断颈玩偶
司冻季 著
黄钧浩 译
作者简介：
《断头玩偶》作者司冻季，本名太原久美子。1958年10月30日出生于大分县。法政大学文学部日本文学科毕业。在学中参加过同仁杂志，大学毕业后在商杜上班时，读了岛田庄司的《奇想，天恸》后，开始撰写推理小说。
1991年撰写的《自动娃娃笑五次》，获得岛田庄司的推荐而出版。内容是写发生在封闭的小村之神秘杀人事件。是一部继承横沟正史路线的浪漫主义推理小说。
之后，陆续发表名侦探一尺屋遥系列的《使蛇者的悦乐》《无首美人鱼杀人事件》《有毒的果实》等解谜推理小说之外，近年也撰写悬疑推理和行动推理的作品。
《断头玩偶》以第三人称多视点写两件不相关的事件之进展。第一事件是佳山守彦10年前遗弃酒家女笹本凉子来到东京，现在是文艺杂志的编辑者。有一天以佳山守彦名义投稿的小说，揭破佳山与凉子的交往过程。
第二事件是身穿玩偶般衣服的青年，往电梯内折断颈骨而死亡的“不可能犯罪”的推理经纬。作者如何解决这两件互不相关的事呢？
发现那巨大的“玩偶”，是在梅雨季里的一个黄昏。那时正下着蒙蒙细雨，雨中还夹带着一股若隐若现的热气。
第一个发现的人是电梯维修公司的员工。他接到大楼管理员的电话，听说有一台电梯坏了，停在三楼和四楼之间不能动，便立刻赶去查看。
看样子并非电梯和墙壁之间夹有异物，于是将电梯降到一楼，把门打开，结果发现里面有个张开双脚坐在地上的“玩偶”。
那“玩偶”穿着一件淡紫色洋装，外表酷似法国式洋娃娃。那洋装乃由好几层蝉翼纱制成，看来轻飘飘的。“玩偶”脚履红色珐琅舞鞋，长发上系淡灰黄色缎带，手握一把白色花边洋伞，身体向外，面部却朝内，看不见五官，角度很奇怪，像是颈部已经折断的样子。
一楼已有数人驻足围观，都是一些在此大楼上班的女职员，以及购物后欲回家的家庭主妇。她们一直盯着那部电梯，似乎很想知道究竟发生了什么事。
那电梯维修员口中念念有词，说：“是不是人家遗失的物品？”同时走进电梯，伸手按在那“玩偶”头上，轻轻一扭。当那“玩偶”的面部转过来时，所有围观妇女齐声尖叫。
“玩偶”双唇涂着淡樱桃色口红，脸色苍白，五官扭曲，表情似极痛苦。瞳孔上有隐形眼镜，故呈蓝色，但眼球凸出，眼白部份布满血丝，状极恐怖。
至此，所有的人都看出来了。那并非“玩偶”，而是一个人，而且是个死人，只是穿着法国式玩偶的衣装罢了。陆续过来围观的女人又发出尖叫声，整个大厅已被惨叫悲鸣的洪水所吞没。
01
文艺杂志的编辑佳山守彦轻轻啧了一声，因为他发觉自己的裤管被弄湿了。他看到有个女人手持雨伞站在旁边，水滴从伞尖淌下来，刚好滴在他的裤管上。
在梅雨季上下班，原本就很不舒服，有时还会遇到一些不愉快的事，在大都市生活，这些事是难以避免的，也无可奈何，但这次他却生气了。对方要是道歉也就算了，可是今天早上这女人却没有表示什么。她好像已发觉自己的行为，却只是瞥了佳山一眼而已，丝毫没有改变姿势，似乎认为这样是理所当然的。
那名女子在中途下车，和其他乘客一齐挤向月台。佳山手拉吊环，长叹一声，松了一口气。就在此时，他发觉那名女子竟睁大眼睛从月台上望向他这边。
这一刹那，佳山感觉背脊一阵冰凉，彷佛被冬天的骤雨淋到一般。
——是凉子？
本来想喊出这个几乎已经遗忘的名字，但话未出口，那女子就已从佳山的视界中消失了。
电车开动。车内乘客大减，冷气变得很凉。乘客中只有佳山一个人汗流浃背，连鼻尖都淌满了汗珠。
——她怎么会出现在这里？我大概认错人了吧？但是那身打扮……。
那女子明明站在月台上凝视着这边。虽然只是一瞬闲，那身影却已深深烙在佳山眼中。
紫衣红鞋，及腰乌云，手中一把白色花边遮阳伞……。
三天前那件事突然又浮现在他脑海中。
那天，佳山前往一位中坚作家的私宅洽谈协商。聊到一半时，酒菜端了出来。他喝得醉醺醺方才告辞离去。就在他穿过小巷，来到一个比较宽广的十字路口时，有个女人从左边转角处走出来。她的打扮和刚才那女子一模一样。
在路灯的照耀下，她的衣裙显得比较白。她走到十字路中央便停下脚步，将肩上阳伞滴溜溜转了几圈，然后朝佳山嫣然一笑。佳山吃了一惊，驻足观望。那女人立刻转身，往右边走去，消失在转角处。
当时由于那女人背向路灯，所以面容看不清楚。因附近有一间教堂，佳山还以为那是一个穿着结婚礼服跑出来的新娘。但现在想一想，莫非那人也是……。
佳山频频摇头，就像要把脸上的汗珠甩掉似的。
他暗忖，应该不是“那女人”。她如今应该不会出现在这些地方。既不会出现在那十字路口，也不太可能跑到快速电台的月台上。他每天早晨都要搭这班车去上班……不！无论是车站、十字路口或任何地方，“那女人”如果出现，就麻烦了，因为——
“那女人”就是凉子，也就是以前被佳山视如破布抛弃在乡下的女子。
佳山到了公司。桌上的稿子已堆积如山，那些都是来应征这次小说新人奖的稿子。截稿日期在上个月，目前还在评选淘汰的阶段。
“佳山先生，你好大胆呀！”
邻座的田中润子向他说。
“自己写了小说来应征，也不讲一声，真是的。”
说完就将一份原稿连同信封丢过来。
佳山不解其意，歪着脖子将信封翻过来一看，上面果然写着“作者：佳山守彦”。那是电脑打的字体。
“不是说不好看，奈何字数太少，而且标题不知所云。”
佳山毫无印象，急忙抽出稿件来看。那是用电脑打出来的，共有十多页，用红线捆着。
红色高跟鞋
佳山守彦
我在12年前认识了笹本凉子，那时我的妻子刚怀第二胎。我只有20几岁，却已在父亲经营的和服店担任副社长。我工作并下认真。每天金乌西坠后，我都跑到繁华街去饮酒作乐，这方面倒是很认真。我会以营业的名义将和服卖给那些酒家女，但所赚来的利润却远远抵不过我买醉寻欢的费用！不知何故，女性的和服对我全无魅力可言。不仅如此，对于爱穿和服的女子，我甚至感到无比厌恶，几乎到了憎恨的程度。
如今我已说得出讨厌和服的原因了，那就是：我完全不信任那种不穿内裤的女人。我小的时候，曾偷窥母亲红杏出墙的过程——那男的是年轻掌柜，以充满野性的方式撩起家母的和服下摆，那双欺霜赛雪的白净玉腿立刻暴露在眼前，不知羞耻为何物——。那样随手一捞，就能立刻将一位三贞九烈的贤妻良母变成一个欲火难耐的荡妇淫娃。和服就是这种东西，我绝对不能原谅。
