银色的奔驰穿过樱花饭店霓虹闪烁的拱形门廊，慢慢在环形车道边停了下来。姚芬面无表情地看了看手机显示的时间。

迟到了，姓宫那家伙一定不高兴了。不过无所谓，这家伙的仕途还有多远很不好说，跟他吃饭主要是稳住他，搞到贷款，不要耽误了后边的生意。

她把许晓捅醒，然后对老鲁说：“老鲁，上去跟我们一起吃吧，还是上次那个宫秘书长。”

老鲁懂事地说：“我还是回去吃吧。差不多了您打电话给我。”

“也好。”姚芬和许晓打开车门从两边下了车。

门厅里飘出一股淡淡的茉莉香味，使人神清气爽。老鲁开着车走了，姚芬打起精神挽着许晓的胳膊进了饭店。

饭店对面的小广场正在搞一个类似于嘉年华的活动，彩灯闪闪欢声四起，聚集着不少花花绿绿的闲人。恐怕都是些吃了晚饭跑出来散步的老头老太太。

“走到哪儿都不得清静。”姚芬咕哝了一句。

许晓没吭气，只有皮鞋发出吱吱的声响。下午，他们俩和蚌埠来的地产商孙和平谈了将近两个小时，累得够呛，最终没谈出什么结果。孙和平过去是许晓的副手，因为姚芬强行进入管理层而负气离去，扯旗放炮地另立了一个山头。混到三线小城市去找饭吃。想不到，四年多的时间，姚芬立住了，孙和平也立住了，都干得风声水起，相互间也因为某些共同的利益而言归于好。现在孙和平的大本营扎在安徽蚌埠，业务却是四处开花。新近为了几个地块来找他们夫妇商量联手的事，一谈就谈到天近傍黑。许晓突然想起还要和市府宫秘书长吃饭，这才脱出身来。

事情一件挨一件，警察所谈的内容他俩一直没来得及细说。

“嗨嗨，你一下午皱着眉头，想出什么一二三没有？”姚芬在许晓的肋骨上顶了一下，“唐五羊被抓了，情况很不妙？”

许晓把胳膊抽出来，并不看姚芬的脸：“安静点儿好不好？现在不是说这个的时候。你倒是应该想想怎么通过姓宫的把咱们的意思传递给……”

他手指头往上头指了指，没再往下说。

姚芬不得不把满脸的忧郁藏起来，换上另一副让人心旷神怡的表情，火辣辣的眼睛便放射出几分妖媚——这对她不难。

和姓宫的那顿饭吃得还不错，熟脸熟屁股的，用不着装什么大尾巴狼。只是在推杯换盏的时候宫某不经意地提了一句欠薪的事，让气氛小有不爽。但是姓宫的没提上次封在香烟里的那几十万块钱，显然是心照不宣了。该说的话姚芬很有技巧地传递了出去，还算成功。这顿饭吃得不算长，很快宫某就看看表说他还有个局，不好意思不去，于是三个人就起身了。

送走了姓宫的，姚芬要给老鲁打电话，许晓摆摆手说：“这儿离你干妈那儿不远了，咱俩散散步吧。”

于是两个人便沿着林荫路向前走去。

夜色不错，心情却起不来。这一天神经绷得紧紧的，一时间似乎放松不了。沉默了一会儿，姚芬到底开口了，她的耐性终究有限：“哎，要不咱们找个安静的地方坐坐——事情看上去不妙。”

“不必，就这么说说吧，没人知道你我是谁。”许晓说。

姚芬挨近许晓：“其实我第一眼就看出来了，你听说唐五羊被抓时闭了闭眼——是不是觉得特突然？”

“你呢？”许晓目视前方，“千万别告诉我你表现得特好。”

姚芬一改以往的那种盲目的自信，很少有地皱着眉头思索了一会儿，后来脸上舒展了一些：“我想不出有什么不自然的地方。你说过，我这个人最大的优势就在于说话比较自然。”

许晓小声地笑了一下：“我的原话是说，你的优势在于说谎话都显得很自然——说说吧，那个欧队长都问了些什么？”

姚芬便把和欧扬久谈话的主要内容述说了一遍，最后道：“借一百万块钱的事情由于我哥死了，我那个说法应该没有什么漏洞。对唐五羊的介绍我是如实说的，也不会被人抓住什么。让我比较意外的是，那个姓欧的警察问到了当年我干妈带我哥回安庆的事，不知道他们是从哪儿听来的。我下午一直在想，他们问这个有什么目的？我想不明白。”

