第六章 红色女神 第一节

美央似乎不知道发生了什么事。

她那茫然的眼神首先捕捉到我,但似乎没察觉到是我,接着又转头看其他人。她看着扶着自己的凯勒和男人,又注视着龙椅上的老人。那视线再度回到站在她面前的我。

“阿隆……?”

她纳闷地嘟囔着。

我感到一阵揪心,说不出话来,只能默默地点头。

“阿隆?”

美央又问了一次。我再度点头。美央突然睁大了眼。

“怎么会!真的吗!?阿隆?”

“对,公主,我来接妳了。”

美央甩开扶着她的那对男女,我双脚用力站稳。美央扑进我怀里,我热泪盈眶。太好了,美央平安无事。

“为什么?为什么?为什么……”

美央在我臂弯里反复问道。

“说来话长,我们先离开这里。”

我回头看着老爸说。此刻,所有人的目光都集中在美央和我身上,每个人都不发一语,也文风不动。

“阿隆,等一下。”美央抽离,仰头看着我,用坚定的语气说:“我还不能离开这里。”

我注视着美央,她浑身虽然被红色颜料涂得很可怕,但丝毫不影响她的可爱。那双眼睛露出坚定的眼神。

“为什么?”这次轮到我问他。

“因为——”

美央垂下眼,似乎在思考该怎么回答。下一刻,她双腿一软。

“美央!”

我大叫着扶住她,但她没有睁开眼睛,软趴趴地倒在我身上,似乎昏了过去。我回头看着凯勒,愤怒从体内深处涌现。

“你们对美央做了什么?!”

“这三天来,公主遵循卡玛尔教的仪式绝食。”

“什么?”

这些家伙!他们绑架、监禁她,连食物都不给她吃!

凯勒似乎察觉到我的怒气,立刻解释说:

“请你不要误会,是公主自己决定要绝食的。”

“你们到底想怎样?”

“刚才说过了,是为了让公主当上女王。”

坐在龙椅上的老人用莱依尔语说着什么。凯勒回头看着老人,也用莱依尔语回答。其中一位老人又用莱依尔语说了什么,凯勒点点头。

“导师说,他会向你解释,但在此之前,得先请其他人离开。”

我看着老爸。

“好,只有那两个老头、公主和妳留下,其他人都出去。”

听到老爸这么说,凯勒大叫,似乎叫其他人离开。

其中一名手拿山刀的僧兵不知说了什么,似乎在抗议,但凯勒阻止了他。在这里,“导师”的命令至高无上。

凯勒又大叫一声,祭坛周围的人墙随即散开,纷纷走向出口方向。老爸高举握着手榴弹的右手,退了一步,离开人群。和凯勒在一起的男人用莱依尔语问了什么,凯勒点点头。他似乎在问:

“我也要出去吗?”

那个男人注视着我。经过我仔细观察,发现他和凯勒长得很像,这两人也许是兄妹或姊弟。

他最后一个走了出去,厚重的木门发出嘎叽声,从外面关了起来。咚地一声响彻整个空间。好一阵子,谁都没开口。不一会儿,老爸说:“阿隆,让公主坐回原来的位子。你们虽然久别重逢,但一直这样抱着也会累吧。”

我点点头,让昏倒的美央靠在中央的椅子上。她双眼紧闭,呼吸急促。老爸走上祭坛,看着坐在美央两侧的老人。两个老人或许是因为满脸皱纹、理光头,看起来一模一样,好像双胞胎。

其中一位老人开口说话,凯勒正想翻译,老爸举起左手制止了她。

“等一下,会说很久吗?”

凯勒点点头。

“那等我一下,我的手也麻了。”

老爸把手榴弹拿到面前,瞇起眼,试图把插销穿进手榴弹的把手。第一次没成功,他啐了一声。

“你是不是该戴老花眼镜了?”

虽然觉得这种场合不适合开玩笑,但还是脱口而出。

“下次我会准备。……好,成功了。”

老爸不为所动,穿了几次后,终于成功了,他把手榴弹放回口袋。

“好了,那我就洗耳恭听了。”

听到老爸这么说,凯勒娓娓道来。

“导师说,首先从卡玛尔教的历史说起。”

“请省略复杂的内容,不然我会睡着。”

“——卡玛尔教是十二世纪中期,在莱依尔创立的宗教,十三世纪推广到全国,信众曾经一度超过全国民众的八成,也成为莱依尔的国教。详细的教义就省略了,但卡玛尔教信奉一位名叫‘卡玛尔’的女神,象征爱和战斗。”

“就是院子里的那尊红色神像吗?”

