第一部 效果 第十六章

她看见她的丈夫在哭泣。

他流下懊悔的眼泪,抱歉他必须“结束这段婚姻”。

结束这段婚姻。

就像把垃圾拿出去倒掉。

就像牵着狗去散步。

这是他妈的“婚姻”!不是平常的生活琐事。

但罗伊却不这么想。罗伊只想让那个矮胖的助理安全分析师取代她,就是这么回事。

又一股呛人的泥水蹿进她的鼻孔。

空气、空气、空气……给我空气!

这时,谢丽尔·马斯顿看见了她的父亲和母亲。那是几十年前的一个圣诞节,他们有些不好意思地推出那辆圣诞老人从北极带来送给她的自行车。看,亲爱的,圣诞老人连粉红色的头盔都准备好了,要你保护你的小脑袋瓜……

“啊……”

谢丽尔被吊离了肮脏的池塘,离开那不透明的油腻腻的水面。她全身被铁链紧紧缚住,头朝下,因呛水而不断咳嗽。她被倒吊在高出水面的起重机上,身体不停地缓缓转动。

她感觉头顶怦怦直跳,血液直往她的脑门冲。“住手、住手、住手!”她无声地尖叫着。这是怎么回事?她记得小唐尼受惊立起,有人上来帮忙,一个好人,她记得在希腊餐厅喝咖啡,聊天,讲到有关游艇的事,接着这个世界就在晕眩、愚蠢的笑声中崩塌了。

然后是铁链。还有这恐怖的池水。

此时,这个男人正愉快而好奇地看着她的脸,仿佛她已经死了。

她不明白他怎么能用这种方式对待她。一个对马如此温柔的男人,竟然会对她如此残酷。你忘了吗?是我!我们知道彼此的事,我们都离过婚、没有孩子、喜欢马、喜欢猫和游艇……我们简直可说是心意相通的伴侣!但惯性拖着她缓缓转动,此刻映入她眼帘的是哈得孙河对岸那一排颠倒的新泽西风光,而他已无法再看见她那双恳求的眼睛。

她又慢慢旋转回来,再度看见池塘边的野蔷薇、百合花,还有那个人。

他低头看着她,点了点头,然后又放长绳索,让她再次沉入那恶心的池水之中。

谢丽尔弓起身子用力曲身,拼命想离开水面,仿佛那是一锅滚烫的开水。但是,她身体的重量,铁链的重量,都拉着她向水里沉。她屏住呼吸,浑身颤抖,猛力摇头,徒劳地想挣开那牢不可脱的金属链条。她看见棕绿色的池水、看见水中到处悬浮的微粒和小虫。

接着,谢丽尔的丈夫又出现了。他就出现在她面前,向她解释,不停解释为什么离婚对她来说是最好的选择。罗伊抬起头,揩去脸上的鳄鱼眼泪,说离婚并不算什么,唯有这样她才能真正获得快乐。瞧,这里有一个要送给她的礼物。他打开一扇门,门后有一辆崭新的施温牌自行车,车把上系有彩带,后面有两个小辅助轮,以及一顶用来保护她头部的粉红色头盔。

谢丽尔放弃了。你赢了,你赢了。带走那该死的游艇、带走你那该死的女友,只要放过我、让我安静地生活。她用鼻子猛吸了一大口,好让那具有慰藉作用的死亡进入她的肺。

“在那边!”阿米莉亚·萨克斯大叫。

她和贝尔冲过过街天桥,奔向哈得孙河边那片浓密的灌木丛。这里多年前显然是一座小码头,但如今通往大河的水道已经淤塞,形成一个杂草丛生、充满垃圾和死水的池塘。

有个男人正站在池塘边破败的码头上。他身穿斜纹长裤和白衬衫,手中握着一条绳索。这条绳索悬挂在一座锈痕斑斑的起重机上,另一端已没入了水中。

“喂,”贝尔叫道,“你!”

这个人的头发是棕色的,这点没错,但他的衣服却不相同,而且脸上并没有胡子。此外,他的眉毛看起来也不是很浓重。萨克斯看不到他的左手,无法判断他的手指是否是畸形地黏在一起。

但是,这又代表什么呢?

“魔法师”可能是男人,也可能是女人。

“魔法师”可能是隐形的。

在他们奔至码头时,这个人露出松了一口气的表情。“快点过来!”他大叫,“快来帮忙!来这里!水里有个女人!”

