☆无论在时间上或物理上，伴大助、阿佐野洋次、阿佐野笑、斋户荣等四人，都绝不可能犯下此案。又，在作者直接告诉读者的旁白文章中，已明白表示纶太郎和武九不是凶手X。

☆因此，X必为M村的艾勒里、阿嘉莎、奥耳姬及卡尔其中之一。

☆重伤命危的卡尔没有能力犯案。仅剩一臂的阿嘉莎无能力犯案。临盆在即的奥耳姬无能力犯案。

☆根据以上所述，X只可能是艾勒里。

☆艾勒里在大助离开後，渡过钝钝桥，将行人推落绝谷，再过桥回到山脊路，经〔岔路B〕，再渡过〔支流A〕的独木桥，亦即走第⑴条路线，於下午三点零五分回到村内广场。

☆动机是报仇。前一天其子卡尔入‘禁谷’，而受重伤，乃是狠心少年行人所干的好事。小咲裤子上的血手印，便是将当时卡尔所流的鲜血沾在手上印成的。

——完——

“这样就没了。”

在瞬间的哑口无言之後，我问道。U君眉开眼笑，答道：“是的，结束了。”

“慢著！惫没完吧？”我忍不住提高声调。

U君以无动於衷的神情反问道：

“何出此言？”

“这样怎能算全部解决？”

“怎样？说明方面还不够体贴吗？”

“体贴不体贴，是另一回事。”我探身向前，几乎趴到桌上去。

“最重要的是，这篇解答漏洞百出。旁白的文章明明写着‘桥已半毁，仅剩一条缆绳，连矮小的学童行人的体重，都无法承受’，既然如此，艾勒里是成人，又怎能渡过此桥？两岸距离长远二十公尺，而且山谷之间风势很强，那条缆绳处於极不安定的状态，就算艾勒里是个侏儒，而且轻功绝顶，擅走钢索，要渡此桥也是难上加难吧？”

“不错，正是如此，但……”

“还有，杀人之後，若走第⑴条路线回到村中，那一定会被纶太郎看见吧？但文中不是表明‘纶太郎并未看见艾勒里’吗？莫非你那些文字都是胡说八道鬼扯淡？”

“绫辻先生，你误会了。”U君断然说道。“事实上，纶太郎的确看见了艾勒里。而且文中也写了‘其间武丸两度狂吠’，这就是说，武丸发觉有可疑的身影通过前面的独木桥，故而吠叫起来。”

“这不就表示‘除凶手之外，其他登场人物中，也有人说谎’了吗？”

“没这回事。文中纶太郎的供词是‘其间没有任何一个人走过那座桥’，并未写‘没看见艾勒里’。”

“嘎？”

他到底在胡扯些什麽？

真是莫名其妙，无法理解。我开始怀疑他使用的是另一种语言。我是真的怀疑。

“首先来讨论‘艾勒里如何渡过已垮的吊桥’这个问题。”U君以严肃的表情说道。“艾勒里既非侏儒，亦非轻功高手，却能靠著一条仅存的缆绳到达彼岸，而且是驾轻就熟，不费吹灰之力就办到了。”

“荒唐……”我的嘴巴一张一阖，活像一尾正在吸取氧气的鱼。“难道M村竟是忍者的大本营？”

“当然不是，我在文中又没那麽写，你大可放心。但就算是忍者，或者是美军的特种部落，想要横越此山谷，就必须要有一些特殊道具，否则也无能为力。可是，我在那‘挑战书’中也已注明‘凶手绝未使用那些特殊道具’，因此这点可以不用列入考虑。”

“那麽……”

我不晓得接下去该说什麽，一时六神无主，只好再拿起一根菸，叼在嘴上。U君像在模仿我似的，也叼了一根菸（也是七星牌），动作一模一样。

“还不明白吗？”他说。“艾勒里既非侏儒，亦非轻功高手，更不是忍者，那麽就是……对了，从行人的‘死前留言’中也可以猜出一点端倪吧？”

“唔？……”

我正要点燃香菸，一闻此言，倏然停手，朝著桌上那“问题篇”的原稿望去。

“总而言之，在这种情形之下，欲亲手将行人推落绝谷，是任何‘人’都办不到的，因此在逻辑上，自然而然会得到一个结论……”

“……不会吧？难道……”我脑中一片混乱，好不容易浮出一句话（自己也不相信）便以颤抖的声调说道：“难道说——那个‘泼……’是要说‘泼猴’吗？”

“答对了。”U君以满意的神情点头道。“所以武丸才会狂吠不停。自古以来，要说到狗的死对头，那就非猴子莫属啦。有道是：‘猴狗势如水火’，武丸和艾勒里的关系正是如此。”

我目瞪口呆，像在说梦话般喃喃念著：“泼猴，泼猴……”

U君露出天一真烂漫的笑容，望著找说道：“一开始我就说了，说要‘站在正统推理小说的原点’来写这篇作品，还记得吗？所谓正统推理小说的原点，自然指的是艾德嘉·爱伦坡所写的《莫尔格街凶杀案》，对不对？”

