5月的长期休息，以儿童节告终了。职员们带着长期休息养成的惰性，重新开始工作。

下午五点半左右，山鹿恭介才从外面回到福寿保险公司藤泽分公司。公司位于车站北口附近的一所楼房里，公司在第四层租了三间房子。最边上是外事部，室内有八张办公桌，外事部负责动员人们加入保险的工作，有八位工作人员。墙上贴着一张直线图表，图表上有八条直线，线上标着各位工作人员的姓名。

山鹿恭介回到办公室时，其他七张办公桌依然空着。他们仍在外面工作。外勤人员没有什么长期休息的倦意可言。他们的收入是由工资和签约数额的提成组成的，当然提成是收入的主要部分。墙上表格中的八条直线鞭策着八位外勤人员，鼓励他们进行竞争。山鹿恭介的成绩排在第二位。

山鹿恭介将沉重的革制相机包稳稳地放在办公桌上，这时，女公务员走进来对他说：

“山鹿君，两点钟有人给您打电话，想与您谈加入保险的事，他说，请您回来之后，给他回电话。”

“啊！好的！”

恭介看了看她放在那里的记录，上面写着：

“横须贺市入船町2门53号。基纳尔旅馆302号房间。中野晋一。”

另附有旅馆电话号码。

这是恭介从未听过的名字，当他外出工作时打来的电话，多数是已加入保险的人，一般是有要事相商或遇到了棘手的问题。希望加入保险的人点名找外勤人员，多半是经签过保险合同的人介绍来的。因此，对于立约人来说，是有必要认真对待的，他一直非常重视此类问题。

不管怎么说，人家点名道姓地找上门来是令人高兴的。

现在，中野晋一正住在旅馆里，所以，他的家不在横须贺。但是，即使是旅游者，其居住地的福寿保险公司的分公司、派出机构和特约公司都具有垒国性，加入保险收的款可转回原籍的分公司，山鹿同样可得到提成。

山鹿拨动了记下来的电话号码。

“我是基纳尔旅馆。”交换台的女电话员说道。

“请问302号房间住着一位中野先生吗？”

“请等一下！”她好象查找之后，立刻回答：“是的，有一位中野先生。”

山鹿得到证实，常有人故意用电话捉弄人，所以必须要调查一下。

“您是谁？”

“福寿保险公司的山鹿。”

听筒里响起了接通电话的信号声。恭介确有些紧张，不知这笔合同能否签妥。这是一种赌博。提出询问的人很多，成交者只占其中的十分之一左右。每签定一项合同，都须费很大周折，要亲自跑好几趟，还要赠送些简单的礼品或公司的纪念品，以蠃得客户的欢心。对于客户指定的见面时间，不能讨价还价，必须绝对服从，自己根本没有什么方便不方便可谈。近来，客户越来越狡猾了，总是提出其他公司的优越条件来迫使自己让步，或者辛辛苦苫跑了很多次，最后，对方虽然觉得不好意思，但仍公然宣布，他已经同其他公司签了保险合同。很多人感叹地说，这种工作与“中人的工作”没什么两样。

从事这项工作决不能发脾气，忍耐与顽强是战胜强劲对手的唯一方法。同事们都说，山鹿恭介比他人更富于忍耐性，更有一股顽强劲儿。因此，在那张表格上，山鹿经常保持第一二名的领先地位，从未落到过第三名以下。据说，他的月平均收入近百万日元。

“喂喂。”听筒中传来了一个男人的声音。“是，是。我是……”恭介慌慌张张地说，“我是福寿保险公司的山鹿恭介，对不起，您是中野先生吗？”

“是的，我是中野，您是山鹿先生吗？”

对方的语调低沉，但听得很清楚。他没有反问“是福寿保险公司的山鹿先生吗？”就立刻说出了山鹿的姓名。因此，他初次联系就指名道姓地找自己就是可以理解的了。山鹿恭介想，他究竟是经什么人介绍来的呢？

