爱德华亲自从公司总部来到我们分部，就是为了介绍新任的分部主任——查理。

那天，爱德华把分部所有的人都召集到一起，对我们说，新任的分部主任查理是个优秀干练的人，由他来领导我们，分部的工作一定会大有起色。当时，爱德华并没有详细说明查理到底具备哪些合格条件，不过据我分析，可能查理的从业优势是在营销方面，而不是在会计方面，那既然如此，他又能有多少发言权呢？当然，我也知道自己这种想法或许对于查理来说是苛刻的，但我毕竟在会计部已经工作二十多年了，不仅对人员和业务都相当熟悉，而且在过去八年里，我还一直是分部的二把手。所以，对查理的到任，我从心里感到不爽。

爱德华讲完话后，大家就各自散去，回到自己的岗位上去处理业务，我也转身想离开，但爱德华向我招招手说：“艾伦，你等等，我再来给你们介绍一下。”说着，他招呼查理过来，对他说，“查理，这就是我以前同你说过的艾伦。”

“你好！艾伦。”查理热情地伸出手，同时用两眼上下打量着我。

查理的个头比爱德华要矮一些，和我差不多，年纪也和我相仿，他的皮肤是褐色的，可能在阳光下晒得时间不短，他的脸部很光滑，几乎没有一丝皱纹，如果单从外表上看，是无法判断他的真实年龄的。

“查理，你知道吗，在托马斯任职期间，艾伦就是他的副手。”爱德华说，“自从托马斯退休后，这里一直是他在主持工作。”接着，他又把头转向我，“艾伦，大概有六七个月的时间了吧？今天你总算卸下这副担子，一定很高兴吧？”

我面无表情地听着。这时，只见查理的嘴角微微向上翘了翘，褐色的脸上流露出一丝嘲讽的微笑，似乎在说：“可能是真的吧。”不过，那丝微笑很快就从他的脸上消失了，他轻轻地对我说：“好了，艾伦，我还有点儿事，回头我们再谈。”

“好吧，主任。”我明白那是一个辞客令，于是很识趣地走开了。

我回到办公室，在办公桌后面坐下，这时，我仿佛觉得有许多双眼睛正在看我，但屋子里鸦雀无声，没有一个人讲话。

过了一会儿，我听到一个声音：“艾伦，这样对你太不公平了，真没有道理！”说话的是汤姆，他的个子又高又瘦，职位略比我低一些，此刻正朝我走来。

我心里很不舒服，脸上没有任何表情，片刻，我才艰难地咽了一口唾沫，“或许，”我不知道该说些什么，“社会上的事情很复杂，或许这种事情是常有的，其实，我并没有想过要接替那个职位。”我明知道这不是自己的心里话，但我不得不那样说。

说实在的，我起先还真没有在意部门主任这个职位，记得托马斯临退休的时候曾对我说：“艾伦，根据你的能力和人品，我曾向总部推荐由你来接替我的职位，可是总部总说要给咱们部门灌注一些新鲜血液，回绝了我的提议——这对你实在是不公平了，可是……”虽然他的话没有说完，我已经明白是什么意思了。

自那以后，虽然主任的位子一直空着，但我没有任何奢望。几个月过去，也没有人接替，可能总部也很难找到合适的人选，在这种情况下，我渐渐地对那个位子萌生了期望。我作为副手，一直主持部门的所有工作，我相信总部是会了解这些情况的，久而久之，我甚至觉得这个位子最后肯定非我莫属，谁成想结果竟是这样！

“其实，并不是我一个人认为不公平，许多人都对这种安排感到遗憾，我只是要你知道我的感受。”汤姆一脸真诚地说。

我朝他微微一笑。

我知道，也有些人很不喜欢我当主任，莎莉就是其中一个。我们部门有两位女打字员，莎莉是比较年轻的一个。这是个不值得一提的小妞，不仅工作能力和资历都不行，而且很多行为还让人看不惯，为她占用电话闲聊天和穿超短裙的事，我就训过她几次，她肯定对我心怀怨恨。

