第二章 第七节

“这个叫林格·斯塔。的家伙,小时候一定被人欺负过。”

“为什么?”

“他的名字啊,怎么也不能叫苹果啊。”

“苹果和他名字的日语发音相同吧?”

“啊,这样啊。”乙太郎说完又继续看电视。

与智子一直没有见面,正月就这样过去了。电视里播放的节目从新春特别节目变成了平时播放的东西,饭桌上的年夜饭也变成了将那些残羹冷炙加热后的食物,以及清爽的养麦面、乌冬面,鱼又重新恢复了桌上主角的地位。

“……噢,这个好怀念啊。”

乙太郎在看怀念金曲特辑的音乐节目。我听着那些歌曲也觉得有些怀念,而看着一边喝啤酒一边五音不全地哼歌的乙太郎也是一件乐事。只有在这种时候,被智子搅得有些慌乱急躁的心才能获得少许平静。

“我煮了一下。”

奈绪从厨房端来放在冷冻库里的秋天的毛豆,放在乙太郎面前。

“噢,多谢。这个是什么?”

“放毛豆壳的。”

“真细心啊。是吧,小友?”

没等我回答,奈绪已经转身去厨房了。乙太郎看着她的背影,凑到我脸旁,问道:“她最近怎么了?”

“……这个,不知道。”

乙太郎对我的回答深信不疑,点了点头,一脸无趣地继续看电视。奈绪开始在厨房里洗碗,碗筷碰撞的声音听起来就像什么地方发出的坚硬声响。

如果我和乙太郎说了会怎么样?关于元旦那天下午,奈绪对我说了什么话,那时我是什么态度,还有我说在餐厅学习,而实际上在什么地方干了什么事。

“你和奈绪将来得在一起啊。”

我想起某个夜里,乙太郎透过拉门说的话。

“我现在只有她了。老婆死了、纱代死了之后,就只有她一个家人了。”

“我喜欢小友你啊。”

一月份已经过去一半了,我和奈绪依然没有交流。乙太郎难道真的没意识到奈绪的变化和我有关吗?莫非他已经发现,故意这样装傻?我偷看一边看电视一边噘嘴吃毛豆的乙太郎的侧脸。

“一周要是休息两天,那一年得休息多少天啊。一百多天?”

音乐节目结束后开始播放新闻。播音员说,国家公务员从去年春天开始实行周六周日休息的制度,而这一制度也逐渐渗透到了民间企业。

“应该更多吧。还有庆祝日、祭祀日、盂兰盆节和新年。”

“上班族真好啊。要不我也上班试试?”

乙太郎撇了撇嘴角,交抱双臂,接着突然飞奔到电视前,在下面的抽屉里乱翻一气。我还以为发生了什么事,发现乙太郎找出的却是挖耳勺。他似乎要让刚才的话题告一段落,开始皱着眉挖耳屎。

“噢噢,舒服舒服。”

这个人穿正装上班的模样实在无法想象。我看见乙太郎穿正装系领带的次数,和看见他穿丧服的次数一样少。但无论是哪个场合,我都觉得衣服和他十分不相配,心里总是想,赶紧把衣服脱了,变回原来的乙太郎吧。表情也好、说的话也好,快点恢复成之前的模样吧。

“你将来要做什么?和别人一样到公司上班?”挑着眉盯着自己挖出来的耳屎,乙太郎问道。

“还不知道,没想过。”

距去东京的考场进行第一次考试只剩两个多星期了。我依然没有复习。我不想去考试了,甚至连想象自己在答题都觉得厌恶。我会在让我见不到智子的答题纸上认真写下答案吗?当然我很清楚,想这些事毫无意义。可不管我以什么样的心情考试或者不考。智子都不肯见我。

“哎?跑哪儿去了?”