“两点钟的时候，我给贵公司打过电话，可您不在，所以给您留了个电话。”对方说道。

“很抱歉。有关人员已将您的事情转告了我，所以刚刚回到公司立刻给您打了电话。”

“谢谢。关于贵公司的生命保险问题，我想听听您的意见。眼下，我们这里有四五个人想入保险呢！”

“非常感谢！”

不只是一个人，而是四五个人，如果一举成功，可真是没比的了！近来，这样的买卖实不多见。

“因此，我给您打了电话，不知您能否到这里来一趟，横须贺可能离您那里相当远，可……”

“当然可以前去拜访。从藤泽到横须贺，乘电车只要个把小时，没什么难的。我立刻前去打搅，您方便吗？”

“如果是晚上八点左右才好，八点以前我有客人。那么晚，不知您是否方便？”

“可以。我们全听客户的方便，再晚的时候，我也常出去走访客户。”

“那么，我就恭候光临了。麻烦您辛苦一趟。山鹿先生，我还有别的事情想告诉您。”

山鹿恭介在附近的中国餐馆用过晚餐，便准备起程。一旦回到家里，就会酒啊，菜啊，摆起来，不知不觉就耽误久了。现在，没有那么多时间。有工作任务时，他一般都在外面吃晚饭。这是工作第一的精神。

住在横须贺旅馆的中野晋一的职业是什么呢？恭介一边用筷子夹菜，一边琢磨。他说有客人，因此，可能是某商社出差去横须贺的骨干职员。他又说，有四五个人要加入保险，听他口气，介绍的不仅是家属和亲属，也许还有自己的熟人。如果是商社的骨干职员，自然交际比较广。

是谁将自己介绍给中野的呢？恭介回忆起很多顾客的面孔。如果保险公司服务周到，有关人员比较热心，客户对该职员产生好感，就会把他介绍给其他希望加入保险的人。恭介冥思苦想，但一时还得不出结论。

方才打电话的时候，根本没想到这方面的情况，不过，反正要亲自去横须贺的，见了面就会真相大白的。

吃过饭山鹿提起旁边的相机包时，耳边响起了对方在电话中讲的最后一句话：

“我还有别的事情想告诉您。”

——或许是有关《冲突》的事情吧？

报纸威力无穷，作品《冲突》在A报公开发表之后，山鹿收到了全国各地素不相识的摄影家寄来的大力赞扬的信件。许多信件热情洋溢，他们向山鹿表示，自己也要拍出高水平的照片。

不仅如此，在加入生命保险的客户中，凡经他动员或保险期满前经手续订过合同的，以及发生不幸之后对其遗族予以关照过的人，都直接给山鹿打来电话，对他的成绩表示惊讶和赞叹。其中，有不少摄影爱好者。

山鹿想，中野晋一是不是一位摄影爱好者呢？所谓“想告诉您其他事情”，可能与《冲突》有关。如此分析，他指名道姓给自己打电话就完全可以理解了。

那么，这项合同有可能轻而易举地谈妥，想到这里，恭介喜形于色。兴趣相同的人，一见面就会产生亲近感。况且，如果对方是一位单纯的业余摄影家，他就不会把自己当成保险公司的外勤人员，而看成一位摄影方面的前辈。准备出四五位想加入保险的顾客，可能是为自己准备的见面礼。热情的业余摄影家会这样做的。

在见到对方之前，虽不能下结论，但他总是把事情估计得很美妙。他甚至打定了主意，要根据对方的专业资历和知识水平掌握谈话的分寸。

七点，山鹿在藤泽车站前的商店里，买了一筐水果作为小礼物，叫了一辆出租汽车。这样比乘电车更快，况且他带着沉甸甸的水果筐。出租汽车司机清楚旅馆的地址，不会迷失方向，可顺利抵达目的地。为了工作，山鹿恭介经常驾着自己的汽车到处转，如今发动机出了毛病，已经送出去修理了。

