石榴石

01

这是我有生以来,读后感觉最差的一本小说。难道作者以为,因为自己心爱的人被夺走这个名正言顺的理由,就可以这么残酷地打击加害人吗?作者想要把个人私情诉诸文字是她的自由,但既然自称是专业作家,就不应该写缺乏“宽恕”之心的复仇小说。

我很同情作者是不了解爱的可怜人,虽然拥护她的书迷会说,作家的人性和作品是两回事,但了解爱为何物的人,不可能写出一个完全找不到丝毫的爱,一个阴暗冰冷的世界。为了避免她今后继续写这种可怕的故事,希望有人可以告诉她“爱是何物”。

在我至今为止的人生中,曾经接受过很多人的爱。高一的时候,在球技比赛练习时,我不小心骨折,全班同学都一起写信给我,老师还特地把信送来医院。全班同学祈祷我赶快恢复健康,团结一致,男生和女生都在球技比赛中得到了冠军,如果我能够把当时得到的爱的百分之一分给绀野真美,我相信她多少会有所反省。

像绀野真美这种人,即使读者向她提出建议,她恐怕也不会来看“读者沙龙”的留言。因为她认定全世界都是她的敌人。

其实,我每隔三天,都会搜寻一次。

我的第一部长篇小说《墓碑》被读者骂得狗血淋头,半年前初版时印了八千本,上周加印第十刷,已经突破三十万册。

这部作品描写女人失去最爱的人之后的复仇,结局引起了正反两方面的讨论,经过读者的口耳相传,销售数字持续攀升,但这个月开始,负面评价越来越多。

编辑叫我“别看网络”,但我不会因为看了这些负面评价就受伤或是沮丧。因为别人的话不会在我的心里停留超过三分钟,更何况是不认识的人写的留言,根本不会在我的内心停留,就消失在我眼前。

既然这样,就更不值得看了,根本是在浪费时间。

编辑这么反驳我,但我并不是漫无目的地搜寻读者对我作品的感想,我在寻找。

我在寻找看了我的书的读者发出能够停留在我内心的声音——

我收到了编辑寄来的电子邮件。

荣新社出版的女性时尚杂志《克罗埃》编辑部,请你在下周和麻生雪美小姐对谈时,携带“改变我人生的物品”和“绝对不愿放手的物品”各一件。

请多关照。

《墓碑》已经决定拍成电影,将在明年春天上演,主演的是这一、两年迅速窜红的演技派女明星麻生雪美,我很佩服形象清新的她会愿意接下这个充满复仇感的黑暗角色,但就连我这个对电影和演艺圈很陌生的人,也不由得为她的未来感到担心。

下周我将和麻生雪美进行对谈,我连接受采访都还不太习惯,真不知道该如何和女明星对谈。如今的我,觉得好像突然被从黑暗中拉到一个光线刺眼的世界,什么都看不到。对了,我该带什么去呢……?

改变自己人生的物品。不必思考,当然是我右手无名指上的戒指。

02

那是我最爱的人在二十岁生日为我准备的礼物,那是我有生以来,第一次要求别人送我的礼物。然而,他因此送了命……不,他是被人杀害的。

那天之后,我就活在无法区分梦境和现实界限的世界中。为了继续停留在他所在的梦境世界中,我一度服用了大量安眠药,但被邻居田中发现,把我拉回现实的世界。

他为了买我的生日礼物,打工去向他人恶意推销商品。当初是田中介绍他这个恶意推销的工作,如今却阻止我留在他的身边。

“既然你无法把他还给我,就再也别管我。”

自从我在病房的病床上醒来对田中大叫后,就没有再看到他的身影。当我出院时,田中已经搬走了,在我门上用图钉钉了一张不知道是哪座山的照片,背后用很粗的麦克笔写了“活下去”三个字。虽然只有三个字,却代表了沉重的意义,难以想象只会和别人套交情的田中,可以写一手这么漂亮的字,这件事反而令我印象深刻。

我并不是因为田中的那句话,所以继续活到今天。

因为那次我连续睡了三天,他却完全没有出现。我明明希望他来迎接我,带我一起走,但他并没有出现。

即使他出现在我的梦中,我也无法和他交谈。他不会对我说话。谁杀了你?和你签下订制戒指合约的三个女人如今在哪里?我拼命想要对他说话,但好像吞下碎玻璃般的疼痛从嘴巴延伸到喉咙,然后扩散到全身,于是,我放弃了出声。

我和他只是四目相望。这样就够了。但是,他为什么不来见我?是因为我打算选择死亡吗?我无法主动去见他吗?

