天外消失事件 第二章

爱川勤——缆车山麓站站员的独白

我活了四十五年,从来没有受过那样的惊吓。打开缆车门的瞬间,竟有一个女人扑到我怀里来了。而且,还是个死掉的女人。从那以后,很长一段时间,我每一次打开缆车门,都会害怕得不行。

无论是醒着还是睡着,当时的那幅光景,就好像刻在了我的眼皮里一样。我上辈子究竟得罪了哪路神仙,要遇到这种倒霉的事情呢?

没错,事情发生那一天,观光缆车才刚刚开放,也不知道从哪儿听到的消息,竟然有一大群客人跑了过来。

十点四十五分

缆车山麓车站一共有四名站员。分别是事务管理员、检票员,以及车站内设的,负责帮助游客乘车和下车的两名站员。这些工作是由四名站员轮流负责的。

当天,爱川勤在十一点之前,都负责事务管理,然后到下午两点之前,负责帮助游客下车。

因此,当十点四十五分,月刊《旅游攻略》的编辑泽田前来要求取材时,爱川刚好在负责事务管理。事务管理员主要负责的工作是统计总票额、对账,以及与山顶车站的事务管理员进行联络。

这天上午十点钟左右,爱川早早就完成了对账的工作,照例进入自己的读书时间。十一点开始的工作,会让他忙得发疯,因此,在此之前的这段短暂空闲,对他来说,更是神圣而不可侵犯的休憩之时。这份工作工资低不说,还要被人当成狗一样使唤,因此,他觉得这一点乐趣,是谁都不能剥夺的。

他最近正在阅读一本名为《密室恶魔》的情色小说。故事情节正发展到,女主人公被绑到酒店的一个房间中,挣扎着叫道:“再用力些。”而男主角则高举皮鞭,正要抽下去。

“上啊,射死这个婊子!……”爱川已经完全融入小说情节之中,把自己当成男主角大声喊道。

唔,这个情节发展真不错。然而,就在他露出满意的微笑时……

“你好,打扰了,我想向您询问一些,有关双人缆车的事情。”背后突然传来一个没心没肺的声音。

爱川吓了一大跳,险些没从椅子上跌落下来。回头一看,只见一个二十来岁的胖子,正扭扭捏捏地站在那里。

“混蛋,你是什么人啊?”爱川勤不满地随口骂了一句。

“你好,我是月刊《旅游攻略》的编辑,我叫泽田。”对方低头致意。

“我可没有听说过,有谁要来取材啊。”

“对不起,是突然决定要来的。”

“突然决定要来?那是你家的事情吧。”爱川勤不满地摇着头。

真是的,捣什么乱嘛。非要挑这种时候跑过来。在故事渐渐深入佳境的时候,被人如此粗暴地打断,爱川勤感到十分气恼。

“我现在很忙,你能等会儿再来吗?”

“不会打扰您很久的,就问几个问题而已。”

自从一个星期之前,双人缆车开放以来,这已经是第三回采访了。就算自己现在闲着没事做,也不一定非要回答他的问题啊。他为什么不直接去公司的宣传部问一问啊。

泽田站在一旁,似乎一点都看不出爱川勤心中所想。

“客人们对这个双人缆车的评价怎么样呢?”

“你自己去看一看不就知道了。现在刚好是春假期间,客人已经排起了长龙。你刚才应该也看到了吧。”

爱川勤冷冷地答道。他一心想着赶快回到《密室恶魔》的故事中。

可是迟钝的泽田,却丝毫没有察觉,爱川不耐烦的样子。

爱川勤实在懒得一一说明,就抽出了公司宣传部,针对媒体釆访而制作的小册子。

“白冈山距离东京距离适中,山脚下还设有游乐场和动物园,因此,一直是著名的平民化游乐场所。不过,由于设备老化过时,最近客流量逐渐下降。”爱川把手上的小册子递给泽田,不耐烦地解释着,“因此,本公司决定,添置一些设备,以期恢复从前的客流量,这就是本次开放双人缆车项目的原因。”

“不过光靠介绍,一定很难明白吧,干脆你自己去体验一把,不是更好吗?”

爱川说完,就带领泽田,走向了乘坐缆车的地点。

缆车乘车点是一座U字形的建筑,由乘车大厅和下车大厅组合而成。两个人进入大厅的时候,上客员和下客员正紧张地忙碌着。

从山上下来的红色球形缆车,一旦到达山麓站的下车大厅,在一旁等待的下客员,就立刻走上去,迅速打开缆车门闩,让乘客走出来。空缆车会绕着山麓站转个大半圈,进入乘车大厅,此时上客员就帮助排队等待的乘客,一一坐上缆车,并从外侧扣上门闩。

因为后面不断有缆车进入,站员们便一直重复上述的动作,连停下来喘口气的时间都没有。这是个非常辛苦的工作。

泽田不断地按动相机快门。

“门闩可以从内侧打开吗?”

