赤坂警察署山本侦查课长和酒井股长从饭店回去了。锅屋不肯说出手提包送给了谁，而且再三申明，手提包已送给了别人，不能而且不必告诉它的去向了。两个人什么也没得到，只好打退堂鼓了。走的时候课长一再叮嘱：麻烦您了，请您不要把手提包之事跟别人讲，如果您想起了什么事，请打电话来，我们立刻就到，便鞠躬告辞了。锅屋仍坐车大厅的沙发上，抱着胳膊沉思起来。

——清晨，织部佐登子在什么地方弄到两千万元？从情人那里？不！倘若是情人，会送到她家里去的，不必女人起大早到情人家取两千万元巨款。那么，是不是头一天晚上佐登子在情人家里过夜后第二天清早回家？也不是！能在情人家堂堂正正过夜的人用不着一清早就偷偷摸摸回去的。那么，会不会是她充当了某人的使者去送两千万元的途中被抢劫？也不象，那样就会采取更安全可靠的办法的，真是疑点重重。如果叫村先生知道，他赠送给佐登子的值百万元的手提包成了两千万元的包装箱，他会懊悔得直跺脚。不、不，不只是川村，连我也觉得窝心！究竟谁住在南青山路？是不是她的情人？

谁也不清楚织部佐登子的情人是谁，只是大家一致认为是一个大企业家。锅屋坐在大厅沙发上，把臂肘放在膝上，一手托腮沉思着。旁边坐着的年轻人好象在等人。前面有几个外国男女站着说话，男人不时放声大笑。

大企业家和政治家之间的勾结已经不是什么新鲜事了。但政治家能把巨款提供给企业家吗？不，恰恰相反，“政治献金”是企业家献给政治家的。织部佐登子如果是从政治家那里领了钱，似乎双方的支付关系颠倒了！这是为什么？是属于什么性质的钱？假定织部佐登子替情人领了钱，就会得出这样的结论：不是政治家（假定为政治家）受贿，而是政治家向企业家贿赂了。

怪事！“树叶沉下去，石头浮上来……”锅屋一手托腮，出神地望着前面。这时，有个男人从电梯走出来。是个四方脸，宽肩膀的男人。他那有特征的脸就是土井信行。以前请他写过川村正明的讲演。锅屋本想跟他打招呼，但土井没有注意坐在立柱前沙发上的锅屋，匆匆忙忙走过大厅向旋转门走去。看来，土井捉刀代笔的业务日益繁荣了。

锅屋又陷入了苦思冥想：“政治家把钱交给企业家，这是什么意思？那些经常从企业接受政治献金，并不断以各种手段搜罗钱财的政治家，为什么这样做？……”

简直莫明其妙！锅屋觉得头痛，便出了饭店的门厅。他走上不远的高地上的山王神社，这里有朱红色的神社殿堂。

从高地上俯瞰赤坂一带。在这繁华市区增加了不少象羊羹一样立起来的细高的白色建筑物。这些大楼是酒吧间和酒店。

这里的酒吧间生意大起大落，有倒闭的，也有繁荣的。业务兴隆的是，想办法吸引住那些用公司的钱来交际应酬的顾客。

锅屋听说过这样的事。要拉拢这类顾客的诀窍是，老板偷偷地塞给他回扣。就是说，酒吧间把虚报的帐单寄给公司，公司的会计便按着帐单款数，通过银行寄钱给酒吧，然后酒吧的老板又把虚报来的那一部分钱作为报酬，偷偷地送给代表公司请客的人。这些公司职员，因得到回扣好处，经常到这类酒吧里来搞交际活动，酒吧生意也愈繁荣。

锅屋沿着神社前的石头台阶往下走。这时，便看见了一栋茶色大楼。这是国会议员的楼房式大杂院。因议员会馆很狭窄，而且有许多请愿团不时来访，所以议员们把第二办公室设在这里，有的挂上了“政治经济研究所”或XX公司的牌子。

锅屋看着正对面的茶色“议员大楼，”一边想：

——如果织部佐登子在清晨访问的是政治家，那么装在手提包里带回来的两千万元现金，会不会是政治家给提供献金的人的手续费？！

手续费达齒两千万元，问题就大了。假定两千万元是献金额的百分之二十，那么一亿元从企业到了政治家的手里了。能拿出一亿元献金的企业，一定是大企业，是康采恩式的企业集团。

这种企业把大量的钱提供给政党活动，通常由总公司向所属的有关公司企业摊派要钱。因为帐目开支项目中不能写明这笔“政治献金”的去向：只好在帐目上做一些手脚，常常假立名目，或以其他开支名义报销，实在列不出名目来只好写在“用途不明”开支项目中向税务署交税了。

这样集中起来的“政治献金”，由总公司的代表出面交给政党或政治家。这些人接受献金后，从不公开自己的帐目，尤其是政治家个人和各派系接受的钱，从不开收条，为此连数目也暧昧不清。

