黑色边缘相框中的广美，眼神如梦似幻。她生前从未有过这样的表情，光平双掌合十。

天空昏暗，厚重的云层似乎要吞噬整条街，刺骨的凉风从脚底穿透整个身躯，一张广告传单随风飘动，在参拜的人群中戏耍。

广美遇害后的第二个星期三，众人为她安排了一场简单的葬礼。参加的只有MORGUE的常客，同公寓的几个熟人，悦子的朋友三人，佐伯良江也出席了葬礼。

沉默与抽泣，寒暄和轻语——在这种奇妙的安静气氛中，送别仪式有条不紊地进行着。众人缓慢的动作就像被抽走了生命一样，只有他们口鼻中吐的白色气体，证明着他们还是有生命的个体。

光平感受着时间的缓慢流逝，脑中追忆着广美。他只需闭眼，广美的容颜就会浮现脑中。但仅仅只有容颜而已，他回忆不起任何能触动心房的片段。他心中焦急，却无济于事。与广美的点点滴滴似乎都染上了悲伤的颜色，深刻地嵌在了他的心里。光平闭上眼，眺望着这片悲伤的颜色，看来离这片颜色褪去，还需要相当长的时间。

“真是安静的葬礼呢。”

佐伯良江上完香，来到光平身边。她身穿丧服，比起平时的外交员打扮更显严肃。

“谢谢你专程跑一趟，没打扰到你工作吧？”

光平问道。

“没事的，我请假了……我平时都不怎么请假的，就是留在这种时候用的。”

“你一定很辛苦吧？工作那么忙，回家还要照看孩子。”

听到光平的疑问，她低头轻语，“我是孤身一人。”

“但是你之前说，你有个女儿啊。”

良江微微摇头，“曾经有过，但现在没有了。她病故了。”

光平无语。

“她身患一种脑麻痹症，手脚不自由，所以我把她安排在那个学校里。但最后她还是走了。她才五岁，真是不幸的孩子。”

她的语气却不带丝毫悲伤，恐怕是多年下来，她已经把这不幸的现实慢慢消化了吧。光平不知道自己要到什么时候才能像这样坦然地面对广美的死亡——

“那你丈夫呢？”

光平问道，她叹了口气，“离婚了，孩子的死让我们的关系产生裂痕……不久后就离婚了。”

光平这回是真不知道该说什么好了，一阵冷风拂过。

“光平你也一起来吧？”

广美的灵柩被搬上灵车，悦子把手搭在了他的肩膀上。似乎是在问他要不要一起去火葬场。

看着悦子那与广美拥有相同特征的面庞，光平脑海里想象广美在白色箱子中化为灰烬的姿态。这仅仅是碳氧化合物转变为炭的过程，但光平还是觉得广美会因疼痛蹩起眉头。他不由地回想起前几天看过的一个恐怖电影广告。

“我就不去了吧。”考虑片刻后，光平拒绝道：“我到那边又帮不了什么。分别还是简单一些比较好。”

“也是，那我和纯子姐一起去吧。”

悦子没有强迫他，她也和自己一样没把葬礼当做什么特别重要的仪式，这点光平在会晤阶段时就感觉到了。

灵柩车上的装饰华丽到似乎会让车中的广美感到汗颜，估计是纯子安排的吧，这明显不符于悦子的审美。

低沉的引擎音响起，灵柩车就像神圣的使者一样，开始缓慢移动，但车背后排出的汽车尾气，和普通的车一样难闻。

看着灵柩车渐行渐远，参拜者们不约而同地发出一声叹息，开始互相确认脸上无奈的表情。大家都不知道这种时候该表露出怎样的情感。

“唉，回去吧。”

书店老板时田大声地自言自语道。这句话就像号令，众人跟随在他身后一同离去。这身着丧服的黑色团体成群地走向学生街。

葬礼结束以后，光平回到公寓。脱去身上的深色西装，换上牛仔裤和夹克。这套西装是去年夏天为了参加实习而新买的。买来以后就闲置在一边，光平做梦也没想到，竟会在这种场合派上用场。

他突然记起从葬礼回来后要往身上撒盐，但此时他已经换好衣服了。说实在的，就算他牢记这个风俗，也不可能会去实行的。

他本来是预定早上参加完葬礼，下午直接去青木上班的，但现在看来，吃完午饭后还有一些时间盈余。光平站在房间中央沉思片刻，把手伸向了桌上的杂志，正是那本《SCIENCEN ONFICTION》的创刊号。

这本科学杂志创刊号是广美留下的奇妙遗物，光平把它塞进口袋里，前往大学研究室。这个研究室并不属于机械专业，他基本没来过这里。建筑的表面挂着一块崭新的名牌，上面板写着“情报工学科”。其研究最前沿科学技术的自负，在这块崭新的名牌上体现得淋漓尽致。

光平在这个建筑的其中一个教室中，找到了学生时代的好友。他和这个好友在高中相识，进入大学后，即使专业不同，他们还是经常一起游玩。这个朋友网球打的好，人长的俊俏，可谓女生心目中的王子，在每次联谊会中都无一例外地是抢手货。