即使死了,也无法见到他。当我领悟到这件事的夜晚,他出现在我的梦中。

他露出极度痛苦的表情看着我。他在为我担心。别担心,我不会再做傻事了。我用笑容传达无法说出口的想法,他也笑脸以对,那是我在这个世界第一次看到他的笑容。

我回到大学,修完了学分,四处找工作。在不景气的大环境下,在小城市的一家小型食品加工公司谋得一职。之前在梦中总是双手空空,但在接到内定通知书的那天晚上,我在梦中也拿着内定通知书。当我递给他时,他开心地接了过去,温柔地摸着我的头。我真真切切地感受到他的温暖。

进公司后,我这个菜鸟的工作是在生产线旁,把干香菇放在冷冻的锅烧乌龙面上。我把锅烧乌龙面寄回家里,父母得知女儿的工作只是放香菇后很生气,说当初送我去读大学,并不是要我去做这种连猴子也会做的工作。

香菇和鱼板、炸虾天妇罗不同,形状和大小很不一致,所以不是一件容易的事。但是,我把这句话吞了下去,如果我说这种话,一家三口还能开开心心地吃锅烧乌龙面,我就不可能变成因为唯一一次向别人要礼物,就背负如此沉重负担的棘手女人。

我在梦中也给了他锅烧乌龙面。

我不知道在梦境的世界是否可以吃饭,但那一次,他也抚摸我的头。我在梦中想起,他不喜欢吃香菇。那次他带我去吃串炸时,他不吃主厨套餐中的香菇镶肉,我一个人吃了两份香菇镶肉。但如果是我亲手放的香菇,也许他会勉强放进嘴里,皱着眉头吞下去。

和他见面的翌日早晨醒来,发现脸颊上留下了干掉的泪痕。

我并不讨厌简单的作业。因为内心可以放空,所以很适合我。但是,工作上必须和别人产生交集,生产线上有半数是计时工,都是女工。工作时禁止聊私事,大家都像机器一样工作,但在午休时的食堂内和下班后的更衣室,立刻又变回了女人。虽然女工看起来都很文静而不起眼,但其中也存在着嫉妒和羡慕。

有人炫耀男朋友送她的链坠,把项链放进置物柜后被偷了。这个女人个性很激烈,发现被偷后,当场叫所有人把皮包从置物柜中拿出来翻找,立刻发现了小偷。小偷女承认是她偷的,她说无法原谅失窃女明知道自己失恋,还故意炫耀男友送的项链,并丢下一句明天不会再来上班后,就扬长而去。

虽然我还是菜鸟,但身为正职员工的我应该挽留她,带她去找工厂主任。然而我却默默目送她的背影离开。

当电车进站时,应该就是这种女人把他推下月台……

黑暗的想法在脑海中扩散,墨汁滴入透明的水面形成了一层膜,很难再度消除。而且,只要那层膜没有消退,他就不会在我的梦中出现,于是,寂寞就从水底喷出黑色墨汁,无可救药地陷入负面的连锁反应。

然而,在我持续把香菇放在乌龙面上的作业后,混浊的水渐渐净化,当水面恢复纯洁时,他就会再度现身。只是这种幸福无法持续,总是有女人定期出现,让水面变得浊黑。

在生产在线工作五年后,我被调往宣传部负责广告制作。虽然广告只在地方电视台播出,但我一时无法适应和放香菇之间的落差,幸好很快得知并不是由我直接制作广告,只要负责和广告制作公司之间的联络工作,不由得松了一口气。

我站在摄影棚的角落,看着身穿拉拉队服的女生双手捧着冷冻锅烧乌龙面跳舞,思考着该如何向他报告这些影像,但梦中的我仍然空着双手,他也没有因为我做了新的广告就现身。

在我默默工作期间,大环境越来越不景气。在我进入宣传部第三年时,广告费用大幅删减。公司方面采取了紧急措施,改变了之前从企画阶段就外包给广告公司的做法,在公司内部征求企画案,只有拍摄的部分委外承包。宣传部必须全员参加,我也写了企画案交差,没想到公司竟然采纳了我的企画案。

怎么会这样?我不由得感到烦恼,那天晚上,他出现在我的梦中,我把手上的企画案交给他,他抚摸了我的头。

你喜欢吃锅烧乌龙面吗?但这是我亲手做的,你会吃吧?

然后,用筷子夹起乌龙面,再用特写拍摄女生对着热腾腾的面呼呼吹气的镜头,配上“〇〇锅烧乌龙面”的广告歌。女生送乌龙面的对象设定为男性考生,这种令人联想到昭和年代校园连续剧的老套广告竟然大受好评,连写企画案的我也难以理解到底是怎么回事。

由于网络的普及,某个在全国播出的深夜综艺节目也介绍了这个广告,公司接到了来自全国各地的订单,我在公司受到了表扬。我在梦中把奖状交给他,这次他没有摸我的头,而是给我一本皮革封面的书。这是我第一次在这个世界收到他送我的礼物。是谁的书?我当场翻开皮革封面,发现里面一片空白。

要我写日记吗?我无法出声,只能用眼睛问他,他只是对我露出温柔的笑容。

醒来时,当然没有在枕边看到那本书,但我总觉得心神不宁,走进书店一看,发现平台上堆着很像他给我的书,黄色的书腰上写着“由你制作全世界独一无二的书”。翻开一看,和梦境中一样,内页完全空白,我毫不犹豫地决定买回家。

我也顺手买了一本书腰上写着“△△新人奖得奖作品这才是极致的爱”,在平台上堆得很高的单行本小说。我从小就爱看书,手提包的侧袋中总是放了文库本的书,但自从他死了之后,我就没再看过书,也没有听音乐,更没有看电影。

这代表我的心情终于稍微放松了吗?

