一把抓住女人的后颈子，一股香水味飘荡而出。

或许事出突然，女人似乎吓傻了，不敢作声，呼吸急促。男人硬生生地将她的脸扳向自己。

木下固治面无表情，低沉而短促地说：“警察！”

女人顿时害怕得发起抖来，拼命地把头转开，不敢与木下两眼相对。“干什么？请问你有什么事？”女人装傻，扭动身体不停挣扎。

“这是取缔，今晚是大规模街娼取缔的第一天。选在今天出来拉客算你倒霉，跟我来。”

“等等——我不是、我不是那种女人，请放开我！”女人叫喊着，姿势很不自然地把头转开，不愿让木下看到自己的脸孔。“那你又是什么女人？”木下试图把女人的头转过来，但女人将头上的丝巾拉低，双手掩面，直说她跟取缔没有关系。

“喂！”

木下大声一吼。

“——没有关系是什么意思？大有关系吧。下个月起就是红线区强化取缔月，今晚算是暖身运动，警察在各处召开夜蝶捕捉大会，你很倒霉，落入捕虫网了，快快放弃抵抗吧。”

木下左手拧着女人手腕，硬是扯下她遮掩脸部的手。“放开我，请放开我。”女人反覆说着。

不管怎么挣扎也无济于事，木下是曾在东京警视厅厅内柔道大会中得过两次优胜的高手，非常擅长勒颈的技巧。

木下一用力，女人立刻发出哀鸣。

虽然让她晕过去比较好办事，但对方并非什么凶恶犯人，这么做未免过分，何况木下本来就不喜欢诉诸暴力来解决事情。他抓住女人，要她乖乖就范。

但女人还是执着地别开脸，便宜丝巾下颈子的静脉清晰可见。

“——你这女人就不肯乖乖听话吗？你自己看，哪有良家妇女会在这种时刻出入这种不良场所，穿着这么花俏的衣服，还把脸涂得活像个人偶般粉白啊？”

女人不断用力地摇头。

头上的花俏丝巾被晃落。

一头乌黑的头发，

一头乌黑的头发也跟着散开。

——头发。

木下松开手。

那一瞬间，女人有如猫科动物般灵巧地转身，贴着墙缩起身子，脸都快紧贴在墙上了。头发在空中乘着风轻飘飘地疏展开来，覆盖着女人的肩膀，比原先想像的还要长。木下原以为是烫过的褐色鬈发——出乎意料地，竟是笔直的黑发。黑发在空中摇曳。

“对不起，对不起。”

对不起——

“别……”

——别道歉。

木下感到狼狈万分。

——别道歉，这不是……

道歉就能解决的事——

“这不是道歉就能解决的事。”

木下是警察，亦即执法者，而这女人则是不道德的、反社会的街娼，受到取缔本是理所当然。是理所当然的。但是——

但绝不是因为木下人格伟大所以才取缔她。即使身为警察，木下也不算完美无缺。不，毋宁说是个距离完美很遥远、充满缺点的人。因此，就算向他道歉也……

——即使向他道歉，他也无所适从。

“——向、向我道歉也没用。”

“放过我——”

“你说什么？”

“请放过我，求求你。”

女人直接说得明白。

“放过你？我怎么可能——”

女人低着头，仿佛念咒般反覆地说：“求求你，请放过我。”

“——我、我怎么可能这么做！”

木下气愤地说。虽然今天只是来支援其他课的行动，但木下好歹也是个公仆，而且还是配属于中央的东京警视厅里、小孩听到会吓得哭不出声的刑事部搜查一课的凶悍刑警。

他平常接受的训示就是要以身作则，成为辖区员警的典范，自然不可能做出这种荒唐事来。“总之不行。”木下抓住她的手，女人语气悲伤，似乎说了什么。

但她用手遮住脸，话语含糊不清。

“——你要钱吗？”

“钱？钱是什么意思？”

遮口费——的意思吗？

“听说只要出钱——警察大人就会高抬贵手放人一马。我现在不能被抓，请问要多少钱？你开价多少呢？我现在身上钱不多，如果你愿意等的话——”

“混、混蛋。别说傻话了，早点认罪吧。”木下怒吼。

“是谁跟你说这些一派胡言的？辖区员警我不敢说，但是我绝对不会做出那种收受贿赂，对罪犯网开一面的下流勾当！”

“你要是继续侮辱警察的话我可不会放过你！”木下声音粗暴，女人益发缩起身子，连说：“对不起，对不起。”

对不起。

对不起对不起。

“就、就说你别道歉了——”

