第二天早晨，川岛在六点钟以前就睁开眼睛，等待报纸送到的声音。昨天晚上，一直没有睡熟。

六点钟刚过，报纸送到信箱的声音响了，他像猎狗一般，闻声而起。妻子和孩子还在熟睡。

川岛拿到报纸，马上翻到社会新闻。藉着玻璃窗透过来的晨曦，找到了那段新闻。虽然不是头条新闻，却这样写着：

“丈夫公出，妻子被勒毙命”

大字标题一直冲入眼帘。

川岛只觉热血上涌到头部，半天不能把眼神定下来看清报纸上的细小铅字。粗粗读了一遍，又仔细读了第二遍。内容和昨天晚上从探员那里听到的大致差不多。死者加代子的照片也登出来了。是相当年轻时候的照片。只有微笑的眼神，与川岛所见时略有不同。真可怜！他紧望着加代子的不知大祸之将至的照片。大概是和滨冈结婚不久的照片。

报导说，警察认为，这次凶杀案，多一半是抢劫行凶。因为抽屉里的加代子的钱包不见了。加代子的钱包里面，经常总有五六千圆，正确数字虽然不知，被抢去的数目大概不相上下。这是她的丈夫滨冈的申报。

川岛觉得有些奇怪。田所绝不会因为抢劫那个钱包而杀死加代子。那时候，他当场就付给自己三万圆，说明田所当时身上有钱。也许是田所故布疑阵，让旁人疑为抢案。

报导里面提到附近邻居的讲话。据旁边大厦的女人说，在推测的行凶时间，即中午前后，并没有听到巨大的声音。那个香烟店的老板娘也是这样说：

“滨冈是在什么时候关上门的，我不知道。中午时候，倒是有人来到大门按铃，因为里面无人应声就走了。我这才知道滨冈家里没有人。”

川岛浑身震颤。在大门按铃的人就是自己。照此看来，大概探员还要到自己的住处来一两次。

只是，报纸上只字未提田所，看样子，警察好像还不知道田所的事。然而，也许是暗中侦察正在逐渐接近田所，也未可知。两者都有可能。

奇怪的事情是，对门香烟店的老板娘和附近的人，都没有在案件发生时间的前后，看到田所走进或走出。田所一定是动了很大的脑筋，出入都很小心。

对门的香烟店老板娘说，并没有发觉滨冈家的门窗是在什么时候关上的，而田所的行动又逃出了目击者的注意。川岛心想，照此看来，只有我自己一个被老板娘看到，真正是不够运气。川岛平常就时常这样自怨自艾，这一生真不走运，这一次当然也作如是想。在衙门里，始终没有升级的一天，家庭也非常没有乐趣。在经济上，从来就不宽绰，尤其是目前又弄得一身都是债。妻子根本不是共患难的人，就算摊开一切，跟她商量，也没有用。

衙门里，大家议论纷纷，谈的都是滨冈妻子被杀之事。由于工作上的关系，与滨冈时有往来，大家差不多都认识滨冈。有人说，被抢匪杀死了妻子的滨冈真是可怜；有人说，这绝不能隔岸观火，因为自己也要为出差不在家而担心。谈话的口气，以好奇的调子居多。

川岛曾经每天晚上到滨冈家去打牌的事，在课里反倒没有人知道。川岛尽量显得对此案毫无了解，因此，也就没有人跑到他身边来问东问西。

只是，知道川岛到滨冈家去打牌的人，还有横井和加藤。川岛咬紧牙关，一直坐在办公桌前，以免遇到他们两人，连走廊都不去。为了怕下楼去饭厅，索性连午饭也不吃。到了饭厅，就可能遇到他们两个人；而且，自己不愿意听到周围都是谈论加代子之死的声音。

话虽如此，有一件事真正奇怪，探员竟说，后面的纸门上并没有留下指纹。这事情超出了想像。探员说，一定是凶手戴了手套行凶。也正是由于这个原因，他们才推断凶手乃是劫匪。到底是谁把指纹抹掉了呢？

田所在那个时候，刚刚杀死了加代子。正遇到自己到场，田所非常狼狈，这才要求代为保密，不但取消赌债不算，而且给了三万圆，希望不要张扬。自己拿了钱回来以后，田所就把凡是在室内曾经摸到的地方，全部用手帕揩拭，最后，一定把后面纸门也都揩过了。这是因为，田所闪进滨冈家时，也是打开后门的纸门进去的。那时候，自己的指纹与田所的指纹就同被揩掉。川岛想到这里，放下心来。自己的指纹如果留下来，那就讨厌了。探员也许再来，也许说，为了慎重处理，特来取你的指纹。那时，所说的一切谎话都要揭穿。川岛的心怦怦跳动。

