四、老友相聚 第三章

一行人从玄关走出去。青柳一手拿着拐杖,走在前面,其他人跟在后面,转到房子的南侧。

“怎么了?后藤。”

深雪问道。她注意到正前方的后藤慎司走路有点别扭。

“受伤了吗?”

他拖着右腿,每走一步,左肩就不停地下落。看上去走得非常痛苦。

“啊,有点。”

后藤不好意思地撅撅嘴,隔着牛仔裤,轻轻地拍拍大腿一带。

“摩托车翻了。”

“是吗?!什么时候?”

“今天。我早就到这里了,顺便去看了一下海之口的城墙遗迹。就在那里翻了。”

“这一带有城墙?”

“从国道往东走,有个城池,据说是武田信玄在初次会战时使用的。现在剩下的只有残垣断壁。”

“哦。”深雪再次直直地看着对方,“真看不出来,你对那种遗迹还感兴趣。”

“什么意思?我对那个时代的历史可在意呢。——好了,这个暂且不说。我想难得到这里,就想去看看,于是骑摩托去了,半路上碰到崎岖不平的山路。无级变速摩托很顺利地就登上去了,仿佛在说‘交给我来处理’,本来挺好的。但是在下坡的时候,狠狠地摔下来,就变成这样,真悲惨!”

“没事吧?看你拖着腿呀。”

“脚脖子好像扭了。好在摩托车没有坏,还算幸运。刚才画家给我敷了一下,舒服多了。”

“别难过了。”

天气依然晴朗,但这里可是海拔千米以上的高地。尽管日照强烈,但缓缓拂过的风让人感觉非常凉。而且最棒的就是没有什么湿气,这让非常讨厌潮湿气候的深雪觉得难得的舒服。

“这边!”

在青柳的催促下,大家穿过方才客厅的前方,又往庭院深处走了一段,看见了一个蓝色屋顶的小屋。

“竹丸,过来!”

青柳一喊,从离小屋不远的树木背后,蹿出一条茶色的狗。所谓的“竹丸”,就是青柳养的狗的名字。

“啊……我害怕。”

从深雪背后传来胆怯的声音。是杉江梓。

“怎么了?”

“我害怕,狗……”

只见杉江那美丽的面部痉挛着,她不停地摇着头,似乎很讨厌。

“杉江,你过去不是挺喜欢狗的吗?”

深雪觉得纳闷。杉江继续摇着头,没有回答,随后慢慢往后退,似乎要逃离这里。

竹丸跑到青柳身边,拼命摇晃着尾巴。虽然它看上去是条日本狗,但躯体相当大,俨然德国狼犬。当脖子上那固定在树干上的锁链被解掉后,它开心地围着主人跑起来。

“不要紧,它是个老实的家伙。”青柳回头冲着大家说,“去年,妈妈去世后,我弄来的。据说是纯种的日本狗,但你们看,养着养着就变成这么大了。好像是某种大型犬的混血……”

原来如此,这种事情经常会有。

在这期间,杉江已经退到客厅那里了。她似乎相当怕狗。深雪觉得以前她是非常喜欢狗的,这十年间或许发生了什么事情,让她发生了一百八十度大转变。

而阿响则高兴地凑到青柳身边。深雪很清楚——他非常喜欢狗。在这一点上,他和弟弟阿叶的爱好难得一致。在他们兄弟俩位于北海道的老家,有好几条起着怪异名称的狗。

竹丸开始在阿响的身边转起来。虽然是初次见面的生人,但它似乎根本就没有戒心。

“好、好。你好。”阿响俨然像是和孩子在说话,“好了,坐!能坐下来吗?竹丸,坐!”

“那样不行,明日香井君。”青柳说,“我是用其他词汇调教它的。”

“是说‘坐吧’,还是‘sit’?”

“你说‘浑蛋’,试试看。”

“啊?!”

“浑蛋,浑蛋!”

或许听到了青柳的话,竹丸一下子停住脚步,当场坐下来。

“怎么回事?”

阿响呆若木鸡。听到他的询问,青柳摸摸稀稀拉拉的胡须,解释起来。

“最初,我是准备用‘坐’这个字调教它的,但它怎么都不听话。于是我生气了,就说了一声‘浑蛋’。没想到,那个词反倒发生了作用。”

“哦。”

“一开始就那样,所以我决定用和普通词语不同的话来调教它。有意思的是,它就记住了。这只狗让人相当开心。”

“‘抬腿’怎么说?”

青柳用拐杖撑地,弯下身子。

“关系好!”

说着,他冲竹丸伸出右手,竹丸立刻就把前腿搭上去。

“对不起!”

青柳继续说道。竹丸一下子将肚皮紧紧贴在地上,这似乎是“趴下”的命令。

“投降!”

竹丸猛地仰躺下来,露出腹部。只有腹部的毛是白色的。另外还能看出竹丸是公狗,用人称代词来讲,就是“他”。

除了一开始讲的“浑蛋”,其他的词都是根据意思而来的。在词语的语调上有些特点,这或许是当地方言的缘故。

再次说“浑蛋”,让它坐下后,青柳将手伸进裤子口袋里,慢慢地掏出一块饼干。顿时,竹丸就心神不宁起来,一般来说,狗最喜欢吃的东西。

“忍住!”

说着,青柳将饼干放在脚下。

“忍住”或许就是“保持姿势”的意思。竹丸虽然心神不宁,但没有放弃端坐的姿势。即便过了五十秒钟,还在忍耐着。

“好,竹丸,好孩子。”

过了一分多钟,青柳终于解禁了。

“饶你!”