木下原本高涨的情绪突然没劲了。

他原本就不喜欢这个任务。

几天前，东京警视厅基于维护人权的立场，拟定特殊饮食店密集地区——也就是所谓的红线地带的取缔方针，决心进行更彻底的营业指导。

如今公娼制度废除，束缚娼妓们的卖身契等恶习也已去除。但是不论契约的缔结是否基于自由意志，基本上依然无异于压榨行为。

非但如此，红线区的存在无疑地带来了种种层面的问题，警察取缔这种不良场所本来就是天经地义，对此木下举双手双脚赞成。木下是个废娼论者，向来认为政府应展现迫力大刀阔斧地废除红线区。

木下——非常讨厌卖春女，一点也不想踏入红线地带。所以，当接到其他部门的支援请求时，他打从心底感到厌烦。

当然，担任此任务的部门成员也不见得就喜欢这个任务。只是不管如何，这是公务，只要上头有令，下属本应力行。

但木下就是提不起劲来。

这原本是防犯部保安课的工作。

只是，今晚的取缔并不是针对红线区域，而是对在红线区以外卖春的街娼——俗称阻街女郎的密集地带，也就是所谓的蓝线地带进行的大规模共同取缔行动。

从另一层面思考，蓝线或许可说比红线更为恶质。街娼的背后有黑道介入，因此也与刑事部的管辖范围脱不了关系。话虽如此，木下所隶属的调查一课是专门处理强盗杀人案件的部门，且最近听说——郊区发生离奇杀人事件，在这种非常时刻，竟得帮忙街娼取缔工作，木下一点也不想浪费时间做这种鸟事。

觉得非常厌烦。

愈觉得讨厌，便愈感到不耐烦，而在移动到现场的这段时间，不耐逐渐化成了愤怒，等到达现场时木下已是满腔怒火。

他歇斯底里地抓住女人，虐待似地责骂讯问。

连他都觉得自己今晚很莫名其妙。木下原是个胆小鬼，平常就算对待凶恶犯人也还是一副温和主义的态度，可是每次见到女人情绪就莫名地失控，若对方抗拒就粗暴以待。

但是……

——但是因为她道歉了。

因为女人道歉，木下几近沸腾的情绪急速冷却下来。

冷静下来后，他觉得自己像在虐待女人。不，刚才的行为分明就是虐待。

木下充满了无力感。

“跟刑警道歉，你的罪也不会变轻，就算只是小罪也一样。所以——你对我道歉——我也……”

——我……

也没有立场饶恕罪犯。

不，本来就不可饶恕。

“罪——这种行为有罪吗？”

“咦？”

“可是——这……”

虽然女人欲言又止，不过木下立刻懂她想说什么。

女人想问卖春本身是否有罪。

关于这点，木下也只能说出模棱两可的回答。

很遗憾地，目前卖春在法律规定上并不算违法行为。战后在麦克阿瑟的一句话下，公娼制度仓促地废止了。但在这之前国内舆论并非不曾讨论过公娼议题，明治时代以后，废娼运动一直持续活动到现在。

可惜的是，即使长期有人提倡，卖春行为还是没被禁止；反过来说，这代表了问题本身——并非长期议论就能获得结论。

随便在地图上画上红线蓝线规划起特殊区域，并不具任何意义。

“败、败坏风纪的私娼、街娼本来就该取缔，道、道德上不受允许。做这种事情你难道不觉得可耻吗？被人取缔，本——本来就是理所当然的！”

——我在亢奋什么？

“而、而且这种取缔——是为了你们好。”

木下说起冠冕堂皇的大道理。

女人微微抬起头。

“为了——我们？”

“对。问题在于你们背后的黑道。我不知道你为什么做出这种无耻行为，但你的行为只会让黑道荷包赚得饱饱。有必要为了如此无意义的事害自己的人生完蛋吗？所以说——”

所以说又如何？

这些单独接客的散娼背后的确多半有暴力团体存在，卖春是黑道很有效的资金来源；而另一方面，为了保护自己不受取缔或被美军赖帐，街娼们也主动寻求流氓的保护。

但是……

就算取缔她们，这些女人真的会改过自新，过正当的生活吗？

不可能的。

而且话说回来——正当又是什么？

没有任何根据显示刑警很正当，娼妓不正当。说不定木下才是无耻之徒呢。基本上——

——不。

思索这些道理没有意义。木下讨厌娼妓，无法原谅娼妓。

卖春是坏事。

没有尊严的行为。

龌龊的行为。

不是人所应为。

竟敢卖春——这个，

这个淫妇——

这个——

“总之你给我过来——”

木下抓住女人的手。

——我干嘛拖拖拉拉的。

根本没必要多想，只要强行将之带回警视厅就成。这不是逮捕，而是辅导，即使被带回去她不会被关，不会要了小命，当然也不会受到严刑拷打。

木下没有半点犹豫的必要性。

反正这些女人被说说教立刻就会被释放，这是她们应受的惩罚。不，仅是说教还不够呢，这女人是污秽的——

——污秽的妓女。

“喂——死心吧你！”