我的工作一切照常，然而令我吃惊的是，查理到任还不到三个星期，就指名让莎莉做了他的私人秘书，还加了薪。尽管我个人运气不佳，没有当上主任，但是我能忍，可是对于莎莉这种人居然也要提拔重用，我就想不通了。而且，另一位打字员无论哪方面都比莎莉强，她会服气吗？为了公司利益，我觉得自己有责任提醒查理。然而当我向查理提出自己的看法时，他却耸耸肩说：“这儿资历深、倚老卖老的人可真多。”我碰了个软钉子。

当时我就应该明白他这是在警告我，离我穿小鞋的日子不远了，但遗憾的是我却并未明白过来，以至于我下次被他叫到办公室的时候，丝毫也没有准备，他把我当做一个犯了错的小学生那样，让我站在他的办公桌前，敲着桌子上的传票斥责说：“艾伦，难道你不知道这是我的责任吗？为什么你还在批阅？”

“嗯，是的，”我小心地说，“从原则上说这是您的责任，可是，您的前任托马斯不喜欢要人拿这些琐碎事烦他，就把这些事交给我批阅，我以为你也会这样的。”

“噢，原来是这样。”查理的语气稍微缓和了些，停了一会儿，他打量着传票的格式问道：“艾伦，你上星期一共批准了多少传票？”

我摇摇头说：“不知道。”

查理疑惑地看着我。

“噢，是这样的，它们在不同的时间来自不同的部门，具体的我不太清楚，不过，每星期大概有二三十份吧。”我赶紧补充说。

“哦。”查理似乎明白了，他又敲了敲传票，然后就将身子仰靠在椅背上，似乎我这个人并不存在了。

过了好一会儿，他才坐直身子，粗声对我说：“这样吧，我们换一种方式，今后这件事由莎莉来负责，由她负责收集和保管一周的传票，到星期五统一交到我这里，我会亲自批阅的。”

“如果那样的话，付款就要慢多了。”我说。

“也慢不了多少，而且这样可以让我们清楚每天都在做什么。”

“既然如此，我就不多说了。”说完，我就转身出去通知莎莉。实际上我清楚，他们不可能照查理说的那样去做。

一周后，查理又把我叫到办公室，这次他把一整沓传票都放在桌子上，见我进来，他客气地说：“艾伦，请你告诉我，这些传票为什么会被退回，而且还加盖着‘恕难办理’的章？以前也有这种事情吗？”

我拿起传票，心不在焉地翻着，其实我早就知道症结所在，只不过想以这种方式气气查理，于是慢吞吞地说：“很简单，是小姐们忘记加进适当的号码了，她们做事总是不细心，常常得我去提醒她们。”

“哦，那你为什么不提醒她们，让她们做好再送给我呢？”查理问。

“我现在连传票的影子也见不着，你不是说让莎莉负责收集，直接送给你批阅吗？”

“你这个艾伦呀，亏你在这里干了这么多年，”查理说，“我的意思是要建立一个监督系统，你总不能指望我清楚传票的每一个细节吧，再说我也刚来，还什么都不了解。”

我心中暗想：其实你对这些根本就不了解！不过我一言不发，只是默默地站着，摆出一副洗耳恭听的样子。

“艾伦，”查理继续说，“我和你一起公平合理地工作，这本来是件很愉快的事情，但是你似乎对我的到任不太满意，不光对我耍这类小诡计，而且还经常挑拨我和同事们的关系。”

“绝对没有那种事。”我辩解说。

“有没有你自己心里清楚。”查理冷冷地说，“总之我有理由相信。”

“如果你坚持那么认为，我也没有办法改变。”我说，“不过，烦恼的不光是你，我也有自己的苦处，你知道吗，这半年多来，我一直在做两份工作，可结果我得到了什么？什么也没有！最起码应该给我加点儿奖金或薪酬，这总不过分吧？”

