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虽然翻遍了报纸,却仍然没有看到想看的报导。他深刻体会到菊野市这个小地方发生的事件,正逐渐从世人的记忆中消失。虽然“杀人嫌犯杀人事件”一度成为网络上的热门话题,但整个社会很健忘。

这样很好,新仓直纪心想。希望没有任何人对这起事件产生兴趣,认为一个落魄音乐家因为爱徒遭到杀害而把恨意发泄在嫌犯身上,最后杀了他——以这种方式落幕就好。

他整齐地折好看完的报纸,放在铺着地毯的地上,他很感谢拘留室有免费的报纸可以看。

他靠着墙壁坐着,拿起了放在旁边的数字音乐,那是留美送来的。他戴上耳机,打开开关,他看向入口的方向,但因为坐着的关系,再加上隔了不透明的板,所以不会看到别人。幸好这里差不多两坪多的房间内只有他一个人,原本还以为会和其他罪犯住在同一个房间,所以他松了一口气。

耳边传来一首熟悉的歌曲。“I Will Always Love You”——原本是一首乡村歌曲,在成为电影《终极保镳》的主题曲,由惠妮•休斯顿唱了之后,立刻红遍全世界。

但是,新仓目前听的是留美唱的版本。那是在她二十多岁时录制的。

留美美妙的歌声透明悠扬。佐织固然是天才,但留美也丝毫不逊色。新仓至今仍然认为,因为自己能力不足,才无法让留美的才华开花结果。

他闭上眼睛,试图回想和留美两个人努力探究音乐这条路的那段日子,但那一天发生的事浮现在眼前。那一天,他得知了佐织的死亡真相。

听着留美流着泪诉说,新仓有一种奇妙的感觉。好像不远处有另一个自己,客观地看着眼前的场景——至今为止一无所知、搞不清楚状况的丈夫,听着妻子说出震撼性的告白。然后脑海的角落忍不住想,这就是所谓的人格解体吗?

也许是因为事态太严重,所以精神状态无法跟上脚步。事后回想起来,认为应该是这么一回事。

留美的话令人难以置信,也难以接受。在听留美诉说时,他不时感到天昏地暗,他很希望这一切都是胡说八道,只是妻子在吓自己,但看到她哭着诉说这一切,就觉得不可能是演技。

听留美说完之后,他一时说不出话,只觉得整个世界颠覆,自己坠入了黑暗的深渊。

对不起,对不起,留美流着泪,无力地重复这句话。自己茫然地看着她——另一个自己又看着这样的自己。

“为什么会这样……”

好不容易开了口,却问了这样一个愚蠢的问题。为什么?留美不是努力说明了这个问题吗?为了阻止佐织走歌唱以外的路,才会这么做。为什么要阻止佐织?因为让佐织成为世界级的歌手是他们两个人,不,是她心爱的丈夫悲壮的誓愿和人生的意义。

“老公,”留美抬起头。她的双眼布满血丝,眼睛周围也又红又肿,脸颊满是泪水。

“我该怎么办?应该去自首吗?”

新仓内心虽然同意,却无法说出口,留美因为杀害佐织而遭到逮捕——他无论如何都无法接受这个事实。凶手不是莲沼宽一吗?所有人也都认为他就是凶手,因为他是凶手,却没有受到惩罚,所以大家才决定连手替天行道。

想到这里,新仓的脑海中浮现了一个想法。

并木佑太郎打算使用液氮从莲沼口中问出真相,自己可以阻止这件事,然后杀了莲沼。并木和其他人一定会为意想不到的发展感到惊愕。但是,只要说自己无论如何都想亲手报仇,其他人应该能够理解。

而且,如果莲沼没有死,也没有在并木的威胁前屈服,就会继续勒索留美,这个问题早晚必须解决。

即使最后被警方发现也无所谓。如果因为这件事遭到逮捕也无妨。世人一定会同情自己,但无论如何都必须隐瞒留美害死了佐织这件事。

留美在耳朵深处唱着歌。“I Will Always Love You”——我永远爱你。这也是新仓对妻子的感情。

他下定决心,无论如何都要保护留美。