“对不起——可是我、我什么事也……”

“你到底想说什么！”

“我什么也不知道。”

“什么也不知道？”

——什么也不知道？什么意思？

木下放开手，重新打量女人。

两人身处距离路灯遥远的黑暗小巷里，所以无法清楚辨识衣服的颜色与花纹，但至少可以肯定很花俏，怎么看都不像良家妇女穿的衣服。

但是……

——与她一点也不配。

像硬凑起来的组合，一点也不相配。

虽说——花俏的浓妆与烫过的鬈发、轻薄俗艳的服装、高跟鞋与黑眼镜与丝巾——能与这种街娼打扮相配的女性恐怕也没几个。原本就只是为了吸引驻日美军的注意而流行的风格，木下认为这种打扮一点也不适合日本人。

但是……

——这女人，

有种说不出来的古怪。

——离家出走吗？

但又不像外地来的。

过去娼妓多来自外地，但那是因为贫穷农村与富裕都会的贫富差距严重才会产生此种现象，木下听说到了战后，情况几乎完全改观。由于战败因素，都会区的经济萧条状况比农村还严重。农村在农地解放等政策下愈来愈丰裕，贫富差距减少；相反地，都会区则在空袭下遭受到严重打击，失业人口急速增加。

所以，虽不敢说——被卖到都会的山村姑娘还没搞清楚状况就开始接客——这类的情形已完全消失，但至少已经减少很多了。

但若有紧迫的燃眉之急、不得已的苦衷倒是另当别论——

即便如此，木下还是没办法容许卖春妇。

绝对不能原谅。

但是……

“你——”

“我——”

突然，听见女性的惊叫声。

共同取缔行动开始了，到处都有街娼被抓，喧闹声四起，女人朝木下所站位置的反方向望去。

从潮湿而破落的窄小的巷子口现出一道黑色人影，瘦小的影子大步踏地，朝向这里奔跑，状似被人追赶，看来应该也是个娼妓。

木下做好准备。影子出声呼喊：“小丰，是小丰吗？”确定来者是名女性，听起来并不年轻。

“阿姨——”

木下背后的女人说。

眼前出现了一名徐娘半老的女人。被唤做阿姨的女人，一听见声音立刻停下来，接着她发现了木下，像是被烟熏到般眼睛眨个不停。

“你是——刑警吗？”

“你这家伙——是老鸨吧。”

半老的徐娘瞪着木下说：

“我——你要对我怎样都随便。”

“什么随便，你们是——”

“对啦，老娘是大坏蛋啦，要杀要剐都随你，但是跟这女孩没关系，快放她走吧。”

“没有关系——啥意思？什么叫放她走！你凭什么命令警察？你也给我乖乖就范，这个——”

淫婆——木下原本就要脱口而出，硬生生地吞了回去。

或许是看出木下的怯缩，中年女子反而咄咄逼人起来。

“别以为你很了不起，你们这些差爷只要是站着的东西就想抓回去，那你们怎么不去把邮筒跟电线杆也抓回去啊？这女孩可不是什么街娼啊——”

木下更为退缩了。对方只是个小个子的老人，不管她怎么抵抗，木下也不可能对她报以拳打脚踢。正当他在思考这些事时……

有如枯枝的手指抓住了木下的上臂，手指深陷他的肌肉之中。

“——哼，管你是刑警还是风景，你不该对没有犯罪的老百姓动粗，快点放开那女孩的手，把我这个老太婆抓回去吧！”

女人甩动头发，不断呼叫：“阿姨、阿姨别这样。”但是中年女子还是紧抓不放。木下踌躇了。

“叫你放开就快放开！”

“你才给我放开！”

木下挥舞着粗壮手臂，将老妇抓着自己上臂的捆瘦手臂甩开。木下甩落了枯枝般的手腕，用力举起的拳头却扫中贴着墙壁挣扎的女人的后颈子。

——打中了？

木下反射性地放开女人，她的长发顺势散开，回转半圈，

长发顺势散开，回转半圈，

长发顺势散开，

女人的容貌暴露在木下眼前。

——啊。

“小丰，快逃！快逃啊！”

中年女子用力冲撞木下，但体格相差过多，木下文风不动。是的，文风不动，木下——

竟然一动也不能动了。

女人瞬间犹豫了一下，立刻拔腿离开，长发在风中飘动，女人的姿影愈来愈小。

木下你怎么了——啊，你抓到这个老女人了吗——听见同僚的声音。怎么了木下，喂——你没事吧——

“所以说——我最讨厌娼妓了。”

木下喃喃自语。