“昨天，听说东原小学的女学生受到骚扰了呢！”

“巡逻队去年也是这时候出动。”

“果然春天一到，那些变态的人就开始出现。”

三名妇人停下脚踏车，站在阿婆森林的入口前面聊着。

她们是奈奈上的学校“南小学”的家长会会员。手臂上挂着写有“巡逻队”的臂章，脚踏车的篮子前，也有金属片印着“社区巡逻”的字样。今天是新学期的第一天，家长会负责协助校方加强社区的巡逻。

附近常有可疑人物出现。这是我从奈奈那里听来的。他们大都利用放学时间或学生补完习的回家路上接近少女，不是冷不防掀人裙底，就是偷摸屁股，甚至还发生过亮出小刀威胁脱下内裤的事。

我一边听着家长会的妈妈们谈天，一边收拾着被丢到森林里的空罐子和保特瓶。我拿着垃圾袋，低头穿梭在八脚金盘（属五加科，常绿低木。枝长，枝头分开七、八叶成手掌状。初冬开白色小花，成球形或圆锥状）和冬青树等常绿灌木之间。

从我的方向可以清楚看到她们，不过因为树荫遮蔽，她们可能看不到我。

当我窸窸窣窣地踩着树叶走出来时，“呀！”三人同时发出尖叫。

“你……是谁？想干什么？”

对方见到我而发出惊叫已经够失礼了，竟然还质问我！

“我是这片森林的管理员。”

虽然提出说明，对方还是拿满腹怀嶷的眼神瞪着我。

大概是不满意我身上的这副穿着吧——穿旧的棉裤和工作服，沾满了泥巴，额头上还绑着毛巾。这身打扮，实在不适合目黑住宅区的风格。

即使如此，也不该用那种眼神看人吧？难不成，以为我是变态吗？

我正要进一步说明时，妇人们已经骑上脚踏车离去。

“什么嘛！”

我拎着垃圾袋，呆在原地。

“好像把你当成变态耶！”是奈奈的声音。

什么时候，奈奈已经站在围墙旁。

“谁要理会那种欧巴桑啊！”

“如果是小学六年级的少女呢？”奈奈不怀好意地瞟了我一眼。

“你那是什么眼神？”

“几年前开始，这附近一带经常有变态的人出现。”

“那是还没有人管理的时候吧！从我到这里开始，那些抢劫、纵火的事，应该改善许多了啦。”

“我也是这么想，可是家长会和老师都说……”

“老师也怀疑我吗？”

“老师说，天黑的时候尽量别靠近森林。大概他认为里头住了奇怪的人。”

“我是奇怪的人……吗？”

真的感到非常沮丧。只是不像一般人住在房子里照作息每天上下班，就该被视为异类吗？像我这样的森林管理员，平日住在树屋上，还兼做侦探当副业，大概远非他们所能想像吧！

“没关系，犯人的脸我还记得。”看到我一副深受打击的表情，奈奈安慰道。

“你看过？”

“我也是听受到骚扰的朋友说的。不过特征和我看到的某个人很像。”

“可是，警方只说对方是个三、四十岁的男子，中等身材，经常穿着黑色风衣。”

“嗯，他的头发长长卷卷的，戴着一副眼镜，嘴唇很薄，而且穿着黑色球鞋。我朋友大声叫喊之后，他就慌忙跳上停在路边的灰色脚踏车逃走了。”

“这情报的确很详细。”

“我要抓他。”奈奈双手交叉于胸前说道。

“听好，绝不能小看犯人。这种骚扰有时候会演变成更严重的事件。起初犯人只是轻微的调戏就满足了，不过，如果他亮出刀子威胁，就很可能转变成真的杀人事件。原本看似温柔、老实的人，突然变成杀人凶手，这是很可怕的事。总之，你绝对不可以想要自己亲手逮捕犯人。”

“可是，像那种变态的家伙，我绝不能饶恕。”奈奈噘嘴说着。

“我明白。这样吧，如果下次你再遇到他，记得一定要打我的手机和我联络，我会立刻飞奔过去，好吗？”

“嗯。”