反过来说，我最欣赏的就是那种层层包住的西洋裙。那种蝉翼纱的裙子非常可爱，而且再怎么掀也摸不到那恶心的部份。玩具店的玻璃柜中那些洋娃娃就是穿这种衣裙。于是我开始寻找适合穿这类洋装的女孩，我要追求这种对象。
和凉子邂逅，是在一间小酒店。我有个酒肉朋友，是一家建材行的少爷，就是他带我去那酒店的。
初逢凉子，乍见其颜时，我就觉得自己的脸颊像被冰块贴住一样。那时还是初春，店内仍开着暖气，但她的矫躯四周却彷佛罩着一层冰冷的空气。
凉子和建材行少爷似已认识很久，彼此间言谈举止相当亲昵。双方耳鬓厮磨，肌肤相亲，上下其手，你来我往。凉子还发出娇滴滴的呻吟声，肆无忌惮。那段时间内，凉子未曾向我送秋波。但当我那朋友起身去如厕时，凉子竟趁隙向我抛了一个媚眼。虽然那是转瞬即逝，犹如电光石火，但我能够感觉到她是春山送意，秋水含情。那一瞬间，我的心脏狂跳，胸口猛震，额如火烧。
就是她了！当时我这么想。
凉子就是我要的女孩，就是我花费无数家财一直在寻觅的理想女性。
跟凉子发生“深入”的关系，是在一个下着倾盆大雨的仲夏夜。
一把白色阳伞权充红娘。
和女孩子做出那种事来，大都起因于很小的事件。凉子的情形也不例外。
“雨下这么大，我回不去了。”
她说着，拿起那枝搁在吧台角落的阳伞，滴溜溜直打转。
“坐计程车就行了。”我说。
“不行，那太浪费了。”
后来我才知道：凉子下海陪酒卖笑，全是为了筹钱给她弟弟做为手术费。她弟弟患有先天性的肾脏病，必须开刀换肾，但没有钱。目前虽已定期至医院洗肾，但医生说这样下去不行，迟早要进行肾脏移植手术，否则小命难保。
“要不然我送你回去好了。”
如今想来，当时凉子若带了雨伞，而不是阳伞，那我俩或许就不会发生长达两年的肉体关系了。
上了程车之后，凉子立刻将她的香腮粉颊倚偎在我的臂膀上，说声“好困”，就闭上双眼。实际上应该是半睡半醒。我感觉她的娇躯玉体一直朝我压过来，我的理智终于完全崩溃。我看到宾馆的霓虹灯招牌，便叫司机开过去，在那边下车。我连拖带抱，将凉子扶进房内。她依偎在我怀中，檀口轻启，美目微张，但全未抗拒，任我怜惜。
凉子相貌端庄，圣洁脱俗，甚至让人有冷若冰霜、不可侵犯之感，但实际上却是个性欲极强的女人。我想：可能就是因为这样，她才乖乖接受我的要求吧？
我的要求就是：要她穿上那种服装，打扮成洋娃娃的样子，然后让我肆意蹂躏。
为了做这种事，我老早就准备好许多件衬裙。我叫她全部穿上，最外面再套上一件淡紫色的薄纱裙。然后把一条淡灰黄色的缎带系在她那长长的秀发上，又让她戴上蓝色隐形眼镜。这样一来，原本就肤白似玉、貌美如花的凉子马上就变成了一个刚从玩具店橱窗中逃出来的“玩偶”。
我一见到她这种样子，立刻就感觉体内好像涌出一股狂暴的热流，令我血脉贲张，无法自制。那是我以前从未有过的感觉。我猛扑过去，双手乱抓，剥下她的裙子，撕烂她的三角裤。然而凉子却面不改色，随我摆布，任我施为。
如今想来，她敢情是因为自己也有这种需求才答应配合的。但我又想：别说是她，就是一般女性，心中也都会暗藏这种欲望吧？两者之差别，只是在于有无付诸行动而已。反过来说，任何一个男子也必定都有“让完美的女孩毁在我手中”的心愿与欲望吧？
然而最后我失败了。我败在“只知凉子欲火之烈，不知她妒意之强”这一点上。
和凉子共享秘密时光，忽忽已过2年。
明天就是我25岁的生日。我租了一辆轿车，和凉子来到M市。当时是严冬，不过这两、三天气压改变，气候变得比较温和，不那么冷了。为了庆祝生日，我打算要去买套西装或买个皮包，但是凉子却在一家大型不动产公司门前停下脚步。
“我们也该拥有自己的城堡了吧？”
我闻言惊慌失措，狼狈不堪。凉子望着我的眼睛，再度叮咛道：
“买间套房给我嘛！那样的话，我们就不用偷偷摸摸跑去宾馆幽会了。唔，而且，你也可以搬来和我同住。”
“——快走啦！”
“为什么？不要……我不要！”
她甩开我的手，玉足一顿，蛇腰一扭，珠泪双垂，怆然泣下，就像个3岁小孩。
那天是星期日，附近行人很多，他们不约而同把视线移到凉子和我身上。
“好啦，就照你的意思。我们去别处再说好了。”
我不得不说这些话来搪塞一下。凉子这才停止哭泣。
——不妙。
我已明白：斩断情缘，此其时矣。我对她的玉体当然还很迷恋，但我不能为了她而赔上自己的家庭。我没有这种勇气。
在宾馆内，我原本想提出劳燕分飞的要求，不料心细如发的凉子已洞烛机先，不等我开口，就一顿抢白：
“真没种！懦夫！凡事都要看你太太的脸色。你敢叫她打扮成洋娃娃的样子，乖乖躺在那边让你弄吗？说呀！你有没有这个胆？”
我仰躺在床上。她一丝不挂站着，双脚横跨在我脖子两侧，看来有如巨人，石榴色的肉片在那粉弯香胯之间若隐若现。
我翻身侧卧，软弱一笑。结果却火上加油。
“又在笑我！你每次都和你太太一齐嘲笑我，一边办事一边笑我是傻女孩，对不对？你老是把我幻想成你太太！眼睛盯着我的身体，心里却在想她！”
说完就一屁股坐在我胸膛上，嚎啕大哭，并用那青葱般的玉指猛拍我的面颊。
我抓住她的皓腕，说道：
“无论怎么说，我们毕竟是夫妻呀！”
凉子香躯一震，以万分惊愕的表情望着我，那张粉脸看来就像不懂事的小女孩。
“你竟敢说出这种话来！”
她用力甩掉我的手，进浴室去了。片刻后，她拿着一条浴衣的带子回来。
“和我一齐死吧！”
“要殉情？别傻了。你要是再胡言乱语，我就不跟你好了。”
我的语气像是开玩笑，其实心里真的这么想。若能就此和她分手，那真是齐天之福，幸运之至。我下了床，想到浴室去，却被她猛力撞倒在地。
“我恨你！我要杀死你，然后自杀！”
她跨坐在我身上，用那衣带缠住我的脖子。
——真想要我的命？
她粉脸煞白，花容变色，眉透狰狞，目射狠毒，显然已失去理智。
我暗忖：我若不杀她，必将死于其手。
我奋力解开衣带，甩了她几个耳光，反过来压在她身亡。她露出慌张着急的神色，在我胯下拼命挣扎。那痛苦的表情使我产生一股冲动。
我把衣带缠绕在她的粉颈上，同时用我的阳物猛戳她的下体。插入之后，她马上变得和颜悦色，娇佣无力，似乎飘飘欲仙，舒适已极。
我有点犹豫，但仍继续用力，慢慢将那衣带拉紧。我愈拉愈紧，但凉子并未出现难受的神情，反而好像欲仙欲死的样子。在到达高潮时，她那滑腻晶莹的香腮矫靥上闪过一片桃红色的光芒，如同着火一般。那一瞬间，我自己也把全部射给了她。
这篇小说写到这里就没了，有头无尾。
