今天不是田原典太值班。但不能因为不值班就去休息。田原给警视厅的记者俱乐部打了个电话。那儿为首的记者叫冈田宗太郎，资格比田原老。

“是冈田君吗？”

“是。”一听就是冈田的声音。

“我是田原，田原典太。”

“呵！好久不见了。”

“冈田君，今天有点事儿拜托您。”

“什么事？”

“就是平和岛杀人案。”

“呵，是那起案子吗？怎么啦？”

“这事虽不局于我管，不过我想到侦查本部去一趟。突然去找他们，恐怕不合适，是不是请您给侦查主任打个电话？”

“可，这么一点小事，那容易得很。阿田，今天怎么客气起来了。我看有点不对头啊！”

田原想，冈田宗太郎已经怀疑自己的意图。可是现在还不能对冈田直说，只能放在心里。假如一对冈田挑明，那刚抓到一点头绪就会被搞得乱七八糟。

“不，没什么。不过暂时还不便说，对不起。”

“行。”

冈田不愧是老前辈，立刻谅解了他。

“侦查本部的主任是警视厅派去的侦查一科三股的出岛警部。”

“呵！是出岛？”

“是的，我给他打个电话去。”

“拜托了。”

“喂！阿田，”冈田在电话里叫住他，“你可不能抢先立功呵！到时候，得把情报通给我们。”

这可是伤脑筋的事。冈田的这枚钉子，只得承受下来。

“我明白。”

冈田放声笑了起来，从笑声里他感到了冈田对他的关心。

田原让赤星批了个条子，要了一辆汽车。

外面天黑了。司机驾车飞驶在灯火辉煌的京滨国道上。

到达P署，只见门前停着各报社的汽车，田原故意让司机停在离它们稍远的地方。

从正门进去不太妙，但又不知道侦查本部设在何处，只得硬着头皮进去。果然不出所料，一进正门，就同其他报社记者擦肩而过。对方还带着一个掇影记者，骨溜溜地瞅了田原一眼过去了。

看这模样，其他报社的记者受到严格警戒，自己是不是能顺利地见到侦查主任，还是个问题。他首先打听到侦查本部设在署内的柔道练习场内。

穿过晦暗的走廊，尽头就是柔道室。门口贴了一张纸：“平和岛杀人案侦查本部”他朝四周一看，未发现一个新闻记者。两个刑警守着门，门关着，里面正召开侦查会议。

田原鼓了鼓勇气对守门的刑警说：“我是R报社的，有点事想找侦查主任谈一谈。”

刑警的脸色很难看，就象对他说；你别胡说八道了。

“不行，此刻正在开会。”

与其说是断然拒绝，还不如说是没好气地撵他出去。

“我要向他提供重大的情况，对他有参考价值。”

那刑警眼珠子转了一下，，立刻又恢复警戒的表情。

“不能为你通报。规定报社的人都不能上这儿来。请你快走吧！”

守门的刑警和田原不熟识，所以说话还比较客气。

“不，主任知道我要来。我请冈田君早就同他联系过了。”

两个刑警面面相觑。田原最后的一句话似乎起了作用。一个刑警推门进去了。田原伺机朝里窥看。刑警挡住了他的肩膀。

“不，不能这样。”

田原只得退回，等待答复。门儿启处，一个胖墩墩的汉子出来了，脸上很不耐烦。

“冈田君介绍的是你吗？”

“是的，您是主任吗？”

“是的。”

田原典太赶忙走到他跟前，递上名片。

“我们报社向您提供一点情况。”

“什么？”

主任的表情与其说是不相信，倒不如说：你快些走吧，我们还要开会。他把田原的名片夹在手指缝里揉来揉去。

“受害人在死前曾留下话。”

“晤？”主任的脸色稍为松动了些。

“现在还不能详说，总之和阶梯有关系。”

“阶梯？”主任果然瞪起了眼睛，“阶梯指什么？”

“就是一级一级往上的阶梯哎。”

田原手势比划，主任见他那样子不由地瞪起了眼晴。

“这什么意思？”

“实际上我们想知道这是什么意思，你们正在侦查，在侦查过程中是否出现阶梯？”

主任的表情显然是说；你这人真混！被这新闻记者花言巧语请出来，原来是胡说八道，不由地怒目以视。

“什么阶梯不阶梯，根本没出现，我们正在开会，你快回去吧！”

“等一等嘛！这案件还和旧货店有关……”

“旧货店？”主任瞅了田原一眼，“我们正忙着哩，你别来打扰了，请回吧。”

守门刑警触了田原一下，把他从侦查本部撵走了。

侦查本部也不知道“阶梯”是什么，那么这“阶梯”究竟指的什么呢？他歪着脑袋，走出了O警察署。