第二天清晨六点我就到了办公室，那里悄无人影，前门的电话仍设定成直接转到州政府的总机。

我煮上咖啡，走进玛格丽特的办公室。电脑还设在响应模式，等待那个侵入者再试一次。他迟迟没有动作。

实在不合理。他知道我们上星期发现他找过洛丽·彼得森的案子？他害怕了？他知道我们已不再输入任何数据，还是有其他理由？我瞪着那没有亮光的屏幕。你是谁？我想知道，你到底想从我这里得到什么？

走廊的那一头又有电话铃响起，三声后突然静止，州政府的接线生接了电话。

“他非常狡猾，计划得非常周全……”

弗特西斯不说，我也知道。

“我们不是在对付那种心理不能适应的人……”

我没有料到他会是那种看似正常的人，就像我们一样。但说不定事实果真如此。

他可能以前是。

“……能够应付社会，可以保持能被一般人接受的表面行为……”

他可能有能力从事任何职业。他也许利用工作场所的电脑，或者家里有电脑。

他想进入我的脑子，就像我想进入他的一样。我是他与他所杀女人间一个具体的桥梁，也是唯一活生生的证人。当我检查那些殴伤、折断的骨头和深入软组织的刀伤时，可以想象到要造成那种伤害需要何等程度的暴力和残忍。年轻健康的人肋骨很有弹性，他一定用尽全力才用膝盖撞断洛丽的肋骨，那时她仰卧床上，应该是在他弯腰把电话线扯出墙壁之后。

她的手指关节被残暴地扭出。他堵住她的嘴，把她绑起来，再一根根地扭断她的手指。这么做除了要让她受到难以忍受的煎熬并预先尝试将来的苦头外，别无理由。

而整个过程中，她在挣扎着多吸入点空气。在惊怖之中，紧缩的血流挤破血管，就像胀破的气球，让她觉得头好像要爆炸开来。然后他强暴她。

她越挣扎，绕着她脖子的电线就收得越紧，直到她昏过去，就此死亡。

我重新建构事情发生的经过——他对那些女人所做的事。

他想知道我知道些什么。他是个傲慢的偏执狂。

所有数据都在电脑中，每一件他对佩蒂、布兰达、塞西尔做的事……每一个伤口的描述，我们握有的每个证据，和我写的所有检验报告。

他看过我口述的报告？他在读我的脑子？

我奔回办公室，低跟鞋在空荡荡的走廊击出尖锐的声音。我忽然精神大振，清出皮夹里的所有东西，找到那张淡白色名片，上面用黑色突起的哥德字体印出《时报》的名称，背面是一只颤抖的手写出的潦草笔迹。

我拨了艾比·特恩布尔的传呼。

我约她下午见面，因为她妹妹的尸体还在这里。我想等汉娜被送到殡仪馆后再请艾比来。

艾比准时到达。罗丝沉默着把她带到我的办公室。我轻轻关上房门。

她看上去很糟，脸色几乎灰白，皱纹更深，头发散乱地垂在肩上，穿着一件皱巴巴的白棉衫和一条卡其布裙子。她点烟时，我注意到她在颤抖，空洞的眼睛里有悲伤愤怒的闪光。

我像往常同被害人家属谈话那样说出开场白。

“你妹妹的死因，艾比，是绕在她脖子上的套索收紧所致。”

“有多久？”她颤抖着喷出一圈圈烟雾，“在他……在他到了之后，她还活了多久？”

“我不知道确切时间。但根据检验结果，我相信她死得很快。”

但不够快，这话我没有说出口。我发现汉娜嘴里有纤维。她被堵住了嘴。那个恶魔要她多活一会儿，让她无声地受罪。根据她流失的血液，我很确定她身上的刀伤是在临死之前才造成的，血只流了一点。刀戳进时，她可能已经死去，或已失去意识。

但真实的情况很可能比我的推测更糟。我怀疑当她伸腿，从而导致牵动百叶窗的绳子勒死自己时，是出于对极端痛苦的本能反应。

“她的结膜、脸与脖颈都有微血管出血。”我告诉艾比，“换句话说，眼睛与脸表面的小血管破裂。这是由于颈静脉受到套索的压力而闭塞。”

“她活了多久？”她含糊不清地又问了一遍。

“几分钟。”