汽车驶入夜间的横须贺市区，走过招牌林立的沟板街，这里是出售土特产的商业区，招牌上写满了西洋文字。日本姑娘与美国人手拉手走在大街上。车子在这条大街行走的途中，向左一拐，来到一座丘陵脚下。汽车从此沿弯曲公路向上行驶，来到基纳尔旅馆门前。旅馆并不十分豪华，但它是市内一流旅馆。

回首一望，停泊港口内的轮船上的灯光映照在眼前的海面上。

山鹿恭介肩背相机包，手提水果筐，来到旅馆的服务台前。

山鹿恭介轻轻地敲了敲三层302室的房门，室内的人好象在特意等待似的，门立刻打开了。

出现在门里的是一张满脸胡须的面孔。近来，这种中东式的打扮在日本很流行，此人的头发很长。

“我是福寿保险公司的山鹿。”

山鹿站在门口，躬身施礼。

“噢，那太好了。我是中野，劳您跑了这么远，请进！”

对于前来动员他人加入保险的山鹿恭介，中野晋一表现出极为友好的态度，此人宽宽的肩膀，身材高大。

这是里外两间的房间。隔断门里面是卧室。在这所高级旅馆里，这样的房间也算是上乘的。

“多谢您方才给我打了电话。”

恭介说着，取出了名片，将礼物放在了桌子上。

“真是不敢当。”

中野晋一谢过恭介，把水果筐放到了窗边的桌子上。桌子上乱七八糟地堆着书、笔记本和稿纸之类的东西。恭介原以为他是商社职员，然而，看到桌子上的东西，才感到对方的职业实在难以琢磨。中野晋一的衣着并不入时，但朴素中透着神气。恭介感到，他是一位生活经历丰富的人。

这时，对方看着山鹿恭介的名片，长满胡须的嘴角露出了笑容。

“噢，请坐！”

中野晋一给恭介让了坐，却未拿出名片。

“房间很高级嘛！”

恭介首先对房子表示赞赏。大落地灯对面的窗子敞着窗帘，透过玻璃窗可以看到外国船只上的灯火。漆黑的海面是浦贺海峡，对面，灯光闪烁之处是房州。

“因工作需要，我才住在这样的旅馆里。我是记者，但不专属于某报社，是个体记者。”中野晋一说。

通过这样的说明，恭介感到，中野是靠机遇过日子的人。

所谓个体记者，也许是周刊杂志中专门发布最新消息的人，但中野不象搞这种工作的人。他可能是著名评论家，但从未听说过中野晋一这个名字。

另外，有些与普通宣传机关不同的领域，即有关政治经济的杂志。一般人不太了解这类杂志。无论从他租用的豪华房间，还是朴素而有气派的装束来看，他很可能是著名评论家。他们拥有比稿费高得多的收入，这一点恭介是十分清楚的。

中野打电话要了咖啡之后，便坐在了自己的椅子上。

“山鹿先生，只因我久仰您的大名，才为了入保的事，让您特意跑一趟。”中野晋一微笑着说。

恭介心中暗想，果然不出所料。自己的作品《冲突》发表在A报上，中野又是记者，所以他知道了获奖的事，中野曾在电话中说：“我还有别的事想告诉您。”所以……一定是有关《冲突》的问题。

实际上，从方才起，中野一直在留心观察恭介的相机包。这只相机包已经用旧了，然而，这方能显示出恭介的摄影资历之深。

“哈哈，怎么啦？”恭介故意佯装不知似的说。

“没什么，关于兴趣问题以后再谈吧，先谈有关您的工作的事情，谈谈加入生命保险的条件吧！”中野掏出香烟一边递给恭介，一边说道。恭介觉得他的话有道理，这笔难得的买卖才是头等重要的事情。

“因为工作关系，我交际比较广。因此，经我动员，目前有五六个人想加入生命保险，尽管多少有些勉强。”

恭介由衷地佩服中野。的确，中野交际广，全凭他的本领和面子，那几个人才肯加入保险。

“因此，请允许我了解一下签定保险合同的条件。”

山鹿恭介高兴地拉过相机包。生命保险说明书和保险条件一览表之类的资料，与相机一起装在相机包内。相机包兼放文件资料。