县警察局一大早就忙活起来了。

局长命令。下午1点的新闻发布会，由警务部长鸭池主持。小菅好像逃过了劫难似的喘了一口气，但听说贝濑根本没写稿子，顿时怒火万丈。不过他早就防着这一手呢，在催促过贝濑写稿以后，也向井冈发出了同样的指示，并且已经打印好报局长批准了。

贝濑一动不动地坐在自己的办公桌前，焦急地等待着证件被发现了的报告。

“上帝保佑！”贝濑在心里默默地祈祷着。

时间过得真快，转眼就到了11点半。再抬起头来看钟的时候，已经12点了。

说好上午一定的！

这时，桌上的电话铃响了。贝濑一把抄起电话：“我是贝濑！”

“是我……”原来是爱子。

“怎么了？”贝濑的声音里带着怒气。

“医院来电话了……他爷爷情况不太好……”

“到什么程度了？”

“这我可说不好，护士说……突然倒在楼道里了。”爱子显得有些慌乱。

“……”贝濑不知道说什么好，去，还是不去呢？他非常矛盾。

爱子见丈夫不说话，知道贝濑肯定是走不开，就说：“我去看看吧。”

贝濑还是没说话。

“没关系，我坐出租车去。”

“真对不起……”贝濑放下电话，心里很不好受。

电话铃再也不响了。

秒针一秒一秒地，分针一分一分地，快得叫人心烦意乱。

是大和田不打算把证件还回来呢。还是贝濑的判断完全错了呢？

不！肯定是大和田！

12点了。上午过去了！

他妈的！

不知是谁把办公室里的电视打开了，午间新闻开始播送。下一次播送新闻的时间是下午3点，J县警察局30本证件被盗，肯定是头条！

难道……

贝濑心里产生了新的不安：大和田把证件还回来了，就放在警察署院子里的某个地方，可是没有被人发现，他放的那个地方太不引人注意了……没错儿，肯定是这么回事！

“井冈！你过来一下！”贝濑叫道。

表情僵硬的井冈走过来以后，贝濑凑上去耳语道：“证件就在U市警察署的院子里！”

“啊？”井冈大吃一惊。

“立刻去找！停车场、车库、柏树篱笆墙……彻底地找！”

井冈斜着眼睛看了一眼办公室角落里的小菅科长，科长也正朝这边看呢。

贝漱把井冈往自己的身边拉了拉：“我明年春天就要离开这里了，这就算我临走以前求你的最后一件事！”

“这……调查官……”井冈的脸都扭歪了。井冈是个很好的人，就是胆子有点儿小。

“能帮我这个忙吗？”

“知道了，我这就去。”井冈说完飞快地跑出了办公室。

12点15……12点20……12点30……12点45……

这个井冈，还没找到啊？来不及了！

部长鸭池进来了，大声向大家宣布，15分钟以后举行新闻发布会。

贝濑慌乱之中拿起电话，拨通U市警察署：“请接大和田！”

接电话的是朝代，说大和田出去吃饭了。

真他妈的！

贝濑放下电话，发现部长鸭池正在旁边盯着他呢。

“我得去向记者们公布了，给你小子擦屁股！”鸭池挖苦道。

“难道就这样完了？”贝濑看着鸭池的背影，绝望地想。

就在这时，电话铃响了。

贝濑像是跟谁争抢似的抄起电话。电话里传来井冈的声音：“找到了！在车库里！”

贝濑腾地站起来，向正要走出办公室的鸭池和小营喊道：“等等！证件找到了！先不要对记者宣布！”

办公室一片哗然。鸭池和小菅傻子似的愣在门口，不知道说什么好。

贝濑冲着电话问：“井冈！多少本？”

“正数呢！……26，27，28……28本！”

28本？

“再数一遍！”贝濑大声命令道。

“没错儿，28本，差两本！”

“差谁的？”

“差……大和田的和……神谷的！”

神谷？

贝濑突然感到筋疲力尽，一屁股瘫坐在椅子上。

为什么还有神谷？

办公室里乱作一团。关于警察证件被盗事件的新闻发布会需要马上换成叫做“日本警察”的专题节目。两个被选为今年的警察模特儿的年轻男女警察，慌慌张张地跑出了办公室。

混乱暂时告一段落以后，贝濑总算找到了答案。至于这个答案是否正确，他心里还没有底。事情大概是这样的：丢了证件的不是大和田，而是神谷。大和田接到神谷的报告以后，为了帮助他蒙混过关，采取了盗窃大批证件的行动。他是为了保护神谷。

警察丢失证件是非常严重的错误，神谷将为此背一辈子黑锅，提职提级都要受到影响。

大和田为了保护他的部下，采取了非常行动。

不，还不只是这些。如此单纯的动机还不至于导致大和田犯罪，恐怕还跟大和田自己内心深处的复杂感情有关。

“你父亲就是一个出色的警官，你也不输给他，也是一个出色的警官哪！”大和田昨天晚上是这么说的。

三个儿子各自选择了与大和田完全不同的人生道路，没有一个沿着大和田的足迹走。他是多么希望儿子们（哪怕只有一个）像自己一样当一名优秀的警官啊！

于是，他把自己的梦想寄托在自己的部下——年轻的神谷身上。

退休前精神上的混乱——这是唯一的回答。尽管贝濑的内心深处的某一个角落还不大愿意相信。

但是，找回来的证件只有28本，这个事实告诉贝濑，盗窃证件的事肯定是大和田干的。如果只差神谷那一本，神谷就会成为众矢之的，所以大和田把自己那一本销毁了。恨“军曹”的人们也许会忽略神谷，监察室的官员们也很难分析出事件的经纬。

伴随着大和田的退休，一切都会变得模煳。

贝濑跟小菅请假，说要去精神病院看望病重的父亲。

贝濑驾车顺着国道前行。走出市区的时候，怀里的手机震动起来，他把车拐进一个加油站，从怀里掏出手机接听电话。

“他爸，他爷爷好像不要紧的，医生说是因为有些贫血。”是爱子。歌声般悦耳，好久没有听到过爱子原有的声音了。

“是嘛。”

“现在睡着了。我来的时候醒着来着。看见我以后，‘呀’了一声。”

“啊，那是高兴的意思。”

“哎？你知道啊？”

“你早就知道啦？”

“对啊，很早以前就知道。”

“是吗……”

“以后我要常来看他爷爷，我已经跟这里的护士成了好朋友了。”

八木茜那灿烂的笑脸浮现在贝濑眼前。

贝濑把手机揣进怀里，一踩油门重新上了国道，车子欢快地飞驰起来。

“呀！”贝濑在心里小声模仿父亲的声音的时候，湛蓝的大海展现在眼前。

无边的大海风平浪静，谁也不相信这是冬天的大海。