佳山看得冷汗直流。这到底是怎么一回事？三天前的晚上，他在十字路口瞧见那女人，今天又看见她站在月台上。还有这篇小说……他和凉子邂逅的经过和翻云复雨的情形，都写得栩栩如生，和10年前发生过的一样。那种秘密仪式明明只有他和凉子才知道……怎么会这样呢？
“佳山先生，你怎么起了鸡皮疙瘩呢？难道读自己的作品也会感动到起鸡皮疙瘩吗？”
田中润子一面出言讽刺，一面从他身边走过去。
02
下一期的截稿日快到了，佳山跑到一位小说家的家里催稿，要这位作家快点把约好的短篇小说交出来。下午他才回到公司。
桌上有张字条，上写：插画家本木征太郎来电说，这次的插图已完成，比约好的日期早一天，今天傍晚即可至其工作室领取。于是佳山立刻拨电话给那插画家，说要马上过去拿。讲完电话后，他便从编辑部跑出去。
本木的工作室在一栋住商混合大楼中，从京王线的八幡山站步行约3分钟即可抵达。那栋建筑物与其说是大楼，不如说是公寓比较贴切，里面约有一半是住家，另一半为办公室。地下室中有一间名为“无忧”的酒吧，两年前本木第一次带他进去，从此以后他就很喜欢进这家店，即使不是来找本木，也会跑来光顾。
已经超过5点，所以管理员室的窗口已关上。一名男童趁守卫不在，正在大厅中跳绳。这孩子大概是小学一年级或二年级的学生，但跳绳技术甚佳，那绳子在大厅地板上击出“啪啪”的声响，节奏一致，颇为动听。
“无忧酒吧的老板曾向我抱怨，说同处一栋楼，你却久未光临，疏于问候。”
“我已遵医嘱戒酒了，因为肝机能指数居高不下，再猛灌黄汤，恐怕就要进棺材了。那边还有一瓶我以前寄存的洋酒，你替我去喝完如何？”
我和本木站在他的工作室门口谈话。他交给我一个装了插图原稿的袋子，然后拍着那圆滚滚的大肚皮说道。
“啊，对了，我正要出去呢，就跟你一同上路好了。等我一分钟。”
本木再度出现时，身上只多了一件夹克。我们搭乘电梯下楼。
那男童仍在大厅内跳绳。
“嘿，你怎么可以在这里跳绳呀？这儿人来人往的，不怕挡到别人的路吗？公园就在附近，要跳就去那边跳，好吗？”
本木马上出言警告，毫不犹豫。也许是熟人，所以语气很亲切。
那男童一听，似乎有点生气，鼓着双腮道：
“可是，公园里面有个怪姊姊，我怕。”
“怪姊姊？”
“穿得像个滑稽古怪的玩偶，坐在秋千上。”
“滑稽古怪的玩偶？”
佳山不由得大声问道。小孩子竟能使用“滑稽古怪”一词，固然令他诧异，但更让他惊讶的是另一件事，因为他想起了这几天一再看到的那个酷似凉子的女人。
“她穿着很蓬松的衣服，像洋娃娃那样。脚下是一双红鞋……”
男童还没讲完，佳山就跑出去了。外面暮色已浓，四周宛如涂上一层薄墨。那小型公园紧邻这栋大楼，占地约20平方公尺，树木稀疏，其间有常见的儿童游乐器材。四下无人，但秋千仍在微微摇动。佳山游目四顾。
“啊！”
他瞧见一道白色身影，就在公园后侧树篱的对面，好像正要坐进一部车子内。他凝目望去。没有错，那人的打扮和几天前月台上那女子一模一样。
佳山朝着那人跑去，才跑了两、三步，那人就转过身来。佳山大惊，倒抽一口凉气。
“凉子……”
那人脸色苍白，表情尚无法确认，但五官长相大致和佳山想的相同。那人似乎也看到佳山的样子，脸上浮出笑容，从涂成樱桃色的唇间可见皓齿。佳山一惊立定，那人身子一缩，坐进车内。车子立即开走。
“怎么回事？我刚才好像看到一位小姐，扮成洋娃娃的模样，是不是要去参加化装舞会的？要不然就是疯子，正常人怎会穿这样上街呢？”
“言之有理……”
佳山敷衍一下紧追而来的本木，就再也说不出话来了。他浑身发颤，遍体生寒。竟然三度……这绝非偶然……佳山抱着胳膊，以掌心摩擦臂膀，像要把鸡皮疙瘩搓掉似的。
从那天以后，佳山就开始疑神疑鬼，杯弓蛇影，神经异常过敏。他自己也发觉了。在车站上楼梯的时候，若见到前行的女子足履红鞋，他就会大惊失色，赶紧将目光往上移，观看其全身。若见到街上的商店橱窗中有蓝紫色洋装，他便会以为那女子就在附近，赶紧圆睁双目东张西望。
为纾解心情，他跑去看棒球比赛。不料却瞧见那“洋娃娃小姐”站在对面看台的出入口旁边，但在下一瞬间又随即消失……。
不仅如此，这几天来的遭遇使他忆起一些往事。好几个场面从记忆深处重新浮现。他发觉那“洋娃娃小姐”好像从半年前开始就时常出现在他身边，由于当时他完全没放在心上，所以见过就忘。每念及此，他就心乱如麻，惊慌失措，六神无主，魂不守舍。
愁肠百结，只好借酒浇愁。
佳山来到“无忧酒吧”喝酒，距上次来向本木拿插图已有10天了。当时已是晚上。他曾打电话给本木，欲邀其共饮，但电话中只有答录机的声音，看来本木已经回自己的家去了。
“唉，人生无常，世事难料。”
建设公司业者梅崎向同业的近藤说道。他们都坐在吧台前的椅子上。
“听说他原本就有病在身，健康不佳。为了节省上下班的交通费，就在这栋楼上面租了一个房间，没想到竟会在此遇害身亡。”
“是呀，遭人杀害，实在倒楣。”
梅崎表示同感，然后喝下一大口烧酒。他的公司就在这附近。他和近藤志趣投合，无话不谈，所以常连袂来此对酌畅饮。佳山和他们两人都认识。
“唉，他的死状凄惨万分，连颈骨都被扭断了。”
“你有亲眼目睹吗？”
“有呀，我一听警察说出了人命，就火速赶到现场观看。他的脖子已经整个扭转过来，头已垂在肩膀上了。”
“慎一那天请假没上班，对不对？”
慎一……？佳山以前未曾听过此名。他想：莫非遇害的人就叫做慎一……？
“是呀，那天公司所有的人都在千叶的建筑工地，办公室内只我和经理阿姨。”
“也就是说，你们公司全体人员都有不在场证明。”
“就算没有，公司里也找不到跟慎一有仇的人。”
“那么，这一定是跟慎一有仇的职业摔角家干的。”
“职业摔角家？”
“不错！据说现场未发现任何凶器，对不对？慎一虽然骨瘦如柴，毕竟是个成年男子，要那样子扭断他的颈骨，没有千斤之力岂能办到？所以说，凶手若非职业摔角家，就是相扑力士。”
“慎一怎会认识那种人？”
“他搬到东京来多久了？”
“快满两年了。他今年好像是25岁的样子。”
“家乡在哪儿？”
“在东北。秋田县有个田泽湖，你知道吧？我听说他的老家就在那附近。”
佳山甫闻田泽湖三字，立刻浑身一震，梅崎看在眼里，便问：
“佳山兄，那一带你很熟吗？”
佳山慢慢过身来，说道：
“没有，我只是到那边出差过一次……”
“哦，那是怎样的地方？”
