十一月下旬，中村吉造在堂迪先生预测的纵火点——原神田桥门周围，仔细地巡视了一圃，心想，已经连续好几次放走了罪犯，这次无论如何，绝对不能够再出差池了。

目前知道的情况是，菱山源一每次纵火，都选择在旧城门周边，半径三百米的圆形范围内实施。中村这次在这个圆圈内勘察了一遍，把可能会被选作目标的地方，一一给列举了出来。

这次勘察是中村一个人单独完成的，因为不知道菱山会不会躲起来暗中窥视，还是尽量不引人注意为好。

经过勘察，中村警官发现了一个问题，并对此心里多少有些不安，那就是这段外壕，现在还在，至今没有被填埋。原来的护城河里，也还有水，只不过名字已经改为“日本桥河”了。

但河面上方修了髙速公路，因此，河道终日见不到一丝阳光，河水也不算干净。中村觉得，菱山是不会放过这个地方的。

江户时代的神田桥门，位于现在日比谷大街往御茶之水站的方向，与日本桥河交叉。由于河道上方，架起了环状立交桥，神桥出口又正好设在这里，因此，通过的车辆就会特别多。劳动局和国税局都在这附近，整条街高楼林立。

连续发生的纵火案，让广大市民提髙了警惕，每幢大楼现在都有专人值守，陌生人想随便进入大楼，几乎是不可能的。但还有一处戒备稍显薄弱，那就是住宅楼。

以曾经的神田桥门为圆心，半径大约百米的范围内，有一幢名为“神田公寓”的住宅楼。之前的四谷、赤坂、虎门、新桥、数寄屋桥、八重洲和大手町附近，都未曾出现过住宅楼，可能是由于这些地点，全部位于市中心，很少有居民住宅。但到了神田附近，这个隐患就出现了。

中村想起堂迪先生曾经说过的一段话：“江户时代初期，几乎所有的土地，都被武士阶层占有，尤其是现在的千代田区一带，最为突出。所有土地几乎全都被文官武将占有，只在靠近神田的一小块土地上，有少许的普通百姓允许居住。”

中村认为，这幢住宅楼，是个危险因素。他几次进入公寓，进行实地勘察，虽然在电梯旁边，设有一间小小的值班室，但值班员几乎不过问来人，住宅楼的地下室是停车场，不管是谁、什么时候，想进入地下室，都是易如反掌。加上这里是附近唯一的住宅楼，中村觉得，如果自己是纵火犯的话，也会毫不犹豫地，把这里选为作案的最佳地点。

地下室里停着十几辆车，其中有一半盖着防尘布罩，似乎是在招呼罪犯，块块地对自己下手。如果在这些布罩上浇满煤油，火一下子就能烧起来。中村吉造几乎可以断定，这里就是菱山的下一处纵火点。

从十一月二十五日起，中村和小谷两位刑警，就藏在地下停车场内的一辆汽车里，没日没夜地监视着。连吃饭都是两人轮流出去用。

附近其他主要大楼，也无一遗漏地，配备了至少两人一组的值守组。中村对自己这次的判断非常自信，认为菱山肯定会选择，在这个地下停车场里下手。和其他地方相比，这里不但容易实施，而且，纵火后可以轻易地跑到一层逃脱。因此中村认为，必须把地下室，作为重点看守目标，罪犯一定会在地下室里露头。

十一月三十日，星期三，蒙蒙细雨下了一整天，天气冷得厉害，大街上冷冷清清。

从昨晚开始下雨起，中村的心就提了起来，从以往的经验来看，十次纵火案全部都发生在阴天。

中村和小谷从藏身的车里看出去，透过停车场入口的卷帘，隐隐约约可以窥见走动的人影。中午过后，雨越下越大，豆大的雨点，猛烈地打在供车辆进出的斜坡上，中村无聊地望着雨景。他和小谷已经在车里，闷了六天六夜了。

