自从一天的巡逻路线中加入医院之后，抢救行动的救人速率提升了。

病由心生，心情郁闷导致生病果然是人之常情。身体上的疾病所带来的不舒服与痛苦，会导致某些人得忧郁症，这明明是种不会危及性命的疾病，却会让人因为受不了病魔的折磨而产生轻生的念头。此州，和这些人正好相反，有些人会因为忧郁症而出现身体上的不适。无论是何者，他们都接受非精神科的医师治疗，将心理问题搁置不理。

要救他们很简单。因为地方是医院，所以只要在看诊的医师耳边大叫：“这人有忧郁症！”患者马上就会被带到精神科看诊。

病治得好，所以不用担心。令救难队员心情沉重的，是罹患不治之症的人。被医师当面告知自己剩下的寿命，任谁都会心情抑郁。既然如此，不如干脆现在死了算了。会这么想，是因为人的心思细腻，无法完全按照理智行事，因此往往忽略了笑容背后的忧郁症。只能祈祷精神科开的药方，能够稍微抚慰他们的心灵。

另一方面，裕一学到：癌症这个病名不见得会让人丧命。医学确实慢慢在进步。裕一知道许多人定期到医院看病，过着一般的日常生活，因而受到了鼓舞。

早中晚没有休息地不停工作，抢救人数逐日增加。即将五月中时是“49”。这一天，裕一和美晴让一名得忧郁症的卡车司机去医院，终于刚好抢救到一半，变成了“50”。

“我们办到了。”美晴说，在精神科诊所前面坐了下来。

裕一也累了。想到神给他们的天数，已经过了三分之二。这意谓着体力也减少了三分之二。

“我好想和你两人单独庆祝。”裕一说道。

“抱歉，”美晴低头看着脏兮兮的橘色救难队制服说，“我没有能穿去约会的衣服。”

裕一落寞地笑了，“你累不累？还好吧？”

“这么一点工作算什么。”美晴展现毅力，站起身来，然后慢慢折手指关节，哔剥作响：“我们去救下一个人吧。”

裕一真开心她看来变得坚强。

两人搭上电车，前往预计与八木他们会合的综合医院。裕一在电车上感觉到众人同心。身经百战之后，救难队的团队合作已经变得默契十足，合作无问。想当初刚落入人世时那些意见分歧，仿佛不会发生过。八木、市川和美晴，现在都成了重要的伙伴。他们是“唯三”能够和裕一交谈的朋友。

到了医院，一进入宽敞的大厅，就听见黑道老大的叫声：“混蛋！”

八木和市川看着候诊室里的电视。令八木口出恶言的，好像是电视上在播的谈话节目。两名年迈的文化人，或许是打算炫耀人生阅历，一脸洋洋得意地交谈着。

“要过个有意义的人生，最重要的是对谁有贡献。”

“嗯，是啊。人不只要活着，更要活出价值。对此心存感谢是很重要的。唯有对他人奉献一切，人才能说是活着，不是吗？”

“少胡说八道！”八木怒火中烧，“在这个世上啊，也有人徘徊在生死交界，自顾不暇的！还有人是被世人遗弃，而感到寂寞的！难道他们都没有资格活着吗？怎么样？你们这些年老庸碌的老太婆！”

不愧是黑道老大，找起碴来气势十足。裕一心想，八木要成佛还早得很。不过，裕一没来由地想声援他。人活着并没有意义或目的，不是吗？人就只是存在这世上。这样想心情会比较轻松。何况，如果说起生命的意义或目的，活得懵懵懂懂的人就没有活着的价值了。

“好了好了，别气了。”市川阻止作势要扑上电视的八木。

“转台！”八木揪着院方人员吼道。

众人戴上夜视镜，前往各科的候诊室巡逻，检查到医院看病的患者。

裕一在内科病房中，遇见了一名十分有趣的患者—十八、九岁、脸色苍白的女孩子。她虽然处于没有自杀危险的绿灯状态，但是左手手腕缠着绷带。大概是刚从割腕自杀中重新站起来吧。裕一进入她体内监视，得知她心脏有问题。数度割腕出血的结果，导致慢性贫血，拼命输送少量血液的心脏肥大。大概是一再割腕使得心脏功能变差了，宛如蝴蝶效应。