“这事我说了不算，应该由总部决定。”查理表情严肃地看着我，一字一顿地说。

“总部管那么大摊子，他们也需要有人提醒呀！”我说。

我有点儿恨自己，怎么这么不走运！实际上我真的期待获得分部主任的职位，并且我也确实需要钱。

“我可以提醒，但结果如何我可没把握。”查理说，“艾伦，有些话我本不想说，不过今天我想告诉你，主任这个位子空缺了这么久，其实就是给你机会，让你去证明自己的才干，但遗憾的是你没有抓住，即使我现在愿意推荐你，也不见得有用，所以，我劝你还是考虑早点退休吧。”

“什么？”我望着他。

查理把双臂抱在胸前，努力向后靠了靠，表情严肃地补充道，“这或许是你的最好选择，希望你考虑一下，并且照办。”

“主任。”还没等我说完，查理就起身走了。

我心情郁闷地回到办公室，瘫坐在椅子上，手里还紧握着那本记事簿。查理的话如重锤一般砸在我的心头，我几乎被这一切不公平惊呆了，尽管我无论如何都不愿意相信这是真的，但查理的话确切无疑。回想前些日子，总部告诫我不要妨碍查理的工作，我照办了，再说我对主任的位子也早就没兴趣了，他们为什么还要这样对待我？至于传票的事，我也是奉命行事，也不能把错儿全都推到我身上呀！

“查理刚才说主任的位子迟迟未填补，是给我留机会，考验我的能力，这话是真的吗？”我反复思索着，“不可能！那只是不想补偿我劳动付出的借口，我何必要跟他纠缠呢，干脆去找爱德华，向他索取我本来就应该得到的那份奖赏。”我想着，就站起身来。

可没走两步，我又泄气了，重新坐到椅子上。我觉得，查理是我们部门的主任，不论我对他感觉如何，爱德华是不会干涉主任职权的，而且我这样做，也不会有任何好处。

“该怎么办呢？”正当我坐在椅子上发呆时，莎莉走了过来，她手里拿着一沓退回的传票，对我说：“主任让你给这些传票编上号码，然后再交给我送去重办。”她说话的语气有点儿冷漠，停顿了一下，她又补充说，“主任让我转告你，你一定要细心点儿，不要再打回传票。”

我虽然窝着一肚子火，但也只能忍着，强作平静地说：“好，你放下吧。”

莎莉仰着头，扭扭屁股走了。

我又傻坐了一两分钟，然后伸手拿过原子笔，开始机械地在传票上写编号。写着写着，我的目光无意间落到查理在“核准栏”的签名上，“那都是些什么字母？”我辨认了半天也没大认清，我想，他可能也像许多大人物那样，把签字仅仅看成是一种形式，甚至连他自己都搞不清自己在写些什么。

自从查理到部门当主任以来，我没少看过他的签名，但从没动过什么怪念头，直到现在，我才发觉他的签名是那么容易模仿，顿时，我的心颤抖起来，一股兴奋劲霎时传遍全身。

我推开那些传票，从抽屉里拿出一张便笺，开始试着模仿查理的签名笔迹。最初可能因为紧张的缘故，模仿得一点儿也不像，不过几分钟后，就很不错了，我相信再练习一段时间，一定可以达到以假乱真的程度。

兴奋取代了我心中的郁闷，我将便笺揉成团扔进纸篓里，这时，我在脑子里酝酿着一个如何弄到钱的计划，打算一切就绪后就下手。

我又拿过传票，继续用原子笔编号。当我完成这项工作，把传票交给莎莉时，她看也没看就顺手塞进一个信封里。

“咳……”我清了清嗓子，对莎莉说：“从今天开始，传票进来先交给我看看，等主任批阅完再让我检查一遍。”

“你是说，在主任核准以后吗？”莎莉不解地看着我，问道。我点点头，并等待她继续问话。

尽管我知道回答这种问话很难，但我也要这样做，因为，传票经主任过目后，除了装订归档外，不会有什么问题，那是在我可控范围内的，而我不能控制的，则是主任核准前的问题，所以我必须要弄清楚。

