我开车到我的旅馆，挂个长途电话给洛杉矶警局的凶杀组。我说这是十分紧急的事，必须立即联络宓善楼警官，说我有个火热的情报要告诉他。我得到了一个晚上找得到他的电话号码。

善楼显然是在熟睡。接电话的时候还在愠怒。

“哈啰，善楼。”我说：“这是你好朋友，唐诺。”

“你……你小不点的混蛋……你，你什么朋友不朋友……”

“别急，警官，”我说：“你想不想和奚哈维太太谈话？就是那件撞人脱逃案中受伤的那位奚哈维太太。”

“你要干什么？”他在电话中吼道：“半夜三更把我从床上拖起来，嘲笑……”

“她目前在拉斯韦加斯，”我说：“假如你立即来，我可以带你去见她。”

“什么？”

“我已经说过了。”

“你在哪里？”

“拉斯韦加斯。”

“她也在？”

“我是这样说的。”

“为什么你突然改变计划了？”

“我那有什么改变计划。”我说：“我始终是站在法律和秩序这一边的。但是你们曲解了我的动机和事实。我承认，有两个聪明人想利用我。他们欺骗我，但是……”

“你住哪里？”

我把旅馆名字告诉他。

“等在那里，不要离开。”他说：“假如你真骗我，你是自作孽。我把你打碎，把你塞进碎肉机里去。”

“善楼，你凭良心说，我有没有骗过你？”我问他。

他犹豫地说：“至少你拚命试过。”

“没有，从来没有。”我说：“我试着拚命保护我客户。但是每次给你的消息，都是对你大大有利的。”

“好，”他说：“我再听你一次，陪你玩玩。”

“不要告诉任何人我打电话给你。”我告诉他：“你马上来就是了。”

等他挂断了。我打电话给白莎。

柯白莎最恨晚上电话吵醒她。

“哈啰，”她在那边咕噜着：“什么人也不看看时间……”

“白莎，我是唐诺。”我说：“快，快乘第一班可能班机来拉斯韦加斯。我要你乘第一个可能班机，快。我才和宓善楼通过话。他多半在你可能上机前，就会到这里了。不过你尽快就是了。”

“拉斯韦加斯，你这浑帐到拉斯韦加斯去做什么了？”

“为了解救你自己的困难，”我告诉她：“你最好自己亲自来参与。再说这里说不定用得到你这一套。”

“去你的，我不来。”她说：“我不会半夜不睡觉，玩空中飞人，飞来飞去为的是救你的老命。这次你是自讨苦吃。我打一开始就告诉过你，这是你的孩子，该由你来换尿片。现在是你换尿片的时候了。”

“好，这是我的孩子，但是坐在你的大腿上。”

“我们合伙关系结束了。拆伙了。”她说：“你告诉过我，记得吗？”

我告诉她：“那么我可以把五万元费用放我自己口袋，对吗？”

“什么费用？”

“五万元聘雇费。”

“你疯啦？”

“我是没有疯。”我告诉她。

“你说你在哪里？”

我把旅馆名字告诉了她。

她犹豫了一下，说道：“好，我就跑一次，最好你是有理由要我跑的。”

“绝对有理由。”我告诉她：“非常有理由。”

我挂上电话，向床上一躺，怎样也睡不着。

善楼一定是弄到了包机。天尚未亮，他已在敲门了。

“好了，小不点儿。”我让他进来时他说：“奚太太怎么同事？”

“要见她吗？”我问。

他点点头。

“好，我们走。”我说。

我把他带进我租来的汽车，开到奚太太租的小屋。我们重重地敲门。

一度我心中有点惧怕。但是立即我们听到里面有声音，过不多久，门被打开。

“啥啰，奚太太。”我说：“这位是洛杉矶警察总局的宓善楼警官，他一直在找你谈谈。”

“找我？”她说。眼睛大大的，假装是十分讶异。

“是的。”

善楼说：“在洛杉矶，你被人撞倒过一次。”

“喔。”她想起来了，看看善楼又看看我。

“我们要进去，”善楼说：“我们想和你谈谈。”

“我，我没穿衣服。”

“你的罩袍不是在身上吗？”善楼说：“这样可以了。我们不是来看选美的。我是公事来调查撞人脱逃案的。”