对不知恐惧为何物的奈奈，我再三地警告。

可是，奈奈还是没有遵守约定。

下午，我收到奈奈传来的简讯。

我被关在车子里，赶快来救我！

仅只而已。

“开玩笑的吧？”

是该立即回传还是通知警方？我竟一时手足无措。

既然可以收到简讯，就表示手机还在奈奈身边。如果被犯人押上车而被带走……那不赶快采取行动的话，后果将不堪设想。

我祈祷奈奈的手机是静音状态，立刻回了简讯。

没有受伤吧？有生命危险吗？在哪里？怎么被带上车？犯人是一个人吗？有没有任何线索可以告诉我？

送出简讯后，我突然感到极度不安。

她能不能收到我的简讯？会立即回信吗？等待的时间愈久，我愈是胡思乱想起来，而且愈想愈恐怖。

就在我陷入最坏的想像时，手机急速震动，仿佛触电了一般。

不是简讯。

“侦探叔叔吗？”手机里传来奈奈刻意压低嗓门的声音。

“你还好吗？”

“嗯，那家伙还没有发现我。”

“如果被听到说话的声音就惨了。”

“他刚进屋子里去了。”

“屋子？”

“这里大概是他家的停车场吧！”

“地点呢？”

“不知道。”

“对方只有一个人吗？”

“嗯。”

“我明白了，你按先后顺序说清楚——小声点。”

“今天中午，我在绿公园前面的超商门口发现他，就是上次说过穿着黑色球鞋的男人。他从车台拿出一个大纸箱，进入超商。大概是寄宅急便吧！因为他车门没关，所以我就跑进去看看车内状况。没想到那家伙一下子就回来，我一时情急，跳进了车台。对方好像也没有发现我，‘砰’一声关上门，就开车走了。这门好难开啊！”

“你说车台，那是辆货车吗？”

“四角型的。”

“厢型车吗？”

“嗯。”

“什么颜色？”

“灰色，也有点像是银色。”

“车子离开超商后，开了多久？”

“五分钟左右就到这里了。沿路都没有遇到斜坡。”

“沿路有看到什么吗？”

“没有窗户。”

“完全没有吗？”

“和司机的座位之间，有一个小小的窗户。”

“好，从那里你可以看到什么？”

“一大片石墙围着……啊，他回来了……惨了，我要挂电话了！”

通话突然中止。

那男人出现了吗？万一，这男子真是个变态，奈奈又被他发现……我怎么思考，都不由得往最坏的方向想。于是我跳上脚踏车，直奔警局。

途中，又有奈奈的简讯传来，还附了照片。那是她从驾驶座后方的窗户拍到的景象。

高高的石墙上，可以看到盛开的樱花。

柿木坂警署的女警，应对很公式化。而且不论我怎么说明，她就是无法理解事情的急迫性。

“你不是她的监护人吧？”

“可是她向我求救了。”

“那你是她的亲戚吗？”

“不是，我们没有血缘关系。”

“那你能不能先联络她的监护人呢？”

我压抑内心的焦急，说明自己的立场。母亲玛莉亚可能上山去了，听奈奈说好像是在研究什么来着。事实上，我和她母亲从未交谈过；而且，那位面无笑容的玛莉亚，左邻右舍对她的评语也不甚好。

因此，现在的我必须保护奈奈，我是这么认为。

“你这么慢吞吞又问东问西，万一这段时间那女孩发生了什么意外，你担得起责任吗？”

听我这么一说，原先坐在房间最里头的一名男性警官缓缓走出来。

是上司吧。然而这肥嘟嘟的男子也没有半点危机意识。

这位自称是角松的刑警，盯着激动的我说：

“你说的岛村奈奈小朋友，以前就很出名，为了逮捕一名惯窃，还跟人跟到涉谷去。她真是帮了我们不少忙呢！这回她又打算逮捕哪位嫌犯哪？”对方话中有话。

我拼命按捺住内心的怒火，两眼瞪着他说：

“猥亵少女的人，谁都不能原谅，这是奈奈说的。正因为警方老是抓不到人，她才会想要自己去抓。或许她看错人了也说不定，不过，此刻她正关在某辆车子里。万一对方真是坏人的话，结果会是如何？刑警先生、你家里也有孩子吧？”

