“既然哥哥这么说了……我知道了。”泰辅回答。

“静呢？”

“我也同意。”

“嗯。那么，最后的工作，好好干！有了钱，我们也可以在哪里开家小店。”功一笑道。

户神行成踏入“户神亭”广尾店的门口时，八点半刚过一会。店内热热闹闹的。柜台前有不少常客的身影。行成从他们身旁经过时，小声打了个招呼。

和开店后每月光顾一次的老夫妇交谈片刻后，他继续走往深处。餐桌基本上都客满了。

高峰佐绪里坐在墙角的一个小桌前。看起来已经用完了餐，正在品着红茶。

行成回到柜台，看了下记账单，默默记下她点的菜单。

随后，他再次走近佐绪里的位置。她似乎察觉到了，抬起了头。望见笑脸相迎的她，行成心扑腾扑腾的，身子微微震了一下。至于原因，他也不清楚。

“点了炸猪排？”他问道。

“嗯。非常好吃。”

“太好了。我可以在这坐下吗？”他指了指对面的椅子。

“请坐。”听到她的首肯，行成坐了下来，叫了服务生，点了杯咖啡。

“没想到你会一个人来。以为你会和朋友一起来呢。”

“本来是这么打算的，不过朋友突然有急事。”

“这样啊。那可以改日再来的。”

“我也想过，不过这些都是和户神先生约好后才发生的，改日的话会给你添麻烦吧。”

行成重重地摇了摇头。

“没有这回事呢。本来就是因为我的过分要求。哎，实在很抱歉，反而让你操心了。”

“别放心上，我并不讨厌独自用餐。”佐绪里微笑着喝了口红茶。

行成的咖啡到了。喝了一口后，他竖直了背望着她。

“那么，能不能告诉我我们店的不足？”

她慌慌张张地摆了摆手。

“呀，并不是什么不足。平常人可能都会一笑而过了，我也只是稍稍有点在意罢了。所以，你这么郑重其事我反而束手无策了。”

“想听一下作为参考意见。请一定要直言不讳。”行成把双手放在膝上。

佐绪里露出略微苦恼的表情，然后下定决心似的点点头。

“我知道了。那么，我就不客气地妄言了。我在意的是柜台上的餐位。”

“怎么了？”

“那里总是有很多常客吧。和店员眉飞色舞地聊着天，好像家人一样。”

“有什么不妥吗？”

“法式餐厅、意式餐厅也有常客，但都没有这番热闹光景，也没有柜台上的餐位。”

“柜台上有餐位不好吗？”

然而，佐绪里没有点头。

“并不是这个问题。只是对于我这样初次光顾的顾客而言，弥漫着略微不舒服的气氛，好像被排斥在外了。”

“你过虑了。确实，比起法式餐厅和意式餐厅，这里的常客比较多，但这是洋食屋的优点。你来多了肯定会习惯这里的气氛。”

听罢，她沉思了片刻。

“但是，只是为了吃饭就必须习惯这里的气氛，太奇怪了。”

“是吗？但是……”这时，行成苦笑了，“对不起，明明是我提出要听听意见的，却反驳了，真没辙。”

“让你感到不愉快的话，我道歉。外行人的意见而已，请别放心上。”

“不，我会参考的。至今为止，从来没考虑到过。”

行成从口袋拿出记事本，记下了：考虑一下关于如何对待常客。

“不过，”佐绪里说，“料理很好吃，真的。”

“谢谢。”

行成话音刚落，她耸耸肩笑了笑。看着这个笑颜，他胸口再次传来扑腾扑腾的剧烈心跳。

留神到户神行成的反应，静奈感觉到总算局面由她掌控了。和预料的一样，他是个忠厚老实、热心于工作的男人。而且，从来没有吃过女性的狡猾、富有心计的苦头。他做梦也想不到乍有其事谈着感想的高峰佐绪里心里盘算着怎么玩弄他于股掌。

安心了，照着这个步调下去似乎进展不错。她想。然而，这种自我宽慰的想法以前几乎不曾出现过。

事实上，她也隐约注意到这次的心情和以往有些不同。至于理由，她不知道。夸张地说，罪恶感隐隐在心中漫延。之前也不是没遇到过这种情况，不过此刻赶走这种心情似乎变困难了。通常，上当受骗的人活该这种信念总是会战胜罪恶感的。

今晚似乎有些不同。平时，她会装作稳重的样子，暗暗瞧不起对方，这次却感觉被什么看穿了似的。

或许是这个店的缘故吧。走进店的瞬间，她反常地无法冷静思考，感觉到藏在内心角落那扇古老的门似乎被推开了。但是，她并不讨厌这种感觉。反而不知不觉中卸下了防备。她有些不知所措。

大概因为这儿是洋食屋吧，静奈想。与从前父母经营的“有明”截然不同，这店宽敞又高级。但是，这儿弥漫的气氛中的确有种似曾相识的东西。这种气氛仿佛把她的记忆带回那年幼的日子，从未考虑过欺诈之类的纯真无邪的青葱岁月。