“那……”莎莉似乎还有些疑问。

“如果要我负个人责任的话，我有权再过目。”我不容置疑地说。

我也知道，自己这种自命不凡的话是被逼出来的，不过，为了获得利益，我决定继续做下去了。

莎莉耸耸肩，表示接受我的理由，然后她又笑着看了我一眼，我知道，她的笑肯定不怀好意，但不管怎么样说，到目前为止，我的步骤一切顺利！

尽管如此，我还是不敢直接在传票上写我的名字，更不能冒险寄到家里去。我用饿了一顿午饭的工夫想出一个办法：开设一个子虚乌有的公司。因为，设立一个公司很容易，只要有一个通信地址，再租用一个邮箱就可以完成手续了，当然还要在银行开一个户头，这样银行档案里就存了一张签名卡。我给公司起的名称是“极好日用品公司”。

一切都完成后，我满怀喜悦地回到公司，虽然比平常稍晚了几分钟，但没人注意我，整个下午我都在认认真真地工作，直到下班时，我才将一些空白传票夹在报纸里，偷偷带回家。

那天晚上，我一直趴在桌子上练习主任的签字，直到能用原子笔毫不费力、惟妙惟肖地写出来为止。接着，我又用自己的老爷打字机，在空白传票上打出一张196.5元的支付传票，我为什么会选这个数目呢？因为它既不太大，也不太小，不容易引起怀疑。最后，我又反复检查每个项目，生怕还有疏忽、遗漏之处，直到确信没有任何问题了，我才拿起原子笔。

不过，下笔前我还是踌躇了一会儿，最后稳稳神儿，才在“核准栏”里写上了查理的名字。我把自己的“杰作”和主任的真迹放在一起，反复比较，“哈哈，真像！”我微笑着把传票锁进书桌的抽屉里，然后上床准备休息。

星期五下午，我正坐在办公室里，只见莎莉拿着一大沓主任核准过的传票走进来，她面无表情地把传票放在我的桌子上，没有说话，我看得出，她一定是不耐烦这样做，我也没理她，等她转身走开后，我望着她的背影，心里想：“你牛什么牛？什么都不懂的小毛孩子！”

我装作重新检查传票的样子，但眼睛却不时地瞄着四周，趁别人不注意的空当儿，我赶快把昨晚儿打好的假传票塞进去，为了保险起见，我又等了五六分钟，才起身把看过的传票送给莎莉。

“我都仔细查过了，完全正确！”我说。

“那好极了！”她不经意地说着，顺手把传票搁在一边。

莎莉的这种举动让我多少有点儿吃惊，按说，她应该马上把传票装进信封并封起来，这样不仅安全，而且也不会被其他人随便翻看，我也不用提心吊胆了。

“你还有什么事吗？”莎莉看我站着没动，就抬头问道。

“噢，没有了。”说着，我转身回到自己的办公桌，但眼前老是晃动着莎莉桌上那一沓暴露的传票。

“会不会露馅儿？”我有些担心，正琢磨找个什么借口把传票再弄回来的时候，公司的传递人员进来了，莎莉连忙把那些传票装进一个信封，递给传递人员，我顿时松了一口气。

虽然我在公司干了这么多年，但有好多事情我也不太清楚，就拿传票来说，一旦核准并送到总部后，需要多长时间才能开好支票并寄出，我就压根儿不知道。

在接下来的两周里，我真是如坐针毡，几乎每天都被担忧、焦急煎熬着，虽然每周我都要怀着忐忑不安的心情去邮局，但都是空手而归。终于，我看见一个薄薄的棕色信封了，上面写着“极好日用品公司”，“哈！计划成功了，我为自己弄到钱了……”我欣喜若狂，盘算着这笔钱怎么用，当然首先是还清欠款，然后立即终止这种勾当。

我原本打算只干这一回，还清欠款就罢手，那样可能就不会出什么乱子了，但是人的贪欲就像魔鬼一样，时时诱惑着你，抑或是一切都太过顺利的缘故，总之我是欲罢不能，一直在伪造假传票骗公司的钱。直到有一天，查理召我去他办公室，将一堆传票亮给我看时，我才如梦初醒，发现我造假传票的计划，从一开始就注定是要失败的。

