薮岛站在店门口，戴着老花眼镜环顾店内。小谷不断挥手，但是他迟迟没有察觉。

就在小谷以为只好自己前去叫他，正要起身的时候，薮岛面无表情地走了过来。

“你蛮早的嘛，我以为你还没到呢。”薮岛边坐下边说。

“喔……”

迟到四十分钟还有脸说那种话。小谷虽然这么想，但还是保持沉默。

女服务生前来点餐，薮岛点了日本茶。

“大师，请问原稿呢？”小谷有些胆怯地开口。

“嗯，我带来了。”薮岛点个头，看了看身边。“哎呀，跑哪儿去了？”

“大师，稿子不在背包里吗？”

“背包？我没有带那种东西来啊。”

“可是你背后背了一个喔。”

“咦？”薮岛这才总算发现自己背了一个背包。“噢，对哦，我放在这里面了。你很清楚嘛。”

“嗯，哪里。”小谷硬生生吞下“因为你平常老是这样”这句话。

“我看看啊，嗯，就是这个。”薮岛拿出一叠稿纸。“这可是杰作唷。”

“这样啊。容我拜读。”小谷双手接过原稿。

女服务生送来日本茶，小谷以眼角余光捕捉薮岛津津有味地品茶的身影，接着开始浏览原稿。

前一回最后是写到高屋敷秀麿将众人集合在客厅，即将要开始解谜，所以这一回理应能读到后续。

但是才刚开始读，小谷马上就发现剧情全变了。登场人物不知道为什么全都出现在东京，而且大家像是没发生过命案似的，感情融洽地谈笑风生。小谷心想，这大概是先描写命案解决之后的后续发展吧，也就是由某人回想的形式来说明命案时如何解决的，这种手法具有让读者看到最后的吸引力。

总之先看再说。小谷这么想着，便翻开稿纸继续看下去。

但是直到稿纸剩下没几张了，命案是如何解决的说明段落还是没有要出现的样子。登场人物仿佛忘了曾在白雪山庄发生的惨案，过着平凡的生活。

就在小谷心想剧情究竟会如何发展的时候，突然出现了令他大为吃惊的内容。

“好，各位，那么差不多该走啰。”高屋敷对着大家说。

“是啊。”

“出发吧。”

在高屋敷的带领之下，一行人浩浩汤汤地出发。今天有一场暌违已久的槌球比赛，高屋敷领着众人，他想起了樱木要太郎，高屋敷不曾忘记这位一年前杀死女儿之后自杀的挚友。高屋敷也曾经像现在这样，和他一同参加过几次比赛。

我会连你的份一起努力的。

高屋敷对天发誓。

（全文完）

“咦？”小谷唰唰地重新翻阅这叠稿纸。“那个……，大师，请问这样就结束了吗？”

“是啊。”薮岛用一种“你有什么意见吗”的眼神看着小谷。

“犯人是……，樱木要太郎吗？”

“是啊。很意外吧？”薮岛愉快地说。

“不，不是意不意外的问题，就是那个……，解谜的部分怎么办呢？”

“解谜？”

“案件里不是有几个谜团吗？是不是应该要揭开谜底比较好。”

“所以我不是解开谜底了吗？犯人是樱木啊。”

“这我知道，可是我认为要有锁定犯人是樱木的证据与说明吧。上个月都特地用高屋敷开始推理的场景收尾了，是不是有个后续比较好。”

“都到现在了，你在说什么啊？”薮岛突然发飙。“一开始不是就说好了，这次是最终回吗？事到如今还要我写后续是怎样！”

“不是、不是。”小谷慌张地挥手。“这次就是最终回倒是没问题，这点不会改变。只是我认为，在这次的故事当中加入侦探解谜的段落会不会比较好？”

“让神无月小次郎解谜吗？”

“不，不是神无月……”小谷说到这里便忽然闭上了嘴，然后改口说，“是，神无月也可以，总之我希望能有个侦探来解谜。”

“我不是解谜了吗？杀死真智子的是樱木。”

“真智子？”

“樱木在船上掐死真智子的。”

“呃……，大师，请您等一下。那是哪一部小说的内容？不是我们出版社的小说吧？樱木杀死的是美祢子，对吧？”小谷从椅子上起身，认真地说。他已无暇顾及四周的客人正用奇怪的眼神盯着自己。