“怎么了？”行成问道，脸上挂着不安。

“没，没什么。”静奈摇摇头。

“还有没有其他在意的地方？无论什么都可以，请不要顾虑，直说无妨。没有专业知识和先入为主观念的客人的意见对于我们而言相当具有参考价值。”行成还是满腔热情地问道。

静奈放下茶杯，扫视了下周围，说：

“那么，还有一个地方。”

“是什么？”行成身体微微前倾。

“里面的餐位。刚刚就有些在意。”

“里面？”

店的里面有块独立的空间，放着四张桌子。那儿坐着的顾客通常都是情侣。

“只有那个地方的光亮不太一样。”静奈说。

行成点点头。

“那儿是为了想要和重要的人安心地用餐的客人准备的，嘛，基本上都是情侣。”说着，行成望着静奈，“有什么不妥吗？”

“这个考量不错，但我觉得灯光的角度不太好。”

“角度？”感到意外的行成再次看向里面。

“基本上里面的光线都很昏暗，然后从一个方向投来强光，在脸上呈现出阴影。这样的话，人的容颜看上去不太赏心悦目。”

“诶，这样？”

“就譬如在黑暗中用手电筒从下面照人的脸，会觉得相当恐怖吧。夸张来说，就是这回事。”

“原来如此。我从来没想到过。但是，自己并不清楚自己在他人眼中的样子吧。”

“通过留心其他顾客的脸，然后自我代入想象。女性通常都会这样代入想象自己在别人眼中的样子。”

行成佩服地点点头。

“对于男性而言，这点怎么想也想不到。我也会参考这点的。谢谢。”行成又在记事本上记了几笔，再次看了看里面的座位，“新店会考虑到这些，其他店的光线问题也重新修改一下比较好。”

“新店？”

“事实上，会在麻布十番开家新店。我一直在头痛怎么布置这家店呢。想听听高峰小姐的意见。这店从开业准备到经营都有我一手负责。”

和功一的调查一样，静奈边想边点了点头。

“这样啊，好厉害呢。”

“这个机会来之不易，所以想要做出和其他店不一样的特色。不过，说起来容易做起来难。”

“想要做出怎样的店呢？”

静奈问着。仿佛就等着这个提问似的，行成眼睛顿时发亮。

“一言以蔽之，可以让客人愉快谈话的店。要我来说，现在的’户神亭‘做得太过了。正因为这样，欠缺可以轻松谈话的氛围。且不说嘈杂，用餐时的聊天是必不可缺的。虽然是不是可以聊得尽兴因人而异，但我觉得也会受到店内的设计、店员的服务态度的影响。”

看着露出皓齿粲然一笑的行成，静奈想：这人是不是不曾撩起过人类内心潜在的恶。她的内心涌出了想让他尝尝苦头，想让他知道人性本恶的想法。但是，另一方面，她羡慕他的那份天真无邪。

“事实上，”这样说着的行成表情如同想出新的恶作剧的小学生。“我有可以让人眼睛一亮的菜单。”

“是什么？”

“就是”他压低了声音，“牛肉丁盖浇饭。”

“诶？”静奈瞪大了双眼，“秘密武器是牛肉丁盖浇饭？”

行成重重地点点头。

“当然，不止这些。有套餐，吃完鱼或者肉之后，再上牛肉丁盖浇饭。前菜都是为增添牛肉丁盖浇饭的美味。”

“听起来不错。但是不会太多吗？”

“为了配合女性的胃口，所有料理的量都有必要调整一下。”

“看来对牛肉丁盖浇饭挺有自信的呢。”

行成使劲点了点头，胸口轻微地翕张着。

“我家的店变成今天的规模也是多亏了牛肉丁盖浇饭。它引起了顾客纷至沓来。”

“早知道，刚刚应该点牛肉丁盖浇饭的呢。”

他笑着摇摇头。

“很可惜，这家店里的牛肉丁盖浇饭不是原来的味道。父亲在新店开张前令负责人开创独特风味的牛肉丁盖浇饭，没有传授他们原来的食谱。也就是说，’户神亭‘的牛肉丁盖浇饭口味也不尽相同。”

“那么，这家新店也是新口味？”

“不，这家店回到原来的口味。”行成斩钉截铁地说，“回到起点，再现最初的’户神亭‘。前阵子，我终于说服了父亲。”

“从父亲那得到食谱了吗？”

“嗯。再现原味也相当辛苦。对了，下次要开个牛肉丁盖浇饭试吃会。乐意的话，你可以参加吗？想让你试吃一下。”

“我？可以吗？”

“拜托了。比起专业美食家，听取你的意见更有参考价值。不，是我想要作为参考。”

看着热情游说着的行成，静奈由衷笑了，这下确定了和他再次见面的机会。牛肉丁盖浇饭的试吃会也不赖。找功一商量一下，肯定会想出兼顾内行、外行的意见。刚刚和行成提到的常客的存在感太强会给初次光顾的客人带来不舒服感这意见也是功一教她的。