乙太郎坐在被炉里四处张望,在找纸巾盒。纸巾盒就在我旁边,我递给了他。在盒子的后面,有一颗毛豆跑了出来,豆子满是灰尘,已经干了。

那天夜里,发生了一件小事,而我明白那件事真正的意义,已经是很久很久以后了。

我回到房间,打开窗户偷偷吸烟,忽然听见奈绪的哭泣声。我心里纳闷,走到拉门处侧耳倾听,哭声没有停。在抽泣声的间歇,还能听见乙太郎在叽叽咕咕。我将烟插到当作烟灰缸的空咖啡罐里,走出房间。

离起居室越近,奈绪的哭声听起来就越大。乙太郎一边慌乱地说着什么,一边叫着奈绪的名字,可奈绪并不回答。我拉开拉门时,她也没回头看一眼,只是像孩子般放声大哭。像在心里扎了一根刺般直率的哭声。

“我没想到是那么重要的东西啊,奈绪,是我不小心……”

乙太郎略微欠身,向坐在被炉旁的奈绪拼命解释,被炉上放着一本笔记,上半部分全洒上了酱汤。

“发生什么事了?”

奈绪的哭声更高了,将乙太郎的声音完全盖过了。我在乙太郎身边正坐。

“哎?是因为洒上了酱汤?”

“对,不小心洒上了……我没想到是什么重要的东西,就没注意……”

听完乙太郎断断续续的解释后,我大体上明白了。乙太郎喝完酒,觉得有点饿,打算把锅里剩的酱汤热热喝,结果在把酱汤装在碗里拿到起居室时。一不小心手一滑,全倒在被炉上了,而那本笔记当时正巧放在被炉上。

“奈绪,对不起啊……对不起。”

就像碰一只完全陌生的动物一般,乙太郎战战兢兢地将手放在奈绪肩上,奈绪呜呜地发出呻吟般的声音,双手掩面又哭了。每次抽噎时,穿着睡衣的后背都会颤抖。

“哎,可那到底是什么笔记本啊?不是学校的笔记本吗?”

我从桌上拿起尚有余温、已经湿透了的笔记本,轻轻抹去上面的酱汤。打开封面,里面用尖头铅笔写着英语语法、单词之类的东西。可能是奈绪想要复习功课,从房间里拿过来的。

“没事啊,基本上都能看。奈绪,能看的。抄到别的本子上不就行了吗?”

乙太郎的脸色一下放了晴:“基本都能看。奈绪,明天我去给你买新本子,然后帮你抄。所以,你就别哭了啊。”

可奈绪依然不肯抬头。

只是学校用的本子被弄脏了,奈绪到底为什么这么难过?为了不让本子破掉,我十分小心地翻了翻,虽然没有每一页都仔细看,但应该没有看不清的字。再说,洒在上面的只是酱汤,又不是油漆或墨水,不用这样特意确认也应该明白这一点。奈绪也应该懂得这个道理才是。

“叔叔,纸巾在那儿。”

“啊,这个。”

我和乙太郎用纸巾将本子上的酱汤吸走。如果吸过头,纸容易破,所以我们在恰到好处的时候停手,让还有些湿的纸自然晾干。

“原谅我吧,啊,原谅我吧。”

乙太郎双手合十数次低头赔罪。奈绪虽然已经不再哭了,但依然对此毫无反应,只是保持着低头的姿势,嘴唇微微闭着,左手轻轻地抓住戴着手绳的右手腕。

放在厨房洗碗池处自然风干的笔记本,到了第二天便不知所踪。我在房间里换制服时,听见乙太郎唤我,过去一看,发现乙太郎在土间,像拿盾牌一样单手拿着水桶盖,呆呆地回头望着我。我顺着他的视线向水桶里看去,发现那本笔记被随意地扔在里面。我取出那个还有些微潮湿的本子,里面掉出一红一白两根绳,是奈绪的手绳。

从学校回来的时候,我向奈绪问起本子和手绳的事,但她只是暧昧地摇了摇头,什么也没说。