“有个女儿，不过已经上班工作了。”

“人人都有保护孩子的责任。看到孩子溺水，难道不先救人，非得先找到他的监护人吗？”

“你说的有道理。近来，少年少女受害的事件发生很多，真是可怜。”

角松喃喃自语，下令指示各单位行动。

他先派出交通警察和巡逻车去搜索超商附近一带；同时，将奈奈的手机号码交给女警，请她追踪电波来源。

“刚才收到了相片，希望能传送给搜查员……”

负责的警官将奈奈传来的手机相片输入电脑里。我站在警官后头观看画面，可是手机画面太小，看不清楚，只看得出几株樱花树交叉重叠。

“应该是面对樱花树道的房子。”

我话才刚说完，角松就摇着头，说道：

“以那家超商为中心，五分钟车程的范围里，你认为有多少樱花街道？”

“包括步道、教会、十字路口、神社参拜道路、寺院后方的巷道……”

实际列举出来才发现，这附近有樱花树旁列的道路还真是不在少数。

“而且，这种石墙也不稀奇。步道在品川或大田区也都可以见到。”

相片里，有什么线索可寻吗？

可以确认地点或场所的景物，一样也没拍到。石墙、樱花和天空……

“可不可以再放大一点？”

相片里的樱花是一片白色，原本带着淡粉红的樱花花瓣，在粗糙的数位相机里呈现不出来，然而，左侧的樱花却显得特别白。解析度虽然不好，但很明显的就是和右边的花色不一样，而且，还混杂着鲜绿色，只是在手机的画面上，只能看到几个细小的点而已。

“那是叶子。这株不是染井吉野樱，而是大岛樱。”

顺着我手指的位置，角松和负责的警官互看了一眼。

“大岛樱吗？”

“染井吉野樱的话，花会比叶子先开。若是大岛樱，白色的花和绿色的叶子是同时绽放。这个樱花道上的确夹杂了几株。”

我追溯去年的记忆，印象中在六个地方看过。角松摊开地图，让我在上头画圈记号。

“其他地方可能也有大岛樱。不知道区公所里有没有资料？”

“交通课里有人知道，那家伙很喜欢拍摄花卉……”

听到角松和负责警官的对话，我站起身。

“做什么？”

“我要去找奈奈。”

我迅速离开了警局。

回到树屋后，我将CD录放音机放在脚踏车前的篮子里，直冲到最近的大岛樱花树下。

我在那里放下脚踏车，按了录放音机的按钮，将音量调到最大。

布谷——布谷——

顿时，整条步道上充满了杜鹃的啼叫声。

给奈奈的简讯里，我写着：

如果听到“布谷”的叫声，请立刻用手机通知。

我从没想过，野鸟CD竟会在这种时候派上用场。

我牵着脚踏车，在周围一带梭巡。

阳台上，正在晒棉被的主妇受惊得四下张望，散步中的老人家也直起腰杆眺望樱花树梢。一群国中女生经过。

“是杜鹃鸟在叫耶！”

“怎么可能？目黑区会有杜鹃吗？”

几个人叽叽喳喳，边争论边追逐着跑开。

距离原先地点约五百公尺的地方，又出现两株大岛樱。我走到树前，再次让杜鹃鸟啼叫。

结果，引来主妇们好奇地询问：

“年轻人，你是不是在卖东西啊？”

“我知道，一定是在卖高山蔬菜！”

“不，不，我只是在研究其他野鸟对这种鸟的叫声有什么反应。”

我结结巴巴地胡诌完，迅速离开现场。

我再次打开录音机，心里暗忖，如果在这第三处的大岛樱附近也找不到的话，就要联络角松。

就在“布糓”的叫声第四次响起时，我口袋里的手机传来震动。

听到了。就在附近。

看到奈奈的简讯，我立刻盯着四周瞧。

没有石墙。我攀着树枝，爬到樱花树上。

的确，我有看到银色厢型车的车顶，就在这条窄巷转角的那户人家。可是，围墙是木制的……难道不是这里？

我直接跑到那户人家的门口，从那里，可以看到围墙的内侧。

果然是石墙。原本石砌的墙，为求时髦，特意在外头贴了木材。

是否该先知会角松呢？我迟疑片刻后，只传了地址的简讯给他。

从门口向里头张望，可以看到厢型车的尾部。奈奈就在那里头吗？

我调整呼吸后，按了门柱上的电铃。门牌上用罗马拼音写着“OZAWA”。可是，我连按了几次铃都没人回应。我将手放在门扉上，门没上闩，咿呀一声就开了。

我走到那辆车子旁边，在车身上敲了几下。

“奈奈，是我。”