没想到暌违数年看的这本书竟然无聊透顶。这对眼中只有对方的男女为了无聊的事烦恼不已,把周围人搞得天翻地覆,最后两个人迎接完美结局。拜托,别把读者当傻瓜。不要随便说“爱”这个字眼。我也可以……不,我可以写出更出色的小说。

我带着这种心情写了短篇小说。我并不擅长写作文,也不是相关科系毕业的,但面对稿纸时,脑海中浮现出一片风景。是湖泊。虽然我想搭游览船,但我的皮夹里只有一万圆大钞,我正打算放弃,一张船票递到我面前——我和他再度相遇。

游览船上,我告诉他至今为止的旅程,不知道为什么,他居然也出现在那片风景中,渐渐变成了我们两个人一起旅行的记忆。原来我们一直在一起旅行。我注视着湖面说,但他没有回答。抬头一看,发现他已经不见踪影。于是,我终于发现——

我们曾经在一起,但在未来的路上,我必须独自踏上旅程。

我把这些内容写成五十页稿纸的短篇小说,不自量力地参加了某文学新人奖。没想到我这个大外行的这篇分不清是文学作品还是娱乐小说的短篇,竟然入选了佳作,刊登在文艺杂志上。

梦境中,我把刊登了自己作品的文艺杂志交给他。这次他没有摸我的头,而是用力抱紧我,拍了拍我的背。我觉得他在对我说,你很努力。

入选佳作并不代表就是作家。为了出席颁奖仪式,我特地向公司请假,但出版社的人完全没有向我提起下一部作品的事,至于我自己,因为已经得到他的称赞,所以就满足了。

我的工作很顺利。锅烧乌龙面的广告被命名为“呼呼系列”,只要改变接受女生那碗面的男生角色,夏天时,就改成游泳队的男生在训练结束后,累瘫在泳池边时,广告主角的女生穿着泳衣为男生呼呼地把面吹凉。这支广告大受宅男的喜爱,锅烧乌龙面的销量丝毫不比冬季时逊色,我再度受到表扬,但是,他没有在梦境中出现。

不久之后,再度发生了墨汁滴落水面的事。而且,不光是因为看到了讨厌的女人,而是我自己也成为攻击的对象。原因八成是因为广告获得成功,使我在公司锋芒太露的关系。而且,喜欢文学的上司得知了我的小说得奖,把这个消息公布在公司内部报上,引起了一阵讨论,或许也成为她对我产生反感的原因之一。

数据上的数字只有我的部分被改掉了;通知我摄影集合时间时,故意说错时间,让我一个人迟到,对工作造成了负面影响。我知道动这些手脚的是一名同性的前辈,但我不想直接找她理论,所以迟迟无法净化那摊浊黑的水。

在颁奖仪式的一年后,他才终于再度出现在梦境中。我拿着刊登了我那篇短篇小说的文艺杂志交给他,但他没有抱我,也没有摸我的头,只是寂寞地笑了笑。我也搞不懂自己为什么又把一年前的文艺杂志递给他。

醒来之后,回想起梦境中的自己,顿时知道自己多没出息。

原来我只有得到新人奖佳作这件事可以向他报告。这一年来,我完全没有成长,他当然不可能称赞我。

我要写小说——我在内心发誓。

这时,刚好发生了一件事。我的戒指被偷了。

我随时把戒指戴在手上,但在拍摄广告时,拍到高中生正在准备校庆活动的镜头,需要在墙报纸上用手写的“青春”。我不能戴着戒指把手伸进油漆桶,所以拿下戒指,放在化妆包的小口袋里。当我洗完手想要戴戒指时,发现戒指不见了。

我立刻知道是谁拿的。因为尼龙布化妆包上留下了黄色的手指印。使用黄色油漆的正是那名前辈,之前一直找我麻烦的那个人。

我立刻追上走去厕所的前辈,对着正在洗手台前洗手的她说:

“请你把戒指还给我。”

“什么?我怎么会知道你的戒指在哪里。”

“你别装蒜,马上把戒指还给我。”

“你别闹了,你说我是小偷吗?”

“如果你不还我,我就去报警。我的化妆包上有你的指纹,我会叫警察调查现场每个人的指纹。”

“……哼,莫名其妙。我只是和你开玩笑,还你啦。”

前辈说完,转身看着我,从裙子口袋里拿出戒指丢在我脚下。我捡起掉在地上的戒指,用肥皂洗干净,戴在湿湿的右手无名指上。

“你每天戴在手上炫耀,你这种人有男朋友吗?搞不好你男朋友早就甩了你,你还依依不舍地戴着他以前送你的戒指。”

我差点扑上去打她。

“你说够了没有?”