善楼大步向公寓走进去。我不声不响跟进。

还是我上次来过一样的一间头公寓。进门还是简陋的起居室。只是这一次房间装有一张壁床已拉下。经过床铺，可以瞥见一个极小的厨房。

善楼把自己坐在室内最舒服的一张椅子上。我只好自己靠床沿坐下。奚太太站在那里，看看我，看看善楼。

“好了，”善楼说：“你开口吧！”

她说：“我先要去上洗手间。”

“可以，手脚要快一点。”善楼说。

奚太太走进洗手间，把门关上了。

善楼看着我对我说：“我把你估错了，以为你在耍花招。”

“如假包换。”我告诉他。

“最好是这样。不过千万别误会了，除非你没有犯法，否则不论你帮了我什么忙，你总是要受处分的。你老走法律漏洞，太多次了。多走斜路，这次你可遇到鬼了。”

我说：“是有人利用了我。我要先弄清楚，才能一五一十告诉你。我至少有一个好处，从来没有告诉过你一次不正确的消息。我告诉你的都兑过现。”

他从口袋拿出一根雪茄，说道：“让时间再给你考验，赖。”

我们坐着等，善栖看着我。深思着。

“小不点，”他说：“我不知道你这次玩什么游戏，只要你没骗我，我就跟着你玩。”

“谢了。”我说。

“你打电话给我的时候，我几乎可以确定你是在玩捉迷藏。但第一眼看到奚太太，我知道你和她没有预先串通好。至少她是不知道我会来的。”善楼说：“这些丹佛的该死警察，硬说董的车子车祸那天下午在丹佛。他们该脸红。唐诺。你知，我知，车祸是这辆车，没问题。”

“我知？你知？”我问。

他双眉一蹙，说道：“不要来那一套，小不点。否则我又要重新冒火了。”

我不吭气。

他一个人咬了一阵雪茄。

“整个案子，始终有点不对劲。”他说。

我不出声。

“嗨，”他说：“这女人在洗手间，太久了。”

他自椅中一下起来，敲着洗手间说：“好，快一点。”

没有回音。

善楼突然惊愕地看向我说：“她总不会穿这衣服从厕所子里爬出去吧？”

抽水马桶排水声自里面出来。

善楼轻哼了一声，回来坐下。

文静了一阵。

善楼终于又站起来，走到洗手间门口说：“出来吧。”她说：“我不想出来。”

“出来！”他告诉她：“你在里面太久了。”

“我还没准备好。”

善楼大声敲着门。“把门打开。”他说。

“我告诉你我不想出来。”

善楼脸红了。“你想搞什么鬼？”他问：“快出来。把门打开。”

“等一下。”她和善地说：“我会开门的，不要催我。”

善楼闯过来坐下，用不豫之色对着我。

我说：“她在里面快十分钟了。”

“怎么样？”善楼问。

我耸耸肩膀。

我们又等了二分钟。

“有人坐在厕所不出来。”我问：“警察手册上有没有讲应该怎么处理？”

“讲虽没讲，不过我来给你看怎么处理。”他站起来，走到洗手间门口，说道：“开门。”

“马上好。”

“开门！”善楼说。

“我还没有弄好。”

“你最好开门。”善楼说：“否则我要踢门进来了。”

“你敢！”她说：“我有权上厕所，我……”

善楼退后一步，用左脚站地，伸出右脚，一脚踩在门闩部位，洗手间门没有被他踩开。

门在颤抖。

“出来，”善楼说：“否则我进来拖你出来。”

“我告诉你，我现在不愿意出来。”

善楼再一次用左脚站定，右脚拚命一踩。

门一抖，木头裂开的声音，然后门向后一开，撞上门上，大声地摇动。

奚太太！站在那里，罩袍还在身上，两眼看向开着的窗外，窗子离地有八尺。

“不要想跑。”善楼说。

“你竟敢这样。”她说：“你怎么能这样对我无礼。”

“你在里面已经十五分钟。”善楼说：“这些时间要做什么，都可以做十次以上了。我不要兜圈子。我要事实。现在你给我出来。”

她又向开着的窗口看了最后一眼。自己走了出来。

善楼又坐回到他那张椅子。向一张直背椅一指，叫奚太太坐下。我还是坐在床沿上。

善楼面向她移动一下椅子，把雪茄忽左忽右的咬着。“那件撞人脱逃案子到底怎么回事？”他问。

“什么撞人脱逃？”

善楼说：“你控诉有人撞了你逃掉了。”

