田原茫然若失，拿着听筒不知所措。时枝走到他身旁。

“怎么啦？横井来了电话？”

田原放下听筒，“是的。”他站起身来，把手搭在时枝的肩膀上。

“结果怎么样？”时枝的眼睛闪映着亮光。

“莫名其妙，横井尽说些不着头绪的话，”

“他说了些什么？”

“他说，事情已有了眉目，此刻要去见一个人对证。”

田原看了看墙上的电钟，指着六点五分。这时刻一直留在他的记忆里。

“哪不就行了吗？”

“不过，那个人的名字和职业要到明天才肯告诉我。以后说了些叫人摸不着头脑的话，说犯人就是’阶梯‘，这是什么意思？”

“阶梯？”

“是啊！就是上楼的阶梯啊！”

“呃？”时枝也弄糊涂了，“这是什么意思？”

“我认为是诡计，可横井大声说：’别说傻话了‘。”

“——阶梯，阶梯——”田原独个儿在嘴里念念有词。

阶梯指的什么呢？

横井贞章肯定找到了线索。

“他还说，此案跟旧货店有关。”

“呃？旧货店？”

时枝也哑然，百思不得其解。

七点钟，田原典太离开报社。这一夜，他和一些酒友到小吃店喝了几盅就回家了。