我只愿意到此为止。艾比好像稍有宽心。如果她妹妹没有受太大的痛苦，对她就是一种安慰。有一天当案子结束，而艾比的状况有所好转，她会知道得更清楚。上帝帮助她，她会知道他用了刀。

“就这样吗？”她颤抖着问。

“我只能报告到此。很遗憾。我对发生在汉娜身上的事情感得很难过。”

她抽了一会儿烟，神经紧张地猛吐出来，好像不知道该把手放在哪里。她咬住下唇，免得它一直颤抖。当她终于正眼看我时，她的眼神不安，充满怀疑。她知道我不是请她来听这个报告。她感觉得出，还有别的。

“你不是为这个要我来的，对不对？”

“不全是。”我坦白回答。

她沉默不语。我可以看到她的愤恨在聚积。

“是什么？”她问，“你想要什么？”

“我想知道你的计划。”

她的眼睛亮了起来。“哈，我明白了。你担心自己。上帝！你就和其他人一样。”

“我并不担心自己。”我平静地说，“我超越了那个阶段，艾比。你手上有足够资料可以找我麻烦。如果你要对付我的办公室和我，尽管去做，这是你的决定。”

她好像不确定该如何反应，移开了眼睛。

“我了解你的愤怒。”

“你不可能了解。”

“我比你想象的要了解。”比尔闪过我的脑子。我可以了解艾比的愤怒。

“你不能，没有人能。”她大叫，“他毁了我妹妹，夺走了我生命的一部分。我恨人们总是拿走我的东西，这是什么世界。”她泣不成声，“居然有人可以做出那样的事？噢，上帝啊！我不知道我将要做什么……”

我坚定地说：“我知道你打算自己调查你妹妹的死亡，艾比，我劝你不要这样做。”

“总该有人做！”她叫道，“难不成我应该留给那些废物去办？”

“有些事你必须留给警方处理。但你可以帮忙。如果你愿意，你能帮得上。”

“别小看我。”

“我没有。”

“我会用自己的方法……”

“不，你不是用自己的方法，艾比，你要为你妹妹去做。”

她红着眼眶，空洞地瞪着我。

“我这样要求你是因为我要下注，而我需要你的帮助。”

“哈，你是要我离开这里，最好不再插手……”

我缓缓摇头。

她很惊讶。

“你认识本顿·韦斯利吗？”

“做人格分析的，”她迟疑地回答，“我知道他。”

我看了一眼墙上的钟。“他十分钟之内会到。”

她瞪了我好一会儿。“是什么？你到底要我做什么？”

“用你在报界的关系，帮我们抓他。”

“他？”她睁大眼睛。

我起身去看还有没有咖啡。

我在电话里对韦斯利解释了我的计划，他听后不无保留，但现在我们三人坐在我的办公室里，显然他已接受了我的建议。

“我们必须得到你的全面配合。”他对艾比强调，“你必须保证去着手进行我们都同意的计划。如果你自作主张，另有创意，我们的调查可能会因此而曝光。你一定要慎重。”

她点点头，然后指出：“如果凶手侵入电脑，为什么只做了一次？”

“我们只知道那一次。”我提醒她。

“但自从你发现后，没有人再度侵入。”

韦斯利推测：“他忙得不得了，两个星期内谋杀了两个女人，媒体可能提供了足够信息去满足他的好奇心。他可能得意非凡地坐在那里，一肚子鄙夷，因为从所有新闻报道来看，我们没有任何进展。”

“我们必须激怒他，”我加进来，“让他感到恐慌，进而采取冒险的行动。有一个办法，我们让他以为我的办公室发现了我们一直期待的突破，一个可能抓住他的证据。”

“如果是他侵入电脑，”韦斯利扼要地说明，“他可能因此再次侵入，去查我们发现了什么。”他看着我。

问题是目前我们还没有任何突破。我无限期禁止玛格丽特使用她的办公室，电脑现在设在响应模式。韦斯利装了追踪设备，可以追查所有打到她分机的电话。我们要求艾比的报纸宣称我们有了关键性的证据，借以诱使凶手再度使用电脑来查证。

“他会因此而偏执、愤怒，相信你的报道。”我预测道，“比如，如果他曾去过这里的医院，他会害怕我们根据过去的资料找到他。如果他曾去药房买过特殊的药品，他也会因此而担心。”

