鹤见夫人离开后，我走出房间。老爸难得愁眉不展，双手交抱胸前。

“老爸，怎么了？”

我把宝马烟丢了过去，他单手接住，默默地抽出一根。原以为他会抱怨我把烟藏起来，没想到他安静得令我有点失望。

“原来是鹤见康吉……”

老爸喃喃说道。

“你认识委托人的老公吗？”

“听过他名字。”

“人家留下十亿遗产，虽然说你们是同行，但简直是天壤之别嘛！”

老爸摇摇头，挥了挥烟灰。

“鹤见康吉被称为战后最大的勒索专家。”

“勒索专家？”

“他彻底调查政商界所有大人物的把柄。没人知道这个老家伙到底是透过什么方式查到的。但无论谁在哪里养了小老婆、生了几个孩子、家世背景有没有造假，或用什么手法隐匿所得，这些把柄都会落入他手中。关于他调查这些事的手法，业界盛传‘只要拜托鹤见帮忙，一定会被他抓到小辫子’。”

老爸曾自称是“商社职员”、“石油商”、“跑单帮”，甚至“谍报员”，为了掩饰自己不可告人的经历。我对他在代表社会阴暗面那个世界的人面之广，丝毫不会感到惊讶。

“勒索专家一旦翘辫子，就跟一般人没什么两样。”

“是喔！那个老家伙应该不是被干掉的。”

“为什么？勒索专家应该有很多仇人吧。”

“他确实树敌不少，不过大家更怕他。据说，鹤见康吉从来不会要求超过行情的金额，对于被勒索的人来说，虽然心有不甘，但不是无力支付的金额，只要稍微张罗一下还是筹得到。与其舍不得花这笔钱，最后导致身败名裂，还不如花钱消灾。而且，他信守合约，绝对不会背叛付钱的人。”

“既然这样，为什么要怕他？”

老爸叹了一口气，显然把我当成小孩子。

“听好了，对于勒索专家来说，手上的把柄就是他的财产。所以，不可能透露给别人。像你这种头脑简单的人，一旦被勒索，就会想干掉对方吧？他为了避免这种事发生，必须把这些把柄牢牢握在手上，要让对方知道，万一没有成功地把他干掉，对方就会名誉扫地。事实上，想杀他却没有成功，反而搞得自己臭名远播的人不在少数。况且，即使成功干掉他，也无法保证这些丑闻不会以某种形式曝光。所有被勒索的人都有这种恐惧，如果这些人形成某个团体，发现有人想暗算那个老家伙，一定会抢先把那个人干掉吧。了解吗？”

“当然了解，既然那颗老鼠屎会坏了一锅粥，那就……，是这个意思吧！”

“不笨嘛。”

我气鼓鼓地坐在老爸面前。

“现在老家伙死了，那些被勒索的人呢？”

“他才死了一个星期，手上庞大的资料在哪里？是消失了？还是交给别人？那些人应该正在静观其变吧！”

“如果是被干掉的，这些资料早就曝光了。”

“报纸和周刊杂志老早就连日报导政治人物和财界大老的丑闻了。”

“没错。”

我和老爸纷纷交抱着双臂，面对面聊着。

“那个少妇并不是只有性感。”

“她是狐狸精，即使我发现她老公的来历，她还是不动声色地离开。”

“总之，工作归工作。老爸，你还是去找那个女孩的下落吧！”

“十七岁，跟你同年纪，就是五亿遗产的继承人。要是你也有一些无依无靠的有钱叔叔阿姨就好了。”

“这话真不负责任，你以为我喜欢当你儿子啊？！”

听我这么说，老爸很不自然地伸了一个懒腰。

“啊——，我困了。我看这份遗书，这次的工作应该不难。小鬼的事，当然要小鬼出马。这次的工作就交给你了。顺利的话，搞不好她觉得你这孩子很能干，叫你当她的小狼狗。”

身为人父竟然说这种话，真让人欲哭无泪啊。我伸出右手。

“干嘛？”

“不能依靠父母的可怜儿子，在这个世界上，只能相信一样东西。”

“你整天搜刮我，等我死了以后，你一毛钱都拿不到。”

“开什么玩笑，我很清楚，敬爱的父亲大人的信条是‘不为儿孙留美田’……”