这时,厕所隔间内传来一个很有气势的声音。我的手停在半空,前辈也张大了嘴。从隔间内走出来的是以前在生产线时,在我对面放炸虾天妇罗的计时工女人。她不仅声音很有气势,体型也很壮硕,前辈似乎有点吓到了,丢下一句“真是莫名其妙”就逃走了。我终于知道这个计时工女人原来心地善良,很会照顾别人。

“唉,女人真讨厌,常常不愿面对自己没出息,把别人当出气筒。”

说着,她把温暖的手放在我肩上,稍微舒缓了我差一点爆发的黑色心情……没想到不到一个小时后,我就被前辈推下楼梯。

我抱着纸箱走下楼梯,把公司准备的摄影器材搬回仓库,背后突然被人用力一推,我一脚踩空,一路滚到楼梯下。我忍着全身剧痛抬头一看,看到前辈跑上楼梯的背影。

你这么痛恨我吗?恨不得杀了我吗?你至今为止的人生,让你只懂得憎恨吗?反正你不会有任何行动,一味陶醉在自己的不幸之中,以为自己才有复仇的权利。

丑陋、丑陋、丑陋——

我要让她发现自己有多么丑陋!

我这次没有用稿纸,而是拿出那本空白的书,写下从水底涌现的黑色心情,写、写、写。水滴滑到嘴唇,我用手背擦着不知道是泪水还是鼻水,发现上面沾着血。我在流鼻血吗?也许书写是消耗灵魂的行为,即使如此,我仍然无法停下书写的手。

——于是,我完成了《墓碑》。

我没有把空白书上写满的文字重新誊写在稿纸上,就直接寄给领到新人奖时拿了名片,之后就没有再联络的编辑。

我希望这本书可以出版吗?也许只是想让别人看到我呕心沥血写的内容,也许只是想知道别人如何看待我用这种方式写下的世界。

会不会讨厌角色的丑陋?能不能透过作品中的角色发现自己的丑陋?能不能看到远方的美丽世界——

03

我在颁奖仪式后,写了一封电子邮件给编辑,从此石沉大海,但在我用快递把稿子寄给编辑的隔天晚上,就接到了他的电话。因为是深夜两点,所以严格说起来,算是隔了两天。

“很抱歉这么晚打扰,我收到了奇怪的东西,打开一看,只看了第一行,就欲罢不能,直到前一刻才刚看完,我必须在第一时间把此刻的心情告诉你,虽然明知道很失礼,但还是忍不住这么晚打电话。”

编辑语带兴奋地说,完全难以想象就是颁奖仪式时那个冷若冰霜的人。

“绀野小姐,我们希望能够出版这本书,这个题材并不是所有人都能够接受,搞不好讨厌的人比较多,但我的直觉告诉我,必须让这部作品问世,请你务必要答应。”

哪有什么答不答应的……

“那就拜托你了。”我握着电话,一次又一次地向电话中的编辑鞠躬。

他出现在梦境中,我把他交给我的书递到他手中。他翻开内页,看到里面写满了字,摸了摸我的头,用力抱紧我。

编辑说,打算出版这本书。搞不好日本各地的书店都可以看到这本书,我们之前每次约会时相约的时钟楼对面的书店也有。对了,那个湖的公车站前面也有一家小书店,不知道那里能不能买到。

即使我无法出声说话,但我深信他能够感受到我所有的思想。

半年后,我在家中收到了刚出版的十本新书。

“初版就印了八千册!”

听编辑的口气,好像是很了不起的事,但我不太了解这个数字背后的意义。这并不是新人奖的得奖作品,据说没有任何卖点的新人作家的第一部作品很少会印这么多数量。

“不是大部分人都讨厌吗?”

“的确,我们公司也有人说,这种书不值得一看,但没有一个人在中途放下书,很显然的,这是一本让人无法不继续看下去的作品。”

因为这个原因,所以印了八千本。

上市当天,我去附近的书店察看,店员告诉我,店里没有卖《墓碑》,车站前的书店进了两本,你可以去那里看看。我有点失望,心想湖边公车站前的书店应该也不会进货。

一个月后,附近那家书店的平台上也高高地堆了一叠,湖边公车站前的书店,和我们曾经一起造访的小镇的书店,应该也可以买到《墓碑》了,曾经和我或他擦身而过的人,可能也在看这本书。

也许杀了他的那个女人也——

04

因为要和女明星对谈,出版社请了专业化妆师为我好好妆扮了一番。

“我和你已经很熟了,也简直快认不出你了。虽然我不会叫你每天都化大浓妆,但你平时也稍微打扮一下嘛。”

比我小五岁的编辑向来有话直说。我和他开会时,每次都穿运动衣加牛仔裤,三十多岁的女人不化妆恐怕真的很吓人。

“你对女朋友也会说这种话吗?”

“不,我不会对她说这种话。因为她总是打扮得漂漂亮亮的,要不要看她的照片?”