我们这么假设，完全基于马特·彼得森对警察提过的怪味。我们没有其他“证据”能派上用场。

唯一可以给凶手带来麻烦的是DNA证据。我可以吹个天花乱坠，但这不完全是虚张声势。几天前，前两个案子的报告回来了。我仔细观察那一道道有不同色调宽度、类似条形码、垂直的DNA带子。每个案子都用具放射性的溶液做了三次，那两个案子的DNA组成完全吻合。

“当然我们并不能就此判明他是谁。”我解释给艾比与韦斯利听，“我们只知道如果他是黑人，两个男人有同样DNA组成的几率只有一亿三千五百万分之一；如果是白人，几率只有五亿分之一。”

DNA是整个人的缩写，也是他生命的密码。纽约一家私人检验室的基因工程师从我收集的精子里分离出凶手的DNA。他们剪下特定部位的DNA，那些DNA片段会在涂了厚胶的带电表面游移至不同区域。因为这层表面的一边有正电，另一边有负电。

“DNA带有负电，”我继续说，“正电吸引负电。”

较短的片段移向正电的速度比较长的片段快，那些片段分布在整个涂了胶的表面，形成一种长带型的模式。然后再将它转移到尼龙膜上，接着放进溶液。

“我不明白你在说什么。”艾比插进来，“什么溶液？”

我进一步解释。“凶手的双股DNA片段经过处理，分裂成单股。简单地说，就像拉链被拉开成两条。同时，那些DNA工程师准备好一种具有特殊盐基顺序且以放射性元素标志的单股DNA溶液，当这种单股DNA溶液洗过尼龙膜时，会自动在凶手的单股DNA上寻找互补的配对，两者互相结合。”

“所以拉链又拉起来了？”她问，“现在还有放射性吗？”

“重要的是现在我们可以用X光来看他的DNA组成。”我说。

“不错，就是他的条形码。太不幸了，我们不能把它放在扫描仪下，找出他的名字。”韦斯利不动声色地开着玩笑。

“所有关于他的资料都在那里，”我接着说，“问题是现在的科技还没有精细到可以辨别DNA个别的组成，像遗传的缺陷、眼睛与头发的颜色那一类的事。有太多的DNA长带，代表了一个人基因组成的不同部分。太复杂了。目前我们所能做的，只是看得出两组DNA是否相同。”

“但凶手并不知道这一点。”韦斯利面带疑问地看着我。

“不错。”

“除非他是科学家之类的。”艾比插嘴道。

“我们假设他不是。”我告诉他们，“我认为在他对可以用DNA比对来缉凶一事没有任何概念，看报之后才知道有这么一回事。但我怀疑他能了解有关DNA的概念。”

“我会在报道里解释检验的程序。”艾比边想边说，“我会让他了解到某种程度，使他开始害怕。”

“解释到让他相信我们知道他的缺陷。”韦斯利同意，“如果他有缺陷……我对这点有些担心，凯。”他平视我，“如果他没有呢？”

我耐心地重复。“对我来说，一个重要因素是马特·彼得森提到的松饼气味，他卧室里的气味让他想起松饼，甜，但充满汗味。”

“像枫糖浆。”韦斯利记了起来。

“对，如果凶手的体味像枫糖浆，他可能有某种异常，譬如新陈代谢机能失调。说得更清楚一点，他有‘枫糖浆泌尿机能失调症’。”

“这会遗传？”韦斯利已经问过两次。

“妙就妙在这里，本顿。如果他有，他的DNA里就有。”

“我从没听说过，”艾比道，“这个病。”

“我们不是在讲伤风感冒。”

“那到底是什么？”

我站起身，走向书柜，拿出一本厚厚的医学教科书，翻到其中一页，指给他们看。“一种酶的毛病。”我坐下来解释，“这种疾病是由于氨基酸在体内像毒素般累积。最常见的，也就是急性的情况，病人有严重的低能，同时可能在婴儿期就死亡。这就是为什么罹患这种疾病但心理健全的健康成人非常少，不过并非全无可能。我想凶手的病不至于太严重，出生之后发育正常，症状时有时无，而且可以治疗。他需要低蛋白饮食，服用比正常人多十倍的维生素，尤其是维生素B1可能会有帮助。”