“老天保佑、老天保佑。”市川说道。

接着巡逻外科、精神科，还去了小儿科，检查孩子们和作陪的父母们，都没有人想自杀。裕一松了口气走到走廊上，与经过的医师身体重叠。突然间，裕一打了个寒颤。他追上前去，再度监视医师的内心世界。小儿科医师的意识中，浮现一名大眼袋的四岁女童。她住院躺在病床上，吸吮大姆指，一只眼睛注视着母亲。这孩子得了不治之症，注定得死。

裕一不由得思考，为什么这孩子年纪轻轻就得死。她明明才活了四年、明明没有做任何坏事，为什么非死不可呢？

裕一心想，比起别人，他更想救这孩子。然而自己却无计可施。裕一想责备至今的所有抢救对象，也对正值青春年华就上吊自杀的自己感到无地自容。哪怕是一分一秒都好，裕一祈祷女童能被母亲抱在怀中，至少在她幼小的生命之火熄灭之前，能够稍微获得心灵上的平静。

令人悲伤的祈祷。

“刚才看的都是到医院来看病的患者，”率先跨出脚步的市川说，“要不要也看看住院的患者？”

“好啊。”八木说。

每个救难队员决定自己负责的范围，爬楼梯上各个楼层。裕一才刚抵达六楼，连一间病房都还没看，无线电中马上就传来美晴紧张的声音。

“发现抢救对象！”

“在哪里？”

“三楼的最里面！个人病房！”

裕一火速前往，在走廊上追上八木和市川，冲进美晴身在的病房。

病床上躺着一名老婆婆。进来前看见门上的名牌，写着“桥本节子（76岁）”。她枕边放着一家人围着孙子的照片。老婆婆痛苦喘息，表情严重扭曲，和照片中面带笑容的她判若两人。

“这个人也得了忧郁症吗？”市川担心地问。

八木沉下脸来，进入她体内监视，马上透过无线电发出呻吟：“我不晓得是不是忧郁症！”

“什么意思？”

“好痛！从腹部到腰部一带，痛死人了！”八木从老婆婆体内冲出来，从床上滚到地上。强烈的剧痛似乎连全身刺青的黑道老大都无法忍受。

“她无法忍受痛苦而想自杀？”

“对！癌症末期！为什么医生不消除她身上的疼痛呢？”

裕一说：“如果这么痛苦，会不会连自杀都办不到？”

于是八木不知为何，以责难的眼神看着他。

“怎么办？”美晴问，“要叫护士吗？”

“我去叫！”

当裕一正要跑去叫护士时，节子拨开棉被，抬起右臂。

起先不晓得她想做什么。节子不停地想将乏力的右手移到身体左侧。不久，她的指尖碰到了针插在左手手腕的点滴管。

市川察觉到了：“她想拔掉点滴！”

“拔掉要做什么？”美晴问，“她会死掉吗？”

“不晓得。虽然不晓得，但不可能对身体有好处吧？得快点阻止她！”

八木制止抽出大声公的市川，“等、等一下……，我们救这个人好吗？”

在场的所有人怀疑自己听错了，看着年迈的黑道老大：“你说什么？”

“我刚才监视过她了。这位老妇人觉得自己已经活够了。她在心中默念：谢谢大家，永别了。”

“所以呢？”

八木发出怒吼：“难道要让她继续受不治之症的折磨吗？”

“可是，这位老婆婆还活着！”

老婆婆痛得全身颤抖的身影，令人联想到受伤的小猫。裕一能做的，就只有目不转睛地看着她。

“说是还活着，其实也来日无多了！”

美晴加入了八木和市川的争辩：“你们忘了我们的原则了吗？我们不是说好了，要救抢救对象，直到他们寿终正寝为止吗？”

“难道救他们是了让他们受折磨吗？”

节子的手碰到了以OK绷固定的点滴针，想设法用使不出力气的指尖拔出来。

市川将大声公对着她，“老婆婆！不可以放弃生命！”

“混帐家伙！”八木叫道，拨落市川手中的大声公。

就算市川脾气再好，也忍不住动怒回头：“如果这个人是八木先生的母亲，你会怎么样？你会容许她自杀吗？”

“既然这样，你自己监视看看啊！你看看她活得有多辛苦！”

市川进入老婆婆体内，突然发出叫声从床上滚下来。

“怎么样？明白了吧！”逼问市川的八木把后面的话吞下肚，因为市川哭了：“怎么了？你监视到什么了？”

市川流着泪水，看了枕边的家人照片一眼：“这位老婆婆的心中全是善意。她知道因为自己生病，褛孩子们闹得不愉快，也知道自己造成了他们经济上的负担。她明明非常寂寞，却没有埋怨任何人，只是一直反复说着：我对不起你们、谢谢你们。”