“穷乡僻壤，人烟稀少，孤伶伶的一个湖，湖边有座女子的雕像，名唤辰子姬，相传昔日此女为求青春永驻而肉身化龙。”
“青春永驻，哼！无论男女，若想要长生不老，那就只好变成一条龙啦。再来说慎一之死，无论是谁扭断了他的脖子，那人都必须从电梯箱中逃走，问题在于究竟是如何逃出去的。当时电梯停在三楼和四褛之间，而且电梯门是紧闭的。”
佳山见已回到原来的话题，赶紧转过身去，背向他们。
“如果把电梯箱的地板掀起来，就可以沿着钢缆溜到一楼去了。”
“行不通。一楼人很多，众目睽睽，而且电梯外侧的门也关着，要如何打开？”
“那就是从屋顶的平台出去的。”
“这栋楼没有屋顶平台。慎一的房间在七楼，也就是最顶楼。再看那电梯内部，只有一楼那个按钮是亮的。”
“这也就是说，凶手想要下到一楼。”
“慎一也是一样，可是在四楼和三楼之间就被杀了。”
“不一定。如果从七楼就共乘的话，也可能在别楼就下手了。”
“不过有件事很奇怪。我听警方说，当天有个才念小学一年级的小男生，从七楼就和慎一同时进了电梯。”
“哦，那么，这小男孩是不是看见了凶手？”
“没有。据说，在七楼进电梯的、就只有那男童和慎一两人。那小鬼坐到四楼就出去找朋友了，所以其后电梯内应该只剩慎一一人。”
“只剩他一人？胡扯！至少应该还有一个像职业摔角家那样的壮汉才对。”
“那小鬼说没有。”
“小孩的证词怎能算数？就算所言属实，也可能有人在小孩出去后，再按钮开门，溜进电梯内，然后在转瞬间扭断慎一的脖了，再开门逃逸，接着电梯因故障而停在楼层之间。怎么样？我说得合情合理吧？”
“如果只是扭断颈骨，那就很有可能。但警方说，慎一脖子上有绳子的勒痕。换句话说，凶手起先是想用绳子将他勒死，结果没成功，所以才把他的颈骨扭断。电梯内找不到绳索，可能是凶手带走了，假设是这样的话，在电梯门关上以前就要完成这些动作，那是不太可能的。”
“假如慎一在进电梯前就死了呢？凶手让尸体靠在电梯墙壁上，弄成站立的样子，然后按下至一楼的钮，自己立刻走出电梯。本来电梯应该只载着一具尸体降到一楼的，不巧有个小孩随后又进了电梯。由于小孩进去后立即面向电梯门站立，所以没注意到慎一是死是活。会不会是这样呢？”
“此言甚妙，只可惜不符事实。那小男孩家教甚严，其母早有训示，规定他无论在走廊或电梯内，只要遇到人就要行礼打招呼，已经行之多年，训练有素。听说当时那孩子确曾向慎一打招呼问候，慎一虽未回答，却报以微笑！”
“那我这说法就不成立了。如此看来，一定是那男童弄错了。才小学一年级而已，我看连正确日期都搞不清楚吧？一定是把日期记错了。”
“非也！确是那天没错。慎一那身打扮，可谓奇特无比，怪异已极。就算是小孩，应该也不会记错。”
“唔，言之有理。”
“连我都无法忘怀，至今仍历历在目，晚上做梦都会出现呢！穿得有如法国玩偶，紫衣红鞋，蓝色眼珠，手持白伞……”
“且慢！”
佳山忍不住插嘴道。
“你们刚才说的那个慎一是男的吧？大男人怎会穿成这样？”
“爱穿什么，是人家的自由。”
“佳山兄，你有所不知。我听警方说，他们从慎一的房间里搜出一大堆这类的衣物哩！”
“据说是塞在壁橱内，只能认为他有断袖之癖了。——我告诉你，你可别告诉别人。我还听说，警方在他房中的抽屉内找到一颗男用的袖扣，选用一条丝巾包着呢，像是重要物品的样子。警察拿来问我有没有见过，我说没有。你看，我们平常都穿工作服，哪会有袖扣？只是……”
“只是怎样？”
“没什么，只是我好像有点印象。那是鼈甲袖扣，样式很普通，没有特殊之处，伹我似乎在哪里见过，想不起来了。”
“如此看来，慎一搞上的对象，说不定就住在这个附近哩！”
此时佳山又插嘴道：
“你们说的这位慎一，是自己一个人住在这里吗？也许他和姊姊同住一处，为了参加化装舞会之类，才借来穿穿。会不会是这样呢？”
“不会的，他应该是独居没错。他的履历表上面也写着‘家中仅有二老，住在乡下老家’……慢着，我想到了，他可能是和女朋友……喂，老板，你看他有没有女朋友？”
梅崎问道。店老板满脸堆笑说道：
“这个嘛……我想应该没有。笹本先生虽然很少光顾敝店，久久才来一次，但我看得出来，既没有女孩子看上他，他也没有喜欢任何小姐。”
“笹本……先生？”
“是呀，他叫笹本慎一。”
梅崎以清楚的发音说道。
笹本凉子……洋娃娃……笹本慎一……
佳山只觉得毛骨悚然，浑身战栗，接着又头昏脑胀，阵阵晕眩，那种感觉和喝醉酒不一样。
佳山饮酒过量，第二天因宿醉而头重如山，但仍勉强去上班。
然而，他一想到那位死状离奇的笹本慎一，就坐立难安，魂不守舍，无法工作，连电话也不想接。
“佳山先生，现在每个人都很忙，你再开这种玩笑，人家会生气喔！”
这天下午，田中润子黛眉紧蹙，把一个纸袋用力甩到佳山桌上，好像见到很恶心的东西似的。
原本彷佛虚脱一般、将下巴搁在桌面上的佳山，听到这番话吓了一跳，抬起头来。
“上面还用电脑打字写着：‘上次那篇作品的结尾部份忘了附上，现在补寄，请多包涵。’你知道这样做是稳遭淘汰的吧？亏你还当了10年的编辑！真是白干了！”
润子丢过来的纸袋背面仍是写着“佳山守彦”，也是电脑打出来的字。
“还特地讬人送到柜台收发那边！你也真是的，直接带来这儿不就结了？”
佳山此时已吓出一身冷汗，如大梦初醒，急忙将稿件抽出观视。这次只用了3张稿纸。
——结束了。
我长叹一声，镇定下来。因精疲力尽，只好坐在凉子的尸体旁边。我开始盘算接下来该怎么做，脑筋如漩涡般转个不停。
要移尸并不难，因为这是汽车旅馆，车子就停在房间门口。
我用床单裹住尸体，确定四下无人后，便将之塞入后车厢。北国之冬昼短夜长，此时外面已是夜幕低垂，一片黑暗。
我已想到合适的埋尸处。此町后山近峰顶之处，有一座小庙。古代此地有一次闹饥荒，饿死了很多小孩，此庙即为祭祀这些小孩而建。庙外有许多无头地藏的石像，阴森恐怖，连当地人都不敢靠近。若将尸身埋于此庙后面，绝对神不知鬼不觉。
我开车沿着国道走，途中在路边的五金行买了一把铲子，又在鞋店买了一双长筒靴。入夜后气温剧降，雪花也开始飘落。
山路积雪甚深，扛尸上山极为吃力，但我不敢停步休息。因为若太晚回家，恐怕我妻子起疑。
好不容易到达小庙。我将尸体暂置庙中，跑回山脚拿铲子，然后再度上山，来到小庙后面的空地。用铲子戳戳地面，发现土质比想像中还要松软，于是拼命挖掘。约30分钟便挖好一个地洞，恰可埋入一人。
