第三十四章

上午九点差三分,周小乔走进属于她自己的写字间,有个越洋电话从美国打了进来。一个对她来说曾经亲切熟悉,随时随地都能带来快乐,带来友情,带来美食华服的女声,不容分说钻进她的耳朵:小乔,你这个鬼东西,昨晚跟相公怎么颠鸾倒风的?连手机都关了。你们公司不是要求二十四小时开机吗?你不怕违反规定被德国鬼子炒鱿鱼?

那个悦耳的声音,给周小乔充满阴霾的心境,播撒了一线阳光,她惊讶而亲昵地叫道:朱颜!怎么会是你?

那个声音连珠炮一般响着:怎么着?是我怎么了?不好吗?不行吗?小蹄子,自从你为咱妈招到东床快婿,重色轻友的倾向很严重啊!……通报你一个特大喜讯,过几天姐姐就要改弦更张,以小海龟(归)身份回归伟大祖国的怀抱了……事情来得急,我已经订了三天后的机票。到时候你来接机,别忘了带上你的魏大公子,我必须在第一时间检阅一下,你的那个他到底有没有你形容的那么棒……

这个在以往是喜讯的消息,让今天的周小乔听来有如海啸警报,预示着灾难的来临。朱颜要回来,而且看样子是放弃美国梦,打道回国另起炉灶了。朱颜要见魏宣,而且要在第一时间,周小乔到哪里去给她找魏宣?

周小乔可疑的停顿马上引起了对方的注意:喂喂!小蹄子,我怎么觉着你对姐姐回来报效祖国不那么欢迎呀?告诉你,这可是在你强烈爱国主义思想感召下做出的决定哟。

周小乔回过神,马上接道:谁说不欢迎了?谁敢不欢迎?我只不过从来没听你说过,你真有回国的打算……这么大的事,你想好没有?告诉你,现在留学生回国热,海龟们找不到工作,都快变海带了……

朱颜奇怪地问:变什么了?海龟变……什么?

周小乔说:海带呀……就是海龟待业……

朱颜笑得直喘,说:好,这个名字好。这就是汉语的有趣之处,一会儿谐音,一会儿双关,让那些学中文的老外挠破头皮也找不着北。

周小乔接着她的话茬儿问:你回来不是打算教中文吧?要教中文得在国外待着,回来干什么?

朱颜继续乐道:你看看,你看看,说你不欢迎我回来,你还不承认。是不是看姐姐至今单身,怕叵来在你和魏相公中间插一杠子呀?那我给你出个招,明天赶快去登记,再晚恐怕要生变哟……

说者无心,听者有意,一提起魏宣小乔就头大。

上大学报到那天,周小乔和朱颜不到两个时辰,就成了形影不离的密友,各种巧得不能再巧的条件使然:同年同月同日出生,身高体重不相上下,虽说小乔丰满朱颜苗条,也是环肥燕瘦各有千秋。大学四年,她们成了全系闻名的姊妹花,朱颜因比小乔大了十个小时,当了姐姐,也因她家境富裕出手大方,一直在物质上关照小乔,完全像一个姐姐。

毕业后朱颜自费留学美国,小乔没有条件不能同去,朱颜差点为她放弃出国,被家中父母坚决反对才作罢。这件事让朱颜无端愧疚,每逢假期回国,都要大包小裹相送,还带着小乔满处疯玩,购物吃喝一应花销全是她包。周小乔正在靠着勤工俭学的收入,维持读研费用,对朱颜的一掷千金,除了羡慕,只剩下笑纳的分儿了。

有道是,世上最是人心难料。两个如花似玉的少女,一段可圈可点的情谊,随着她们年龄的增长,悄悄发生着变化。

朱颜因为优越,渐渐把小乔当成自己的陪伴,说话没遮没拦,动辄吆三喝四,常常伤了小乔,她还浑然不觉。小乔呢,论智商和能力不在朱颜之下,论长相或许比朱颜更胜一筹,但这也挡不住你总是被人罩着,时不时会有吃人嘴软、拿人手短的感觉。故而无论她们的聚会怎么交谈甚欢,过后都会在周小乔心头留下痕迹,以至日积月累,越来越不堪忍受。

对朱颜,周小乔既不能否认她的诚意.又不情愿永远在她的阴影下生活。当送朱颜登上去美国的航班,二人挥泪而别之后,周小乔觉得自己心中某种无形的压力,在顷刻间释放殆尽,浑身上下舒坦无比。

以后两个朋友异国而居,都在为自己的学业打拼,忙起来通通伊妹儿,闲下来煲煲电话粥,友谊自然而然地持续着。偶尔朱颜回国,见了面仍然吃喝玩乐,仍是当时愉快,过后无奈。

日子如白驹过隙飞快闪过,两个姑娘都到了谈婚论嫁年龄。周小乔一举遇到可意的魏宣,而朱颜在美国,洋人国人谈了好几个,每每不得要领。怨不得人们总说,上帝对每个人都是公平的。

小乔怀着一种拨云见日的心情,向朱颜将魏宣高调隆重推出,还时不时传去他们在各地度假,或者在家里过小日子的照片。

对密友找到的另一半,朱颜表示了十二分肯定,也用了很多最高级别的赞语来评价魏宣。但是,细心的小乔很轻易地发现了一个规律,凡是她附上双人合影的邮件,常常得不到朱颜最及时的回信,有一些还会被朱颜告知没有收到,或者被杀毒软件拦劫到了垃圾邮件里边。后来,小乔恶作剧地将他们的合影,命名为“垃圾×号”,每次传递过去,就以“垃圾×张”之类作为主题,弄得朱颜哭笑不得。

头一年朱颜回国,第一件事就要让周小乔把魏宣领给她看。不巧魏宣被阿克迈派到总部去参加设计任务,直到朱颜要走了还没有回国。虽然魏宣也通过电话跟朱颜聊了两次,总归没能见面一叙。在机场告别的时候,朱颜搂着周小乔的肩膀,半开玩笑半认真地说:小乔,我住了个把月,终究无缘一见你那位王子,他该不会只是一个传说,跟三毛笔下的荷西一样吧?

看到朱颜酸不溜叽的表情,周小乔那个开心,不能用一般的言语形容。当时,她非常得意地承诺,下次朱颜回国,一定和魏宣一起到机场来接她。现在,朱颜真的要回来了,可魏宣在哪儿?小乔不知道。难道老天爷真要开一个大玩笑,把自己活生生的未婚夫变成遥远的传说?如果那样,她周小乔在朱颜跟前,真的永远只能低人一头了。

周小乔期期艾艾,不知道如何答复朱颜才好。好在对方临行有好多杂事要办,少有闲心来琢磨她的口气。朱颜告诉小乔,这次是应朋友之邀,回中国合伙开律师事务所,专办涉外知识产权的案子,她已经把汽车卖了,有八千美金的车款还没有结清,打算先汇到小乔的账户再说。

朱颜曾经多次把回国花销的美金汇到小乔账户上,也有用小乔的身份证去取钱的先例,有时干脆将美元兑换给小乔,直接用小乔的卡在境内消费。这一次除了金额稍大,别的也没有什么不同。

周小乔满脑子都在想几天之后怎么向朱颜交代魏宣的去向,心不在焉地说了句账号照旧,就匆匆收了线。放下电话,她原本暗淡的心情,更加暗淡了些。眼瞅着落地窗外一片明晃晃的太阳,小乔不由得向着无垠的苍穹呼唤:魏宣,魏宣,你在哪儿?