“换句话说，”韦斯利往前靠，扫视那本教科书，皱起眉头，“他可能有这种疾病，而且是比较温和的那种，过着相当正常的生活，该死的聪明，唯一的问题是很臭。”

我点点头。“枫糖浆尿症最常见的症状是那股特殊气味，病人的尿和汗都有枫糖浆的气味。他心理压力越大，臭味就越浓。杀人时压力最大，气味也最重。那股气味会沾在他的衣服上，他一定很早就已意识到这个问题。”

“从他的精液里能不能闻到？”韦斯利问。

“不一定。”

“嗯，”艾比说，“如果他有这种体味，一定得常常洗澡。如果他的工作必须与人接触，他们会注意到那股气味。”

我没有回答。

她不知道那些发亮的残余物，我也不打算告诉她。如果凶手一直有这股臭味，他和人打交道时难免会担心别人注意到他的问题。他极可能会忍不住不断清洗腋下、脸和手，在工作时一定也洗个不停，而他用的洗手间里可能就有硼砂肥皂。

“我们在赌博。”韦斯利靠向椅背。“上帝！”他摇摇头，“如果彼得森以为他闻到了怪味，但其实只是别的气味——比如凶手擦的香水，那么我们会像大傻瓜。那个畜生将越发确定我们毫无头绪。”

“我不认为彼得森会想象出一股气味。”我坚决地说，“他发现太太的尸体时当然受了很大的惊吓，那股气味一定是很特别、很强烈，所以彼得森才会注意。我想不出有任何男人的香水闻起来像掺了汗水的枫糖浆。我猜凶手当时一定汗如雨下，他在彼得森走进屋子的前几分钟刚刚离开。”

“这种疾病会导致低能……”艾比在翻读那本教科书。

“如果出生后不立刻治疗。”我重复了一遍。

“哼，但那杂种并不低能……”她抬头看我，眼神铁硬。

“当然他不是。”韦斯利同意，“有精神病态的人并不笨。我们现在做的正是让他以为我们觉得他很愚笨，戳他的痛处——伤他的自尊心，和他自以为不可一世的聪明。”

“这种疾病，”我告诉他们，“正合乎我们的需要。如果他有这种病，他自己一定知道，可能他的家人也有。他会极度敏感，不单因为那股气味，同时也由于他知道这种缺陷会造成低能。”

艾比在做笔记。韦斯利则干瞪着墙，他好像很紧张，很不愉快。

他一脸挫败。“我不知道，凯。如果凶手没有什么枫糖浆味……”他摇摇头，“他会看穿我们。这对我们的侦查只有坏处。”

“会有什么坏处？我们本就毫无进展。”我客观地说，“我并不打算说出这种疾病的名称。”我转向艾比，“我们就叫它新陈代谢机能失调，这样就有多种可能性。他会开始担心，是不是得了自己也不知道的病。他还会以为自己很健康吗？他怎么能确定？以前从没有一组基因工程师研究过他的体液。就算他是一个医生，也不能排除他有隐性异常的可能性，虽然过去他不知道这一点，但疾病依然存在于他体内，等着爆炸。我们要让他开始担忧，使他耿耿于怀，以为得了不治之症。说不定他会跑去体检，或者去医学图书馆。警察可以去查，看谁曾因此去看医生，或是去图书馆查医学参考书。如果他是侵入电脑的人，他可能会再做。我的直觉是有事会因此发生。我们将动摇他的信心。”

我们三人花了一小时替艾比写稿。

“我们不能指出消息来源。”她坚持，“不成。如果引述的话出自首席法医，别人会起疑，因为你过去拒绝对新闻界谈话，而且也奉命不能对外说明。一定得做得像有人泄露了消息。”

“嗯，”我笑道，“我想你可以像过去一样，声称这是出自‘医学方面的消息来源’。”

艾比大声念出稿子。我心里很不痛快，太模糊了，左一句“所谓”，右一句“有可能”。如果我们有他的血液样本就好了。如果他真有酶缺陷，从白血球里就查得出来。要是手上的证据能多一些该多好。

像是有信号般，电话铃响了。罗丝走进来说：“斯卡佩塔医生，马里诺警官在外面，说有很紧急的事。”

我到走廊去见他。他带着一个专门用来装与罪案有关衣物的塑料袋。

“你一定不会相信这个。”他露出笑容，脸色发红，“知道游民吗？”

