科尔贝里一直很不安，他觉得一定会发生什么大事，可是到目前为止一切都还算平静。尸体已经挪走了，地板也刷洗干净，染血的床单拆掉了，床被扯到一边去，床头柜被挪到另一边，所有私人用品全放入塑料袋中，然后再收进一只袋子里，袋子这会儿放在走廊上等人来提领。化验人员已经撤离了，就连粉笔在地上画出的人形，也无法令人想起尼曼曾经存在过。这方法已经很落伍，不太有人用了，似乎只有新闻摄影记者还喜欢这一套。

现在房里只剩下访客的座椅，科尔贝里在椅子上坐下来潜心思索。

凶手行凶后会做什么？经验告诉他，答案有很多。

科尔贝里也曾杀过人，事后他去做什么了？他对此事认真思虑了很长一段时间，事实上长达好几年，最后他把警枪、执照统统上缴，表示自己永远不想再携枪。那是好几年前的事了，科尔贝里隐约记得，自己最后一次带枪是一九六四年夏天，在穆塔拉侦办恶名昭彰的罗丝安娜案。科尔贝里有时还会想起那件不愉快的事，就像偶尔在镜中瞥见自己时却仿佛看到凶手的嘴脸一样。

在组里这些年来，科尔贝里目睹过不计其数的凶杀案，他知道人在行凶后会有各种各样的反应。有人会呕吐、有人去大吃一顿、有的自杀、有人仓皇逃逸，然后漫无目标地狂奔，还有人只是静静返家睡觉。

做揣测不仅难如登天，对侦察工作也毫无益处，因为很可能造成误导，然而，尼曼谋杀案的情境令科尔贝里不禁要自问：那个使刺刀的人事后干了些什么？

目前又在干吗？

什么情境？凶手的暴行必然是内在暴力的外显，那股怨恨势必需要进一步宣泄。

可是事情真的有这么简单吗？科尔贝里牢牢记得自己在接受尼曼的伞兵训练时的种种感受。一开始他觉得既脆弱又恶心，根本食不不咽，可是不久后他就能从鲜活跳动的动物内脏堆里爬出来，税掉衣服，洗个澡，然后直接走到饭厅，狼吞虎咽地喝咖啡吃饭了，所以就连那样血腥的事，也可以成为习惯的例行公事。

另一个影响科尔贝里思考的是马丁·贝克的反应。科尔贝里很敏感，尤其对上司的一举一动。他太清楚马丁·贝克的为人了，上司的行为有一丝变化，他都能轻而易举地察觉。今天马丁·贝克似乎很不安，也许还很惶恐，这种情形非常罕见，必然有其原因。

所以科尔贝里才会坐在这里苦思：凶手行凶之后会做什么？

一向勇于大胆揣测的拉尔森很快便有了答案。

“也许他直接回家一枪把自己结果了。”他说。

这答案当然很值得参考，也许事情真的就这么简单。拉尔森常常猜中，可是也经常猜错。

科尔贝里觉得人就是这样。但也不必想太多，他一向怀疑拉尔森的办案能力。

现在这位颇受他质疑的老兄正带着一名六十开外的胖秃子，大步走进来，打断了科尔贝里的思绪。那胖子看起来很沮丧，不过跟拉尔森走在一起的人大多是那种表情。

“这位是科尔贝里。”拉尔森说。

科尔贝里站起来，狐疑地看着面前的陌生人，拉尔森扼要地介绍道：

“这位是尼曼的医生。”

两人互相握手。

“科尔贝里。”

“布隆贝里。”

接着拉尔森开始问一大堆毫无意义的问题。

“你叫什么名字？”

“卡尔·埃克索。”

“当尼曼的医生多久了？”

“二十多年。”

“他到底是什么病？”

“你们大概听不太懂。”

“说说看吧。”

“就连医生也不一定明白。”

“哦？”

“我刚刚才看完X光片，总共有七十张。”

“然后呢”

“诊断结果很不错，是好消息。”

“什么好消息？”

拉尔森一副咄咄逼人的样子，医生只好赶快继续说道：

“我的意思当然是指，如果他还活着的话，会是很棒的消息。”

“意思是？”

“他可以痊愈。”

布隆贝里想了一会儿，然后修正自己的说法。

“嗯，至少能恢复到不错的健康状态。”

“他到底哪里有病？”

“我说过了，现在我们诊断出斯蒂格的肠子里长了一个中等大小的囊肿。”

“长在哪儿？”

“小肠，肝脏也长了一个小瘤。”

“那是什么意思？”

