下午四时，田原精疲力尽地回到报社。时枝伍一兴奋地进来了，一见田原，二话没说，拉着他往外走。

“怎么回事？”

田原估计时枝一定抓着了什么线索。

“查明白了，这是个伟大的发现。”时枝上气不接下气地说，“那辆车就是酒业公会理事的自备汽车，是他借给野吉的。因为以前逃税被野吉抓住了把柄，因此现在讨好野吉。我找到那辆车的司机，请他喝了一杯，巧妙地施了些怀柔术，他就将行车日志拿给我看。正好我们认为有问题的那两天，野吉都借车了。”

“有问题的日子？”

“我抄在本子上了。”时枝兴奋地翻阅本子，“四月十日下午三时至十一时，十八日下午三时半至七时，还有二十日下午四时至九时。”

“等一等，四月十日不是横井贞章被杀的那一天吗？”

“是的。十八日是崎山被杀的日子。”时枝说，“二十日是怎么回事？那跟案件没有关系呵！”

“四月二十日下午四时也借车。”

“也许二十日那一次借车是个关键。”

“呃？”

“这可以另外凋查，是不是还听到别的什么？”

“二十一日那天，这辆汽车送出去修理，日志上也写得很清楚。”

“修理？哪儿发生故障？”

“不，不是故障。据司机说，不知碰了什么硬的东西，车座上有一处戳破了，坐上去硌屁股。野吉还车时就成这样，主人发了火，因此开出去修理，汽车休息一天。”

“那是碰到了硬的东西，戳破了幸座，在什么部位？”

“很奇怪。按常情，碰到硬的东西，应该在座位上，也就是人坐的地方。可是这破的地方却是由于座位两端向下弯，成弓形，而弄坏了。”

“破了多大一块地方？”

“很小，只有一公分左右。”

田原典太听了之后，考虑了一会儿，弹了一下指头说，“对！”

“怎么啦？”

“我总算把其中的奥妙弄明自了。”

田原对时枝悄悄耳语，时枝听完，“啊！”的一声，瞪起眼来。

时枝又起胳膊，“晤”

“唔”地想了一会，额上出现几道皱纹，陷入了沉思，接着抬起头来说：“不过，我还有一件事情不明白。”

“什么？”

“诚然，四月十日横井贞章被杀，四月十八日崎山被杀，是野吉借了汽车办的。那么，一月底沼田嘉太郎被杀又怎样解释呢？”

“什么？”田原高声问道；“怎么？一月份野吉没借车吗？”

“是的，我在行车日志上从一月起一直查到四月，野吉借车是从四月开始的。”

“这是真的吗？”

“行车日志不会说假话的。”

田原用手指掠一下头发，搔搔头皮。但神清并不沮丧。

“是吗？不过这也并不见得不合情理。因为杀害沼田时也可能使用另外的汽车，以后两次使用酒业公会的车，这样一考虑，我的椎论是没有破绽的。”

“那么另外一辆车该怎么去找呢？”

“现在还不知道，先放一放再说。现在先上修理车座的工厂去一下，你问过是哪儿吗？”

“问了。是大崎的一家汽车修理工厂。”

两人立刻坐报社的汽车出发。汽车修理工厂在大崎的玉业地区，夹在许多大工厂中间，是一家很破旧的小工厂。因为时枝早已搞通关系，一到工厂就有一个脸上手上全是油污的三十来岁的工人出来迎接，那工人长的一副圆脸，很好说话。

“那辆车确实是我修理的。车主伊原老爷发了一顿牢骚，说是把车借给别人，在车座下端戳了一个一公分左右的洞。后来我一看，与其说戳破，还不如说是用刀割掉的。”

“这种情况常有吗？”田原向道。

“不，这种情况很少有。借车的人说是裂开的，那是借口，实际上是用小刀割掉的。”

“呃？他为什么要割掉？”

“这个……我就说不清了。”

“谢谢您。”

听了这介绍，已经足够了。田原催促时枝回到汽车上。

“上哪儿？”司机问。

“回报社。”暂时还确定不了目的地。

“你怎么弄明白的？犯人是野吉吗？”坐在一旁的时枝激动地说。

“唔。”田原生硬地答应了一声——因为还有一个重要关键未解决，那就是借住着叶庄的年轻夫妇问题至今没有落实。田原曾经估计是野吉夫妇，后来这条线也断了。

那么，这位年轻太太是谁呢？田原曾经对自称大学生的丈夫有过怀疑。但从外出时必定买许多书回来这一点看，那妻子的嫌疑更大。这一关键问题不解决，那就无法最后确定野吉是凶犯。

“喂，时枝君！”田原喊道：“你马上到R税务署去一趟，看一看野吉的睛况，因为他认识我，我去不合适。”

“行！”时枝点点头。

“你就坐这车去！我在这儿下车。”

“就这样了！”

田原下了车跟时技一招手，目送汽幸消失在繁忙的车流中。