我还来不及回答,编辑就打开手机,出示了待机画面上的女朋友照片。

“好可爱,原来你喜欢这种类型的。”

“我不是因为她可爱才和她交往,包括我的工作在内,她都很体谅我的一切。像这样即使假日要加班,也绝对不会问我工作和她哪一个重要。我喜欢她的这种个性。”

“啊哟,真是恕我失礼啊。”

《墓碑》的销售情况超出预期,编辑在假日也要来加班,感谢他的女朋友这么富有包容力。但是……他到底喜欢我什么地方?应该不是长相,也不可能非要还他八百圆的那份坚持。

这么重要的事,为什么我以前从来没有考虑过?为什么没有在他生前向他确认?即使能够在梦中相见,我也无法知道答案。

05

出现在我眼前的麻生雪美实在太美了。

我化不化妆根本不重要嘛,就连那个呼呼吹着锅烧乌龙面的本地偶像女明星,也立刻被她比下去了,简直就像是两种不同的生物。所谓像陶瓷般的皮肤,应该就是形容她的皮肤吧,她的脸只有我的手掌那么大;她的腿和我的手臂差不多,好像不小心绊一下就会折断。

看她的履历,发现她二十五岁才进入演艺界,之前是平凡的粉领族。和这种女人一起工作,恐怕每个男人都会心神不宁,根本没办法工作吧。如果是女人……

遇到这种美女,女人也不会恶整她,想要扯她的后腿,一开始就不敢对她出手。女人往往会选择对象攻击,这就是卑鄙。

“麻生小姐比绀野小姐大三岁。”

撰稿人隅田小姐走到我和麻生雪美身边,面带微笑地说。这叫我怎么回答?我只能露出很不自在的笑容说:“是喔。”

“那就马上来进行今天的对谈。首先看一下两位今天带来的物品,然后请两位开始谈各自的物品。”

在隅田小姐的催促下,我先拿出了“改变自己人生的物品”。

“我带来了钢笔。”

深蓝色——蓝宝石色的钢笔上用银色刻了我姓名的罗马拼音和《墓碑》两个字。那是纪念《墓碑》突破十万册时,出版社送我的纪念品。我告诉两位,钢笔的颜色是编辑根据我诞生的月份挑选的。

“九月的诞生石是蓝宝石。”麻生雪美说。

“是。原本觉得《墓碑》就是改变我人生的物品,但有愿意捧场支持的读者,才会有这本书,所以,最后还是决定挑选这个代表销售数字迈向一个阶段的纪念品。拿到这支钢笔后,我辞去了工作,搬到这个城市。小说差不多也是那个时候决定要拍成电影,由麻生小姐主演,从这些方面来说,都觉得这是改变我人生的物品。”

我说出了昨晚预先准备的答案。

“你右手上的戒指呢?”麻生雪美的视线落在我的右手上问。

“这是……”

“这是蓝宝石吧?没有改变你的人生吗?”

“不,我人生的一切。”

我很干脆地回答,麻生雪美露出满意的微笑。

“既然这样,那我也拿出真正改变我人生的物品。”

或许是因为我和隅田小姐都呆然地看着麻生雪美,她告诉我们,她之前决定将根据我的回答,判断要认真回答,还是敷衍了事。

“看了《墓碑》之后,我就很希望有机会和作者谈一谈,只不过转念一想,觉得也可能只是我擅自塑造了对作者的印象。我对刚才关于钢笔的那番话有点失望,但说戒指是人生的一切这个回答太棒了。因为我也带来一个戒指。”

麻生雪美说完,从旁边的纸袋里拿出一个小盒子,打开之后,放在桌子上。K金的底座上,红色和紫色的石头配置成几何图案的设计。“你们觉得这个值多少钱?”

看起来不像很昂贵,麻生雪美看着隅田小姐。

“差不多十万圆?”

隅田小姐察言观色,故意说了偏高的价格。但当初并没有要求我们带昂贵的物品,根本没必要在意这种事。重点不是价格,而是感情有多深。麻生雪美看着我。

“一万圆。”

麻生雪美轮流看着我和隅田小姐,噗哧一声笑了起来。

“正确答案是五十九万圆。”

这个戒指要五十九万?我把差点脱口而出的话吞了下去,隅田小姐一脸惊讶地打量戒指。这个价格太奇怪了……我突然有一种不祥的预感。

“因为我是被恶意推销时买下的。”麻生雪美告诉我们当初买这个戒指的故事。

06

那是我短大毕业,成为粉领族的第三年。那天刚好是假日,我独自看完电影回家的路上,有一个男生叫住了我。

可不可以请你协助做有关饰品的问卷调查?

我不知道对方为什么找上我。因为那时候我过着和时尚无缘的生活,周围有许多身穿流行服装,打扮得很漂亮的人。那个叫住我的男生说:

“因为我觉得你的手链很漂亮,很希望了解你在挑选时的诀窍。”

那是我唯一的首饰,是我第一次领到奖金时买的。我走进百货公司,想要买礼物犒赏自己,却不知道该买什么,店员拿了好几种款式给我,我花了两个小时才做出决定,回到家之后,开始忍不住后悔,这真的是我想要的吗?