报纸上也登载过自治省发表的各政党一年的政治献金情况。这只是自治省接到例行上报的有收条的那一部分献金。不报告的款数比报告的数目还要多得多。这就是报纸上评论指出的：“自治省发表的政治献金额是‘冰山一角’。”

政宪党组织了所谓的“政友协会”，把它做为接受献金的窗口。政宪党把接受的献款用“政友协会”名义开收据，并报自治省。因此政宪党接受的款额在帐目上是清楚的。但是钱的去向却不清楚，因为各政党从来不公开党的经费开支情况。

政宪党的献金使用权在党的最高领导手里，经办具体事务的是党的干事长和受他领导的经理局长。这样筹集来的钱怎样分配，当然是首领一个人说了算的。

作为常识，锅屋也知道这些情况。但想到由织部佐登子领回的两千万元，是政治家给企业家的手续费，这对锅屋来说出乎意料。

由于款数太大，支付两千万元手续费不可能是政治家一个人随意决定的，而很可能是根据提供一方和接受者之间预先订好的协议支付的。

这种不开收条的政治献金只能是全部用现款支付的。要装打成捆的一亿元钞票，需要一个纸箱。大都是用秘书主任一类的人，在深夜偷偷地把纸箱装在车上送到对方去的。为了保密，政治家接受献金后，不会立即把手续费交给社长。而是过了几天，根据双方的秘约，社长派一个人到政治家那里领钱。选派的人往往不是公司的人。这是因为，公司内部也有派系斗争，不知何时会变成反社长派。公司内也有不少是两面三刀，别有用心的人，连社长的心腹也不例外。

社长最能信赖的只有自己家里的人。派家里人去领手续费万无一失，公司也绝不会知道的。装在织部佐登子手提包里的两千万元，大概就是这种性质的钱吧！佐登子被抢劫了两千万元不敢报案，是因为一旦向警察署报案，就不得不交代这笔钱的来由和付钱人的名字。

锅屋每当经过这里，就要看看松原町内新建的一栋住宅。这是新光化学工业社长的家。锅屋一直怀疑，为什么一个职员社长有这么多的钱？社长的职务津贴也是有限的，交际费也要受一定的限制。他到底用什么办法新建了如此豪华的住宅，并且能花大钱让情人开饭馆和酒吧呢？现在锅屋恍然大悟的金钱来源之一，就是这个手续费。

管理政治献金是“社长权限”，一旦失去了社长职位便失去这个“权限”。这就是为什么社长的豪华生活和他的地位共存亡的原因。失掉社长地位，不仅结束豪华的生活，金钱和女人都离开他，连用公司的车也不方便了。

“是寺西正毅！对、对！”锅屋高兴地弹了手指头。

政宪党的下届总裁也就是下届总理大臣。已经确定，寺西在今秋从桂总理将接受“禅让”的总理宝座。为此，政治献金集中在下一届总理和他的派系手里，这是很自然的，寺西正毅也正在拼命地收集活动经费嘛。尽管“禅让”总理宝座这笔交易已经拍板了，但总裁选举时还需要大笔金钱，寺西目前非常需要有人给他提供献金，多多益善。

当然，提供献金的一方等待着下届总理对他的“回礼”了。他们在提供政治献金时，一般不谈具体的交换条件，但总希望政治家给自己企业谋一些方便。例如，企业家希望能得到宽大的许可权，甚至希望修改法令或制定新法。

如果不提供政治献金将会怎样呢？那就再也得不到政治家的保护了。各企业经营者在竞争中有无政治家的庇护，关系到这个企业的生死存亡。在这种意义上说，提供政治献金从消极意义上说是付“保险费”，从积极意义上来说是，想要得到更大收益的一种投资。

锅屋从山王神社又回到亚当饭店，坐了出租车去南青山。

锅屋在寺西公馆前百米的地方下了出租车。这是幽静的高级住宅区，处处耸立着绿油油的榉树。锅屋健三装作行人的样子，在清静的街道上走着。因离寺西公馆太近，锅屋怕碰见面熟的议员或秘书，有时转过脸，有时低着头慢慢地挪动着脚步。这时，他看见马路左侧的派出所，其斜对面是寺西公馆。公馆前有一个身体健壮的年轻警官背着双手，叉开双腿，瞪着双眼在那里站立着。

在重要的政治家公馆前，几乎都驻有派出所。这倒不一定是出自政治家的要求而设置的，主要是警视厅有守卫“国家重要人物”宅邸的任务。

寺西公馆正门两侧墙边停留着四辆黑色小轿车，情景酷似一流饭店。锅屋往里看了看，在里而的门厅前栽种着圆形的树丛，树丛下面开着粉红色杜鹃花，附近还有三、四辆黑色汽车。寺西派成员和其他派议员，还有财界人士和其他请愿者不断来访。真是车水马龙，宾客盈门。因寺西白天吋常不在家，往往一清早他还没有起床，客厅和会客室已坐满了人。