“绝对不可能。缆车的门闩,只能从外面开启。”爱川勤摇头说。

“这是为什么呢?”

“什么为什么,当然是为了游客的安全着想啊。万一小朋友不懂事,一下子打开了门闩,那可就麻烦了。”

泽田仔细端详着进入大厅的缆车,点头说道:“原来如此。”

然后,他又试着敲了敲缆车的外壳。随着一声闷响,缆车轻微晃动起来。

“从这里到山顶,大概有多长距离呢?”

“应该有五百米左右吧。缆车要走大约八分钟。缆车和缆车之间间隔二十米,总共有五十台缆车在索道上不断运行。”

“原来有这么多缆车啊。”泽田由衷地感叹道。

“今天只靠两个站员还能应付,一旦进入黄金周,肯定要忙得跳脚了。”

这时,爱川勤突然有了个好想法,那是打发泽田的妙计。

“不如你也坐上去试试吧。既然是来取材的,就算你免费好了。”

“真的可以吗?”泽田轻易便上钩了。

爱川勤迅速地打开了,刚好来到二人面前的缆车车门,泽田一缩头便坐了进去。

“这双人缆车还真够窄的啊。我还以为,能够坐进四个人呢。”泽田愁眉苦脸地说。

“虽然里面有四个座位,但是几个大人坐进去,还是会觉得窄。毕竟它的直径只有一米六啊。所以,这其实还是让小情侣来坐的东西。”

爱川又说:“那你就慢慢体验吧。”随后便关上了门,带着针对浪费他宝贵时间的泽田的怨恨,狠狠地扣上了门闩。

泽田乘坐的缆车缓缓升上了空中。爱川看一眼时钟,已经十点五十七分了。三分钟后就是交班时间。因为那家伙没事找事,害自己浪费了这么多宝贵的时间。他急匆匆赶回办公室,继续阅读《密室恶魔》。

十一点五分

十一点整,爱川勤来到下客员的岗位上。此时距离那个记者离开,还不到几分钟。他站在下车大厅,重复着帮助山顶来的乘客下车,这一简单而繁忙的劳作。

五分钟以后,他把一对年轻夫妇,和他们带着的小朋友放出来,趁空伸了个懒腰。就在此时,他注意到了一个女人的视线。

他赫然发现,在距离车站还有十米的缆车中,有个女人正趴在门上,拼命说着什么。而且,那女人的表情因为痛苦,而变得扭曲了。

“不好了,得赶紧把她救出来。”

爱川勤当时还以为,缆车内的女性,是得了急病或是受了伤。没等缆车完全进入大厅,他就赶紧冲上去拉开门闩,打开了缆车门。就在那一瞬间,女人撞到了他的胸前。她看上去只有三十岁左右。

“你没事吧,客人?”

爱川勤拼命地摇晃着女人的身体,但是,她已经颓然不动了。再看其腹部,已被鲜血染红,爱川的手上,也沾满了温热的液体。

很明显,眼前这个女人已经死了。

“她自杀了!……”爱川勤瞬间反应了过来,便探头在缆车内寻找女人用来自杀的匕首。可是,缆车地面上除了一大滩血,没有别的任何东西。

“这怎么可能?!……”爱川勤的脑中,突然闪过一股不祥的预感。

“莫非是他杀?……可是,这又怎么可能呢?”

他又看了一眼缆车内部,并没有发现同行者的身影。就算里面真的坐着另外一个人,他也不可能逃得出这个车站,因为爱川绝不可能忽略那个人的身影。就算他忙着扶住撞到自己身上的客人,也完全有余暇观察周围的情况。

这个女人究竟是怎么死的呢?

“爱川先生,怎么了吗?”

这时,在对面的乘车大厅工作的站员伊藤,发现情况异常,便匆忙跑了过来。从乘车大厅绕过来,大约有五十米的路程,再加上是阶梯状的大厅,因此,伊藤跑到爱川跟前的时候,已经上气不接下气了。

“缆车里出事了。你快去阻止客人继续乘坐缆车。然后再回来这边,负责让山顶下来的客人下车。”

爱川勤麻利地指示着,伊藤站员慌忙开始工作。虽然也可以采取紧急停运的手段,但这样一来,游客就会被吊在半空中进退不得。因此,他们只能让成为案发现场的缆车,再绕上一圈,待所有游客出来以后,再停止运行。

与此同时,爱川又叫来事务管理员,让他先报警,再向山顶站通报这一情况。

出事的缆车要耗费八分钟,才能通过山顶的车站;回来的路上,还要用掉八分钟的时间。因此,待所有缆车停止运作,已经是十六分钟以后了。

在此期间,白冈警察署的警车也已经赶到,大厅中聚集起好奇的人群。