“——你这是在骗人嘛！强词夺理！不公平！”我用尽吃奶的力气提出抗议，U君却不动如山。

“我在这篇小说中，从未将这些住在M村的日本猿猴称作‘人’。你注意看，一个字也没有。文中绝不用‘一个人’或‘两个人’来描述这些猴子，连‘者’这个汉字也未曾使用。

“还有，绫辻先生，你读到那些名字时，不会觉得奇怪吗？日本本州的深山林内，怎会住著一些名叫爱伦坡或艾勒里的‘人’呢？顺便告诉你好了，‘M村’就是在暗示‘monkey村’；‘H大学’的H，指的就是‘human’。”

“胡说：你在描述猴子时，明明用了‘男’、‘女’两字。猴子岂可称男道女？”

“男，指人类中拥有雄性生殖器官及雄性机能者，广义则指雄性动物。

“女，指人类中拥有雌性生殖器官及雌性机能者；广义则指雌性动物。

“以上定义，出处为三省堂的《新明解国语辞典》。你要查《广辞苑》或《大辞林》，也是一样。”

“可是你写‘年轻女性在清理毛发’，猴子会做这种事吗？”

“那当然。众所周知，猴子会‘理毛’。”

“——卑鄙下流！无耻小人！”

“才不是呢！文章里面里有不少伏笔，你自己没仔细看。像‘年老的爱伦坡爱啃柯树果实’、‘童稚之辈裸露全身四处玩耍’等。”

我怒火难抑，提高声调道：“鬼扯淡！帮子会说话吗？通篇什麽‘戒律’、‘X’、‘报仇’……”

U君闲言，面露讶色，细眉高挑，说道：“唉，你不懂吗？那是‘猴子的世界’呀！那些对话都仅限在猴类彼此之间进行，你仔细看，猴子有跟人类交谈吗？为了要跟人类区别，猴子说的话全都用单引号括住呢。很多小说都曾描写动物会思考，动物也有自己的文化，从小猫到鲵鱼都有，例子多得是，古今皆然。有些动物甚至能够了解人类的语言，用人类的感性来行动。近来有些推理小说也是这样写的，像宫部美雪的《完美的蓝》，就是用一只退休警犬做为第一人称写的。”

“那要另当别论，岂可混为一谈？”

“为什麽？”

我火冒三丈，七窍生烟，以凶暴的声音说：“照你所说，那此篇就不该叫做‘猜犯人’！”

“不错！”U君以颇为干脆的态度点头道。“这不该叫‘猜犯人’，而应称作‘猜犯猴’。我就是因为太重视这种语义的严密性，所以无论是在作品中，或是在和你谈话时，都未曾使用‘犯人’一词。我用的都是‘X’这个未知数的记号，不信的话，你可以翻到前面的‘问题篇’去检证。”

“……”

“这可是花费了我不少心血呢。绫辻先生，我想，你一定能够体会我的这片苦心吧？”

我没有回答，只是愤然噘起嘴唇，往沙发椅背上一靠。

真是穷极无聊，一点也不好玩，毕竟还是个学生，是业馀的，真令人头疼……我蹙额闭目，心中暗暗咒骂。

双方都陷入沉默。片刻後，U君以客气的口吻说：“请问，可以开电视吗？”

我闭著眼睛，用粗鲁的口气答了一句“可以”。

首先是按下开关的声音，接著，播报员那充满朝气的声音，从麦克风中飘出来：“恭喜发财新年好。”我一闻此言，便蓦然睁眼。

“恭喜发财新年好。”

U君照念一遍。原来此刻时钟的指针刚好过了午夜十二点，新的一年已然降临。

萤光幕上，影歌星同聚一堂，满脸堆笑齐声互道：“恭贺新喜发大财！”画面一角似有一只动物在来回乱窜。当我认出那是什麽的时候，忍不住“哇”的一声叫了出来。

“——是、是猴子！”

为什麽U君要特地选在今夜上门造访呢？什麽时候不好来，偏偏要在除夕夜来？而且还故意在这麽晚的时间，在刺骨寒风中骑著摩托车赶来。

因为这也是其巧计（他大概会说是“伏笔”）的一环。他就是想要让我在读完那“猜犯猴”小说之时，恰懊来到新的一年。他频频看表，便是在确认时间。

一九九二年正是猴年——

心头重担瞬间冰消瓦解。方才为何怒气冲天呢？真是不值得。想到这里，我就觉得自己刚才简直是丢脸丢到家了，面子尽扫落地……

我往U君所在的位置望去，然而他已消失无踪了。黑背包、皮手套、黄底线纹安全帽等，也全都不见了。桌上只剩下那叠《钝钝吊桥垮下来》的原稿。

那张睑，我似曾相识。那名字，我分明熟知。那天真无邪的神情，看来既讨厌又怀念，但有时又令我心急如焚……

对了，那是——我终於想起来了。他是何方神圣呢？他就是……算了，不提也罢。

我悄悄把手伸向桌上那叠《钝钝吊桥垮下来》的原稿，心想：不知他下次何时会来？