此时卡拉并不在他们身旁,贝尔和萨克斯让她留在天桥那边等待,然后他们才冲进这座环绕在黝黑池塘周围的灌木丛中。“别相信他。”萨克斯边跑边低声对贝尔说。

“我的想法也一样,阿米莉亚。”

那个男人用力拉动绳索,水面先露出了一双脚,接着是一条棕色长裤,紧接着是一位不省人事的女人身体。萨克斯看见她全身上下都被铁链捆绑着。哦,可怜的人!她心想。嫌疑犯竟然把她吊起来,让她头朝下沉入水中!求求你,上帝,千万别让她死了。

他们快速靠近,贝尔边跑边用步话机呼叫,要求警力支援和派遣医护人员。在人行道东侧的几个路人都停了下来,好奇地观望池塘这边发生的事。

“帮帮我!我一个人没法把她拉起来!”码头上的男人对贝尔和萨克斯叫道。他的声音相当急促,似乎因为费力过度而喘不过气。“那个人把她绑起来扔进水里,他想杀了她!”

但萨克斯却拔出手枪,对准了这个男人。

“喂,你想干什么?”他惊慌地问,“我是来救她的!”他瞟了一眼别在自己腰带上的手机。“是我打电话给九一一报案的。”

她还是无法看见他的左手——它被他的右手紧紧攥着。

“把你的手放在绳子上,先生,”她说,“放在我看得见的地方。”

“我什么也没做!”他喘着气说,但声音很奇怪。这也许不是用力过度造成的,而是他可能有气喘病。

贝尔避开萨克斯枪口的火力范围,奔至起重机旁,推动它的吊杆转向泥泞的岸边。当这个女人的身体已在伸手可及的距离时,他马上伸开双臂一把抱住她。那个男人这才松开了绳索。贝尔把女人放在草地上,她软绵绵地瘫倒在地,脸色已经发紫。贝尔立即撕去她嘴上的胶带,扯开身上的铁链,开始对她实施心肺复苏。

这阵骚动已引来十几个人聚拢围观,萨克斯对他们喊:“别靠近现场!不过,有人是医生吗?”

没有人回答。她回头看了被害人一眼,看见她的身体在抖动……太好了!他们总算及时赶到。只要再等一会儿,她就能清醒过来指认这个男人了。接着,她看向案发现场,发现了一样东西——在附近有一团色彩鲜艳的水手蓝布料,上面有拉链和袖子。或许,这就是他快速变装之前所穿的慢跑服。

那个男人也顺着她的目光望去。

他脸上有反应吗?是否微微地抽搐了一下?萨克斯觉得似乎有,却又无法确定。

“先生,”她果断地说,“在我们把事情弄清楚前,我得用手铐铐住你。请你把手……”

就在这个时候,另一个惊慌失措的男声突然传来:“小姐小心!你右边有个穿慢跑服的男人!他手上有枪!”

人们立刻发出尖叫趴在地上,萨克斯也蹲了下来,急转向右,睁大眼睛搜寻目标。“罗兰,小心!”

贝尔早已趴在地上了。他卧倒在那个女人身边,和萨克斯一样朝那个方向望去,他那把西格索尔手枪也已经握在手中。

但是,萨克斯却没见到任何穿慢跑服的人。也许他……

啊,不对,她突然想到。糟了!她顿时懊悔不已,立即明白这是怎么回事——刚才那个声音是疑犯装出来的,是腹语术!

她迅速回头,却正好看见一道强光从疑犯的手中爆开。一瞬间迸射出的强光,迷住了她的眼睛。

“阿米利亚!”贝尔叫道,“我什么都看不见了!他在哪儿?”

“我也……”

从“魔法师”所在的地方连续响起数声枪响。旁观的人们一听见枪声,立刻惊慌地四散奔逃。贝尔也开了枪。萨克斯和贝尔都眯起眼睛,试图看清疑犯的身影,但等她的视力恢复时,才发现嫌疑犯早已逃离了现场,而她所瞄准的目标只是“魔法师”引燃爆竹后所留下的一团烟雾。

她急忙看向东边,发现“魔法师”已经跑到公园小径的另一边去了。嫌疑犯本想往大街上跑,但他看见一辆鸣笛发出闪光的警车正飞速朝他驶来,便转身奔上一排宽阔的台阶,跑进附近的一所学院,消失在学院广场上集市的人流中,有如一条溜进长草丛的铜斑蛇。