田所那个家伙，为什么要杀掉加代子呢？川岛改为思索这一问题。

推想起来，还是由于与加代子有了肉欲关系。加代子本来对于田所不迎不拒，后来经不住连次攻击，因而被牵入了不正常的男女关系。她一定暗中自责。加代子不会喜欢田所那样的人。这样一来，男人就更加执着，拼命追求。

那一天，田所知道滨冈出差。上午，他到衙门来追债，然后到了滨冈的家。加代子拒绝田所。大概又说，从此一刀两断，不要再来。一定是田所暴性一起，勒死了加代子。

川岛想到，在那个时候，我正到场，也就看到了慌失失奔出来的田所。

……加代子也可怜。如果，自己多到那里去几次，也许她不会这样死。

不过，川岛对于加代子的死亡，悲伤的成分略微减少了一些。那是因为，尽管不是出自她的本意，她还是跟田所有了那种关系。除了悲伤之外，剩下的便只有一些同情了。

下午两点钟刚敲过，电话总机接过来一个电话，打电话的人的姓名，川岛从未听见过。

“……川岛先生，是我啊！”

一听那声音，川岛的全身汗毛立即倒竖起来。是田所的混浊声音。

“你也在报上看到了加代子被杀的消息了吧？”

是凶手打来的电话。

“是啊，看虽然看过了。……”

他为了尽量不把恐怖之心表达出来，说话时小心翼翼。

“警察有没有到你那里去？”

川岛觉得，田所似乎什么都知道。

“昨天到我家来了。我在滨冈家门口按电铃的时候，对门香烟店的老板娘曾经看见。探员们来打听这件事。”

川岛把手拢在电话的话筒上。为了不让同事们听到，低声说道。

“我在现场的事，你没有对探员报告吧？”

田所的粗声，分明是在威胁。

“没有，绝对没有……”

底下的话没有说出来，田所接口说道：

“探员也到我这里来过了。似乎他们已经知道了到滨冈家打牌的人的名单，所以找上门来。我对探员说，当时绝对不在现场。所以，你一定也要这样说。……川岛先生，怎么样，一言为定。”

“好！”

川岛只回答了这么一个字。田所又接着说了一两句话，川岛双耳轰鸣，根本听不清了。

川岛似乎觉得，田所的话始终留在耳际，而身体始终飘荡在半空中。简直无法工作下去。然而如果什么事情也不做，别人会觉得奇怪，只好装成努力工作的模样，可是就连简单的函件往来，都出现了错误，以致引得下属过来要求改正。

川岛心里有许许多多的事情要询问田所。例如，现在田所是否受到了警方的监视？还有，如果田所力称当时并没有在加代子的家，他提出什么证据？不，还有最重要的是，后面纸门上的指纹，猜想是田所揩掉的，但到底是不是他揩的呢？——要田所确认的事情很多。可是，刚才在电话里办不到。如果在电话里一一提出来，怕旁边的人听见；还有一个原因便是刚才神经紧张，完全没有询问的时间。

川岛越是事后回想，便越是对田所打来的电话感到害怕。特别打电话来要求代守秘密的田所，一定是在拚命逃避，所以，声音带有威胁。那意思是说，如果向警方提到在滨冈家里遇到他，他就绝对不放过自己。田所那股声音，就像暗藏着一把短刀。不，不仅是声音。实际上，田所身上也许真的有一柄短刀。田所有没有在当场，乃是田所的命运关键。而田所的命运，就掌握在川岛的手中了。

川岛左思右想，在一切没有明朗之前，只好保持对田所的诺言。所谓一切明朗，就是田所因为被判为杀死加代子的凶手而被捕。只要被捕，就不会对自己再加危害，到了那时，再向警方讲明全部经过也好。可是，要一直保守秘密到那时候，自己也没有自信呢……

第二天早晨，川岛到衙门上班，正要走进大门，迎面有两个人向他招呼：

“前天晚上打搅了。”

川岛回头一看，就是上次到他家去的两名探员，说话的是年纪较大的一个。川岛一看到他们两人，心如刀绞。

“你正要上班，非常对不起，只占你五六分钟的时间吧！”

探员说道。

“好。”

“滨冈的妻子被杀的那一天，也就是六月二十三号，你有没有见到田所？”

连呼吸都感到困难的川岛答道。

“见到过。”

“是吗？见到了吗？”

