超长篇小说杀人事件 第1节

《砂之焦点》尾声

“以上是我的推理。”

和贺以低沉的嗓音为自己的推理作总结。

他再度注视着佐分利夫人。

夫人依旧低着头。沉默的气氛笼罩着两人。

过了许久,她开口了。

“你真是清楚,这一切……。果然只有你……”

“我……我怎么了?”

“我认为只有和贺先生能够看清真相,我的直觉果然没错。”

“佐分利夫人。”和贺先生向她走近一步。“请你自首吧。”

“对不起,我办不到。”女人边说着,边缓缓向后退。没几步就是悬崖边缘了。

“佐分利夫人……英子!”

听到和贺的呼喊声,佐分利英子神情平静地浅浅一笑。

“你第一次……直呼我的名字呢。”

和贺想要再向前一步,却已经来不及了。佐分利英子唇边带着微笑,身体轻飘飘地投向空中。

“英子!”

和贺呐喊着冲向她刚才站立的位置。他想要马上探头看看崖下,身体却动弹不得。即使如此,他还是迟疑着往下望去。

佐分利英子双手摊开,倒在悬崖下方数十公尺的岩石上,全身是血。

宛如洒落一地的鲜红花瓣。

(全文完)

葛原万太郎看着电脑荧幕,频频点头,他自己也觉得这故事真是好。隔了三年也写出来的新小说,他对于成果感到相当满意。

他昨天已将这份原稿以电子邮件寄给编辑部,责任编辑小木应该已经读完了。

当他想点根烟时,电话铃声响起。

“喂,我是葛原。”

“葛原大师,我是金潮社的小木。《砂之焦点》的原稿已经收到了,非常感谢您。”

“噢,顺利收到了就好。你读了吗?”

“我读了。剧情发展和以往一样精彩,真是令人敬佩感动啊。其实我本来是想要分成昨天与今天两天读的,但是内容实在太吸引人,昨晚忍不住就熬夜读完了。”

“这样啊?那真是谢谢你啦。”

小木是一个擅长甜言蜜语的男人。葛原虽然认为那些都只是客套话,但是被人夸赞的感觉还是挺不错的。葛原独自在电脑前沾沾自喜。

“最后一幕特别令人感动,哎呀,真是感人肺腑啊。”

小木不断夸赞。葛原谦虚地应对。

“你喜欢真是太好了,接下来就等校对、排版等后续处理啰。不知道你们预定的出版计划是怎样?”葛原心情愉悦地问道。

不料情势突变。

“那个……,其实我今天打来就是为了这件事。”小木的语气变得低沉。

“怎么了?有什么问题吗?”

“不,也不是什么问题。我们总编辑也非常喜欢《砂之焦点》,只不过,呃,对于篇幅倒是有一点建议……”

“篇幅?”

“是的。事情是这样的,我们这边算了一下,《砂之焦点》若以四百字稿纸计算,大概是八百多张。”

“嗯,差不多吧。”

“这个嘛,那个……,我们编辑部讨论的结果是想请您在篇幅上想想办法……”

“想想办法?是要我减少篇幅吗?八百张或许是多了点,不过这部小说非得要这个量才行呢……”

“不,不是的。”小木打断葛原的话。“您误会了。我的意思不是太多,而是正好相反。我们想和您商量,能不能将篇幅增长一些。”

“增长?为什么?”

“大师,我们希望设法将这部《砂之焦点》捧为今年的热门巨作,并借由这部作品让葛原大师的地位更上一层楼。”

小木的语调异常热切,葛原很清楚他想要说什么。自从葛原跻身文坛以来,这十年几乎都是为金潮社写稿。金潮社大概认为他总有一天会成为畅销作家,至今也全面支持他。但是事与愿违,葛原的作品一直卖得不太好,即使出了书,偶尔少量再版一些就算成绩不错了,而大部分的作品都没有再版。这次葛原本身也做好了心理准备,他认为这篇相隔多年才写出来的《砂之焦点》也将会是同样的下场。

然而,书受不受欢迎与篇幅有什么关系?葛原问道,小木却斩钉截铁地说:“关系可大了。”

“大师知道最近书市的趋势吗?每本热门书都像便当盒那么厚。原稿一千张的书多得是,八百张左右的书摆在其中一点都不起眼,无法给人超级巨作的感觉。以目前推理小说那么大的出版量来说,我们必须不择手段去吸引读者的目光。书评家也是,他们不可能看完全部的出版品,而是优先阅读看起来好像花费了比较多心血的书,这么一来,他们会先选择厚重的书也是理所当然的吧。”

葛原也多少感觉到小木说的情况,他也知道像是新人奖规定的篇幅便增加不少。

“话是这么说没错,但是办不到就是办不到啊。《砂之焦点》在那一幕画下句点是最好的,不可能再写下去了。”

“不,我们并不是要您在结局之后再接着写下去,而是建议您增加篇幅。”

“我不太懂你的意思。具体而言,你们希望我怎么做呢?”

“具体而言嘛。”小木将音量压得更低。“故事内容维持现在这样就行,没有必要做任何改变。但是呢,您只要将目前写了两行的描述变成三行、三行的形容改写成四行,以这种模式一点一点地增加就行了。这么一来,聚沙成塔、积少成多,整体就会增加不少篇幅。”

听起来,这意思就是要葛原平均地灌水就对了。

“这样写会不会变成一部步调过于缓慢的小说呢?”

“您放心,最近的读者都习惯了冗长的小说,就算内容写得有点拖泥带水,他们也会耐着性子读。比起这个,读者更在意售价与作品分量,如果同样是花两千元买书,他们当然会认为买厚一点的作品比较划算。”

“是哦,原来是这样啊。”被小木这么一说,葛原渐渐被说动,也起了就这样试试的念头。“那么,你们觉得到底该增加多少篇幅?要写到一千张吗?”

“这样怎么可以!”小木提高了声音叫道。

“以最近的情况来说,一千张稿纸根本已经不能算是大长篇了唷。大师,我们希望您以两千张稿纸为目标。葛原万太郎,两千张稿纸的超强力作——就以这句话当做文案的大标题吧!”