本书又译为《拂晓号列车谋杀案》。田边淳原是东京警视厅的刑警。在一次莽撞的侦察行动中被犯人抢走了佩枪,只得自愿辞职,开了一家私家侦探社。一天,来了一位奇怪的委托人。那位委托人说她的儿子因癌症去世,而他的遗愿是将自己的骨灰撒在佐世保的海中。但那位女士由于要照顾家中卧病的丈夫,不能前往,骨灰将由儿子的妻子由美子带往佐世保撒海。但是由美子怀有身孕,所以想请田边淳护送前往。田边淳欣然接受了任务,并按照约定与由美子一起乘上了“拂晓3号”卧铺特快列车。与此同时,在佐贺市内的一间公寓里,发现了一名被杀害的男性尸体。在现场找到那张田边淳作为收据交给委托人的名片。田边淳跌入了她们精心设计的圈套,一切证据都对他十分不利。坂口母女在他的面前否认了一切,而且又都有近乎完美的不在场证据。十津川警部煞费苦心,精心推理了种种可能,终于真相大白。小说环环相扣,情节曲折,引人入胜。