“艾伦，你在搞什么鬼？”他恼怒地说，“我们送出去的传票比收到的还要多！就算莎莉没有注意到这一点，但查账员迟早也会查出来的，你给我解释清楚！”

“什么查账员？我不知道。”我一脸茫然。

“你当然不知道，”查理说，“分部里只有我和莎莉两人知道。不过，你应该明白，当公司的费用莫名其妙地超出太多时，公司必定会采取措施查找原因，如果连你这样有经验的人都不知道的话，那可就太愚蠢了。”

我担心的事终于发生了——伪造假传票的事露馅儿了。当时，我心里十分害怕，全身哆嗦着，以至于查理说了什么我也没弄明白，直到后来，我才真正领悟到他话里的含意。

查理厌恶地看着我，说：“也许你真的不知道，不过现在知不知道都没什么关系了，坦率地说，公司这么多年是欠了你一些，但你用这种方法获取我很不齿。现在我也不逼你，如果一周后你能‘自动’退回那些款子，我再向总部报告，并保证公司将不予追究你。”

“谢谢！”我机械地说完这两个字，就默默地向外走去。

“等一等，”查理招呼住我，“你不用担心自己不上班会有什么影响，我会向部门里的人解释的，就说你去度假了，不过，你要把办公室的钥匙留给莎莉。”

“知道了。”我灰溜溜地退了出去。

当我把办公室钥匙交给莎莉时，她平静地说：“我感到很难过，但是我没有办法，真的。”“我知道，你是没有办法。”我说。

临走时，我心里想：“不管怎么说，我至少还有一周的时间，在这重要的七天里，或许情况会有所转变。”

和以往对时间的感受不同，我觉得这七天简直太短暂了，因为我要在压力下筹措一大笔款子，无论如何一周都是不够的。我打算再往后延一延，抱着这个希望，我在限期到的前一夜来到查理家，我默默祈祷，希望他能再容我几天。

查理住在市郊一条安静街道的尽头，那天晚上很冷，当我站在他家门前按门铃时，浑身上下都在颤抖。

门铃的叮咚声在里面响着，但却没有人出来开门，四周静悄悄的，虽然我担心他不在家，但我的退款期限已到，我必须要找到他，于是，我又用力按了按门铃。门突然被打开了，查理站在门口直勾勾地瞪着我：“我的天，艾伦，你在这里做什么？”

“我想和你谈谈。”我嗫嚅地说，“但我不想在办公室里谈，所以就直接到你家里来了。”

“哦，”他踌躇着，回头看看屋里，我以为他要给我吃闭门羹，但过了片刻，他却耸耸肩，“好吧，请进！”他说。查理一边在前面带路，一边不好意思地说，“家里很乱，请不要见怪，我太太去看她妹妹了，这段时间我一直过着光棍生活。”

我随查理来到走道尽头的一扇门前，打开后，我发现这是一间装饰考究的书房，里面有一个石砌的壁炉，炉内有烧瓦斯的圆柱状燃管，管子上燃烧着火，室内暖融融的，在壁炉的左边有一扇门，直接通往房屋内部，门正半开着。

我又扫了一眼茶几，发现两只玻璃杯并排放在一起，里面都有半杯水，其中一个杯子的口边还有口红的痕迹，我一下子就明白查理为什么迟迟不开门的原因了，显然，有另外一个女人在陪他。

查理似乎也看出了我的猜疑，他皱了皱眉头，问道：“艾伦，你这么晚到我家里来，要谈什么？”

“请你再多给我一点儿时间筹钱，”我几乎哀求着说，“只要一个星期。”

“不行！如果你没有钱，即使再给一个星期也没有用。”查理摇着头说。

“我会筹到的，会的，”我急忙补充说，“我还有一些产业，买主都找好了，只是那个人也需要时间筹钱，求求你了！”