我火速将凉子的尸体埋入洞中，上复以泥土和雪块。
回到山脚后，我已满头大汗。我用衬衫衣袖擦汗，同时坐进驾驶座。就在此时，左眼瞥见了一个红色物体。
我愕然望着那东西。那是一只红色高跟鞋，是凉子今天穿在脚上的两只鞋子之一。
脑海中闪过几种想法，要丢弃或烧掉呢？
每一种都很危险。最后我判断，还是和尸体埋在一起最安全。
我把那只鞋塞入口袋，上了山，来到埋尸处，用双手拼命挖土。铲子也已埋人土中，只好空手挖。这次只要挖30公分深即可。挖好后，就放入高跟鞋，复上泥土，恢复原状。
大雪纷飞，漫天寒气。照这情形看来，再过不了1小时，我的滔天罪行便将完美地埋于这皑皑白雪之下了。
（完）
03
佳山守彦坐在火车内，额头靠在车窗上，深深叹了一口气。火车行驶在铁路支线上，这条路线可通往他的故乡。
10年前，他带着妻子和两个小孩搭火车上京，也是走这条路线，只不过方向相反。那时候，他还以为这辈子再也不会回来了。
当时其父为诈欺集团所骗，事业毁于一旦，所经营的和服店拱手让人。对方是黑道流氓，威胁他们立刻迁走，早日将住宅和商店交出来，不得拖延。结果一家离散，各分东西。佳山带着妻儿上京谋生。他有不少大学同学住在东京，其中一人帮他找到了现在这个工作。
佳山决定与凉子断绝往来，不再联络。即使没有被迫搬离家园，他也打算要在最近和凉子分手。由于凉子不久前曾说出要他和妻子离婚、和她长相厮守的话，给了他很大的精神压力，而且近来他对凉子的兴趣也已急遽减低，因此不想再与之纠缠不清。他认为自己已经是一穷二白，凉子应该也不会再理他了。就这样失去联络。他曾经听说凉子辞去了酒家的工作，至于后来凉子过着怎样的生活，因他住在东京，既无从得知，也不想过问。他已将凉子视同陌路，忘得一干二净了。
所以，当他瞧见凉子身影出现在月台上时，才会大吃一惊，有如晴天霹雳。后来那身影又陆续在公园、街上等地出现……。
接着就是那份小说原稿，然后又在“无忧酒吧”听见一名为笹本慎一者离奇死亡的消息。
笹本凉子……笹本慎一。当然这也可能完全是巧合。姓笹本的虽不多，但东京地广人稠，若说是偶然巧合，也不无可能。然而佳山仍很在意，因凉子确实有个弟弟，她卖身陪酒便是为了体弱多病的弟弟。
还有那份寄到公司来的稿件。那当然不是佳山的创作，不，甚至连创作都称不上。文中的“佳山”正是10年前的佳山，“凉子”也就是10年前的凉子。但全文仅前半部与事实相符，后半部那些杀人场面全是胡诌的，佳山当然没有杀死凉子。不过那内容倒是描写得相当生动逼真。
看来非确认凉子和自己分手后的情形不可。最近一连串的遭遇使他寝食难安，他觉得若不查清楚，就会危险加身，大祸临头，于是下定决心，搭上火车前往目的地一探究竟。
他在湖畔的火车站下了车。此时已是黄昏，夕阳正拖着暗红色的长尾巴坠入西山。他从车站走向目的地。他在此町住到将近30岁才搬走，记忆仍很深刻，所以很快就找到了凉子的老家。那是一栋木造平房，门口的名牌上以墨书写着“笹本”两字。旁挂一牌，上书“忌中”。由此牌可知这户人家有丧事。
一名老妪出来应门。她看来已年近70，身穿丧服，埋在皱纹中的双眼又红又肿，像是哭泣造成的。佳山暗忖：来得真不是时候。但已骑虎难下，只好硬着头皮问：
“请问这里有没有一位笹本凉子小姐？”
老妪双颊肌肉一紧，说道：
“没有，凉子已经……”
“出嫁了是吗？”
“没有。”
“那么，是不是外出工作去了——？”
“不是。”
看来其母的口风紧得很，于是佳山说出事先想好的台词。
“我是凉子小姐的高中同学，要来通知她参加同学会的。已经10年没开同学会了，所以希望能和她取得联系。”
“啊，你有所不知——”
“愿闻其详。”
“凉子从10年前就已不在这里了。”
口气很冷淡。
“10年前？”
“是的。10年前，一个大雪纷飞的晚上，她突然消失了，后来也音讯全无，下落不明。老身早已死心，就当她已不在人世，魂归乐土了。”
“已然永绝人间了吗……”
“老身原本未死心，朝夕等待她归来，谁知天不从人愿，茹苦含辛已10年，如今慎一也过世，是谁造孽是何因……”
佳山心想：不出所料，在电梯中离奇死亡的那个笹本慎一，果然是凉子之弟没错。
“真对不起，我高中一毕业就搬到东京去了，所以对此事一无所知，多有冒犯，敬请原谅。那么，就此告辞了。”
佳山想要趁早溜走，以免露出马脚，不料老妪出言挽留。
“你不远千里而来，真是辛苦，请入内奉茶。方才也有几位客人，才刚走呢。”
佳山暗忖：若坚拒不从，反易招惹怀疑。于是脱鞋入内，只见屋内宽敞，旁设一简单之祭坛，上有一遗照及一骨灰坛。那遗照上的人大概就是慎一了，骨灰坛内应该也就是刚火化完的慎一遗骨。老妪带领佳山，沿着屋檐下的走廊走至一独栋厢房前。
“昔日小女即在此房学做洋裁，缝缝补补的。这次事出突然，虽无暇整理收拾，还是勉强用接待访客……脏乱不堪，请你海涵。来，请进。”
佳山一脚踏入房内，不由得眼睛一亮。屋中摆设五彩缤纷。墙上吊满粉红色、黄色等五颜六色的衣裙，都是以薄纱细丝缝制而成，艳光四射，千姿百态。
“以前凉子有空就在这里缝衣制裙，好像是出于兴趣，并无特别目的。这种洋装穿起来就像玩偶，或许她是待嫁女儿心吧！”
老妪伸手抚摸那些衣裳，似乎珍爱至极。
佳山险些大叫，但他拼命忍耐。
“那、那令郎是不是曾从这里拿走……”
“这……只知道有几件不见了，不过这种事也用不着报警……，原来如此，有可能是慎一拿走了，是吗？”
“是何时遗失的？”
“快两年了吧！”
“两年前……”
佳山感到一阵晕眩。他成为“无忧酒吧”的常窖，就是在两年前。
老妪奉上香茗，佳山一饮而尽，随即告辞离去。老妪亦未再挽留。
佳山在门口穿好鞋子，迅速往山上走去。那篇稿子上写的后山小庙并非虚构，佳山记得自己小时候常去那边玩。
走到那小庙时，天色已全暗，四周一片漆黑，伸手不见五指。他摸黑绕到庙后，蹲下来按按泥土，发现地面潮湿，便从旅行袋中拿出小铁锹和手电筒，开始掘土。他事先已料到可能会派上用场，所以准备了这些工具。
因土松泥软，以园艺用的小铁锹也能挖掘，并不费力。
挖了大约20分钟后，土中露出白色物体。他猛然一惊，抛开小铁锹，直接用手刨。那是白骨，从大小看，可能是手指的骨头。他用手拼命挖。白色碎片愈来愈多，不久就要露出全貌。
