那天，也就是出事的12月20日。生驹才次郎5时半就从坐落在丸之内的职所——XX银行下班了。

“今天，不从这儿去登户可不行了。”他对部下这样说。

登户在东京西郊，接近多摩川。正确地说，属于神奈川县川峙市。从丸之内乘电车去需要一个钟头。

“嚯，真稀奇，有什么贵干吗？”部下问道。

“没有什么。最近，有一个请我看画的友人住在那里，我是为看画去的。”才次郎这样说。

他到登户大约6时半，在友人家坐了40分钟。

才次郎看的东西，是一幅狩野永德画的色彩绚丽的挂轴，这个桃山时代的浓涂重染的图案，对于像才次郎这样的鉴赏者来说正合适。事实上，才次郎也很赞美。

他向这家告辞后又到邮电局，向家里发了电报。从登户到东京，当时还没有直通电话。

电文是发给姐姐桃世的。

“今夜迎接桥村君10时回去才。”这是电文的内容。

桥村是才次郎的朋友，两三天前通知从名古屋进京，那时曾写了信来。

才次郎在晚上外出不告诉家里的时候，必定用电话联系。这时还没有直通电话，所以才打丁电报。

才次郎乘午后9时40分到达的快车，在新桥站的月台上迎接桥村。

桥村是才次郎高中时代的朋友。现在，在名古屋开了一个杂货铺，这次是为观光久别的东京而来的。

“啊，久违了！”

“久违！”

两个人拍着肩膀，走出站外。

“今晚请来家里过宿吧！”才次郎说。

“啊，那是在给您的信中就告知要打扰您了。”

“那么，谢谢了。”

“家里人都好吗？”

以前，桥村有时来往，与桃世和染都见过面，所说的家人，就是指的这两个人。

“啊，都好。”才次郎微微露出羞赧的表情。

“姐姐们平日都是很健康的呐。”

“好极了。一家骨肉一起生活，不论多久都会和睦的啊。”

“可是，你吃饭了吗？”才次郎问。

“在汽车上已经用过了。”

“是吗？我干了粗心的事啦，你今天来，我无意中忘掉了，所以急忙在途中给家里打了电报，什么准备也没做。”

“好，好，那没关系。”

“明天，我有一个熟识的地方，到那里请您的客吧。”

两个人到站前，坐上了出租小汽车。

从新桥站到麻布丁坡的才次郎家，乘出租汽车需要20分钟，所以这时正是10时。

“打了电报，想必姐姐正在等着呢。”

事实上，入口的前门静悄悄地开着，才次郎进了大门。

“奇怪呀，谁也没出来，是睡着了吗？”

客人已经解开了鞋带。

才次郎不放心了。

只有3叠的房间和走廊的电灯开着，后面一片漆黑。

才次郎首先进了屋。

“睡了吗？”

他一面嘀咕着，一面停立在8叠的里间门外。那是挑世专用的房间，里面全黑着。

“姐姐，姐姐！”

才次郎喊着，侧耳静听，里面一点声音也没有。

“姐姐，桥村先生来了！”

声音稍大了一些，还是没人应声。

“姐姐，请起来呀！有客人来，快开门啊！”

他用手打开了拉门，进去开了电灯，见被褥铺着，可是投有桃世的身影。

“上厕所去了吗？”才次郎又这样嘟嚷着。

这时，客人正在走廊上等着。

才次郎回到桥村身旁。

“失敬了，请到这边来。”

他打开了旁边的门，唯有这间是西式设备，用6叠的宽度做为客厅。开了电灯，两人在椅子上对面坐下。

“姐姐就要来了吧？”

才次郎一边说，一面抽起一支烟，听不到走廊上有脚步声。

“真是没法子啊！”才次郎姑起身来。

“好了，请您休息吧，已经很晚了，明天早晨再见她不也可以吗？”

“不，没有那样的道理！”

才次郎走到走廊，再进到里间的8叠房间去。

可是，蛆姐还没有回来。

他打开了下一个房门，那是一个6叠宽的房间，里面放着柜橱之类的东西。开了电灯，才次郎的表情变了。

他走出房子，在离开不远的地方，“哗啦”一声打开了一个4叠半的房间。

“姐姐！”

不用说，这个姐姐是他的嫂嫂染。那里也很黑，才次郎打开了电灯。

染张着嘴巴睡熟了。电灯无意识地闪着耀眼的光，她却背着脸。

“姐姐，了不得了！”

他手伸到被上摇晃着。

“什么？”

染睁开眼，她睡意未消，眼睛发红。

“进来贼了，快点来吧！”

染还没有弄清楚事态，怔住了。

“姐姐上哪里去了？没看见吗？”

“怎么？没有那样的事理！我们两个人都因昨夜睡得很晚，疲乏了，今天8时就都睡下了。”

染刚刚清醒过来，脸色变了。

“柜橱里乱七八糟，抽屉全打开来，衣服也是一团乱！”

“啊？”

“姐姐您没注意吗？”

“因为我睡着了。”

染慌忙起身，不知如何是好。

两人惶惶走进6叠的房间，染站在隔扇旁竦缩着。

柜橱的抽屉全被打开，桃世一份一份仔细包着的报纸散乱不堪，衣服被翻出来，拋得满处都是。

“啊！”

染脸色苍白了。

“还是看不见姐姐的影子，我马上给110号挂电话，请您在那边巡望！”