我瞪着鼓鼓的袋子，如在云里雾中。

“你知道，游民，那些推着购物车，装了他们在人间的所有财产，在城里闲逛，到处翻找垃圾箱与垃圾场的人。”

“一个流浪汉？”马里诺在说些什么？

“嘿，流浪汉里的大王。嗯，上周末他在离汉娜·耶伯勒被杀的地方不到一条街远的大垃圾箱里掏东掏西，你猜他找到什么玩意儿？一件该死的深蓝色连身装，上面沾满了血，把他吓昏了。唔，他是我的眼线。他居然有那个脑子把这玩意儿塞进垃圾袋，然后推着车到处找我，结果找了好几天我们才碰到。不久前他在街上对我直挥手，向我要了钱，现在呢，圣诞快乐！我有礼物给你。”

他解开绕着袋子的绳结。

“闻闻。”

我几乎要昏倒，不只有干血的臭味，还有股浓重的枫糖浆汗味。我全身发凉。

“嗨，”马里诺继续说，“我来之前去过彼得森的公寓，要他闻上一闻。”

“是不是他记得的气味？”

他冲我伸出一指，眨眼笑道：“中奖了！”

范德与我花了两个小时检验那件深蓝连身装。贝蒂需要时间来分析上面的血迹，但我们都很确定这是凶手穿过的衣服。在激光下，它就像掺有云母碎片的沥青。

我们猜测，用刀残杀汉娜后，凶手全身血污。他在大腿上擦了手，衣袖的袖口也都是凝固的血。可能他的习惯是去杀人时在普通衣服上再套一件连身装，或许他一向在杀人后把衣服丢掉，不过很可能他只做了这一次，因为这次他的被害人流了血。

我敢打赌，他够聪明，知道血迹永远洗不掉。万一他被抓到，他可不愿意衣橱里还挂着残存血迹的衣服。另外，衣服也是追查的线索，因此标签已被他拆掉。

衣服的质料看来像棉布与人造纤维的混纺品，大号或特大号。我记得在洛丽·彼得森的身体与窗棂上发现过深色纤维，汉娜的身体上也有一些。

我们三人都没有告诉马里诺我们的计划。他可能在街上跑，或在家看电视，喝啤酒，他对此事一无所悉。新闻登出后，他会以为我们制造的消息是真的。他会以为消息又走漏了，或认为这与他找到的连身装和最近我收到的DNA报告有关。我们希望所有人都以为这条新闻确有其事。

事实上，的确可能是真的。除了凶手罹患这种疾病之外，我想不出还有其他理由会造成那样强烈的体味，而且，彼得森不至于能想象出这种气味，这件衣服也不会那么凑巧落在枫糖浆上。

“太妙了。”韦斯利说，“他没想到我们会找到。这畜生以为他都算计好了。说不定他在杀人之前，就已经找好了大垃圾箱，只是没想到我们居然找得到。”

我偷偷看了艾比一眼。她意外地镇静。

“很够发布新闻了。”韦斯利加上一句。

我简直看得到头条：

DNA，新证据

连环杀手可能罹患

新陈代谢机能失调

万一他确实有枫糖浆尿症，头版报道对他应该是一大震撼。

“如果你想诱使他来用你办公室的电脑，”艾比说，“我们必须要让他想到电脑。你知道，比如宣称资料在那里。”

我想了一想。“好。我们可以这样做，说相关人员最近一次将数据输入电脑时，发现了新线索，有人在某犯罪现场注意到一种奇怪的气味，这种气味与最近发现的一项证据相关。经研究后发现，一种不常见的酶失调会造成那种气味，但接近消息的来源不肯透露这是哪种失调或疾病，或这种异常是否经过新近完成的DNA检验结果证实。”

韦斯利听后大喜。“太好了，让他流汗，吓吓他。”他没有注意到他说的话一语双关。“让他去猜我们是否发现了连身装。”他继续，“我们不要说出细节。你可以说警方拒绝透露证据的性质。”

艾比不停挥笔。

我说：“再回到你的‘医学方面的消息来源’，从这个人口中说出些惊人的话可能是个好主意。”

她抬头看我。“比如……”