“我实在是不对的。”她说。善楼把眉毛蹙了起来。

“事实上，大部分是我的错。”她说：“我转头在看一件东西，但是人还是在向前走。是我撞上那车子的。”

“你是在行人穿越道上走？”

“是的。”

“来车有开得多快呢？”

“我不知道。”她说：“我回想好像那辆车已停住不走了。”

“什么？”菩楼怪叫道。

她点点头，转向我说：“我抱歉，我占了你的便宜，唐诺。虽然你是个好人，但是现实总是残忍的。人总是自私的。”

“你说车停住，没有在走。是什么意思？”善楼问。

“我没有说车没有走，我说好像没有走。”

“你当初可不是这样对警察说的。”善楼说。

“警察没有给我机会讲。他们看到我是在行人穿越道上被撞，就自己认为车子是在动的。”

“你是被撞倒的？”

“我也许自己去撞到了车子。我不知道。我在走，突然肩部撞到了。之后就是一大堆人围着我，有人在大叫。叫要救护车。而……”

“那车呢？”善楼问。

“车子走了。”

“那这就是撞人脱逃。”善楼说。

她仔细地想了想，“我想称之谓脱逃是可以的。”

我问：“你有没有把姓名，地址，告诉开车的人？”

“没有，为什么？”

“但是你乘救护车离开了？”

“是的。”

“有这个必要吗？”

她狡猾地笑笑说：“唐诺，老实说我就怕你问这个问题。我也不准备回答你这个问题。我是一个无助的寡妇，我要自己照顾自己。”

善楼低低地咕噜了一下。

“法律是很奇怪的，”奚太太说：“法律说开车的人撞了行人，一定要停下车来，帮助被撞的人。但是法律没有规定行人撞了开车的人，要停下来，帮助他。至少我没见过这项规定。”

“你看过法律规定了？”

“总有人看过就是。”她说。

“你让这位赖唐诺，用一万元钱，和你做了妥协，是吗？”善楼问。

“等一下，”她说：“完全不是那么回事。这件事请赖唐诺解释，比较会清楚一点。”

“我要你来告诉我真真的事实。”

“赖唐诺来找我。起先他说他是推销杂志的。我告诉他我出了车祸。他说他认识一个朋友，有的时候那朋友会把车祸的控诉权买下来，由他来控诉。有时候可以赚不少钱。我就告诉他，我倒蛮有兴趣的。”

“你的意思是他给你钱，之后你就不再控诉了。”善楼问。

“老天，你弄错了。”她说：“完全不是如此。正好相反，他买下权利，就是要控诉，要从里面弄点钱出来。”

善楼不再看她。开始看向我。“小不点，我要知道，”他思虑地说道：“我又开始嗅到臭味道了。希望你的手是干净的。否则你只好自己去舔了。”

“今天发生的，我没插手。”我说：“她说的也是真的事实。我告诉她我不是保险公司代表，我也告诉她我不是去做妥协的。我告诉她我有个朋友，常把这种车祸控诉权买下来，从中取利。”

善楼生气地说：“玩得很小心，是吗？”

“当时她的说法，假如查得到开车的人。这笔生意不坏。”我说。

“嗯，原来如此。”善楼说：“极巧极巧的是，你去取钱的人家，正好是有这辆撞人车子的人家。真巧，是吗？”

门上响起非常坚决的敲门声。门外一个男子的声音说：“里面开门呀。”

奚太太第一个敏捷地跳起来，把门打开。

一个男人，肩部宽宽的，厚厚的脖子，红脸，眼白有红丝，褐眼珠，下巴有点翘出，看起来像个拳击手。站在门口说：“这里在搞什么名堂？”

善楼站起来，面对他，把雪茄咬成一个尖端向上的挑衅姿态。“我先问问你是干什么鬼的？”

男人说：“是富马文。我是执业律师。我代表这里的奚太太。我要知道这里在搞什么名堂。尤其要知道你是干什么鬼的？”

宓善楼说：“我是宓警官。”他自口袋拿出一只皮制的皮夹，把警章向富律师亮了一下。

“等一下，等一下。”富律师说。阻止善楼想把有警章的皮夹放回口袋去。

富律师把皮夹拿过来，仔细看着警章说：“嗯哼！洛杉矶，嗯？”

“是的。”善楼说。

“我不知道洛杉矶市区扩展到内华达州来了。”富律师说。

“没有。”

“那你是跑出了管区了。”富律师说。

“我在调查一件案子的一个线索。可靠的线索。”