我知道自己的这些话纯属瞎编，反正再给一个星期，我也筹不到那笔钱，不过，我可以在这个星期里发现查理和那个女人更多的事情，有了这些把柄，我就可以威胁查理不要向总部告发了。

“你说说，能弄到多少钱？”查理从上衣口袋抽出一支雪茄，点燃后，轻轻地夹在指缝中，问道。

“噢，估计有六千。”我急切地说，“除去退还公司的，还剩下……”

“剩下什么？”查理打断我的话，“你难道忘了，六千只不过是你盗用公款的十分之一。”

“十分之一？不，主任，没有这回事儿！”我争辩着，“极好日用品公司的传票总共才三千出头呀！”

“也许‘极好’公司是你说的那个数目，但是你别忘了，你还有‘康白公司’、‘丁大公司’和其他许多杜撰的假公司，如果把这些都加起来，将近七万五千元了，难道你想否认吗？”

望着查理咄咄逼人的神情，我目瞪口呆，良久才迸出一个“不！”字，我颤抖着说，“主任，你听我说，除了‘极好’，其余那些公司我一无所知。”

“艾伦，别演戏了，”查理轻蔑地说，“难道你还真想让人相信你的那一套‘噢，我的上帝呀！我早该明白，我盗用的数目并不会引人注意，所以，我才做那么小的数目。’”

我气愤至极，指着查理大声喊道：“你，我总算看清你了，你是在捉弄我，把我当做一个替罪羊，你只给我一个星期的时间筹钱，认为我筹不到就会逃亡，所以让我随意编瞎话，你这个卑鄙的小人！告诉你，我筹不到钱也不会跑的，我要让所有的人都知道真相！”

“住口！”查理凶狠地叫着，“你这个不知好歹的家伙，那笔钱你可能一千年也归还不了，竟然想把我也拖下水，我本来对你还有一丝怜悯之心，但现在全被你这一招抹杀掉了，没良心的东西！”

接着，他又用夹雪茄的手指着我说：“你不是说一周内能弄到六千元吗？正好，你就用那笔钱去请律师吧！”说完，他又把雪茄叼在嘴里，眯起眼睛瞧着我，就像在看一个关在笼子里的动物一样。

我彻底失望了，完全失去了控制力，一把抓起身边那个沉重的玻璃烟灰缸，狠狠地砸在查理的后脑勺上，他顿时头破血流，身子向前倾，又撞到壁炉上，“哐”的一声倒下来，最后一动也不动了。

我惊呆了，先是愣愣地站在那里，然后又弯下腰，把他从壁炉那里拉开，上前一摸，他已经没了心跳了，“天哪！他死了！”我的大脑顿时一片空白，“不！我不是故意的，是情绪激愤而失手！怎，怎么办？快跑！”于是，我跌跌撞撞，惊恐地向门外逃去。

我不顾一切地疯狂驾车回到公寓，至于究竟是怎么回的家，我竟然一点儿记忆也没有了，唯一能想起来的只是站在公寓房间里，呼吸沉重，绞尽脑汁地想着下一步该怎么办。

实际上，我知道自己已经无路可走了，即使我没在案发现场留下指纹，但是那个藏在门后的女人呢？她肯定听到了我和查理的争吵，甚至还可能从门缝里看见了我，她一定会指认我的。

“不就是死路一条吗？事情已经这样了，我还怕什么呢？”不知怎么回事儿，一想到这里，我反倒轻松了不少。

我穿着外套就径直走进了浴室，那里面有一个药柜，我打开后，取出一个装安眠药的小瓶，倒了两片在手里，用水吞了下去，然后又倒了两片，但我却死死地盯着它，怎么也没有勇气再吞了。

“唉！”我叹了一口气，慢慢把药片又放回瓶子里，然后走进卧室，我想美美地睡上一觉，这些日子我实在是太累了！我和衣躺在床上，大概是药片渐渐生效，我昏昏沉沉地入睡了。

第二天早上，“丁零零”的电话铃声吵醒了我，我的心一下子收紧了，猜测那肯定是警方的电话，我只好听天由命，神情沮丧地拖着身子下床接电话。

“喂？”里面传来爱德华的声音，“你是艾伦吗？”