我戴着手链去公司,不仅没有人称赞,甚至根本没有人发现。所以,听到那个男生这么说,忍不住暗自窃喜。而且,他说要请我喝咖啡,指定的咖啡店看起来很正常,所以我就放心跟他去了。

而且,那个男生看起来很不错,感觉很诚恳,完全不觉得他在进行恶意推销。

我的心跳加速。那个叫住麻生雪美的人!

问卷调查的页数很多,但都是很普通的问题。年纪啦,兴趣啦,职业啦,还有血型,接下来是好像考驾照时做的那种类似性格诊断的内容。你平时是不是很容易发脾气,是否想在别人面前展现自己好的一面,是否在意他人的行为。然后是关于首饰的问题,渐渐将范围缩小在戒指上。是否曾经自己买过戒指,对既成品满意吗?

还问了对订制品是否有兴趣。我圈了“是”的回答。

于是,那个男生就问我,有没有特定的款式?被他这么一问,我当然会思考,但又说不清楚。我很讨厌这样的自己。虽然有想法,却看不清,也说不清,觉得自己好像不是真正的自己。至于真正的自己到底是什么样子,我也不清楚。没想到,那个男生点点头说:

“我也有同感,比方说,如果是买给别人,像是送别人生日礼物之类的,往往三两下就挑好了,但买给自己时,往往很难决定。我想应该是每个人都以为了解自己,但其实并不了解。虽然想做什么,却不知道该做什么。想看电影,烦恼了半天,不知道该看哪一部。最后选中一部,看了也很高兴,走出电影院时,看到另一部电影的海报,忍不住觉得搞不好那一部更有趣……”

他完全说中了我的心思。我告诉他,我刚才走出电影院时,就是这么想的。我们聊了一下电影,又回到戒指的话题上。

他说,他的公司专门为客人订制戒指。心理师根据问卷调查的内容,提供有助于激发出每个人内在真正美的要素,再由世界级设计师进行设计,由珠宝师精心制作。

本公司这种方式打造出世界上独一无二的戒指。

虽然要价五十九万,但可以分期付款,平均每天只要五百圆,和这里的一杯咖啡价格相同。他还向我说明,收到商品之后就无法解约之类一堆麻烦的注意事项,但我毫不犹豫地在合约上签了名。

为了了解真正的自己——

07

“结果有效吗?”隅田小姐一脸严肃的表情探出身体问道,好像是她被人推销商品。

“我成为了现在的我。”麻生雪美一派轻松地回答。

“太棒了!这个戒指太棒了!”

隅田小姐拍着手说道,麻生雪美看着她无奈地叹了一口气。

“怎么可能嘛。如果你被人推销戒指,分期付款五十九万圆,两个月后收到这个戒指会怎么想?你冷静想一想,对方说,这是你真正的美喔。”

隅田小姐再度仔细打量戒指。

“这么说或许很失礼,但真的有点糟糕。”

“对吧?我真的很想哭,难道我就是这种女人?”

“你一定很不甘心吧?”

“对啊,我想杀了向我推销的人。”

我快无法呼吸了。

“这未免太激烈了……”隅田小姐有点吓到了。

“是啊,但当初我真的很期待,不知道会收到怎样的戒指,也期待不知道自己会有怎样的改变。”

我觉得心如刀割。麻生雪美和我想象中会买戒指的女人完全不一样,既没有嫉妒,也没有自己不努力,一味地痛恨世界。

“但是,最懊恼的就是这个戒指很适合当时的我。”

麻生雪美说完,把戒指戴在右手无名指上。一点都不适合她。

“你是怎么克服那种想法的?”隅田小姐问。

“虽然我不知道自己想成为怎样的人,但知道自己不想成为怎样的人。所以,我只要朝相反的方向努力就好,我立志成为一个不适合这个戒指的人。”

麻生雪美说这句话时,比我对她的第一印象更加闪亮动人。

“绀野小姐,你没事吧?”

隅田小姐担心地看着我。我在不知不觉中流下了眼泪。

是因为麻生雪美够坚强,才会有这样的结果吗?虽然是少数,但也有女人买了戒指后得到了幸福。真希望向他买戒指的女人也可以有这样的结局。

真希望是他向麻生雪美推销戒指——

因为大幅超过了预定的时间,所以决定简单说明另一件“绝对不愿放手的物品”后就结束对谈。

我把原本放在一旁的背包放在桌上,那是他生日时,我订做的帆布背包。

“这也是订制的,因为不是我的,所以可能不太适合我,但很好用,我借用了十年。”

“很有品味,很适合你啊,但这是男用背包吧?这么好的背包,对方一直借给你用,可见他心胸很开阔,个性很温柔,真羡慕你。是不是送你这个戒指的人?”

听到麻生雪美的问话,我只能点头。我相信自己并没有露出太悲伤的表情。

“这是我绝对不愿放手的物品。刚好也是十年。”

麻生雪美把一叠明信片放在桌上。最上面那一张的风景好像是国外的哪一座山。

“有一个人每次去爬山,就会寄明信片给我,我可以透过明信片知道他还活着。”

“上面写什么?可以给我看一张吗?”