继早上之后，又骗到了一张万圆大钞，我拿起爱车NS400R的钥匙。

鹤见康吉老人在遗书上提的那个“幸运”女孩名叫康子，是以“康吉”的其中一个字命名的。

她母亲名叫向井直子，十八年前在银座的酒店上班。鹤见康吉在第一任妻子死后，遇到现任太太之前，因为有向井直子的陪伴，一直保持单身。

老家伙让向井直子开了一家店，和她签下情妇合约。合约十年到期，他们生了一个女儿。

根据鹤见在遗书上所写的内容，向井直子在合约到期后并没有纠缠，也表示会独力把孩子养大，请鹤见不必担心之后的事。对于一个母亲来说，也许她不想让自己的孩子成为勒索专家的女儿，度过坎坷的人生吧。身为高中生的我，有这种想法会不会太早熟了点？

总之，遗书上写着那个老家伙买给她的那家店的地址和店名。我骑上NS400R，飙向傍晚的银座。

我在七丁目的派出所问路时，警察一脸讶异，但还是告诉了我。

那家酒吧所在的大楼还在，那家店却已不复存在。我跑到附近的房屋仲介公司打听，向井直子到底是卖了那家店，还是租给别人。

我的同班同学转学后失去联络，我正在找她，但只知道她母亲在银座开店——我编出这样的故事，再加上我可是有学生证的高中生，仲介公司的老兄很认真地协助我。

我四处查访附近的仲介公司，到了第三家，终于查到买下那家酒吧的公司。

酒吧在八年前出售，与向井直子及鹤见康吉结束关系的时间吻合。一家总部设在四谷、名为“天野物产”的公司买下了那家店。

我记下天野物产的地址，再转往四谷。刚好遇到下班时间，再加上下雨，都心区塞车很严重，不过我骑车，并未受到影响。

下午五点十分，我抵达四谷的天野物产大楼。

如果在这里查得到向井直子母女目前的地址，就能在半天之内完成调查，然后我会赚到一万圆，调查费也可以轻松入老爸的口袋，这样会不会遭到天谴？

天野物产大楼是一栋面向外苑大道的八层楼褐色建筑，一楼是一家感觉很清爽的咖啡店，从招牌来看，这栋大楼里还有“天野实业”、“天野经纪公司”和“天天事务所”等关系企业。

我把机车停妥，带着轻松的心情搭电梯上楼。

二楼和三楼是天野物产的总公司，我坐到二楼，走向电梯大厅前的柜台。

一名身穿深蓝色制服的小姐接待我，她背后那块屏风后面的电话响个不停，或许时间已晚，公司里没有其他人。我有点搞不清楚这家公司到底是干什么的。

我向柜台小姐说出事先准备的说词，她把我带到屏风另一侧的小房间内，表示负责的人很快就过来。

只有一坪大的小房间里摆着廉价沙发，茶几上放着烟灰缸。那就先来抽一根吧。我内心涌起这个念头，但想到刚刚才表明自己是高中生的身分，当然不能在这里公然喷云吐雾。

“你好……”

等了大约五分钟，门开了，一个体型壮硕的男人走了进来。

一身黑西装配红领带，烫了一头小鬈发。虽然称不上是黑道兄弟的标准装扮，但已经有那种味道了。

“听说你在找我们公司的前任老板娘？”

他的态度盛气凌人，好像没把我放在眼里。我煞有其事地说：

“对，那家店是我同学的妈妈开的。”

“是喔！你是高中生？”

“对，都立K高中。”

“有学生证吗？”

我就等他这句话。“有！”我回答后，把学生证交给他，他用警察检查驾照的眼神看了半天，还给我的时候，还语带试探地问：

“你要问的是‘玛德莲’的老板娘吗？”

“不，我记得那家店是取她老妈的名字，有个‘直’字。”

“喔，原来是‘直’。”

他明知故问，可见得不好对付。

“所以，‘直’的妈妈桑的千金是你同学喔！”

我只字未提“同学”是女生。这表示他认识这对母女。

“对，跟我一样读高二，她叫康子。”

“是喔。”他不怀好意地笑了笑，“所以，你想打听她的下落？”

我故作可爱地点点头。阿隆今天完全走纯情路线！

“嗯，做我们这一行的，原则上不能透露客人的地址和联络方式，不过，你还是高中生……”

“你能帮忙吗？”

“我现在没办法马上告诉你，因为公司有很多案子，我不可能记住所有交易对象的地址。我帮你查一下吧，你可以留下电话吗？最晚明天通知你。”

“那样的话，我明天再来……”