“表示他可以恢复得还不错，我刚才已经说过了，囊肿可以开刀取掉，那不是恶性肿瘤。”

“什么是恶性肿瘤？”

“就是癌症，会致命的。”

拉尔森显然信心大增。

“没像你说得那么难懂嘛。”他说。

“但是各位也许知道，我们无法在肝脏上动手术，不过肿瘤很小，斯蒂格应该还有好些年可活。”布隆贝里医师点点头强调自己的话。“斯蒂格的身体很壮，状况很不错。”

“什么？”

“我是指他生前。他血压正常，心脏又强，健康状况很不错。”

拉尔森似乎已经问够了。医生作势离去。

“请等一下，医生。”科尔贝里说。

“怎么了？”

“你当尼曼组长的医生很长一段时间了，你很了解他，是吧？”

“没错。”

“尼曼是个怎么样的人？”

“这位警官是指除了他的身体状况之外。”拉尔森说。

“我不是心理学家，”布隆贝里摇头说，“我只想谈医疗本身的事。”

但科尔贝里并不死心。

“你一定对他有些看法吧。”

“斯蒂格跟我们一样，是个复杂的人。”医师含糊其辞地说。

“你只有这些话要说吗？”

“是的。”

“谢谢你。”

“再见。”拉尔森说。

谈话就这样结束了。

内科医师离去后，拉尔森的老毛病又犯了，他开始一根根轮番拉扯长长的手指，让指节啪帕作响。有几次拉了两三回才发出声音，右手食指拉了八次之多。

科尔贝里无可奈何地默默忍受。

“拉尔森啊——”最后他说。

“干吗？”

“你为什么要那样弄？”

“那是我的事。”拉尔森说。

科尔贝里继续猜测凶手的行踪。

“拉尔森，”过了一会儿，科尔贝里说，“你能不能想象自己是杀害尼曼的凶手，然后来猜测他的动机和事后的动向？”

“你怎么知道凶手是男的？”

“会使那种武器的女人很少，而且脚要大到穿十二号鞋的女人更少。你能设身处地地去想想看吗？”

拉尔森用清澈的蓝眼珠定定看着他。

“不行，我没办法，这怎么能做到呢？”

他抬起头，拨开眼前的金发，然后侧耳倾听。

“那到底是什么声音？”拉尔森问。

附近传来吵闹声，科尔贝里和拉尔森立即离房来到外头，一辆局里的黑白巴士停在阶梯前，五十码外有五位年轻巡警和一位年纪稍长、穿着制服的警官，正忙着将一群老百姓推开。

巡警们手拉着手，指挥的警官则威胁地举着塑料警棍，在短齐的灰发上挥舞着。

群众里夹杂了几个摄影记者、几位穿着白外套的医院女勤务官、一名穿制服的司机和一大堆男女老少，这些人大概是来看热闹的吧。其中几位大声发出抗议，有名年轻人从地上捡起一个空啤酒罐掷向警员，结果没丢中。

“把他们抓起来，”警官大吼，“太胡闹了。”

白色警棍纷纷挥舞起来。

“等一等！”拉尔森声如洪钟地喊道。

所有人停下手来。

拉尔森走向群众。

“怎么回事？”

“我在清空禁区。”老警官说。

他袖上的金条表示他是队长。

“可是天啊，这儿哪有什么地区要禁的？”拉尔森愤愤地说。

“是啊，胡尔特，拉尔森说得没错。”科尔贝里表示，“你去哪儿招来这些巡警的？”

“第五分局的紧急小组。”队长边说，边自然而然地乖乖站好。“他们已经来了，我这就去指挥他们。”

“立刻停止这场闹剧，”拉尔森说，“在阶梯口派名警卫，禁止未经授权的人离开大楼。其实我觉得那也不是很有必要。还有，把其他人遣回他们的辖区，我想那边更需要他们。”

警局巴士里传来静电的噪音，然后是生硬的声音。

“胡尔特队长请联络总局，向贝克组长报到。”

胡尔特手里还握着警棍，他不悦地看着两名警探。

“怎么了，”科尔贝里说，“你不去跟总局联络吗？好像有人在找你呢。”

“不急，”胡尔特说，“反正我是自愿来这儿的。”

“我想我们这儿不需要志愿军。”科尔贝里说。

他错了。

“简直是胡闹。”拉尔森说，“不过，至少我该做的都做了。”

拉尔森也错了。

就在拉尔森大步朝自己的车走去时，传来了一声枪响，接着有人尖声，狂乱地高喊救命。

拉尔森困惑地停住脚，看看手表，十二点十分。

科尔贝里也立即做出反应。

也许这就是他一直在等待的事情。