第三章 砚台村 第一节

书法家村田露石一大早便自新宿站出发,到达甲府。露石走下月台时,有一位三十多岁的人前来迎接。

“老师,辛苦了。”

这个人跑到三等车厢前,对刚下车的露石鞠躬。

“哦,藤森先生,谢谢你来接我。”露石高兴得笑着,脸上的皱纹更多了。

“接到您的信后,就立刻和落石方面联络好了,我想那边也正在等您呢!”藤森是甲府的一家砚台商人。

“谢谢,给你添了不少麻烦,又让你做我向导。”

“那里,不用客气。露石老师为了寻找满意的砚台,不辞辛劳地到深山中,这样热心使我们非常感动,如今这样的人已经很少了。”

“哪里,哪里,很不好意思,让你搁下做生意的时间。”

“不要紧的,老师,请到这边来。”

他们并没有走出月台,而是走向另一月台,那里有六辆破旧的列车停靠在月台边。

比起中央线的火车,这车辆显得十分寒酸而破旧。

“啊!累了!”露石已经十分年老了,一上车就坐在靠边的位置上。

砚台店的藤森也在对面坐下。

“从这里出发还需多少时间呢?”露石老人从肩上放下背包。那是战争时期常挂在肩上的旧背包。

“坐火车大概要一小时半。在身延站下车,然后搭计程车到落石。”

“什么,计程车?”露石老人摇着头说:“藤森先生,那太浪费了,有没有公共汽车呢?”

“不,老师,公共汽车一天只有两班左右,根本来不及。虽然有点儿浪费,但也只有搭计程车了。”

“是吗?”

火车在甲府盆地奔驰,沿路都是葡萄园。葡萄园过去就是广大的水田,不久便进入山峡。从左边的车窗望去,可看到富士山的山顶,及连绵不断的山峰。

进入山峡后,火车开始沿着富士川行驶。等到驶离后,火车上已陆续上来许多身上挂着大念珠的人们。

“果然,不愧是身延线。”露石看着说。

“是的,到身延膜拜的人,每天都有来自各地的人们搭这班火车。”藤森这样解释着。

一阵沉默后,在火车的右边又可望见蜿蜒的富士川。

“老师,就是那里。”砚台店的藤森自车窗指着对岸,“就从那个山涧进去。”

“哦!”露石眯缝着眼睛。在宽阔的富士川对岸,山峦叠翠,“离那儿还很远吗?”

“当然还有一段距离。因为落石部落是在富士川支流的早川分支处,四面环山的独立村庄。有一种传说是,古代平家落难的人就住在那里。”

“原来如此。那大概是在深山中。”

就在谈话中,火车已到达身延站。列车里参拜的人们,也竖起紫色的旗子,准备下车。

“老师,我马上去招计程车。”藤森把露石留在那里,一个人先离开。

过了一会儿大概交涉好了,藤森坐在计程车中,前来车站接等待的露石。

“老师,请上车。”藤森打开车门。

“谢谢,谢谢!”露石坐好后,十分忧心地问道:“藤森先生,计程车要多少钱呢?”

“老师,请不必担心。由于老师的赏光,已经给我们落石砚台很好的宣传了,这点车资,会由我们工会负担。”

露石听了以后,似乎放心不少,眼尾又出现很多皱纹。

“藤森先生,那更不好意思了。”