“美惠子是我侄女唷，她过得很好。”

“不是美惠子，而是美祢子。”小谷将之前读的原稿放在桌上，打开美祢子登场的那一页。“您看，这里出现的是美祢子。”

“美祢子啊……”薮岛自言自语道，然后重重地点了个头。“这是一起凄惨的命案，美祢子她呀，在将未婚夫介绍给大家的当天晚上被某人刺杀了。”

“没错、没错，就是那个内容。”小谷松了一口气，重新在椅子上坐好。

“而且……”薮岛继续说，“命案现场真的很奇怪，窗户和房门都从房内上了锁，而且有一把刀插在尸体的背上，所以绝对不可能是自杀。凶手究竟是怎么离开房间的呢？怎么样？很不可思议吧？在推理小说的世界里，这就叫做密室。”

“大师、大师。”小谷再度从椅子上起身，微微挥动双手制止薮岛。“这我知道，我仔细拜读过了。”

“你已经读过了吗？”

“是的，因为我是责任编辑。”

“这样啊，真是了不起。嗯……，那是什么时候出的书呢？我写了太多书，都不记得了。”

“不，那还没出书，现在还在连载。我读的是原稿。”

“原稿？”薮岛睁大了眼睛。“是喔。原来那部作品那么多人买啊，那真是太好了，我真是个超级幸运的作家。”

小谷感到胃部传来阵阵刺痛。好想要逃走，但是他非得想个办法处理最终回原稿才行。

“所以啊，我想要解决大师刚才说的密室之谜。”小谷诚惶诚恐地说。

“解决密室之谜？什么意思？”

“也就是说，我想请大师揭开谜底，凶手到底是怎么离开房间的？我想请大师解释清楚这个密室诡计。”

“要我解释吗？”

“是的。毕竟想出密室诡计的人是大师，不是吗？”

“不，没那回事。想出密室诡计的人是爱伦坡喔。爱伦坡他写了《莫尔格街凶杀案》这篇小说，说出来你可别吃惊，犯人居然是……”

“我知道。”小谷忍住想哭的情绪说，“爱伦坡的《莫尔格街凶杀案》是文学史上第一部使用密室诡计的小说。我很清楚，只不过我现在说的不是《莫尔格街凶杀案》，而是《白雪山庄资产家千金密室杀人事件》。这里面出现的密室诡计是大师想出来的，对吧？所以只有大师能够解开谜底。”

“密室？”薮岛瞪大双眼。“真智子是在船上遭到杀害的唷。”

小谷跌坐在椅子上，全身无力。

这下完蛋了，这个人已经没办法写小说了。

“我知道了。那么，请告诉我真智子遭人杀害的理由。只要您告诉我这一点，剩下的我会想办法处理。”

“真智子？遭人杀害的是美祢子吧？”薮岛一脸正经地说。

小谷很想往那张脸打下去，但是他按捺了下来。

“是的，是美祢子。美祢子遭人杀害的理由是什么呢？”

“这个嘛，因为她知道了凶手的秘密。她目击到凶手杀害另一个人，所以遭到灭口。”

“请您等一下。另一个人是指……”

“应该还有一个人死掉啊。”

“梅田房江吗？”

“嗯，是这个人吗？”

“可是梅田房江是在美祢子之后遇害的，美祢子不可能目击到犯人杀害房江吧？反过来的话倒是有可能。”

“反过来？”

“总而言之，就是梅田房江目击到犯人杀害美祢子，所以遭到灭口。”

“噢，这样啊。”薮岛一脸佩服地说。

“基本上，这样剧情就会合理了。”

“好，就这么办。那就这样决定了。那么，接下来就麻烦你了。”薮岛想要起身。

“请等一下。梅田房江遭人杀害的理由是可以这样处理，但是美祢子的部分还没有解决，她为什么会被杀呢？”

“美祢子啊……”薮岛陷入沉思，脸痛苦地揪成一团。

就在小谷打算放弃时，老作家突然抬起头来。

“对了，我知道了。”

“知道什么？”

“美祢子是目击到犯人杀害真智子，所以才会遭到灭口。”