清早时刻，织部佐登子这样的女人到寺西宅邸，不是更能引起这些人的注意吗？这就不成其为秘密使者了吗？锅屋疑团莫释。锅屋走到了寺西公馆砖墙的尽头。公馆约占整条街道的三分之一。锅屋走到公馆门前时，有一辆车从门里开出来，锅屋很快地把头转过去，躲在路旁。车从他身旁开过去的瞬间，仿佛看到了在车里戴着眼镜，穿着西装的女人上半身。“是寺西夫人！”

锅屋见过她几次，有时在党的正式集会上，有时在招待会上。只不过锅屋是个二世议员的私人秘书，从未跟她说过话，但很熟悉她那圆圆而显得福态的脸。她没有大议员夫人的架子，说话随和，又显得真诚坦率，在有数的大议员夫人中，她算是大家有好感的一位。不过，给人的印象是，那副高贵的细银丝眼镜和整个脸型不大协调。

夫人一个人到哪里去？她穿的灰色衣服不算是特别好的出门用服装，说它是质朴的便服更恰当一些。看来，她不是去访问重要人物的家。也许是去百货公司？现在是四点钟。不带随从人独自去百货公司也表现出，这位夫人不摆官太太架子的特点。

锅屋走到南青山的第二个十字路口。信步前行，三个小孩子在路上玩垒球。球飞到了墙中间，小孩子便去拾球。因为小巷狭窄，连孩子行走也显得困难了。锅屋无意中发现，两边墙很陈旧。

这时锅屋想起了赤坂警察署侦查课长说过的奥斯特利奇手提包上有“似乎被什么东西擦过的痕迹”的话。自首的年轻人在供词里讲，手提包上不但有伤痕，而且当初还有“被蹭掉了的象水泥似的白色粉末粘在上面”。是不是意味着旧的水泥粉的剥落呢？

“小孩！”

锅屋带着笑容向手里拿着球从狭窄的墙缝当中小路走出来的小孩子问：

“能进到里面去吗？”

“嗯！”小孩点了头。

“通到哪里？”

“那人家的后面。”

“谁的家呢？”

“寺西先生的家。”

“什么，寺西先生家！”

锅屋吃了一惊。原来知道这个小路在寺西家的南面，但万万没有想到这种窄小的小巷能通到寺西家的后面。

“那么，叔叔想走这个路？”

“不行。”

“为什么？”

“因为叔叔象大象一样大，进不去。”

“是么，倒也是。”

锅屋用眼睛打量了小巷的间隔后说：

“试一试看吧！”便斜着身子进了小巷。

小孩站着那里，睁大眼睛看着锅屋蹒跚的样子。锅屋以象壁虎，也象尺蠖爬行的姿势，贴附在墙上，在狭窄的缝隙里往前走去。

旧的水泥墙上面有许多碰过的地方，说明这个窄小的小巷常有人来往。小孩子说，尽头就是寺西家的后门。看来，在寺西家的来访人中，也有走这条路的。

锅屋一面贴附着墙前行，一面察看水泥墙上的伤痕。

“有啦！”

走了小巷一半时，在水泥墙上发现，估计就是那一次碰坏的痕迹。它比已经陈旧发黑的痕迹显得发白，看出新茬。仔细对比便能发现，旧的痕迹象用指甲抓的，是较细的线条，新的痕迹比较宽，有些凹进去，并有三处横条间隔地排列着。如果装有两千万元钞票的有一定重量的手提包的角碰在上面，就会留下这样的痕迹！

手提包的谜解开了！侦查课长也许还没有发现这个秘密呢！

锅屋非常艰难地从小巷回到原来的大路上。三个男孩子还在那里等着他。

“呀！呀！出来了，出来了！”

孩子们看见了象大象一样的肥胖人从洞穴里爬出来，便喧闹起来。

“谢谢！”

锅屋一面笑，一面抚摸着孩子们的头。他为了看清楚两家的门牌，从这些家门前走了一趟。一家门旁写的是“福岛”，它的隔壁是“加藤”。

锅屋到了南青山的大路，叫住了一辆出租汽车。

“到哪里去？”司机问锅屋。

“啊……”

他还没有决定到哪里去。

“开到赤坂吧。”

司机不答话就开车了。

锅屋想：由于自己的粗心大意，没有把佐登子的住院和侦查课长说的情况联系起来。佐登子只不过被自行车撞倒，受了轻伤，自己去探望时没有察觉出波子在说谎！

织部佐登子是否已经出院？锅屋想要去探听一下情况。锅屋在赤坂下了出租车，进了公用电话亭，把电话直接打到青叶台佐登子家，出来接电话的是女佣人。

“我是川村的秘书锅屋。妈妈如果在家，我想说几句，请她来接电话！”

女佣人立即回答说：

“夫人四、五天以前去夏威夷疗养了。”