“你来真是时候，我正好在休息。”

友人身处于计算机海洋之中，坐在椅子上伸了个懒腰。他身边的一台电子音合成器正在进行着无人演奏，音色与钢琴一般无二，肖邦的曲调缓缓流出。

“好厉害。”光平不禁叹道。

“作为情报源的女孩的水平算是出类拔萃了。”友人调低音量。“我们最多只能提取到这种程度的声音了，若是可能的话，真想把布宁①拉来啊。”（①布宁：俄罗斯钢琴家）

“可以做到完全复制吗？”光平问道。

“绝对完美复制。”友人回答道：“不仅仅只是按着乐谱发音，连情报源钢琴家的触键都可以完美复制。”

“但还是缺乏个性吧？”

“个性也可以复制。”

友人信心满满。

光平没有对此再次作出深究，把带来的杂志给他过目。友人兴致勃勃地把杂志翻阅了一遍，不屑地哼了一声。

“你对中央电子这家公司了解吗？”

“还算了解。”他点头道。

“一个在中央电子工作的人好像对这本杂志中的某一篇文章感兴趣，你认为会是哪篇文章？”

友人皱起眉头，抬头看向光平，“奇怪的问题。”

“确实奇怪，但我就是想知道答案。”

友人再次翻阅杂志，随后盯了目录一会儿，抬起头。

“这可不好下结论，若是计算机公司的人的话，应该会对所有计算机相关的文章都感兴趣。”

“完全没办法排除吗？”

“若是一定要找个可能性强的……”友人指向目录的其中一项，“那就应该是人工智能了吧。自动翻译系统，专家系统，智能机器人，自动翻译电话这一类的。这些技术有望开放世界范围的市场，还存在许多未开发的领域。”

“中心电子也致力于这一类项目的开发吗？”

“当然了，毕竟是计算机公司嘛。但和其他公司比起来并没有什么突出的地方。开发进程算是在普通程度吧。”

“在关于这个领域的文章中，有什么特别引人注目的吗？比如说让你感到可疑的，有疑问的？”

友人再次翻开杂志，这次是认真地把各个文章精读了一遍，但还是摇了摇头。

“没有什么很特别的文章，全是在泛泛而谈。这类科学杂志的创刊号都是这样粗糙的。”

说完，他把杂志还给光平。“这样啊。”光平接过杂志，一阵失望。

这个友人是计算机方面的专家，他所说的应该不会有错。这么说的话，松木之所以会对这篇杂志感兴趣，果然只是因为上面登载着计算机相关的文章。而他把杂志交给广美，应该也没什么特别的意图。

——“瞧瞧，这篇计算机的文章挺有趣呢。这可是我以前的老本行。”

松木应该就是这样把杂志交给广美的，这种想法很合理了。

“为什么要来问这种问题？”

友人往嘴里塞了一块口香糖，问道。

“随口问问罢了。”

光平含糊其辞。“这样啊。”友人也没做深究。这种性格也算是他的优点之一，他大概对这类事也没什么兴趣吧。

“话说，你找到中意的工作了吗？”友人问道。

“还没，我现在还迷茫着呢。”光平回答。

“你说过，不想做个制造公司的上班族吧。”

“也不是不想。”光平挠了挠下巴。“只是不想把自己限定在某个范围内。我并不是为了走这条路才选择上大学的。”

友人嚼着口香糖笑道，“没有多少人是为了走某条路才上大学的。你可以去问问最近的考生，他们进了大学后打算做什么。他们的答案有网球，滑雪，XXXXXXXXX，甚至到海外旅游。他们在大学中没有获取丝毫知识，仅仅只是准备了一张社会份子的面具就投入到工作中。他们选择企业的条件不是假日多，就是交通方便。”

“你是在劝我尽早就业吗？”

“正好相反。”他说道：“我是想告诉你，像你这样远离着腐朽的人生是绝对正确的。那样的人，就算进入企业，也成不了什么大事的，只是遵从上司指示行事的傀儡而已。你别看他们现在是能生存得下去，但时代可不是一沉不变的。忠实地依照指示工作，这可是计算机的绝对主场。不仅如此，一些无知的人会认为机械最多只能代替肉体劳动，但事实是在不久的将来，它们将活跃于智力劳动的领域。判断，推理，想象——它们无所不能，而且，它们不知疲倦，任劳任怨，绝不会偷懒。相反的，缺乏劳动积极性的人类倒成了社会发展的阻碍。”

一阵寒意侵袭光平的背脊，“这么说，将来的工作只靠机械了吗？”

友人笑着摇了摇头，“机械再强，毕竟是人类的产物。但劣于机械的人将会被淘汰。未来的社会，是由优秀的人和优秀的电脑共同运营的。”

说完，他又安慰光平似地补充道，“当然了，距离那样的社会还要花费一段时间的。”

“我会努力找到一份计算机无法替代的工作的。”

光平说道。友人眉头轻蹩，悠悠说道。

“问题不在工作的内容，而是战胜任何优秀计算机的自信。”

“自信吗……”

“对，就是自信。”光平看向友人，摆出一副自认为信心满满的表情。