我问道。凯勒点头。

“当时的卡玛尔教和皇室有密切关系,势力遍及国政,国王也经常兼任大导师——这里称为库那姆,也就是教团的领袖。”

“宗教王国。”

“完全正确。十八世纪后,随着欧洲各国侵略亚洲,殖民地逐渐增加后,教团和皇室的关系也出现了嫌隙。想要吸收西欧文明的皇室和主张锁国的教团中枢产生了对立,国王担心锁国失败后,莱依尔会变成殖民地,教团则相信有卡玛尔神的保佑,绝对不会发生这种情况。”

“蜜月时期已经结束了。”

老爸嘀咕道。

“进入十九世纪时,选出了新国王,之前的新国王都是由获得卡玛尔教团信任的继承人即位,但教团并不信任前国王查莫德二世。”

“于是,惹恼了国王。”

凯勒点头。

“然后,他开始大肆镇压,逮捕了好几位库那姆,拷问他们,要求他们信任国王。库那姆拒绝,国王就公开处以死刑。不久,民众也开始觉得信仰卡玛尔教就是背叛皇室,首都那摩也关闭了好几家卡玛尔寺院,没有人再走进寺院。”

“于是,你们就转移阵地,躲到丛林?”

“对,存活的库那姆为了避免教团被消灭,所以远离那摩,躲进了丛林深处。花了数十年的时间,牺牲了好几名僧侣,建造了这家寺院。”

“这里是卡玛尔教的大本营吧。”

凯勒听到我的问题后点点头,黑色的双阵散发出热情的光芒。

“你们为什么要绑架公主?”

“教团希望莱依尔全国人民都得到幸福,当查莫德二世去世,三世继承王位时,教团也无法信任三世,当时,皇室和教团之间的沟通管道完全封闭了,但教团仍然持续向卡玛尔神祈祷国民的幸福。”

“别怪我啰嗦,这和你们绑架美央有什么关系?”

“每当国王挑选王位继承人时,教团就会向卡玛尔神请示哪一位继承人适合。卡玛尔神回答说,查莫德二世、三世都不适合成为国王,却发出神谕,说在查莫德三世的五位继承人,也就是五位公主中,第一次出现了适合成为国王的人。这是两百年来第一次。神谕出现在十七年前,公主生日的那一天。”

“这么说,‘阿尤利亚’——”

“是库那姆的生命,是教团持续寄给公主的,表达对未来新国王的敬意。”

“美央会成为女王?”

“对,当美央成为女王时,教团将再度走出丛林,重见天日。至今为止,隐匿自己是卡玛尔教教徒的人,也可以昂首阔步走进寺院。”

“美央想当女王吗?”

我注视着闭目的美央。第一次感觉和她之间相隔遥远。女王陛下。那是一国之主。

“一开始,公主也不敢相信自己是被选中的女王。为了让公主理解这一点,库那姆下令我们把公主带来这里。我们的任务是保护她在日本期间的安全,以及把她带来这里。”

坐在左右两侧的和尚老人站了起来,步履蹒跚地走到美央脚边,跪了下来,分别用额头轻碰美央的脚尖。

喃喃说着费解的祈祷文。

“为什么杀害大使代理和‘电钻’?”老爸问道。

“而且为什么讯问我?”

“大使代理正是在日本雇用杀手的人,我们得知了这个消息,为了保护公主,所以杀了他。但他已经付钱给杀手了,我之所以在隧道杀了那个杀手,是为了避免杀手说出大使代理的事。”

“为什么?”

“因为,如果莱依尔国内的荣恩和卡旺知道卡玛尔教杀了大使代理,就会知道卡玛尔教团正在协助公主,到时候会让公主陷入更大的险境。”

“不光是美央,也会影响教团的立场吧?”老爸说道。

“没错。在公主即位之前,教团一定要保留实力。之所以催眠你,是为了确认你值不值得信赖,能不能胜任保镳的工作。如果你和荣恩或卡旺勾结,既然在那栋建筑物里看到了我们,就不能让你活着离开。”

我交抱着双臂,也就是说,卡玛尔教团一开始就和美央站在同一阵线。

为了让美央当上女王,所以才绑架她,让她不必要地减肥,而且还把红色油漆倒在她身上。

“为了全莱依尔国民的幸福,公主一定要即位。”

凯勒语带悲痛地说道。

“……我并不反对美央当女王。”

我嘟囔道。既然美央已经下定了决心,我没有资格说什么。

“叫我们再等一天是什么意思?”