“是，我是。”我紧张地说。

“你在家就太好了！艾伦，你知道吗？公司出大事了，查理死了，不知是意外还是自杀，他的书房里有瓦斯暖炉，现在也搞不清瓦斯是开着的，还是没点火或是其他什么原因，也可能是他自己划了火柴，总之，他家爆炸起火了，这件事我们可能永远也无法确定是怎么发生的了，你赶快到公司来，尽管我很不愿意打断你的休假。”

爱德华停顿了一会儿，接着又说：“艾伦，你是公司的老员工了，有些话我也不想瞒你，查理这个人好像不太老实，他一直核准钱给某些不存在的公司，最近我们正在安排人查账，他可能听到了什么风声，担心被逮到，所以就一时想不开，采取了自杀的这种轻生办法，当然了，我说的自杀只是猜测。”

我拿着话筒的手开始发抖了，突然想起自己昨天晚上就差点儿走了那条路。

“艾伦，你是不是在听着？我们可以信赖你吗？”爱德华问。

“当，当然可以。”我几乎想都没想就说出来了。

“那好，艾伦，你或许不是世界上最好的主管，但至少你是诚实的，我们正在重新考虑，准备由你担任分部主任，希望你不要辜负总部的期望。”

“谢谢！我会尽力的。”说着，我放下了电话。

这简直是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，我几乎不敢相信，仅仅过了一个夜晚，事情就发生了惊天逆转——瓦斯爆炸、证据没了、查理死了，对于压得我喘不过气的传票一事，现在我竟然想怎么说就怎么说了，真是天助我也！

我正暗暗庆幸时，突然一个问题闯入我的脑海：“查理的那个女友呢？她为什么没有去报案？”想到这里，我又出了一身冷汗。

“她可能是个有夫之妇，如果这种事抖搂出来，对她也不光彩，可能就是这个原因。”我自己找到了答案，心情一下子又变得舒畅起来。

想着我就要走马上任了，我痛痛快快地洗了个澡，又换上干净衣服，心里打定之意：今后再也不做伪造假传票那种蠢事了。

正当我打领带的时候，门铃响了，我拉直领带，然后去开门，只见莎莉站在门外，她神秘地微笑着，高举的手指上挂着一串钥匙，那是查理开除我时，我交给她的。

“艾伦先生，现在你回办公室，是需要这些钥匙的，我不想让你自己去要，就亲自给你送来了。”莎莉微笑着说，顿了一下，她脸上的笑容消失了，慢悠悠地说，“如果是一个聪明的人，就不会出现像你昨晚那样愚蠢的举止了，你只顾自己一走了之，就留他那样躺在那儿，这种做法是不是有点儿荒唐呀？”

“原来昨晚和查理在一起的是你？”我镇定地说。

“没错！”她轻松地说，“你可真够幸运！我就在现场，假如不是我熄灭那些火，再到厨房将时钟定在一小时后点火的话，你怎么能荣升部门主任呢？一定是双手被铐在手铐里了，我说的没错吧？”

“可是，你为什么要那样做？”我问。

“至于原因嘛，”她优雅地在原地转了个圈儿，“因为其他的那些假传票并不是查理的功劳，是我花了整整三个星期才弄清你在耍什么把戏，既然你能做，我当然也可以，怎么样，没想到吧？而且，我做的要比你安全，因为必要的时候，我可以都推到你身上，而你呢，却无法证明这件事与你无关，就这么简单。”

“这个不值得一提的小妞，竟然如此狡诈。”我吸了一口气。

“唉，可怜的查理，他死了，成了一个替罪羊。”她不无惋惜地说，“他的签字也真是太容易模仿了，还有……”她继续说，“艾伦先生，你就要当主任了，大概你的签字也不难模仿吧？”

“哦，你说呢？”我微微一笑。