足不出户，她果然已找到了证据？莫非，是她早有准备？卫若兰沉吟着，抬头望瞭望天空。天色逐渐变得阴沉，空中层层迭迭，堆满了积云，如浸了水的棉絮，湿沉沉的直压下来。水面上升起一片薄雾，冉冉四散，湖畔的花木间，恍惚若有白烟蒸腾。

“这天气，说变就变，一会就起雾了，怕是要下雨了吧？”卫若兰喃喃地，似在自语。雾更浓了。空气越发沉闷，湖面澄澈如镜，没有一丝波澜，就连天上的云彩，似乎也凝滞住了。天地之间，呈现出无边无尽的，死亡般的静谧。

自藕香榭的方向，一只朱漆红篷的小船，正徐徐荡来，一位身穿粉色衣裙的少女正站在船头，好似一支亭亭的莲花。时光若是在那一刻凝固，添上鲜妍的朱印和落款，便能构成一幅唯美的画卷。

众人眼睛一亮：“四妹妹！是四妹妹来了！”

可奇怪的是，那只小船并未朝西南面紫菱洲方向而来，却一路只朝着西面那一大片芦苇丛荡去。忽然，那芦苇丛中兀的飞起了一群鸥鹭，在天空中惊惶四散。几点淡黄色的火光，自鸥鹭惊起处冉冉升起，如星辰在云雾中闪烁。

“这是什么？”湘云惊讶地指着天空。

“孔明灯！是孔明灯！”怔了片刻之后，探春大声嚷道。

小船慢慢地靠近了芦苇丛。冉冉地又有数十盏孔明灯升起，灿若星辰。

小船停在了芦苇丛边上，如栖息的水鸟，静静的一动也不动。

一盏比其他的灯都大了好几倍的，圆球形的孔明灯，也正荡悠悠地升上了天空。而那漫天飘荡的孔明灯，却接二连三地燃烧起来，如流星般纷纷坠落，有的落入水面，燃烧了一阵便又自行熄灭了；也有的正巧落到了小船上。“哄”的一声，火苗迅速地蔓延，转眼间，又是震天撼地一阵巨响，火光四溅，湖面上那如诗如梦的画卷，刹那间四分五裂，炸成了碎骸。

黑烟漫漫，火舌猎猎，贪婪地吞噬着一切。唯有那盏巨大的，圆球形状的孔明灯，依然在薄雾中飘荡，发出圆月般皎洁的光芒。

“月本无今古！”卫若兰心中，好似有电光闪过，“倘若只按字面意思来看，这句诗不也可理解成‘月亮，是超越于时空之外’的吗？莫非，这就是诗句中所说的‘月亮’？不但可以在午后之际，冉冉升起，而且——果然是一轮满月哪！”

黑烟冉冉散去，那一朵朵妖艳的火花，也逐渐地枯萎凋零。

一阵惊天动地的，爆破般的巨响，又自那水天深处滚了过来。天地如震怒般发出隆隆巨响，青紫色的闪电好似一把光灿灿的利剑，将天空劈开了一道缝隙，雨劈头盖脸地直泼下来，一条条，一片片，用力拍打大地，冲刷着一切死亡的残骸。

“来人哪！救命啊！快去救四妹妹哪！”众人都好似疯了一般，在雨中来回穿梭，大声地呼喊。唯有卫若兰一动不动地站着，身上脸上，都早已湿透，雨鞭敲打着花木，娇艳的芙蓉花瓣，锦重重地落了他一身。

“好美的杀人意境！”也不知过了多久，他自胸腔深处，发出了一声叹息，“我错了，错得一塌糊涂！”