隅田小姐语带迟疑地问。我也想看,很感激她问了这个问题。

“好啊,看几张都没关系,上面并没有写什么绵绵情话。”

麻生雪美说着,把最上面那张明信片翻了过来。

08

我在拂晓的天空中发现了闪烁的石榴石。我久久凝望这颗伸手不可及的星星。

T

明信片上的工整字迹很熟悉。上面并没有写寄件人的名字,只写了“T”,这是……田中吗?

“是男生吧?”隅田小姐问。

“对啊。我等了十年,希望他有一天可以提到我,但他十年来都只写风景。”

“这是情书吧?”

我脱口说道。麻生雪美和隅田小姐都看着我。

“麻生小姐,你的戒指是石榴石和紫水晶吧,我猜想应该是因为你在问卷调查中,回答是水瓶座的关系。你的生日是不是一月?”

“对啊。”麻生雪美回答。

“我知道了!所以明信片上才会写石榴石,通常都会觉得是红宝石。我也觉得这是情书。”隅田小姐双眼发亮地说。

“真希望事情这么简单。”麻生雪美说完,落寞地笑了笑。麻生雪美喜欢田中,田中也喜欢她。但是,田中至今仍然为当初邀他一起去打工感到后悔,所以才一直和麻生雪美保持距离。

“那今天的对谈就到此结束。最后还有什么需要补充的吗?”

隅田小姐看了手表后问。

“没有,今天太愉快了。”麻生雪美回答。

“绀野小姐呢?”隅田小姐问我。

“呃……”我转头看着麻生雪美,“希望你和寄这些明信片的主人得到幸福,就说这是绀野真美的希望……”

请你转告田中。

“谢谢。”

麻生雪美露出温柔的笑容,解散之前,我们两个人一起合影留念。我的钢笔和帆布包,麻生雪美的戒指和那叠明信片也一起入了镜。

一个月后,收到了刊登了这篇对谈的杂志,我在梦中交给他。他对我露出笑容,但我看不清楚他的表情,是因为梦境中的世界不再是一片漆黑的关系吗?

出版社转寄给我一封信。

由于寄给我的信并不一定是温馨的书迷来信,所以通常都由编辑确认内容后再转寄给我,这次的信却没有拆封。虽然波斯菊图案的信封感受不到任何恶意,但寄件人没有写地址和姓名,只写了“书迷寄”这几个字,让我不太敢拆开信封。

我打电话给编辑。

“对不起,我只是隐约觉得不要打开比较好,我向来很相信自己的直觉,还是说,先由我确认一下比较好?”

“不,我自己看就好,即使写一些莫名其妙的内容,我也不会在意。”

说完,我挂了电话。我消除了内心的犹豫。《墓碑》靠编辑的直觉才有今天的成绩。我打开信封。

前略绀野真美老师

请原谅我冒昧提笔给您写信。我在这一期的《克罗埃》上,看到您和麻生雪美小姐的对谈,我无法克制自己想要提笔的冲动。

首先令我惊讶的是麻生小姐那个戒指的故事。事实上,十年前,我也被人用相同的手法推销,买了一只戒指。虽然报导中并没有提到洁西卡公司,但在车站被搭讪的方法、咖啡店和问卷调查的内容,以及关于订制戒指的相关说明都一模一样。

而且,戒指的形状也完全一样,只是石头的颜色不一样而已,所以,我有十足的把握就是同一家。

我在回答问卷调查之前的心情也和麻生小姐很相似,麻生小姐原本就很漂亮,只是没有打扮而已,而我无论长相和打扮都很抱歉,所以刚才说和麻生小姐很相似或许太失礼了,但是,我真的很想摆脱当时的自己。

我的个性很怕生,向我搭讪的那个人看起来很善良,于是,我答应他做问卷调查。

在做问卷时,我渐渐发现原来是在推销商品,终于理解对方为什么会找我的原因了,不禁感到很生气,对做问卷的人抱怨,一个戒指怎么可能改变人生。

那个人说,他有一个女性朋友,因为一支口红整个人脱胎换骨。

那个女生向来不化妆,整天穿T恤和牛仔裤,她的男朋友送了她一支自认最适合她的口红。她为了擦口红而化妆,为了配合化妆,又改变了发型,然后又买了裙子和皮鞋,皮包也换新。当她出现在约会地点时,整个人焕然一新。她男朋友觉得自己太幸福了。

我觉得他说的故事很无聊,这代表那个女人原本就很漂亮。虽然他说是他朋友,但我猜想八成就是他的女朋友,所以更火大了。我对他说,看长相挑女朋友的男人最糟糕,那些靠打扮取悦男人的女人也很低俗。

不知道是否不愿意听到别人批评自己的女朋友,他明确地告诉我,他并不是因为外表而喜欢自己的女朋友。我问他,那又是喜欢她哪一点,他回答说,他喜欢透过他女朋友看到的世界。虽然看着相同的风景,但他女朋友谈论的风景中,有他看不到的颜色,闻不到的味道和呼吸不到的空气。当他一个人的时候无法发现这一切,但透过他女朋友的眼睛,就会发现那是自己一直在寻找的世界。所以,他选择和他女朋友在一起。