车库的坡道，连接着一条柏油马路，从埋伏的车子看出去，只能看见行人小腿的位置。

公寓一层有一间咖啡馆，监视了几天，大部分来喝咖啡的熟客，中村都认识了，应该都是这幢楼里的住户。

中村发现，雨天人们都会在离店门还有几步时，就合上伞，最后这段距离就淋着。但每个人离店的方式，各不相同，通常男人是先伸出手，按伞柄上的开关；女人则会缩着肩膀，把伞举过头顶再撑开。

入夜以后，雨终于停了，这个夜里还是什么事都没有发生。

十二月一日是个阴天……

“天气预报说，今天有百分之二十的降雨概率。”小谷刑警刚刚钻进车里，就对中村说道，“今天那家伙该来了吧？……他如果再不来，我都快扛不住了。”

这种活，谁干久了都会烦，这一点中村心里很清楚。

“混蛋，就看今天的了！……”中村随便答了一句。

白天又平安无事地过去了，天慢慢地开始黑了下来。只要听到有人向停车场走来，中村就会高度紧张，但总是虚惊一场。下来的都是楼里的住户。

中村吉造身子旁边的小谷刑警，早就已经没有了耐性，无聊地转动着脖子，身子扭来扭去，双手握成拳头再张开。中村清楚，像小谷这样的急性子，抓捕犯人或干力气活最合适，在这里耐着性子陪自己蹲守，是够难为他的。中村侧眼看着搭档的一举一动，心里却不由得想起了由纪子。

由纪子刚订婚后没多久，中村约她在一家咖啡馆见面，试图探究由纪子心里的真正想法，总觉得费尽千辛万苦，终于找到的这名女子，有些让人捉摸不透。

当问到“你爱永井富美郎吗”这个问题的时候，由纪子毫不犹舰回答说：“当然，我爱他。”听她的语气十分坚决。

“那你爱土屋昌利吗？”这个问题中村想了好久。

那时，由纪子答道：“你刚才说那是最后一个问题，我已经回答过了。”说完她就转身走了。这个场景，中村至今仍然记得很清楚。

其实，中村心里也不知道，当时自己到底想问出点什么，也许，仅仅是想知道，那位女子的价值观吧。自己想知道，对于由纪子来说，哪些是正确的、哪些是不正确的，对自己的行为，她到底能够宽容到什么程度啊。

中村吉造心里，一直记得多年前，逮捕一名女罪犯的时候，那名女罪犯曾亲口对自己说的话。她说：“男人和女人是不一样的。一个男人觉得对的事，和一个女人觉得对的事，是不完全一样的。有时候甚至完全相反。”

现在看来，这句话似乎不无道理。

在偏僻的日本海边，贫瘠困苦的小渔村里长大的由纪子，童年一直生活在贫穷中，但谁也不能强求她，一辈子都那样活下去。十八岁她来到东京，在这个物欲横流的大都市里，她辛辛苦苦地奋斗了几年，最后终于获得了自己的幸福。由纪子获得成功，主要是因为她利用了作为女人的独特优势，并把这种优势，发挥得淋漓尽致。

现在她不但坐上了“布袋屋”女主人的交椅，还把母亲也安顿得舒舒服服。在她的奋斗过程中，一个男人的生命消失了，却很难证明，那个男人是她杀害的，实际上，她也的确没对土屋昌利动过手。甚至没有任何证据，能说明安眠药是她下的，装安眠药的瓶子，就在自己的挎包里，当晚由纪子也确实自始至终，都和两个朋友待在一起。

想到这里，中村不由得产生一种类似自嘲的心情。这个女人的内心，真是不好捉摸啊，自己所能做的，只有尽快把纵火犯逮捕归案。如果能把这件事情办完了，渡便由纪子就能够好好地生活下去了，再也不会有人干扰她的生活了。作为一名普通警察，自己最多只有向她提问题的资格。

中村吉造忽然第一次意识到，由纪子的生活，仿佛被一股强大的力量推动着，自己对此无能为力。不过无论如何，由纪子都是个胜利者，她犯了罪，却没有留下一丝把柄。菱山源一被捕以后，如果不肯供出由纪子，警察也对她束手无策。而中村已经预感到，结果一定会是这样，她肯定会逍遥法外的！