老爸问道。

“教团还需要一天才能完成所有仪式,等这些仪式完成后,才能信任王位继承人。在公主通过这些考验的清晨,我们会护送公主回皇宫。”

“你们如果这么做,会被荣恩或卡旺大卸八块。”

“我们已经做好了心理准备。”

凯勒斩钉截铁地说道。

“为了教团和公主,我和我弟不惜付出任何代价。”

她的眼神充满了信任,或者说是狂热的光芒。

“但妳是不是忘了最重要的事?”

老爸说道。

“什么事?”

“即使你们再怎么认为美央适合继承王位,事情也没有这么顺利。荣恩和卡旺拼命想让自己支持的公主即位。”

“如果把他们企图谋杀美央公主的事公诸于世呢?”

“有这个可能吗?”

“我们在暗杀大使代理前,在大使馆内他的专线电话装上了窃听器。”

“……”

“大使馆的员工中,有人也是卡玛尔教的信徒。我们透过他录下了大使代理分别和荣恩、卡旺讨论暗杀美央的对话。”

“是哪一方雇用的?”

我问道。大使代理真的成为荣恩或卡旺的“代理”,雇用了杀手。

“哪一方是什么意思?”

“是荣恩还是卡旺?”

“双方。”凯勒回答。

“大使代理勾结双方,这么一来,无论哪一方支持的公主即位,他都有利可图。荣恩和卡旺分别命令大使代理暗杀美央公主,并汇了钱给他,他却瞒着他们。”

“果真如此,这人实在坏透了。”

“所以才有报应。”

“荣恩和卡旺为什么只想杀死美央?”

我问道。因为还有其他公主也是王位继承人,荣恩和卡旺为什么不暗杀对方支持的公主?

“原因之一,就是国王查莫德三世深爱着华子王妃。华子王妃和其他王妃不同,并不热中让女儿继承王位,这一点也深得国王宠爱。其他王妃背后都有荣恩或卡旺的支持,但华子王妃并没有任何支持者。”凯勒解释道。

“也就是说,她集三千宠爱于一身吗?”老爸小声说道。似乎又想拿时代剧来比喻。

“国王可能让美央继承王位吗?”我问凯勒。

“国王的健康状况似乎不太理想,听说已经决定了继承人,并将遗嘱交给最高法官。”

“不需要这么吊人胃口,为什么不干脆早点公布呢?这样就不会引起家庭纠纷了。”

“不,不是这样的。根据这个国家的宪法,在国王死亡的同时,内阁和军司令部都必须总辞,再透过选举重新选出。在新国王决定之前,不能筹组新内阁,否则,不支持国王的内阁和军方可能会发生政变。”

“也就是说,国王驾崩后,荣恩和卡旺会暂时失去已得到的权力。”老爸点头说道。

“对,也有可能因为新国王,再也无法掌权。”

“美央最有可能让他们失去权力。”

我看着躺在龙椅上痛苦地闭着眼的美央说道。对这个温柔可爱的女孩子来说,这种命运未免太沉重了。

然而,美央自己选择了这条路。我已无话可说。

“美央承诺继位之后,要让卡玛尔教复权吗?”

老爸若有所思地看着美央。

“不,我们对公主并没有这种期待,正如刚才说的,莱依尔的法律并没有规定不能崇拜卡玛尔神。现任国王二世也没有镇压卡玛尔教,但荣恩和卡旺另当别论……,他们很担心卡玛尔教重出江湖。”

“过度强烈的信仰对执政者来说,是一种威胁。”

老爸好像很了解内情抓着下巴说道。

“拜托你们,请你们再等一天。”

凯勒一再强调。

“等一天是没关系,但有两个条件。”老爸以低沉的声音说道。“两个条件?”

“对,第一,我们必须确认美央是心甘情愿的;另一个条件,我们必须听听你们在大使馆拿到的窃听内容。”

“好。”凯勒用力点头。