探员的眼神泛出光亮。

“那天上午，他有事到这里来。对了，是十一点钟左右的事。我们走出大门，到那地方站着谈了二十分钟的话。”

“原来如此。”

两名探员并不感到意外，看样子，已经听田所讲过了。

“不，这一点，我们也从田所先生那里听说了。上午，他到这里来见过你。”

年轻的探员第一次开口。这个人，两眼炯炯有神。

“我们要问的是后来的事，也就是说，你和田所先生，有没有再在什么地方见过面？”

川岛拚命地在心里作斗争。

“没有，就见过那一面……”

说完，马上又补了一句：

“我和田所分手以后，一直工作到十二点钟，然后，因为有点事情，便到滨冈家去过一次。这件事，昨天晚上已经说过了，因为我并不知他不在家。”

“噢，是这样的。”

年纪大一些的探员，似乎在考虑问题。

“探员先生。”

川岛带着不安，询问：

“田所先生，有什么事吗？”

探员们彼此张望了一眼，过了一阵，年长的一个才说道：

“田所先生在上午十一点钟左右见过你，便到工地现场去了。那是下午一点二十分钟的事。可是，在那个时间以前，田所的行踪不明。”

“……”

是这样的吗？田所竟然说到工地去了。——这种说法，不过是扰乱别人视听的犯人心理吧！

“田所先生说，跟你分手以后，到了新桥，在车站前面进了一家弹子房，去打弹子。在那地方输了不少，又转到有乐町附近的弹子房去打，又输了五百圆。结果，就乘坐电车去市谷工地。我们到田所所说的两家子弹房去问过，因为都是满座，店员也不记得有这么一个人。如果他是赢家，拿弹子去换赠品，也许还能记得像貌，偏偏他又是输了便走，店员因此没有印象。”

“……”

说是去了弹子房，田所撒谎可真会找地方。那种地方人山人海，谁记不住谁的像貌。就是两个人在邻近的两架机器上打弹子，也不会彼此注意像貌。既然如此说，就很难抓住他的漏洞。

“田所先生的行动，有什么疑问的地方吗？”

川岛再一次询问。他想知道，警察对于田所到底有多少怀疑。然后再据此考虑自己的处境。

“你常同田所一起打麻雀牌？”

探员反问。

“对的。”

川岛的心又剧跳起来，可是又说：

“那是以前的事，近来不打了。”

他轻轻避开。

“那么，你知道田所很亲近加代子这件事吗？”探员问他。

“不知道。”

川岛有如悬到半空中。心脏跳动得更加激快了。探员竟然什么都知道。像这种情况，可能连自己对加代子持有好感都知道。川岛慢慢嫌恶起探员来了。

“是吗？你没有注意到吗？你所认识的鹤卷先生和近藤先生却有这样的看法。他们两个人虽然没有十分明说，却提到田所从以前就似乎喜欢加代子。不过两个人好像还没有更深一层的关系。”

川岛觉得奇怪，探员为什么一开头就注意到这一点上。其目的何在呢？近藤和鹤卷如此说出，岂非对田所颇为不利！

“我完全不知道这样的事情，你们是怎样判断出来的呢？”

川岛本来想，向探员打听，也问不出一个头绪，不如不问的好；怎知，不觉又向里面多插了一步。

“不，我们只知道这么多，加代子的姊姊，住在池袋，我们向她姊姊问话时，那女人提到这件事，所以，我们势必要追问下去。怎知，那女人只是说，有一个姓田所的打麻雀牌的客人，似乎喜欢加代子。妹妹来时，说到那个人，很讨厌。后来，我们又问滨冈本人，他说，只知道田所很喜欢和加代子开开玩笑，却不认为他对于她有什么更深的野心。”

“……”

“既然这么说，我们就非得调查清楚不可，于是，又向鹤卷和近藤两位打听，试一试，那两个人，大概是田所的好朋友。可是，他们所说的话，就是刚才提到的。田所本人，也始终强调，他不过是只和加代子开开玩笑，而且只是开开玩笑而已。……说实话，男人对女人发生好意，是常有的事，只要没有深一层的关系，照我们看，这个案子就和田所先生没有关系。”

探员说来，似乎已经放弃了田所那一方面的线索。

川岛心想，危险了，危险了。田所的嫌疑既然被认为不多，那么，他们到这里来，一定还有其他的话要问。而且，刚才和探员的问答，自己也问得未免多了一些。

刚想到这里，年纪稍长的探员，突然向他问道：

“川岛先生，田所先生是为了什么事情，在上午到你这里来见面呢？”