第一部 故障检修员 第二十二章

电,让我们活命,从大脑传至心脏和肺的脉冲与其他任何电流别无二致。

电,也能杀人。

晚上九点,距离阿尔冈昆公司曼哈顿10号变电站的袭击事件仅仅过去了九个半小时,身着深蓝色阿尔冈昆电力公司连体服的男子审视着面前的场景:他的杀戮地带。

电与死亡……

他此刻站在一个建筑工地里,就在大庭广众之下,但没人注意到他,因为他现在是混在一群工人中的打工仔。这些工人穿着各式各样的工作服,戴着各式各样的安全帽,属于不同的公司。但有一点是相同的:这些靠双手挣饭吃的劳动者被“上等人”们瞧不起,那些富有、过着舒服日子、不知感恩的“上等人”恰恰要依赖这些劳动者的服务。

他在没有人察觉的情况下,安装着一件设备,与他早些时候在健身俱乐部测试过的设备类似,但威力强大得多。在电力行业的行话中,“高压”得从七万伏算起。为了实现他的计划,他需要保证所有的系统都能承受至少两到三倍于七万伏的电力。

他再一次察看明天的袭击目标。他一边看,一边难以抑制地想起电压和安培数……还有死亡。

关于本·富兰克林与那个用钥匙在雷雨中接闪电的愚蠢故事,已经有许许多多的误传。事实上,富兰克林根本没有站在潮湿的地面上,而是在一个农场仓库里,用一根干燥的缎带连在湿风筝线上。风筝本身从始至终都未被闪电击中;它只是从一场即将形成的暴风雨中拾取了静电。实验结果也不是真正的闪电,而只是蓝色的电火花,从富兰克林的手背上蹦来蹦去,就像在湖面上找食吃的鱼儿。

不久后,一位欧洲科学家复制了这次实验。他最终没能幸存下来。

从发电的最早期开始,电力工人们就常常被烧死,或者心脏受电击后停止工作。早期的电网曾让不少马匹无辜丧命,这都是因为金属马蹄铁踩在湿润的石子路上。

托马斯·阿尔瓦·爱迪生与他的著名助手尼古拉·特斯拉为了直流电(爱迪生支持)和交流电(特斯拉支持)孰优孰劣而争论不休,他试图用电力事故的恐怖故事来影响民意。这场争论后来被称为“电流大战”,时常成为报纸的头版新闻。爱迪生不断地拿出“电死”说事,警告任何使用交流电的人,他们处在死亡的危险中,并且死状会十分可怖。较少的交流电就能导致人受伤,这确实不假,然而能实际派上用处的任何一种电流都很强劲,足以杀死你。

第一台电椅是由爱迪生的一名员工发明的,他颇具策略性地采用了特斯拉的交流电。首次用电椅执行的死刑处决出现于1890年,指导处决的并不是刽子手,而是一名“州雇电气技师”。囚犯当然是死掉了,但整个过程花费了八分钟。幸好,在囚犯着火时,他大概已经昏迷了过去。

然后,总要提及一下电击棒。视受电击者和受电击身体部位的不同,偶尔会发生受电击者死亡的情况。当然了,还有电力行业里人人畏惧的电弧闪络,就像他今天上午设计的那场袭击。

电力与死亡……

他漫步于建筑工地,伪装出工作一天后的疲倦神态。工地里此刻只有少量夜班工人。他凑上前去,仍然没人注意到他。他戴着粗框安全眼镜,黄色的阿尔冈昆公司安全帽。他就像电缆中的电流一样隐遁无形。

当然,首次袭击已经引发了大量新闻,虽然新闻里只是说某个中城变电站发生了“事故”。记者谈论着短路、电火花和暂时停电。有许多关于恐怖分子所为的猜测,但没人发现任何与恐怖主义的联系。

还没有。

到某个节骨眼上,有人会不得不考虑这一可能性,会不会有一个阿尔冈昆电力公司的工人四处奔波,设置陷阱,引发十分痛苦和可怖的死亡。但现在还未发生这种事。

他此刻离开了建筑工地,进入了地下管廊,依旧没有引起别人注意。工作服和身份证件就像魔法钥匙。他潜入另一条肮脏和炙热的通道管廊,在穿上个人防护装备后,他继续布置起线路。

电力与死亡。

以这种方式取人性命是多么优雅的事啊,比如说,和在五百码以外射杀受害者相比。

如此纯净,如此简单,如此自然。

你可以让电停止,你可以指挥电,但你无法骗过它。一旦电产生出来,它会本能地竭尽全力向地面而去,假如最直接的方式是在此过程中夺走一人性命,它会照做无误,而且只需瞬息。

电力没有良心,不会感到愧疚。这是这种武器令他钦佩的地方。和人类不同,电永远依从天性。