仆妇小厮们闻声赶来，送来了斗篷蓑衣，又自船坞中撑出来几只小船。探春夺过一杆竹篙，率先跳上一只小船，用竹篙点开了，朝芦苇丛的方向荡去。

“等等！我也一起去！”湘云也嚷嚷着跳上了一只小船，撑起竹篙正要点开湖岸，卫若兰却也已回过了神，猛不防跳了上去。

“你？”湘云一怔，身子摇晃了几下，船只在湖心中打转。卫若兰一语不发，夺过她手中的竹篙，向湖心荡去。

渐渐地，十来只小船都聚合到了出事的地方。小厮们陆续跳下了水，在湖水中四处摸索。卫若兰却将船撑入到芦苇深处。一人多高的芦苇，汪洋似地将他团团围住。

“来这儿做什么？我要去救四妹妹！”湘云跺着脚嚷道，伸手就要去夺回他手中的竹篙。卫若兰闪身躲过，将竹篙紧握在手中，“嘘”了一声，屏息朝四处张望。雨“哗哗”地下着，四周一片沉寂，小船缓缓地朝芦苇荡尽头荡去。却见前头一大簇芦苇轻轻摇曳，恍惚有黑影晃动，卫若兰用竹篙悄悄儿地将芦苇拨开，却只见几只鸥鹭“嘎”地一声，拍翅惊飞而去。正待收回竹篙时，却又怔住了——那簇芦苇背后，竟有一条竹桥逶迤穿芦度苇过去，跨水直通到岸上。

卫若兰拨开芦苇，望着那条竹桥：“我明白了！”

湘云一怔：“你明白了什么？”

卫若兰：“方才凶手就是在这条竹桥上放飞了孔明灯！这桥两边芦苇又高又密，岸上又是极荒凉幽僻之处，若想隐藏形迹，可不正是最好的屏障？”

湘云恍然道：“那我们快去桥上找一找，或许还能找到蛛丝马迹！”

两人将船停泊在桥头，拨开重重的芦苇丛，踏上了竹桥。竹桥深藏在芦苇丛中，没有扶手栏杆，桥面上雪白地落了一地芦花，倘若在平时，或许还能印下几个足迹，如今那满地芦花却早已被雨水打得稀烂，湿漉漉地东一堆，西一片，又顺水流入到湖中。大雨如凶手的同谋，洗刷着一切罪恶的痕迹。

两人自桥头走到桥尾，并未发现任何蛛丝马迹。到了那竹桥尽头，展颜望去，岸上虽是荒凉幽僻之处，却也是一条青石小径，蜿蜒朝远方延伸。再顺着那青石径一路走去，前头却又岔开了两条小道，一条往左，一条往右，每一条小道上，都杳无人影，只有对面那围墙边上，密密地栽了一丛苍翠的青竹，枝叶上清泪涟涟，泣不成声。

卫若兰茫然站在路口，左右四顾，沉吟了片刻，又只望着那丛青竹出神：“你可知，我现在忽然想到了什么！”

湘云眼睛一亮：“你想到凶手是谁了？”

卫若兰苦笑着摇了摇头：“我只想到了一句诗——‘曲终人不见，江上数峰青’！”

湘云皱眉想了想，却只是不解：“什么意思？”

卫若兰：“无论凶手是谁，究竟为了什么目的而作案，她谋划这些案件，似乎不仅仅是为了杀人！”

湘云越发困惑：“那又是为了什么？”

卫若兰：“为了完成‘诗’的意境！方才惜春遇难时的情形，也是‘如梦如幻，如诗如画，’而我一路寻访过来，凶手却早已杳无踪影，一点痕迹也未曾留下！如同在无意间听到一曲绝妙的乐声，蓦然回首时，却已曲终人散，早已不见了乐手！”

湘云怔了片刻：“可是，她为何要那样做？”

卫若兰叹道：“或许，她只是将杀人当作了一种艺术！”

湘云无语。两个人在雨中静静地站了片刻，又转身往回走去。

快回到竹桥上时，沉默了很久的湘云，忽又开口道：“我只想不通，那些孔明灯，为何会忽然间自行燃烧！”

卫若兰：“只因为凶手要让那些孔明灯，转化成杀人的凶器！凶手早已将惜春的红船，浸泡了易燃的火油，只要碰到一点火星沫子，便会燃烧起来。然后，又在舱内暗藏了极具威力的火药——”