“别的没有漏洞么？”许晓还是有些不放心。

姚芬有些不悦，道：“他们问什么我说什么，背后的事情我当然不会吐出去——你这个家伙！”

两个人分析了一会儿，没有什么问题。

继续前行了几步，许晓突然站住了，看着姚芬的脸：“告诉你，不能有任何大意，姓欧的这个人，第一句话我就感觉出来了，比咱们接触过的那两个年轻警察厉害多了，是块老姜。特别是，你别看他东一榔头西一棒子的，看上去没有目标，其实他脑子里有章有法的。这种认最恐怖。”

“这还用你说，我懂，我和他聊的时间比你长——你把什么事儿都推给了我，好像还对我不放心。”

许晓压低声音，口气却很有分量：“不，我是对事情本身不放心——俗话说，一招不慎，满盘皆输——还有什么？”

姚芬再次把谈话内容梳理了一遍，道：“基本上就是这些。没有超出咱们的预想。但是姓欧的一上来就告诉我唐五羊被抓的事，你觉得有没有什么目的？”

“目的肯定有。”许晓毫不犹豫地说，“但是我们没有必要猜测他们的目的，把握好自己比什么都重要。尤其在细小的东西上。”

姚芬说：“这一点我觉得做的还行。噢，对了，姓欧的最后问我还有什么事情可以提供，我就把那个乞丐的事情说了，免得让姓欧的觉得我不主动。”

“他表现如何？”

“他听得还算认真。”姚芬乐了起来，“我不明白你这一手什么意思。是不是想打乱警察的思路？”

许晓说：“谈不上，我也是随便那么一琢磨。最主要的是让对方随着咱们的意思走，又不留下缝隙。”

姚芬嗯了一声，口吻中露出些不踏实：“老公，唐五羊被抓了，四百万的事情咱们怎么应对？”

“以不变应万变，还是咱们最早的那个说法。只要咱们不走错棋。”许晓看看天，“我现在怕的是那个警察队长——走吧，别跟你妈吵架。”

两个人过了马路，进了一条小巷。

苏老师住的院子在小巷深处，是个独门独院。后来来了两个女大学生想租西屋的那间房，老太太没跟谁商量便租给了她们，为这个姚芬还和老太太吵了一架。老太太警告姚芬不要干涉她的事。你们的钱我一分也不要，但是我自己的事情也不用你们说三道四。母女俩的关系就是这样，不是一天两天了。

老太太是个独身。过去的身世她从未对人说过，包括她最心疼的干儿子苏岷。姚芬曾经问过魔术师，不相信干妈瞒着他。

苏岷说：“信不信由你，我并不比你知道的多多少。听着，咱们最好什么都不问。俗话说了，知道事情太多的人，一般都没有好结果。”

姚芬道：“你这个人心里太黑暗了。”

是的，苏岷就是那种人，自己没有阳光，也不希望别人好。

政府在很多年前就想表彰老太太收留孤儿的义举。苏老师不搭理政府来的人，只让他们少管闲事。我收留孤儿，和你们的宣传风马牛不相及。几乎所有的人都认为她是个怪人。

老太太脾气怪，性格内向，当年没退休的时候还看不太出来，退休以后就非常明显了。也就是退休以后，姚芬开始和干妈越闹越僵，老太太连她和许晓的婚礼都差点儿没参加。

有什么原因么？没有，从一开始老太太就对姚芬一般，远不及对苏岷那么视同己出——那是真心疼！后来另外那两个孩子先后跑了，母女俩的关系似乎好了些，但是不久又不行了。真是闹不清为什么。许晓说是个性使然。

是许晓一直不许姚芬太过计较，毕竟是老太太收留了你。要按照姚芬的脾气，早就各奔东西了。

两个人进屋的时候，老太太正在缠毛线。打了声招呼便没什么话了。北房一套，住着个孤身老太太自然显得空旷。苏岷死了三个月了，房间里仍然残留着一种很不好的气息。在不算亮的灯光下，苏老师那张脸憔悴的非常厉害，头发眼见着越发白了，眼圈深深地陷进去，在脸上留下两块阴影。