中村吉造的心里，猛然产生了一种幻觉，仿佛由纪子所犯下的一切罪过，都得到了神明的宽恕。正径自想着，中村突然感觉，手腕被人使劲拉了一把，回头一看，小谷正压低身子，两眼直盯着前方。中村见状，也急忙把头藏在了方向盘下面。

一名男子正快步向车库走来，打扮得很像一位专业的摄影师——头发不算太长，戴着一副眼镜，体格略显单薄，上身穿一件蓝色的羽绒服，下身穿一条牛仔裤，肩上挂着一个很大的包，既像是装摄影器材的，又像是个保温袋。他右手扶着包，左手拿着一把黑色的雨伞。但该男子的身上，好像全被雨淋透了，头发、脸上、肩膀……到处都是水。此人十分可疑。

小谷紧张得全身都在微微颤抖着，仿佛一只憋足了劲的猛兽，随时准备扑上去。

“再等一等！……”中村双眼直视前方，压低声音命令道，一定要在他动手的时候下手，最为理想的抓捕时机，是罪犯开始泼洒煤油的时候。

男子站在地下车库中间，四处巡视了一番。中村和小谷两人，距离他大约有十米以上的距离，中村下意识地压低身子。

“畜生……出来了，你终于等到你了，让我等得好苦啊！……”中村在心里暗暗对自己说。

男子在一辆车前站住，右手缓缓打开了包，左手仍抓着雨伞。他从包里拿出一个白色塑料盒，盒子是半透明的，可以看见盒里装满了液体。男子又向那辆盖着防尘布的车子，靠近了一些，十分冷静地把液体拨洒在车顶。

“上！……”中村急促地叫了一声，拉了拉小谷的小臂。

就在这个时候，意想不到的事情，突然发生了。从男子旁边的一辆车后面，突然闪出一个矮小的身影，黑影猛地扑向男子，几乎把他撞了个趔趄。男子口中发出一声短暂的惨叫，眼镜狠狠地摔在地上，传来镜片破碎的声音。男子摇摇晃晃地，向前迈了几步，向中村他们埋伏的方向，转过身来。中村这才发现，男子背上插着一把刀，露出一截刀柄。

男子忍痛厉声尖叫着，伸手抓住对方的头发，死命地往自己身边拖。对方却丝毫不作抵抗，任凭男子拉扯。

接着，传来了女人剌耳的尖叫。那声音带着满腔的悲愤和痛苦，久地久回荡在空荡荡的车库里。

中村急忙推开车门，发出了不小的动静，男子肯定听到了，但他却仍然直视着女子。他忍着剧痛、哆哆嗦嗦地极力想站稳。

女人慢慢地从菱山源一身后走出来，中村看到她脸上的肌肉，因为过度害怕和紧张，而剧烈地抽搐着，眼睛茫然地望着前方。她正是渡边由纪子。

“畜生，你在干什么！……”中村几步跨到由纪子面前，不由自主地扯着噪子喊道，“为什么要干这种愚蠢的事情？”

男子低低地呻吟了几声，把手伸向背后，一通乱摸。接着双腿突然一软，身体慢慢向前倾斜，最终趴倒在了石头的地面上。

手里的伞滚落在地，伞面缓缓地打开，发出一声巨响，紧接着一团火苗蹿了出来，伞面马上被点着了，圆规似的在地上转个不停，仿佛在跳一曲火之舞。雨伞很快就转到了之前，装有液体的容器旁边，火舌一下子高高地蹿了起来，顺着地面上的液体，慢慢地扩展了开去。小谷赶紧从车里拿出一个灭火器，发狠地冲了上去。

白色粉末从灭火器喷口，如水汽一般喷洒出去，把火苗盖得严严实实，并迅速向由纪子的脚下蔓延开去。她却仍旧呆呆地站着，任凭两条裤腿，被染成白白的一片。

救护车和消防车的警笛声，已经越来越近了，潮湿的地面上，早已经呈现出一大片红色。

中村默默地目送菱山源一被送上救护车，然后拉开警车的后门，坐在渡边由纪子的身边。远处隐约传来教堂那熟悉的圣诞节钟声。