我看着韦斯利回答：“让这个消息来源拒绝说出是哪一种新陈代谢失调症，这一点我们原先都同意。不过这人要再补充说，这种疾病会造成心理不健全，如果是急性，则会导致低能。然后再加上……”我大声说出编造的话，“有一基因专家指出，某些新陈代谢失调可能造成严重低能。虽然警方认为凶手不可能是严重智商不足，但证据显示，他的症状可能包括缺乏组织能力，有时可能迷惘失措。”

韦斯利喃喃道：“他一定会气得七窍生烟。”

“很重要的一点是我们不能说他疯了。”我继续，“否则以后上法庭会给我们带来麻烦。”

艾比建议：“我们让消息来源指出两者的不同，让这个人指出智商不足与心理疾病的不同。”现在她已经在记者用的记事纸上写了六七页。她边问边写。“关于枫糖浆气味，我们要写明那股气味吗？”

“要。”我不假思索地说，“凶手可能在外做事，与人有接触。有些人可能会来通报消息。”

韦斯利想了想。“可以确定，他会更加焦躁不安，甚至极度恐慌。”

“除非他真的没有那种怪味。”艾比说。

“他怎么知道他没有？”我问。

他们都很诧异。

“难道没听过，‘狐狸闻不到自己的骚味’？”

“你说他可能臭得不得了，但自己不知道？”韦斯利问。

“让他忖度这种可能性。”我回答。

她点点头，又动起笔来。

韦斯利往后一靠。“你对这种失调还知道些什么，凯？我们该去查这里的药房吗？看有没有人买一大堆少见的维生素或处方药？”

“你可以去查有没有人定期购买高单位的维生素B1。”我说，“还有一种简称为MSUD的营养品，一种蛋白质补充剂，不需处方就可买到，他也可以借由少吃高蛋白质食品来控制。不过我想他太谨慎了，不会留下这一类的尾巴。而且，老实说，我也不认为他的病严重到需要严格节制饮食的程度。我猜他过着相当正常的生活，不然不会有能力做出那些事。他唯一的问题是他有一身怪味，压力越大气味就越浓。”

“情绪上的压力？”

“生理上的。如果他身体不适，呼吸道感染或感冒时，枫糖浆尿症也会更为严重。这是生理上的关系。他可能睡眠不足。跟踪被害人，闯进别人的房子，做他做的那些事需要很多精力。情绪上的压力和生理上的压力彼此互相影响。他情绪上越紧张，生理上的压力就越大，反之亦然。”

“然后呢？”

我面无表情地看着他。

“然后会发生什么？”他重复道，“如果他的病情转为严重，会怎么样？”

“要看是否转成急性。”

“如果转成急性呢？”

“那就有麻烦了。”

“什么意思？”

“氨基酸会在他体内累积，使他嗜睡、易怒、运动失调，与严重血糖过高的症状类似。他可能需要住院。”

“运动失调？”韦斯利问。

“走路不稳。他走路时会像喝醉了酒，也没有能力去爬墙、翻窗。如果他的病转为急性，承受的压力不断上升，却没有得到治疗，情况会失控。”

“失控？”他继续追问，“我们向他施压，那是我们的目的，不是吗？但他的病可能会因此失控？”

“可能。”

“哦。”他迟疑了一下，“接下来呢？”

“血糖升得非常高，他变得极度焦虑。如果再不治疗，他将思维混乱，紧张过度，丧失判断力，心情大起大落，极不稳定。”

我住了口。但韦斯利并不放过我。他身体前倾，直视着我。

“你不是刚好想到这个枫糖浆尿症，对不对？”他逼问，“但你以前从未提过。”

“我并不确定。”我回答，“直到现在我才认为有值得一提的必要。”

“好吧。你说你想激怒他，对他施加压力，逼他发疯。我们就这样做。最后阶段他会怎样？他病得非常严重时会怎样？”

“他可能失去意识，痉挛抽筋。如果没有及时控制，可能导致严重的器官功能失调。”

他逐渐会过意来，难以置信地说：“上帝！你想杀死那狗娘养的！”

艾比停下笔，惊讶地抬头看我。

我回答：“理论上来说，有可能，不过如果他有这种疾病，应该很轻微。他已经得了一辈子。枫糖浆尿症会杀死他的可能性非常小。”

韦斯利仍瞪着我。他不相信我。