湘云：“为何要用火药？”

卫若兰：“晴雯被放上竹筏之时，已经昏迷了，即便竹筏子慢慢地燃烧，她也不会挣扎。可惜春却是活生生的，倘若船不是在最短的时间内便炸毁了，她定会跳水逃生！”

湘云：“可是，四妹妹不会游水啊！”

卫若兰：“即便不会游水，也总比留在船上坐而待毙要强得多！更何况，惜春知道我们正在湖畔目睹这一切，倘若及时打发人施救，或许还能救回她的性命！”

湘云沉吟片刻，点头道：“我明白了！火药只有点燃了，才具备杀人的威力，而被害者本身，是不会无故点火的！那么，凶手便让引爆火药的火苗，徐徐从天而降！她早已算准了，哪怕只有一丁点的火星沾到了小船上，火苗便会迅速蔓延，引爆那火药，船毁人亡！可是——想让孔明灯在半空中自行燃烧起来，凶手又是如何做到的呢？”

卫若兰：“孔明灯，又叫天灯，相传是蜀汉丞相诸葛孔明发明的。原用于战争时军队间的通信。在这桩案子里，凶手得让孔明灯飘荡到一定方位上坠落，最好的办法，就是将孔明灯也变为那风筝！”

湘云吃惊地：“风筝？”

卫若兰：“凶手可先在灯壁四周与底座上，系上一条长长的细线，放飞时，可先将那条细线紧抓在手中，就像放风筝那样！待灯放飞升空，又飘荡到一定程度后，再用细线控制灯飘荡的方位，使其朝惜春泊船之处荡去，然后，再点燃那条细线，放开手，线慢慢地燃烧，烧着了灯壁和灯座，整盏灯就变成了火球坠落！——当然，那盏代表了‘月’的孔明灯除外！”

湘云：“你是说——方才那盏圆月般的孔明灯？”

卫若兰轻轻点了点头：“‘月本无今古’！那只孔明灯，不但暗合了诗句中‘月’的意象，也掩护了杀人的凶器！那些灿若星辰般的孔明灯，不仅是‘捧月之星’，也是‘夺命之星’哪！”

湘云也恍然道：“可巧的是，今天阴云霭霭，水面上还起了层薄雾！湖畔的花木间，好似有云雾缭绕——又恰好暗合了‘岛云蒸大海，岚气接丛林’的意象！”

卫若兰：“更巧的是，孔明灯最好选择在无风的天气下放飞，可今天下雨之前，空气沉闷异常，一丝风都没有！”他感叹万分，“昔日赤壁大战之际，诸葛孔明能预知天象，设定出‘借东风’的妙策！今日凶手也巧借天象，完成了杀人的意境，必定也是个熟谙天象之人！放飞孔明灯的，只怕也并非凶手本人，不过是她收买的帮凶！这可真是天时、地利、人和哪！”

湘云：“也就是说，凶手早已预知了今天未初时分的天气，才依据天时地利，设计出了杀人计划？那么，你方才说的人和，又是什么意思？”

卫若兰：“放飞孔明灯，需两个人合作才行，按刚才那法子，还得特地找几个人抓住控制线，控制孔明灯飘行的方位，并在合适的时候放手，点燃那条控制线。在那么短时间内，陆续升起了数十盏孔明灯，看那架势，参与这桩案子的帮凶，少说也有七八个人！七八个人，齐心协力，进退自如，又不留一丝痕迹，这些帮凶的行动力，着实叫人佩服！”

湘云吃惊地嚷道：“这么多人？怎么可能？”

卫若兰：“芦苇丛只能够遮掩住凶手的面目，却无法遮掩住凶手的数量！”

湘云：“可是，四妹妹方才又为何会荡舟去芦苇丛那边呢？”