我一出声，里头立刻也回敲了几声。

虽然可以确认奈奈就在里面，却无法打开车门。

我准备联络角松。

“你是谁？”

从屋里走出一名男子。他染着一头咖啡色的头发，戴眼镜，身材中等，年约四十左右。不像上班族，给人从事自由业的感觉。

他好像正在屋里头工作，手里拿着扳手。

“你在这里做什么？”

没料到事情会如此发展，我不禁慌张起来。

（插图03）

男子一脸怀疑地盯着我，手上握的扳手尤其叫人毛骨悚然。

“就是这里吗？”

所幸，角松适时出现，解除了一场危机。

他不知什么时候抵达的，只见门前停了一辆迷你巡逻车。

“我是柿木坂警署的警员。事情是这样的，有一位小女孩被锁在你的车子里。”

“什么？”

男子听完，张大口看着自己的车子。

“刚才你是不是到超商寄包裹呢？”角松文风不动地问着。

“那又怎样？”对于警察的出现，男子好像很困惑。

“当时，你停在超商前的车子，后车厢没关，有位女孩就直接跳上车了。唉，正是调皮捣蛋的年纪呢！和这个人玩着、闹着，居然就躲到车子里。她也没想到会变成这个结果。还好她身上带着手机，透过联络，我们才知道原来到了府上。”

男子从口袋里拿出车钥匙，打开后车厢的门。

奈奈就坐在最里头，双眼直瞪着我们。

“好了，好了，人在就好。”角松笑容满面地说着。

奈奈却神情不悦地紧闭着小嘴，跳下车。

“只是孩子们天真淘气的游戏，还请你见谅。这位中里先生也是担心孩子安危，才会擅闯民宅……你们两个，还不快点向小泽先生道歉。”

神色自若，言语周到，角松不愧是职业刑警。

可是，奈奈并不领情。

“我们又不是在玩。”

她低声喃喃自语，用力捏着我的手腕。

“不好意思，给你添麻烦了！”

我按着柰奈的小脑袋，强迫她低头行礼。

“那家伙就是犯人，为什么不抓他？”回到森林后，奈奈还是气咻咻地说着。

“接下来的事就交给警方去处理，我们待在这里好好赏花吧！”

森林里的染井吉野樱正盛开，我在地上铺上帆布，拿出买来的丸子和瓶装茶。奈奈虽然一脸不满，但或许是饿肚子太久了吧，立刻忘我地大口嚼起丸子。

一会儿奈奈已经恢复心情，找我玩起哆啦A梦麻将游戏和扑克牌。

角松突然造访，约是在黄昏时刻。

“你们这两个在赌博的家伙，我要以现行犯逮捕你们！”

面恶心善的刑警，一副父亲的慈祥脸孔。

“事情怎样了？”

“刚才我们局里的警员抓到了可疑人物。大概就是最近这几起事件的嫌犯。很可惜，不是奈奈追踪的那个人。不过，也就是在找你的时候，碰巧逮到了对方，所以，也可以说是奈奈间接帮的忙喔！”

角松递过来一个超商的袋子。

里头有啤酒、果汁以及洋芋片。

“常老太太还在的时候，我也经常到这里来赏花呢！实在很想跟你们一起坐下来喝一杯，只是我还有事要忙，你们慢慢享用吧！”

角松大手一挥，奈奈也轻轻举起手。

我拿起啤酒罐，奈奈挑了果汁，我们一起干杯。

迎风飘落的翩翩花瓣，掉在奈奈的头发上。不知是不是心理因素，嘴里的啤酒比平时更苦涩了点。