此时附近傅来竹叶摩擦声，他转头望去，只见那边有手电筒的光线闪烁不定。
——有人在看！
他惊出一身冷汗。
慌忙将洞填好，恢复原状。心想：我真正的身份，此町民众应无人知晓。我还是趁早离去，回到东京，混入茫茫人海中，方为上策。
佳山把铁锹和手电筒收入旅行袋中，一口气跑到山脚下。他暗付：今后绝不再踏入此町一步。
这班特快列车的非对号车厢中乘客相当多。佳山跳上车后，找了一个位子坐下来，边叹气边靠向椅背。车窗外一片黑暗。
到目前为止，已经发生了不少怪事。他很想推敲出这些事的真相，却始终办下到。
凉子已于10年前失踪，而且说不定已名登鬼筱，身化异物。若真的已经人化南柯，那么出现在佳山周围的“洋娃娃小姐”就不是凉子了。那篇寄来应征新人奖的小说，写的是“佳山杀死凉子”的过程，然而文中的“埋尸地点”居然真的埋有凉子的尸体，不，这点尚不能确定，那些白骨不知是不是凉子的……。
另一方面，凉子之弟慎一打扮成法国玩偶的样子，惨死于电梯中。如此看来，那个神出鬼没的“洋娃娃小姐”或许就是慎一装扮的，但这是为了什么呢……还有，到底是谁下毒手杀死慎一呢？
此时佳山又想起那天晚上在酒吧听到的对话。那时候，梅崎和近藤针对瞋一之死而展开了一些推理：
“我认为，欲破此案，最好先查出那袖扣之主是何人。”
“你是说，凶手定是和慎一有暧昧关系的人，对不对？唔，这倒也不无可能。”
“不是这个意思。我是认为，慎一是因遭那袖扣之主所抛弃，万念俱灰而自杀的。”
“自杀？”
“不错！当时只有瞋一和男童从七楼进电梯，那男童往四楼出去，接着电梯就因故障而停在楼层之间。也就是说，其间绝无凶手可乘之机。如此一来，除自戕之外便别无可能。”
“我不信！一个人怎能扭断自己的颈骨呢？”
“如果一头往电梯角落的地板撞去，力量大些，脖子就有可能扭断。”
“那样的话，头发必定会乱掉，而且会沾到灰尘。但慎一的假发十分整洁，并无碰撞痕迹。再说他脖子上的索痕要如何解释？电梯内不是找不到任何绳索吗？”
“我看，他一定是先在房内上吊，却没吊死，随后进入电梯，用了某种方法弄断自己的脖子。”
“自己弄断？那太难了吧，依我看，此案必有一关键性的盲点。”
“愿闻其详。”
“在七楼进电梯的，只有慎一和那小孩两个人，当时慎一还活着。后来电梯卡在四楼和三楼之间，打开门后，发现慎一已经死亡。由此可见，只有一人可能是凶手。”
“究竟是谁——？”
“再怎么无法理解，也只有这个可能。凶手就是那个和慎一共乘电梯的小鬼！”
“那么小的孩子怎能扭断大人的头骨呀？”
对了，袖扣……？
佳山想起来了。有一次，他喝得酩酊大醉，把袖扣弄去了。此事因时隔太久，他早巳忘怀，现在才又记起来，那袖扣是朋友送的，又非名贵之物，故早已忘记。那确是鼈甲所制没错。如今回想推敲，遗失的地点好像就是“无忧酒吧”。但是，笹本慎一为何要将此物慎重其事收藏保存呢？
佳山愈想愈糊涂。他觉得再想下去，头非爆掉下可，于是从皮包中拿出小瓶威士忌，一吞就是一大口。
04
次日——。
佳山浑身乏力，疲惫不堪，拖着沉重的脚步到公司上班。到下午快下班时，有两名刑警登门造访。柜台的收发人员以诧异的声音通知佳山出去会客。佳山一走进一楼会客室，那两名看似乡巴佬的刑警立刻起身招呼。
“我们是从秋田来的，才刚刚到。”
对方操东北口音。佳山一听，魂飞魄散，但表面上仍不动声色，面无表情，往沙发上一坐，说道：
“从秋田远道而来呀？不知有何贵干？”
刑警不答，只是紧盯着他。
“呃，两位要是不说来意，那……”
“你是真不明白还是假不明白？”
刑警说着，露出纯朴的笑容，一双鼠目不住打量他，似乎故意要让他心浮气躁。
“什么明白不明白的，我哪知道？我现在很忙，可没空陪两位……”
“你昨天到秋田去了，对不对？”
“咦？没、没有啊！”
“哦，那你昨天上哪儿去了？”
“昨天？昨天我请假在家，看了一整天的书。我们当编辑的，必须把自己负责的那几位作家所写的新作品读通才行。有些作家一个月能写一本书，所以我……”
“我们事先已打电话查过，证实你昨天的确请假没上班。这是贵公司一位小姐告诉我们的。但是，有谁能证明你昨天确实整天都在家？”
“我真的一步也没踏出家门呀！不过没有人能证明。”
佳山已于5年前离婚，两名小孩也归妻子抚养，如今是孤家寡人一个。
“一步也没有？那就怪了。贵公司那位小姐说，有位大牌作家来电表示要找你谈截稿日之事，因此她拨电话到你家，但铃声响了很久却无人接听。这你怎么解释？”
佳山想：这准是田中润子说的，那多嘴婆唯一的长处就是伶牙俐齿爱说话。
“那、那时候，我大概是去附近吃饭，所以不在。”
“出去吃饭？几点的时候？”
“这、这岂不是在调查我有没有不在场证明？为什么要这样对待我？你们若说不出个理由来。就是侵害人权！那些问题我没有义务回答！”
刑警又闭口不言，像刚才那样凝视着佳山。片刻后，另一名刑警靠过来，两人窃窃私语，然后原先那刑警从上衣口袋中掏出一封书信，摆在佳山而前。
“请你看看这封信。”
刑警说着，眉头微皱，目射寒芒。
“这是什么东西？我为什么要看？”
“里面提到你的大名，所以你非看小可！”
佳山那拒绝的姿态被刑警一举击溃。
因为此时若再坚持不看，反而显得很不自然。
佳山接过信，只见上面用蓝墨水写着“遗书”两字。他努力压制紧张的心情，以免手指颤抖起来，然后展信阅读。
母亲大人膝下：
您赐给孩儿一切，孩儿由衷感激，生身恩情莫敢忘，养育德泽大于天，关爱慈晖永铭在心。可是孩儿已心力交瘁，无意苟活，不得不先您而去，恳请母亲您原谅孩儿大不孝之罪。
只有一事令孩儿深感遗憾，此事与10年前就行踪不明的凉子姊姊有关，孩儿一直不敢告诉您？因孩儿认为，此事若说出来，姊姊的名誉恐将受损，故一直闷在心理。
事实上，姊姊在失踪以前曾交了一个男朋友。田泽湖畔有一家“佳山和服店”，您也曾去过，想必您还记得吧？姊姊的男友就是这家店的少爷，名叫守彦。姊姊为了筹钱给孩儿当手术费，去街上的酒家当女侍，他们就是在酒家认识的。后来的两年，他们常在宾馆内幽会，而且每一次佳山都让姊姊装扮成洋娃娃的样子，而尽情玷污她的身子。