“正确的做法是，”富律师说：“会同管区警察单位，由管区负责，两人一起行动。”

“时间来不及这样做。”善楼说。雪茄咬在嘴中的角度下垂了三度。

律师大转身，夸大地回旋向我：“你又是什么人？”

“姓赖，赖唐诺。”我说。

奚太太说：“他是昨晚很晚的时候我告诉你的人。大律师，他就是给我钞票，叫我签张字条，收购权利，由他来控告任何撞我的人，或是……”她笑笑地说：“我们曾经撞过的人。只是当时我没有这样对他说。”

富律师说：“奚太太，你的字条说你会一直在厕所等我来的。”

“他把洗手间门踢了下来。”她说，右手食指指向善楼。

“他干了什么？”富律师问。

“把门踢坏了。”

“让我来看一看。”

她带他到洗手间门口，指给他看踢裂了的门框。

“真是胡作非为。”富律师讲。

“让我们来看看，原来这里发生了什么事。”善楼对奚太太说：“你跑进厕所，打开窗子，抛了张字条出去，是吗？”

她脸上有光地笑了：“没有错。我有权要我的律师来。所以我抛一张纸条出去。一个非常可爱的小女孩看了条子，向我点点头，表示她懂了。一定是她去打电话代我通知到富律师的。”

善楼的脸，现在有点乌咯咯的样子。他从她看向富律师，又从富律师看向我。

“这件事，你参与到什么程度，小不点？”他问我。

“我告诉过你我的立场。我只是告诉你你要的消息。其它的发展我完全不知道。是你让她跑进洗手间，把门关起来的。”

“你有什么罪要控告我的当事人吗？”富律师问善楼：“我是说，在洛杉矶。”

“我没确定，”善楼很小心，一面在想一面说。突然，他一下转向奚太太说：“你以前有没有其它撞人脱逃案子？”

“我……”她犹豫地：“我……”

“不要回答这个问题。”富律师说：“你不一定要回答。”

现在又轮到善楼蹙眉深思了。他咬着雪茄缓慢地说：“好像，我想起一件事。”

善楼再把眉毛蹙得更紧一点，又沉思了一下，突然，他又转向奚太太。“你叫什么名字？”

“奚哈维太太。”她说。

“这是你先生的名字。你是一个寡妇。”

“是的。”

“你自己的名字叫地仙。地上的大仙。是吗？”他突然地问。

她，一本正经，怕有失身分地说：“我的名字是仙蒂。”

慢慢的一线微笑爬上善楼的脸。“我明白了。”他说：“不倒翁仙蒂，又称地仙，出了名的人物，你的专长就是在行人穿越道上翻筋斗，然后报警说有人撞人脱逃。”

善楼转向我，有点高兴地微笑着。“看来你懵懂一时，被人耍了，唐诺。”他说：“中丁老掉牙的假撞车了……不过，等一下，等一下。”

善楼把两只腿分得开开的，把下巴戳出，咬得雪茄吱吱响，脸上笑容仍在，只是有些轻蔑的成分。“看样子，我们开始要把这件案子弄明白了。小不点，我告诉你一件事，也许你这样聪明的人，这次真的受骗了。也许你是整个骗案的导演。不论怎么样。这件事的编导，这一次，一定是要很倒霉，很倒霉了。”

富律师说：“在你自己还没有很倒霉之前，我建议你早点离开这里。以后你出来办案，要注意到管区的尊严性。而且应该对别的管区有职业上的尊重。”

善楼对他说：“放心，我要是有什么事要请敬你的，我自己会开口，目前我做我的，还不到向你摊牌的时候。”

他走向电话，拿起来，接通总机说：“给我接飞机场。我是宓警官，接飞机场就可以。”

过了一下，他问：“下一班飞机去丹佛几点？”

他蹙眉，看看手表：“早一点没有？”

他犹豫了一下，他对电话说：“给我登记一个位置。洛杉矶总局，宓善楼警官。”

善楼砰一下，把电话放下，对富律师说：“我们的帐以后再结。”

他又转头向我，“假如你真的付了一万元现钞。”他说：“我可能饶了你。但是假如这只是纸上作业，话说就算了，表示你是幕后导演。看我剥你皮。”

“我是付了一万元现钞。”我说。

“为了白莎，希望你说的是实话。”说着，他走了出去。

富律师把门为我打开。说：“赖先生，我看你也没有在这里耽下去的理由了。”

我走出来。