比利·西里奥抬头对着天花板，想了好久，这才把目光收回到御手洗洁身上，接着问道：“你的意思是说，有人要动手，除掉阿卡曼先生，而他在临死前的极度痛苦中，挣扎时开的枪？……是这样吗？”

御手洗洁低着头想了想，十分谨慎地答道：“从眼下的情況来判断，我想，这种可能性是存在的。”

“我说，你有毛病吧？……你的联想能力，简直丰富得都超过了埃德加·爱伦·坡了。既然枪法那么出色，阿卡曼先生在遇到危险的时候，怎么不向要杀掉自己的凶手开枪呢？”

“要说那种可能性，那可就太多了。比如说对方趁他不备，对他开枪或者下毒，而他本人则对此毫无戒备，被人钻了空子得手了。当凶手认为，阿卡曼先生已经不行了，自然就会离开房间逃走。而这时阿卡曼先生，正处于极度痛苦中，他挣扎着挪到房间里，藏着手枪的地方，用尽最后那点力气，朝外面开枪，这难道不可能吗？”

“那他为什么偏偏要对准对面拖车公司的墙开枪呢？”

“这个问题嘛，你只能这么看：这个事件和别的不一样。自从手枪问世以来，地球上发生过的无数枪击事件，而这件事，之所以引起你的注意，正因为它和别的事件不一样。”

“你到底想说些什么？！……”

“刚才你不是说过了吗？就因为对面就是那面墙啊。”

比利听了也忍不住笑了：“你是说，不管对面是什么，他都要对着开枪了？……哪怕对面是家殡仪馆？”

“要是正好那样的话。”

“对面要是波±顿警察局，也照样开它几枪？”

“那还用说，这些都和我们争论的问题无关，不过，比利，我们争论的这一点，可是非常关键的，咱们在讨论以前，得先整理好思路，把几个问题搞清楚。我认为，如果我们之前的假设都是对的，那么可以断定，凶手与阿卡曼先生，关系十分密切。”

“你是说，只有这种人，才可能突然对阿卡曼先生下手？”

“正是这样。如果是投毒杀人的话，也许不需要关系那么近，但下午三点多的时候，阿卡曼先生不可能正在吃饭。”

“喝杯咖啡总有可能吧？”

“在饮料里下毒，这样做太冒险了，不管什么毒药，喝起来总会有一股特别的味道。”

“你是说投毒的可能性，基本可以排除吗？”比利问道。

“有几个条件，你应该想到。首先，公寓楼一层的大厅里，一直有保安值班，所以可以认为，对面那栋公寓楼，是一间巨大的密室。以每层楼住两户人家来算，五层楼总共也只有十户人家。如果凶手不是出自楼里十户人家的话，他一定会被一层大厅的保安看见的。”

“你是说，杀人后逃跑的时候，会被看见吗？”

“是的。”御手洗洁点了点头。

“也就是说，凶手一定出自楼里的住户吗？”

“你说得对，几乎可以肯定是这样。之所以说‘几乎’，是由于还存在一种可能，那就是杀人事件，是早有预谋的。”

“喂，御手洗先生！……你什么时候，已经给事件下了结论，认定它就是一起杀人事件了呢？”

“你以为这都是说着玩的？莫非你能拿出证据，否定我的说法？……在这栋密室似的楼里，干掉阿卡曼先生后，凶手若想逃跑，就一定会被一层大厅的保安看到。但如果这是桩有计划的谋杀案，那么，凶手在作案前，就必须考虑这一点，也就是说，他必须预先想好，该如何逃跑后再动手。”

“那么大的一栋楼，为什么非得从一层大厅逃跑呢？我想，楼里一定还会有楼梯，从楼梯下来，不也一样跑得掉？”

“可问题就在这里：要是能从别的路逃走的话，大厅里站着的保安，还有什么用？……你说的情况，在那些门口没有保安站着的楼里，才有可能实现，之所以要在大厅里配置一名保安，正是因为所有进入房间的人，都必须从他面前经过。”

“那出去的人也一样吧。”

“这一点也十分重要。你刚才不是也听那位保安说，出去的人，他不可能看不到吗？这个问题有待以后核实，不过，我们现在权且把他说的当做真的。”

“嗯。”比利点了点头。

“这些是背景条件。比利。如果我们假定，这是一起谋杀案的话，你不妨想想，可能性有几种？”御手洗洁问道。

“咱们就算是说着玩儿的？”比利惊问道。

“对，我们正是在说着玩儿的。”

“那你是问我，凶手可能是什么样的人？”

“你要是想到了别的也行，但先从这一点说起吧。”御手洗洁提醒道。

比利低头想了好久，过了一会儿才说道：“我想，首先，大厅里值班的保安，应当认识进出公寓的大多数人吧。”

“说得对，我也这么想。”御手洗洁答道。

“刚才在大厅值班的保安说过，轮流值班的保安，一共有四位，而住在楼里的住户，一共只有十家，这么说，保安应该不难认识所有的住户吧。”