然而，佳山已有妻儿，并非姊姊的理想归宿，那只是一段露水姻缘而已，两年之后，姊姊对他依旧一往情深，将身心全部交给他。可惜落花有意，流水无情，佳山对她愈来愈冷淡，愈来愈残酷。姊姊明白情郎已经变心，却又无可奈何，于是有一天，她向孩儿吐露心声，倾诉来龙去脉，最后趴在孩儿腿上不住饮泣。
但是，孩儿有病在身，沉疴已重，爱莫能助，只能在她那颤抖不止的背上轻拍慢抚。姊姊起先泪如雨下，后来便恢复平常那坚毅圣洁的神情，说道：“即使这样，我也不愿与他分离，我要让他和太太离婚。对！我要从他太太手中把他抢过来，和他白头偕老，永浴爱河！我一定要做到，请你助我一臂之力吧！”姊姊的情怀是那般悲怆，心意是如斯坚决，孩儿全都感觉得到，因此孩儿立即点头答应。
翌日晚上姊姊即告失踪，从此音讯全无。白天她还对孩儿附耳悄声说：“姊姊今晚要去和守彦哥约会昵！”她的声音清纯娇嫩，和前一天晚上泪流满面时的哽咽声有若天壤之别。她出门时，莲步轻盈，似极雀跃。谁知这一出去，就再也没有回来。
孩儿马上就怀疑佳山守彦和姊姊的失踪有关，然而苦无证据。另外孩儿亦想到，姊姊也可能是因情场失意而独自旅行去了，待她心灵的伤口愈合，或许就会飘然而返。正在猜疑不定时，忽闻那“佳山和服店”宣告倒闭，举家迁往东京的消息。据说那是田上了诈欺集团的当所致，但孩儿却认为，一定是佳山把姊姊抛弃在“某处”，所以才举家逃亡的。
孩儿运气好，8年前因有人捐肾，孩儿终于接受了换肾手术。姊姊留下的存款当时就发挥作用，对孩儿有莫大的助益，孩儿感激涕零，没齿难忘。手术后情况良好，虽晚了1年才把高中念完，但毕业后总算能找到工作，体力也堪负荷。如您所知，孩儿于两年前进入现在这家公司打工，并且搬到公司附近的一拣大楼居住。到了1年前，孩儿竟然在这大楼地下室的酒吧内看见了那个佳山守彦！孩儿向酒吧老板探询结果，得知佳山是在音羽一家有名的出版社上班，并且是这间酒吧的常客。
孩儿感慨万千，满腹惆怅。没想到如今还有机会查出姊姊的去向。世上只有佳山知道姊姊今何在。不，不仅如此，孩儿深信：佳山已夺走了姊姊的性命，并将她遗弃在一个不为人知的地方。除此之外，别无可能。“姊姊已遭佳山杀害”这个想法又在孩儿心中复苏了，就像一座暂时偃旗息鼓的火山又再度爆发一样。
要如何才能让佳山供出真相、俯首认罪呢？设法揭露其罪行，查出他弃尸之处，拾回姊姊的遗骨重新安葬……这些不就是为人弟者必须完成的任务吗？
孩儿绞尽脑汁，运筹帷幄，然而到了半年前，孩儿蓦然发觉自己的身体又出现异常。去医院检查，才知道换过的肾脏已经出了毛病，功能正急速减弱中。花尽了姊姊留下来的钱，好不容易才有体力可工作，如今却……。于是，孩儿又恢复到以前的状况，每个礼拜都必须上医院洗肾。
孩儿问医生：是否必须再度换肾方能活命？医生只嗯了一声，就不再说话。那时孩儿忽然领悟，买来的肾脏总有寿尽的一天，那天便是孩儿绝命之时。一旦发生肾衰竭，倾刻间就会魂断九幽，命丧黄泉。
孩儿又想到：在孩儿永绝人寰之前，至少要把姊姊从埋尸处救出来，否则孩儿死不暝目，必须设法让佳山坦白招供，承认罪状。在孩儿体力尚存之际，定要查出姊姊如今芳踪何处。这是孩儿留在世上最后一件工作，孩儿已经有所觉晤。
可是，若直接质问佳山，他定会装聋作哑，佯称不知。如此则无济于事。
孩儿因而想出一计。佳山以前常要姊姊穿上洋娃娃般的衣服，孩儿就打扮成那个样子，在他的身边不断出现，让他想起姊姊，以为姊姊阴魂不散，前来讨命，使他亡魂丧胆，坐立不安。更进一步，他会因疑心生暗鬼而认为姊姊其实没死，从而想到应该去那个“某处”确认一下。
于是孩儿装扮成洋娃娃的模样，开始出现在他的周遭。车站、公园、他家附近等地，孩儿全都去过了。每逢周末，就委讬征信社监视他，只要他一出门，就跟踪他。孩儿的薪水几乎全都花在这上面。可恨佳山并未轻易露出狐狸尾巴。
一个礼拜以前，孩子至医院洗肾，医生劝孩儿即刻住院，还暗示说，孩子的病况已急速恶化，再不住院治疗，恐有性命之忧。然而即使住院，也难逃一死。孩儿找了个藉口，便从医院逃回家中。
当天晚上，孩儿腹痛如绞，病情加剧。吃了手边的药之后，总算暂时止痛，但心中已确定医生所言不虚。看看存摺，知道自己已无能力再支付征信社的费用了。虽然对不起姊姊，却也莫可奈何。孩儿身心俱疲，再也无能为力了。姊姊赐给孩儿的额外寿命，眼看就要终结。孩儿感伤莫名，终宵垂泪，口中不住念着：“姊姊，谢谢你！谢谢姊姊！”
母亲大人，孩儿已决心自行了断，但在咽下最后一口气之前，仍欲尽己所能，设法把姊姊从那“某处”带回来。
孩儿打算穿上法国玩偶的衣服，用一种能让佳山惶惶不可终日的死法离开人世。
孩儿将以如下的死状出现在世人眼前。
地点是在佳山常去的那间酒吧。有一天，酒吧老板打开店门，发现一个洋娃娃吊死在里面，那就是孩儿的尸体。由于死状离奇，各大报纸势必刊登，周刊杂志也会报导，孩儿的姓名将广为人知。如此一来，佳山定会发觉孩儿和凉子姊姊同姓笹本。
母亲大人，孩儿认为，那个佳山铁定会发觉这一点，然后心生恐惧，无法坐视，最后会跑去姊姊所在的“某处”查看确认，那个地点一定离咱们家不远，说不定就在田泽湖附近。因此，倘若您发现佳山露面，请您务必尾随在后，暗地跟踪，他必定会带您到姊姊所在之处，不对，应该说：孩儿的魂魄必将显灵，促使佳山走上这条路！
所以，孩儿要请母亲大人小心注意，勿让佳山逍遥法外。
这是孩儿此生最后的心愿，万望母亲大人予以成全。
永别了，母亲大人，愿来世再见。祝您永远身体康泰。
不孝儿慎一
“你的手为什么抖得那么厉害？”
刑警的声音让佳山回过神来。
“这、这跟我有什么关系？”
“慎一之母作证说，你昨天曾去过她家。正如这遗书所写的，你终于在那边露面了。于是老太太暗中尾随在你后面，发现你在一个地方掘土挖洞，便用手电筒照过去，只见洞中有类似人骨的白色物体。你发觉有人在看，便落荒而逃。我们接获报案后，今天一大早派鉴识人员去现场挖掘。结果挖出一具女性骸骨，估计已死去10年左右。埋在同处的红色高跟鞋，已由老太太确认是笹本凉子失踪当天所穿的鞋子。因此我们便搭乘下午的列车赶来找你。”
“那不是我！我没到过那个地方！”
“你进了笹本家，慎一之母还亲自奉上香茗。我们已采集了那茶杯上的指纹，一对照便知分晓。”
刑警的语气愈来愈强硬。佳山用力摇头道：
“好吧，我承认去过，但我绝对没有把凉子埋在那个地方。对丁！那是圈套！我中计了！”