竹丸叫了一声,开始吃起饼干。

“这条狗忍耐性很强。”

阿响钦佩地说道。

“即便我离开这里,只要不说‘饶你’,它就不会吃。不知怎么说,是忠实,还是老实呢。”

“我老家也有几条狗,那帮家伙都不老实。最多只能保持五秒钟。”

听到阿响的感慨,青柳愉快地笑起来,然后再次弯下身子,摸摸竹丸的头,轻轻地拍了一下它的背部。

“绕一圈回来,全速跑!”

竹丸听话地猛然跑开,眼看着就消失在房子对面。

“相当聪明啊。”

“最大的缺点或许就是和谁都熟。如果用同样的语调命令,你和深雪她们都能让它听话。”

“据说狗能通过语气辨别。”

“不管看见什么人,它都很少叫,绝对不能当看门狗使用。当然,在这么荒僻的地方,也不需要看门狗。——啊,深雪,可不能碰!”

看见深雪碎步靠近狗窝,青柳提醒了一句。

“那个顶部,今天早晨才涂过油漆。脏哟。”

“涂了油漆?”

深雪停下脚步,回头看着青柳。

“是画家您自己涂的?”

“那个狗窝本来放在储藏室里,拿出来后就一直那么用着,非常难看。所以我想在你们来之前,重新粉刷一下。”

的确,从狗窝处散发出刺鼻的气味。或许因为这个缘故,竹丸才被锁在离狗窝较远的地方吧。

“杉江,你不会也怕猫吧?”

传来莲见皓一郎的声音。只见杉江终于走过来了,或许因为竹丸不在了。

“没事。我不怕猫。”杉江回答起莲见的问题,“为什么问这个……”

“因为我在家里养猫,这次把它带到别墅来了。”

“我不怕猫。之所以怕狗,有点小原因。”

原因?她之所以变得怕狗,还是有着什么特别的缘故。

深雪想着,两手插在腰窝处,抬头看看天空。一片白云迅速地从蓝天上飘过,上空的风速似乎相当大。

就在那时,传来一声惨叫,“啊!”

或许已经绕着宅子跑完了一圈,竹丸从和跑走时相反的方向跑回来。它抬起前腿,扑到了五十岚干世的身上。当时,五十岚正站在先前竹丸被锁的树木后面。

事出突然,五十岚顿时失去身体平衡,被竹丸推着,往狗窝方向踉跄几步。最后,终于倒了下去,竹丸发出撒娇的声息,将鼻子凑近五十岚的面部。

“喂!竹丸!”青柳赶紧训斥起来,“停下!停下!”

“没事吗?干世哥哥!”

“对不起,五十岚。它本来是想闹着玩的。——喂!竹丸,反省!反省去!”

竹丸从五十岚身边离开,做出“趴下”的架势,再换成“投降”的架势,但是似乎没有表现出“反省”的样子。

“干世哥哥!”

深雪跑过去,抓住倒在地上的五十岚的手腕。

“……呜,噢。”

五十岚正准备起身,突然嗓子像被堵住了。一瞬间,深雪以为他要打嗝,但似乎不像那样。他坐在地上,两手摁住胸部,痛苦地喘息着,让人感觉呼吸不畅。

“没事吧?”

他脸色很差,眼睛里充满了泪水。

“怎么了?身体不舒服吗?”

五十岚继续喘息着,推开深雪的手,依靠自己的力量,站起来。随后,他踉踉跄跄地拖着腿,朝客厅边廊的方向走去,似乎要从已经恢复“坐”姿的竹丸身边逃开。

“没事吗?五十岚。”

青柳不放心地问道。深雪跟在五十岚后面。

“干世哥哥,怎么了?”

“……啊,没什么,不用担心。”

他总算能开口说话了,但脸色依然不好,虽然不再喘息,但连着干咳好几下。止住咳嗽后,他喘着粗气,用手掌抵住前额,摇摇头。

“真没办法。一不注意,就这样。”

“是病吗?”深雪轻声问道。

“小发作。”五十岚叹着气回答道,“我感觉没事了。”

在一旁听到两人对话的后藤插起话来。

“五十岚,你是得了那个吗?就是狗过敏。”

“过敏?”

深雪大吃一惊。

“被竹丸一扑,就这样?”

“我弟弟对狗毛非常敏感,平素经常那样痛苦。”

后藤说道。

“以前就这样吗?干世哥哥。”

“上年纪后突然发作。最近这样的情况似乎很多。”

“真对不起。”

青柳显得不好意思,道起歉来。竹丸已经被他又重新锁起来。五十岚反倒显得抱歉地摇摇头。

“不,别那么……”

“老师?”

就在这时,传来一个声音。会是谁呢?深雪从来没有听过这个声音。

“老师?青柳老师……哎呀,真热闹呀。”

一个50左右的微胖女人从边廊处露出脑袋。青柳冲他扬扬手,“哦,你好。”

“买的东西和平时一样。我弄到了许多竹丸要吃的肉。晚饭做什么呢?”女人沉稳地说。

“今天就不用了。星期天再麻烦你。”

“是吗?那我就……”

“辛苦了。”女人名叫市川登喜子,是青柳雇来的钟点工,一周两次——周日和周四,负责购物和清扫等工作。

“好了——”

青柳看看手表,对众人说道。

“接下来,让你们看看那幅画究竟遭受了何种灾难。”