    两人一同在无人的走廓上走着。