不知不觉中变成像在诉苦的样子，此时佳山已从慌乱中清醒过来。
“圈套？”
“不错！我会到那边去，全是为了一篇寄来应征新人奖的稿件。那篇作品里面说我把凉子埋在那个地点，因为女主角和我10年前的女朋友同名同姓，情节又写得非常逼真，所以我想：也许她真的如文中所写的那样，遭杀害后弃尸于那个地点。愈想愈揪心，坐立难安睡不宁，因此昨天才前往那地方查看，结果发现那边居然真的有白骨……所以才吓得逃回来。”
“应征新人奖的稿件？”
“是呀！就在我这儿，你们看过后就会相信那绝对是人家设好的圈套。请稍等，我去拿来。”
刑警从纸袋中抽出那两篇稿子，读完之后又放回去并卷好，然后笑着说：
“两篇都是电脑打字的，你会用电脑来打字吗？”
“咦？我是文艺杂志的编辑，当然会……”
“很好。再看看这篇作品后面写的应征者姓名、年龄、住址，那不就是你吗？我的意思是说，这分明就是你写的，对不对？”
“不对！是有人冒用我的姓名来应征的。”
“有人？那是谁？”
“还会有谁？铁定是慎一呀！他设计陷害我……对了！凉子一定是他杀死的！只有凶手才晓得埋尸地点！”
“你所言甚是。佳山先生，你最清楚埋尸地点何在。你一定认为，事情都已过了10年之久，可以高枕无忧了，所以就写了这篇小说来开开玩笑，犯罪者好像都有一种克制不住的冲动，很想向别人倾吐自己的罪行。你当然会故意写成低水准的杀人剧，好让作品遭淘汰。如果同事看了以后说‘这篇小说一点现实感也没有’，那你说不定会在心里偷笑吧？你的目的就是要测试一下世人的反应。另外一点，慎一的遗书是用手写的，这两篇稿子却是用电脑打的，要说这些全都是出自慎一之手，实在令人难以置信。何况这封遗书中完全没有提到写了小说寄来给你这件事，只说其姊定是被抛弃在”某处“。这两篇小说到底是你写的还是慎一写的，用客观的标准来判断的话，结论一定会说是你写的。”
“简直胡说八道……”
“慎一穿上洋娃娃的衣服，男扮女装在你身边晃来晃来，你一定看过好几次对不对？”
“真不敢相信……那竟然是慎一男扮女装……”
“哈，由此可知，虽然尚无法确定那人是否慎一所乔装，但你必定见过一个打扮成洋娃娃的人在周遭出现。可见遗书中所言不假，慎一的确是那么做了。”
啊，你看这纸袋上盖的章，这是贵公刊的收件戳印，日期是前天，也就是说这稿子是昨天送来的。那就怪了，慎一已于10天前遇害身亡，已死的人怎会自己送稿件过来呢？
佳山感到背脊发凉，毛骨悚然。他觉得自己已掉入一个巨人的陷阱，百口莫辩，无力回天。那是一个以慎一之死为赌注的陷阱……是死者的诅咒……是玩偶的诅咒……
“请你以案件参考人的身份跟我们回去！”
刑警那冷酷的声音已刺进佳山心中。
05
一件由好几层蝉翼纱制成的淡紫色洋装，一双红色珐琅舞鞋。这套洋娃娃般的衣鞋挂在墙上，慎一赤身露体面对这套服装。这是其姊凉子亲手缝制的众多衣裳中的一件。慎一考进现在这家公司后，曾回故乡一趟，那时他偷偷把这套衣裙带了出来。
“姊姊，我已尽己所能了。新人奖的截稿日即将到来，我已经把稿子寄出去了。里面写的是你和他之间的事，用的是他的名义。当编辑的本身投稿应征自己公司的新人奖，实在很不寻常。无论最初是谁看见这篇稿子，最后应该都会交到那家伙手中吧？他也一定会仔细阅读的。另外一篇原稿，已交给货运行，要求他们在10天之后送达那家伙的公司。我把钱和一封用电脑打的信，连同那装着原稿的纸袋放进一个大信封之内，再寄到货运行。因为里面放了钱，即使没写寄信人的姓名，他们也会按照交代送到指定地点的。那家伙收到以后，一定也会看个仔细……。对！我绝不放他干休！那家伙把姊姊你当作玩偶，整整玩弄了两年，一旦生厌，就立刻将你视同垃圾丢弃，让你这般痛苦。你一直说不能原谅他，因为你很难过，万股凄楚，痛不欲生……我实在看不下去了，我很想亲手结束你的痛苦，让你快乐一些……。不过这是那家伙逼我这么做的，帐要算在他头上。是那家伙透过我这双手杀死你的！都是因为他，我才将姊姊你……。我也绝不会饶他活命的，我死也不会放过他！呵呵呵，现在一切都准备就绪了，遗书也寄给妈妈了，剩下的就交给妈妈去完成……”
慎一边说边把那套衣裳一件一件穿在身上。
“无忧酒吧”中，两名男子在交谈。外面下着雨。
和慎一亡故之日相同，那雨是蒙蒙细雨。雨水似乎是温的，彷佛还会黏在皮肤上。
“据说慎一原本是打算在这里头悬梁自尽哩！”
案发后已过了两个月，警方陆陆续续查明了一些事实，这两名男子对那“断颈玩偶”的研究也即将告。
“是呀，不过，当他从七楼进电梯时，碰巧有个手持跳绳的小男孩也来搭电梯，他灵机一动，认为死在那里的话会造成更大的轰动，更能吸引世人和媒体的注意，于是临时改弦易辙，就在电梯内上吊了。”
“他大概是看到那小孩在四楼走出电梯，才想到要那么做的吧？小孩握着跳绳两端的把手，绳子垂在地上。慎一看准小孩跨出电梯门的那一刹那，拾起了绳子套在自己的脖子。”
“电梯门随即关上，电梯下降，那绳子也一齐被往下拉，把手也跟着从小孩手中被拉出来。那小孩手中突然一空，必定吓了一跳。因把手无法通过门的缝隙，所以卡在电梯门外。这样一来，当电梯再下降时，慎一就被吊离地板，双脚悬空了。由于电梯继续往下降，慎一整个身子被猛力拉向天花板，撞到天花板和墙角，因力道太大，导致颈骨折断。电梯也因这一撞击拉扯而停了下来。”
“跳绳的把手夹在四楼电梯门中间，小男孩想必望着那把手发呆，感到很不可思议吧？他当然会想要把跳绳拿回来，因为对孩童而言，那是很重要的游戏器材。于是他就上前握住把手，用力一拉。”
“结果其中一端的把手脱落，他握住另一端，顺利将绳子抽回来。电梯内的慎一失去绳子的支撑，便掉下去，成了张开双腿坐在地上的姿势。”
“于是就变成了一具怪异已极的密室尸体，宛如遭职业摔角家杀害一般。”
“不错，但话说回来，慎一也真是可怜，为了替姊姊报仇雪恨，他义无反顾，拼尽全力，死而后已。
“由于这样，佳山已被警方逮捕，慎一的心愿也已达成。不过他也真是死心眼，不达目的绝不终止。
“那袖扣是佳山的没错，但佳山和慎一并没有那方面的关系，因为慎一已经没有体力可做那种事了。他把佳山遗失在这里的袖扣收藏起来，大概是认为将来报仇时或许用得着，所以就用围巾包起来放好。那条围巾正是他姊姊的遗物。”
“真是复仇心切啊……”
残夏霪雨霏霏，似乎永不停歇。
——断颈玩偶完——