我试着这么回答。

“不用，不用，我决定相信你。”

他又不怀好意地笑了笑。我总不能说，虽然你相信我，但我不相信你。而且，犹豫太久反而会引起怀疑，于是，我报上了事务所以外的另一支电话。

“好，冴木同学。”

他在记事本上写好后，打量着我，仿佛在说，我会记住你的。

“呃，可以请教你的名字吗？”

“我吗？我姓三木，是天野物产的客服。做这一行，并不是每个客人都像你这样，各种牛鬼蛇神都会上门……”

我以一副“喔？我这种缺乏社会经验的高中生搞不懂”的表情点点头，三木一副了然于心的模样，哈哈大笑。

我走出天野物产，戴上全罩式安全帽、骑上车之后，才哇哈哈地放声大笑。等三木和我联络，事情就搞定了。

我有权利向老爸要求额外奖金。我满脸笑意地飘车回家。

回到圣特雷沙公寓时，天色已暗。我先回到二楼，决定向老爸报告情况，但事务所空无一人。这个狠心狗肺的老爸，把工作推给了乖儿子，自己又跑去打麻将了。

这家伙头脑太简单了，以为赢了一次，就可以天天赢。我很担心他会输得连屁股毛都不剩，那我的额外奖金恐怕也没着落了，但已经来不及阻止了。无奈之余，我只好下楼去“麻吕宇”。

由于正值晚餐时段，“麻吕宇”开始出现人潮，我坐在吧台，把星野先生亲手做的汉堡排义大利面吃得一干二净。

“星野先生，有看到我老爸吗？”

身上流着白俄罗斯血液，如同克里斯多佛，李般贵族风貌的星野先生，一如往常面无表情地告诉我：

“你离开后不久，他就出门了。”

“烂人，我要打儿福局110检举他。”

我小声嘀咕，正与女大生热烈讨论秋季时尚的妈妈桑圭子转过头。这个房东除了特别喜欢穿着与自己年龄不符的服装这一点，其余好得没话说。

“凉介好帅，那套西装应该是Nino Cerruti的吧，颜色真漂亮。”

这么说，他不是去打麻将。我家的衣橱里可没那么多货色，他不可能穿着唯一像样的衣服去打麻将。

老爸到底去了哪里？他劝儿子去当小狼狗，搞不好也觉得自己有机会吃软饭吧。比起打麻将赚钱，这种方法更可靠。姑且不谈性格，凉介老爸也算一表人才，如果女人偏爱留胡子的高大男人，或许会迷上他。他才三十九岁，即使梅开二度，我这个做儿子的也不会有意见。不过，到时候要做好被赶出圣特雷沙公寓的心理准备。

在这里胡思乱想也没用，我说了声“吃饱了”，就走出“麻吕宇”。我们父子俩有默然的协议，除了一件事以外，都会尊重彼此的主权，互不干涉。唯一的例外，就是我的家教麻里姐。

无论如何，都不能让好色老爸碰她。

我沿着“麻吕宇”后方的楼梯上楼，打开事务所的门。刚才下楼时，我没上锁，原本开着的灯关了。

“这么早就回来了？”

我一边说，一边走了进去，突然间，肾脏的部位遭到重击，我痛得忍不住惨叫一声跪倒在地，脸又被用力踹了一脚。

有人立刻关门，锁上了，百叶窗放了下来，室内一片漆黑。

对方并非一个人。

我还来不及擦拭喷出的鼻血，就被揪住头发，脸朝上地被拉了起来。

“喂……”

喉咙挨了一记手刀，我忍不住咳嗽。

“喂，你给我听好了。”

又是一拳打在我胸口，我的双手被反剪在背后。

“你爱怎么胡说八道是你家的事，不过，”我的胸口又挨了一拳，害我差点呕吐，“不许再找向井直子的女儿，听懂了没？！”

说完，又是反手一拳打在脸上，我的嘴唇破了。

“别搞出一些莫名其妙的花招，如果想赚零用钱……”

又挥过来一拳，我有一颗臼齿被打断了。

“就去勒索那些国中生，听懂了没……？”

胸口又挨了两拳，那是两记重重的近距离推击。

“听懂了没？听懂了吧？”

对方接二连三地甩我耳光。

“听懂了吧！”

又是一记上击拳。对着静止不动的对手挥拳，根本是轻而易举。这种花拳绣腿，想要封锁也不费吹灰之力嘛。