“这一点我完全赞同。”御手洗洁说。

“下面说说来客。如果是经常来楼里，找人的客人，我想，保安应该也认识他们。”

“你说得对，我也是这么认为的。”御手洗洁显得很髙兴。

“但反过来说，对于第一次来的访客，保安一定会格外留意。”

“说得很对，我也这么看。”

“我们先假设，所有到阿卡曼先生的屋里去，或者离开他家的人，都得从保安面前经过。”

“嗯，那是自然。”

“如果不是能频繁进出阿卡曼先生家的人，是不可能在他屋子里杀害他的。”

“非常正确，我完全赞同。也就是说，大厅里值班的警察，肯定认识这位凶手。”御手洗洁又补充道，“可是，还必须具备另一个条件。”

“混蛋！……什么条件？”

“就是怎样处理阿卡曼先生的尸体。也就是说，尸体怎么往外搬。事实上，阿卡曼先生虽然已经遇害多日了，但事情还没有引起注意，就是因为尸体还没有被发现。凶手一定使用了什么手段，极其巧妙地把阿卡曼先生的尸体，运了出去。”

“你说得对，御手洗先生。如果进出这座公寓，都只能从大厅里的保安面前经过的话，那么，尸体也一定是在保安的眼皮底下运走的……对吧？”

“是这样的。如果这件事情，至今尚未引起公众的注意，那就说明，凶手已经成功地把尸体，在保安眼皮底下运了出去。对于这位两个星期后，即将成为校长的著名人物，死后在自己屋里躺了几天，而没有被人发现，那简直不可想象。加上学校离他的住处这么近。当然会有些学校里的人来找他，尤其是在开学前的两个星期。之所以还没有引起注意，肯定是因为尸体已经不在三楼的屋里了。在他遇害后，已经被凶手巧妙地运出了公寓……”

“要不就是说，根本没有发生过什么谋杀案，御手洗，你说是吧？”

“嗯！……”御手洗洁微笑着答应了一声。

“也就是说，一切都没有发生，这位阿卡曼先生还在学校里忙着，正在冥思苦想，准备开学用的教案。”

“也许是那样，比利。但很遗憾的是，这种情况的可能性极小。”御手洗洁不容辩驳地说道。

比利无奈地摊了摊双手：“这……你也太过自信了吧，御手洗同学。”

“我只是说这种可能性不大。要是太过自信的话，我应该说，这种情况完全不可能。当然，我真要那么说，也没什么不妥，因为这桩谋杀案，完全是明摆着的事。”

“混蛋！你敢和我打个赌吗……御手洗洁？……”

御手洗洁苦笑着回答：“当然可以，你如果想输点钱，那就请便。”

“这件事情，马上就能弄明白。只要找那位在大厅执勤的保安，一问不就全明白了？问问他，九月十四号傍晚，是不是见到弗雷德阿卡曼先生的尸体被运走了？”

“比利……”

“不用说，我知道……御手洗。”比利伸手制止了御手洗洁，“我当然不会傻到，问他看见尸体没有。只要问问他，有没有见到棺材运出楼去；如果他果然没有见到的话，就问他有没有看见有体积比较大的箱子，或者一个衣柜，或者橱柜、大皮箱之类的东西被搬运走；再没有的话，有没有搬走过什么被包起来的大沙发，总之，就是问问，门里运出去过，这类能藏下一个人的东西没有。我想，保安的答复肯定只有一个，那就是：NO！……我最近正闷得慌呢，押上一百美圆怎么样？”

“你可别硬充好汉，我知道你这个月零花钱快花光了。”

“正因为快没钱了，才想赢点钱花花。本来我是想押一千美圆的，一想到你输得太惨，我也不忍心，你这杯咖啡喝完了吧，那么，咱们一起过去问问看？不就是再去一趟那座公寓问问吗？能赢个一百美圆也值了。”

“看来，意大利人可真是不赌点钱，就不想动呢。”御手洗洁嘲笑道。

“那就对了，打从恺撒大帝时代起就是这样。”

“那就一言为定，比利。我再重复一遍刚才说过的话：只要阿卡曼先生的尸体，已经证实被巧妙地运出去了，你可就别再坚持什么，这不是一桩谋杀案的话了。”

“那还用说吗？……”比利一边站起身来，一边回答。

“如果是那样，那位在大厅执勤的保安，还未必认识凶手。事件已经过了几天，波士顿警察署还没来过人，向保安调査，保安也并不觉得，这里发生过什么事。也许是他们不认识的凶手，偷偷地配过大门的钥匙，趁他们不注意时，溜进公寓里作案。也可能凶手在大厅打电话，骗阿卡曼先生开了门，然后大模大样地，从电梯上到三楼。保安即使当时记住了他，过了这么多天，也该记不清模样了，况且，这么久了，保安并没听说出过什么事。”

“那当然，我明白，御手洗。那么我们走吧？”比利在一旁着急地催促道。

“从朋友手中赢上一百美圆，总归不算是件太高兴的事啊！……”御手洗说着，站了起来。