我问他,是不是就像眼镜对视力不好的人所发挥的功能,他回答说,有点像,但不完全是。

他说,他女朋友让他知道自己眼中的世界远方,还有另外的天地,就好像导演和作家所扮演的角色。

世界的远方……难道透过某种东西,我觉得很无趣的这个世界会有所改变吗?或许是人,或许是物品,如果是物品的话,也有可能是戒指。

我在合约上签了名。

两个月后收到戒指时,我和麻生小姐不一样,并没有努力从戒指中发现五十九万圆的价值。我只是告诉自己,一旦戴上这个戒指,世界看起来就会不一样。我用这种自我催眠的方法,把戒指当成是滤镜,当成照相机。

当公司的前辈对我说教时,虽然她带着嘲讽的表情很可恶,但我发现她的指甲形状很漂亮;虽然我很讨厌我妈整天都做日式的菜肴,但发现炖菜里的胡萝卜总是切成花的形状,即使全家人都没有感谢她,她还是花时间用心做,不由得感到高兴。虽然都是一些小事,但我真的发现世界渐渐改变了。

借由戒指发现的事,也渐渐反映在我的身上。我会为一些小事向别人道谢,或是在办公桌上放一些可爱的小东西,在花店门口看到漂亮的花束,就会带回家,放在餐桌上增添气氛。

有人发现了我的改变,虽然我并没有变漂亮,但我遇到了懂得珍惜我的人。

对我来说,那个戒指也是“改变了人生的物品”,我至今仍然珍藏着。

——写到这里,您是否纳闷为什么我没有写给麻生小姐,而是写给您?

麻生小姐关于戒指的故事固然让我惊讶,但还有更令我惊讶的事。

就是您作为“绝对不愿放手的物品”刊登的背包照片,您在报导中提到,那是订制的背包,但我曾经看过那个背包。

似乎和推销我买戒指的人带的背包一样。

虽然是订制品,但收到成品时,有一种一翻两瞪眼的感觉,想到万一到时候不如自己的预期,就会很受打击,所以,这点让我产生了迟疑。

虽然我已经填写合约了,但我还是忍不住把这个想法告诉了推销的人。他把原本放在一旁的背包拿到桌上,告诉我说,那也是订制的。

不光是他事先不知道,就连帮他订这个背包的女朋友,也不知道背包到底会长什么样子,但是,当他打开盒子看到这个背包,便深受感动,觉得那就是自己梦寐以求的。

听到他这么说,我觉得人生中体会一次这样的经验也不错,虽然结果有点说不上来。

既然您手上有这个背包,难道您就是他说的那个让他看到世界远方的人?我带着这种想法看了您的《墓碑》,这好像是我结婚后看的第一本书。

故事情节好可怕。但是,我无法停下来,一个晚上就看完了。看完之后,感到无法呼吸,好像吞进了一大把沙子,有一种说不清楚的不舒服。因为我就在这个故事中。我把自己不顺遂的人生全都怪罪这个世界,以前的我曾经嫉妒别人、憎恨别人。

但是,随即涌现的平静心情冲走了这些沙子。我很庆幸自己的改变,我很庆幸自己走出了黑暗。太阳升起,迎接了和平时一样的早晨,但我眼中的风景和平时不一样了。和丈夫、孩子一起坐在餐桌旁,让我感到无比幸福,就连催促他们赶快出门去公司、去学校时的慌乱,也觉得充满怜爱。

啊,这就是我透过绀野真美这位作家所看到的世界。

我似乎终于理解了十年前听到的那句话,该不会是背包的主人建议您当作家?

也许您并不知道背包的主人曾经向我推销,也许我太多嘴了。在麻生小姐提到戒指的事时,您并没有说自己也知道这件事,所以,您在看这封信时,或许会感到很惊讶。

也可能是我完全误会了,您的背包只是和我之前看到的很像而已,背包的主人也和戒指完全无关,可能会令您感到不舒服。果真如此的话,就请您当成是脑筋有问题的书迷写的信一笑置之吧。

我之所以写这封信,是想要感谢那个带给我契机,让我改变的人,感谢您让我看到了世界的远方。

真的万分感谢。请您多保重身体。

期待您的下一部作品,也期待《墓碑》改编成电影。

我是否可以认为在对谈的最后,您说的那句“希望你幸福——这是绀野真美的希望”(我忍不住噗哧笑了出来),不光是对麻生雪美说的,也是对包括我在内的所有读者说的话呢?

草率书此,请恕不恭。

小书迷

我终于找到了可以停留在心中的话——

那天晚上,他再度出现在梦境中。我以为手上拿着那封信,但不知道为什么,双手拿着的竟然是背包。当我交给他时,他背在肩上,好像要去远方。在充满光芒的世界中,他的身影很模糊,但我觉得这样比较适合他。

他摸了摸我的头,用力抱我后,再度摸了我的头,露出微笑——然后就消失了。

我可能再也无法在梦中和他相见,但是,只要我把新作品放进背包,他就可以看到。