卫若兰：“她一定跟凶手约好了，在那边见面！”他黯然垂下了头，“或许，她在那个时刻单身赴约，只为了能当着我们的面，得到证实自己清白的证据！——她深知事实胜于雄辩，才孤注一掷，铤而走险，而我却误会了她！”默然片刻，他忽又抬头望了望天空，雨水打在他脸上，如泪水一般顺着脸颊淌下，“我错了！我没想到，她竟用自己的生命，证实了自己的清白！”

雨越来越大，浓浓的雨雾中，一切似乎都变得朦胧，迷离，不可捉摸。

也不知过了多久，小厮们都筋疲力尽地回到了船上，只打捞上一些朱红色小船的残骸。“都找遍了！再接着找，怕也没有结果了！我们还是……回去吧？”一名小厮小心翼翼地提出了建议。“回去吧！姑娘们连惊带吓的，又经了雨，倘若再有个七病八灾的，可怎么得了！”仆妇们也随声应和。

卫若兰与湘云也早已驾船赶回，与众人聚合在一起。听了这话，卫若兰只是怔怔地望着湖面，默不作声。

众人试探地问他：“卫大人，您看……？”

一语未完，卫若兰忽然将竹篙交给了湘云，一语不发，“噗哧”跳下水去。

众人都诧异地：“卫大人？”

卫若兰很快便潜入水中，不见了踪影。

众人都惊惶地交换着目光。那紫衣随从也慌了手脚：“怎么办？”青衣随从倒还镇定：“由他去吧！卫大人想做的事情，谁也拦不住的！”

一盏茶的功夫过去了，卫若兰还未冒出水面。众人脸上都已露出了焦虑之色。

两盏茶的功夫过去了，紫衣随从急了：“该不会出事了？”那青衣随从也开始沉不住气了：“要不，咱俩先下去找找！”

两个人先后跳下了水。湘云也对小厮们跺脚道：“你们！还傻站着干吗？快下去找啊！”说着便不顾一切，率先跳入到水中。

小厮们回过神，也纷纷跳下了水。

卫若兰伸展开双臂，在碧沉沉的湖水中游弋。水底的世界安静祥和，只有鱼虾，在身边缓缓地游过。水草丰茂柔长，顺着水流轻轻地招摇，宛如少女那随风飘扬的长发。他仿佛看到惜春的脸，正埋在浓密的水草间，对着他揶揄地微笑。很快，那笑容又自唇边隐去了：“大人能否也给我一点时间，明日未初时分，也请你们在这儿等我！我会找到证据，证实自己的清白！”惜春的话语，清晰地在他耳边响起。

“我错了！”悔恨如匕首般切割着他的心，“是我误会了你！回来吧！只要你能回来，我愿为自己的过错付出任何代价！”

惜春的脸孔，恍惚在水草间若隐若现，她，能够明白他此刻的心意么？她的眼睛，透过密密的水草，一动不动地盯住了他，好似两颗浸在水底的，发光的黑石头。她能原谅他的过错么？她冒死赴约，不就是因为他的失误么？

“我不能将她独自撇在水底，我要带她回去！”泪眼婆娑中，他默默地对自己发誓。仿佛是感念到了他的诚意，那水草丛中，恍惚摇摇地伸出了一条玉臂，苍白的，纤秀的，柔弱的，在水草间无力地挣扎着！——是她！是她的手臂！

他奋不顾身地，潜入到水草深处，试图抓住她的手臂。他没有抓到她的手臂，愤怒的水草，却狰狞地颤抖起来，伸出了千百只利爪，将他的身体团团围住，缠住他，拽住他，用力拖着他往下沉！

“对不起！我错了！我是来带你回去的！”几条银色的小鱼，闪着微弱的磷光，在他眼前无声地游过，暗绿色的水草，渐渐地褪色成漆黑。光和色彩，都在他眼前消失了。

死一般的寒冷，死一般的沉寂。

恍惚中，他仿佛抓到了她的手臂，她抱住了他，脱离那水草的桎梏，不断地往上游，往上游。她的身体温暖、柔软，那青春的，鲜活的肉体！——太好了！她没有死！她原谅了他么？