节子大概有三个小孩。照片中，她在三对夫妇和五个孙子的包围下，和蔼地面露微笑。

市川接着说：“自从落入人世之后，我第一次遇见这么纯洁的心灵。这位老婆婆是个大好人。”

频频点头的八木红了眼眶，“这个人活得很有价值，生儿育女、含饴弄孙，完成了传宗接代的责任。就让她这样走完一生！”

然而市川摇摇头：“我办不到！”

“为什么？”

“要让这么好的人，独自死去吗？连家人也没有守候在身边，就这样孤伶伶地走吗？这样的话，岂不是跟我们一样吗？”

自杀者寂寞到极点的临终。医院的个人病房内，救难队员围着想单独自杀的老婆婆，进退两难。

“妈的！”八木骂脏话，抬头看天花板。他或许是在寻找神的身影：“为什么？为什么这个人得吃这么多苫？祢说句话啊！”

然而神继续保持沉默。

节子动手撕贴在皮肤上的OK绷。救难队员被迫回答没有答案的问题。救，还是不救，二选一——

下决定人的是美晴。她在节子耳边弯下腰，忍住泪水对她说：“老婆婆……你大概很痛苦，但是求求你……再活一阵子……我们会一直陪在你身旁。”

八木不发一语。

或许是美晴的话生效了，节子停下手的动作。裕一挪下额头上的夜视镜，检查老婆婆全身的状态。她从红灯变成黄灯，然后变成绿灯，晃动渐渐消失，总算脱离了危险的状况。

裕一放心地吁了口气，想说“抢救成功”，但是说不出口。因为眼看着节子的表情变得安详。她半睁的眼皮，再也阖不上了。她心里也不会再发出苦闷的声音了。裕一悄悄伸出手，碰到了犹带余温的脸颊：“老婆婆？”他边呼唤她，边触碰她的额头、淡淡的眉毛及眼皮。她的肌肤并不清透。救难队员原本想抢救的老婆婆，变成了僵硬的尸体。

我们那么努力，她还是独自一人走了。

内心尚未感到悲伤，泪水早已夺眶而出。裕一抱着老婆婆用尽力气的娇小身躯，痛哭失声。

“她努力活了一辈子。”八木语带哭腔地说。

市川和美晴也在啜泣。

裕一感觉胸口一带有股轻柔的力道，惊讶地起身，节子的灵魂正要出窍。救难队员后退一步，迎接即将前往西方极乐世界的老婆婆。

节子站在众人中间，脸上充满了安祥，痛苦的神情已不复见。她的眼神柔和，嘴角漾着微笑。裕一从未看过如此幸福的表情。他先是感到不可思议，然后忽然想到，确认无线随身移动便捷即时呼叫紧急联络振动传话手提语音电动机的抢救人数，增加到“51”了。抢救对象并非自绝性命。大概是美晴的劝说在最后一刻救了她。节子抗拒自杀的诱惑，过完了自己的一生。

老婆婆凛然的身姿，震慑所有救难队员。节子浑身散发出享尽天年者的骄傲、气度以及温柔，显得神圣令人肃然起敬。上天堂的人，脸上大概都会浮现这种笑容吧。裕一感觉到，死亡不该是忌讳，而应受到祝福。

节子依序对八木、市川、裕一微笑，最后凝视美晴。老婆婆的声音直接在心中响起。

……我能上天堂都是托你们的福。谢谢你们……

第一次听见抢救对象向自己道谢，裕一他们再度热泪盈眶，感觉至今的辛苦都有了回报。

“奶奶？你好吗？”

听见从病房门口传来的可爱声音，众人一起回头。似乎是节子的女儿和两个孙子来探望她。女儿发现老母亲不对劲，脸色一变，按下呼叫护士的按钮，叫道：“妈妈！”像是要替母亲加温地将手贴在遗体的双颊。

节子的灵魂眼神中充满了爱，注视女儿号啕痛哭的身影。

“我们告辞吧。”

市川说道。救难队员向节子点头致意，走到走廊上。他们前脚刚走出病房，护士后脚就冲了进来。

四人默默无语。过了良久，八木发表感想：“我看到了自己和她的内涵差距。我们上天堂的时候，也能像她那么优雅吗？”

“嗯，一定可以。”市川精力充沛地应道。

裕一眺望美晴走在前方的背影。救难队制服上白色镂空的“RESCUE”，看来十分高尚。

化为游魂的大家距离上天堂的日子，剩下十七天。还必须抢救四十九条人命——