悲痛的真相

矶川常次郎警官大鉴：

当您突然接到一个素未谋面的女子写来的信函时，想必一定感到十分困惑吧！

金田一耕助读到这里，忍不住再看一次信封，只见上面写着：

冈山市冈山县警察本部

矶川常次郎警官　亲启

接着他将信封翻到背面，看到一行字迹——

仓敷市下津井

浅井春

金田一耕助看到这个字迹，就知道这封信是出自女性之手，他不禁呆呆地望着信封的正面。

事实上，这封信就是六月二十四日晚上，矶川警官拿给金田一耕助看的信，而且在看过这封信后没多久，他们就从厨房的味噌瓶中找到好几枚明治二十六年以前的古钱。

（警官为什么要我再看一遍这封信呢？

难道当时我漏看了什么？还是看得不够……）

金田一耕助百思不解地望着手中的信笺，这时，他忽然灵机一动，连忙数了数手中的信纸。

虽然信纸上没有编页码，但金田一耕助确定他的手上一共有五张信纸。

（咦？当时在下津井看到这封信的时候，好像只有三张信纸嘛！难道我真的漏看了两张？）

发现信纸的数目不同之后，金田一耕助立刻低头重新阅读这一封信的内容——

矶川常次郎警官大鉴：

当您突然接到一个素未谋面的女子写来的信函时，想必一定感到十分困惑吧！很抱歉给您带来困扰，还请您多多包涵。

事实上，以前我就经常在报纸上看到您的大名，因此自我遇到这件事情时，第一个想求助的对象就是您，请不要忽视我写的这封信。并请您务必看完它。

我是个坏女人，在二十二年前曾经做了一件不可饶恕的错事。当时我是一名产婆，为您的夫人——系子接生一名男婴，可是由于某种因素，我不得己偷走您的孩子，将孩子交到另一个想要孩子的女人手中。

原本我以为这件事做得神不知鬼不觉，直到昨天令郎突然造访下津井，问我谁是他的亲生父母，我才感到万分震惊。

其实这么多年以来，我早就为自己犯下的错误感到后悔不己，只不过一直无法提起勇气去恳求您的饶恕；更何况，在这件事情的背后还隐藏着一个极为复杂的因素，一时之间我也写不清楚，所以希望能当面向您说明这件事。

我目前在下津井住屋的前半部开设一家药房，至于我的本行则是替人招魂；在下津井，人们都称呼我为“降魔女巫”。

或许您会觉得从事这种工作很神秘，但事实上，我也有许多烦恼和秘密，自己也经常感到莫名的恐惧。我想，这都是因为二十二年前我犯下一件罪行的关系。

所以，警官，求求您务必助我一臂之力，不论用什么方式赎罪我都愿意。

坦白说，现在正有人想置我于死地！我已经命在旦夕了……因此，自您接到我的信之后，讲您一定要尽速来下津井一趟，有一件复杂的事情我一定要当面告诉您。

罪孽深重的愚妇