许晓在那只吱嘎作响的沙发里坐下，给了老太太一支烟，自己也抽上一支，无话。

姚芬则厨房厕所地检查了一番，回来说：“妈，你是不是三天没吃饭了？冰箱里的剩饭都馊了。洗碗池子里的碗一个礼拜没洗了吧？”

老太太毕竟是有文化的人，抬头看着她的脸道：“我的事儿，你还是少操心吧，管那么多干吗？”

姚芬急了，刚想叫，许晓抬手制止了他。然后转向老太太，放低声调说：“妈，我们今天回来是有件事想告诉你——妈，你听了肯定高兴，那个杀人犯被抓住了！”

老太太的脸一下子转了过来，想说什么却什么也没说出来。

姚芬指责许晓：“你急着说这个干吗？让妈激动成这样。”

苏老师对姚芬的话置若罔闻，依然看着许晓。那眼神中并没有什么兴奋，而是漠然，无可名状的漠然。许晓最后不得不移开了目光。老太太随即咳嗽起来。姚芬给她捶背，她推开姚芬的手，很费劲地喘息着，止住了咳嗽。

“你们两个是不是觉得坦然了？”苏老师开口问。“我儿子死了，如今凶手抓住了，你们的良心没事儿了。是不是？”

许晓叫起来：“妈，你这是什么意思？”

苏老师的目光抬起来一些，依次看着眼前这两个人，声音越发沙哑：“一切皆由你们而起，现在你们反倒一身轻松了。”

“妈，你可不能胡说！”姚芬大声道，“要说凶手杀的是我或者是许晓，你这话还说得过去，他杀苏岷，和我们有什么关系？”

“钱，有钱的关系，是钱把你和你哥串联起来了，凶手就是为了钱而杀人的。”苏老师的口气丝毫不让步。

许晓让姚芬声音小些，然后委婉地对老太太说：“妈，你是说那一百万么？我们原本说好借好还的。可我哥他要股份，我们没办法，就给他折算了一些股份——我们没有对不起他嘛。”

姚芬看看窗外，听到这里扭回头说：“我们还吃亏呢懂不懂？”

苏老师脸色灰白，不再言语，房间里一时间死一样沉默。后来许晓放平了心情，絮絮叨叨地开始给老太太讲解事情的前后经过，老太太一言不发。

等许晓说完了，苏老师看着他说：“不管怎么说，两条人命啊！”

听得出，她并没有因为唐五羊落网而高兴，而是想到了他的下场……说这话时，老太太的气息很不均匀，胸口明显地在起伏着。

许晓和姚芬对视了一眼，姚芬说：“妈，也许我们不该来。原本以为你会高兴呢——现在看起来你倒挺心疼那个杀人凶手。”

苏老师一动不动地说：“别说了，你们走吧。我想清静清静。”

姚芬怔了一下，一甩屁股走了。许晓快步追到门口，又返回来，把两包好烟放在茶几上，才一步一回头地走了。

苏老师仍然一动不动。

两个人一前一后走出巷口，看见那辆灰色的奔驰已经停在那儿了。许晓追上妻子，一抓住她的胳膊。四目相对，谁都没说什么。后来许晓把姚芬往阴影处拉了拉，小声说：

“听着，别冲动，现在情况不一样了，警察动了起来，咱们千万不能冲动懂不懂？冲动是要坏事的！”

姚芬看着夜色中远去的车，好一会儿才平静下来，无声地点点头。而后看了一眼停在街对面的奔驰，低声说：“要不要让他知道？”

许晓点点头：“事情总要发展的，他迟早会知道。”

姚芬嗯了一声，表示明白。

两个人穿过马路，走到车子跟前。老鲁伏在方向盘上睡着了似的，姚芬敲敲车窗，老鲁马上直起身子，把窗子放下来。

“噢，我睡着了。没耽误事儿吧。”老鲁揉着眼睛。

姚芬和许晓心照不宣地对视了一眼，笑道：“没有，我正想给你打手机呢。老鲁，你可真是对我们太了解了。”

许晓偷偷踢了踢姚芬的脚。

两个人上了车子。奔驰轻轻地一颤，无声地超前滑去。

开出一段路，姚芬趋身凑近老鲁的耳朵，小声说：“老鲁，还忘了告诉你了。公安局的人说，唐五羊被抓住了。”

老鲁噢了一声，然后又噢了一声：“嘿，孙猴子还是没翻出如来佛的手心！”

感觉上是一种很难确认的心态。